栋梁之材在于学识, 不在于容貌，小王子过誉。谢珩冷着脸道。他不想和北境小王子过多纠缠，甚至话刚说完便坐到座位上，一脸我不想说话的模样。
是焕锦说话唐突了, 是焕锦失礼，还望谢大人原谅我初来乍到，有些紧张，以至于说错了话。小王子立刻低头道歉，语气不卑不亢甚至还有些亲昵的意味，仿佛他们两个关系不错。
谢珩皱着眉头，冷着一张脸，抬头看了一眼小王子，宫宴快开始了，请小王子循礼入座。
小王子再次被谢珩的话噎住，最后只能把想说的话全都咽回去，拱拱手坐到了谢珩旁边的位置，他的位置再往里便是燕亲王的位置。
此时燕亲王坐在一旁，饶有兴趣地看着二人。明眼人都看得出来这个北境小王子对谢珩有意，谢珩对小王子无意，甚至是讨厌。只是谢珩碍于大梁与北境的关系尽量对北境小王子态度和蔼一点。
按照他手中的消息，北境的王对这位小王子很是宠爱，不过再宠爱，也不过是和亲的命罢了。不过是一个小坤君，用来讨皇帝或是皇子喜欢的。谁知这个小坤君一来便瞧上了谢珩，若是真的要和亲过来，倒免了他担心自己被选中。
谢家势力太大，若继承人真的娶了这么个玩意儿，那才真叫有意思。
再加上端亲王到现在都没有被放出来，他如今更是春风得意，几乎掩藏不住笑意。
好不容易周身清静下来，谢珩再度把目光放到楚凝身上，却见他同宋晚衣不知道在聊些什么，看上去相谈甚欢。
其实楚凝只不过是同宋晚衣讨论水战兵法。楚凝常年守在北境，北境这块他熟悉得很，都是山川草原，很少见水战。而宋晚衣之前是镇守东海一带，对水战甚是熟悉，二人不由自主便交换起行军打仗的经验来。
但是在谢珩眼里就是楚凝对他不管不顾，与一位女性乾君相谈甚欢，甚至还对着宋晚衣露出温和的笑容。
问题是他都没有得到过楚楚这么温柔的笑容！
谢珩表示自己很气，很生气！
楚凝这边刚讨论完淇江之战，皇帝便在总管太监的搀扶下入场，身旁还跟着小皇后和九皇子。
这些日子以来，皇帝的身体越发的不好，甚至走路都已经需要人搀扶着。但是偏偏一直到现在都没有立储的意思，让朝中的气氛都变得剑拔弩张起来。
若说他有意立燕亲王，之前有大臣谈立储之事却毫无表示。若说有意立端亲王，可因为之前的事情，皇帝还冷落着端亲王，甚至不让端亲王出席本次宫宴。
皇帝其他的儿子要不是资质平庸，要不是年纪太小，难堪重任。要选择，也只能从这两位亲王里选。
谁都猜不到皇帝到底是什么心思。
皇帝入座之后，宫宴上便立刻安静下来。总管太监替皇帝说了几句话，紧接着便是北境使团向大梁皇帝进行朝拜。
北境小王子站在最靠前的位置，紧接着是使者团。本次出使除了使者团之外还有一些歌舞团，都是北境的风俗歌曲舞蹈，因为是贱籍所以没有资格朝拜。
朝拜结束后总管太监又说了几句，无外乎是一些两国和平的话。说完之后便开始上菜，歌舞表演也开始上场。
楚凝对歌舞表演不是很感兴趣，他今天累了一整天，只等着多吃点东西。这一次他学聪明了，从怀里掏出一双自己的银筷子用来吃饭，防止有人图谋不轨在这方面害他。
第一道菜是开胃的山楂糕，楚凝尝了尝，酸酸甜甜很是不错。一边吃着糕一边看对面的戏。
北境小王子就坐在谢珩旁边，说话办事很是方便，一个人在那边叽叽喳喳个没完，甚至还用筷子给谢珩夹吃的。谢珩在旁边不堪其扰，甚至把筷子放下，什么东西都不吃，就硬邦邦的望着楚凝，眼神幽怨极了。
楚凝也看到了谢珩的眼神，耸了耸肩，继续埋头吃东西。
谢珩这边也看到了楚凝的反应，磨得后槽牙咯吱咯吱直响。
二人你来我往，其他人倒是没注意到什么，只有北境小王子注意到二人之间的暗潮汹涌。
谢大人，可要尝尝这道羊奶糕？这是我从北境拿过来的，在北境这可算得上是家喻户晓的美食。小王子瞥了一眼楚凝，心里不知道在想些什么。
谢珩这边本来对小王子很是不耐烦，楚凝看到这位小王子对自己献殷勤也无动于衷，顿时灵光一闪，接受了小王子的推荐，尝了一口羊奶糕。
这羊奶糕是用羊奶熬煮而成，奶味浓郁，却带着一点膻味。谢珩对羊奶糕不是很感兴趣，却也勉强吃了一口。
这时候再抬头，便看到楚凝双目微瞪，似乎有几分生气的意思。
谢珩心里一乐，表面上却不动声色，又勉强自己吃了几口不怎么好吃的羊奶糕，看着楚凝脸色一点点变差，心里的雀跃却是成倍增加。
而小王子这边，他认为谢珩吃了他推荐的羊奶糕是对他的一种认可，这就给了小王子很大的鼓舞，让他越发的殷勤。
谢珩发现，小王子越是殷勤，楚凝那边脸色就越是不对劲，而脸色越是不对劲，他心里越是高兴。
他和楚凝眉来眼去，从一开始其乐融融，到后来剑拔弩张。若不是没什么人注意到，肯定有人能猜出他们之间有什么。
就比如北境小王子。
小王子虽然看起来天真烂漫，实际却不是如此。他作为北境王族的人，又是一个坤君，是绝对不可能是个清纯无辜没有心计的人。他不过抬眼看了几次，立刻就知道谢珩和对面的人似乎有什么不可告人的关系。
只可惜小王子此时身边没人，不知道楚凝的身份。于是他趁着歌舞刚结束这段时间，站起来向皇帝攀谈。
大梁果然地大物博，文明强盛。小王子拱手行礼，做出一派恭敬态度。小王在北境之时便学习过大梁的文化，甚是向往。今日当着大梁的青年才俊，希望陛下允准，可以让小王挑选一人同他比试一下。
在座的都是大梁的青年才俊，大部分又都是乾君，和一位小国的王子比试，还是坤君，就算是赢了也有点胜之不武的意思。若是输了，那就更是丢人。
一时间周围窃窃私语，众人各怀心事。
答应虽然有丢面子的概率，但是连应战都不敢应战的话，那就肯定丢面子了。楚凝毫不怀疑皇帝会答应。
果不其然，总管太监站了出来，与皇帝耳语几句，便用尖尖的嗓音道：陛下允准，只是在座的都是大梁的青年才俊，所擅不同，不知王子殿下要比试什么，要与谁比试。
焕锦自认不才，若真的与众位比试恐怕输得不敢见人。听说大梁人人都聪颖异常，擅书擅画，如若可以，焕锦便随意指定一人同我比试便是。北境小王子好像很有自信，还颇为得意地望着谢珩，似乎想要从这方面证明他是最优秀的。
皇帝沉默了片刻，向总管太监点了点头。总管太监立刻会意，那请王子殿下自己选择吧。
宫宴上的气氛顿时有些凝滞。虽然在座的大多是栋梁之材，却也不是什么都精通的，诗文到还可以，若是这位小王子挑文臣比试射箭，挑武官比试书画，那便不是随便挑一个就能顶上的。
只能寄希望于小王子选不中自己。
只见北境小王子四处打量了一遍，然后目光落在了谢珩的身上。
楚凝也以为北境小王子是有心要试探谢珩的学识修养，心中还松了一口气。除了弹琴，谢珩好像没什么不会的。但就是他松了一口气的瞬间，小王子的手指立刻指向了他！
楚凝坐在椅子上微微一愣，不知道自己什么时候得罪了这位小王子。看这个样子他似乎早就选好了人，望向谢珩不过是个障眼法。
焕锦失礼，请问能不能由这位大人同焕锦比试比试绘画。北境小王子对自己的选择很是满意，恭敬地同皇帝说道。想来焕锦的选择没那样巧，这么多位大人，刚好挑中一位不会绘画的。
北境小王子微微一笑，向楚凝露出一个挑衅的笑容来。
作者有话要说： 想看小王子被收拾的请扣1
想看谢珩跪搓衣板的请扣2
想得到作者啾咪的请扣3
第35章 应战
北境小王子这样说, 明显就是让他没有借口拒绝，逼着楚凝应下这场比试。而且他恐怕早就知道楚凝是谁，所以才要比试绘画。
一般武官, 尤其是将门世家，对儿女的教育总会偏向于兵法和骑射，文官则会偏重于琴棋书画。一个人的精力有限, 能精通的也就只有一两个方面。
楚凝是武将, 在琴棋书画上面自然是稍弱一些的。再加上一般对于坤君的培养是偏重于琴棋书画，北境小王子这明显就是拿自己的长处和楚凝的弱处比。
可北境这边都如此发话, 再加上是个弱不禁风的坤君，要是不敢应战实在是落人口实，让人觉得大梁众多人才却连北境的坤君都比不过。
这场比试, 楚凝必须要比。
宫宴上的气氛越发凝滞，众人也收起嬉笑的表情。虽然平时都愿意看热闹, 但是这毕竟是关乎整个大梁的面子问题，便都不敢幸灾乐祸。
不知这位大人可愿应战？北境小王子嘴唇微勾, 目光直勾勾地盯着楚凝。
众人的目光落在楚凝身上，只见楚凝不紧不慢地站起来, 眼神平静又沉稳, 似乎并没有被北境小王子的态度影响到。
有何不愿？楚凝微笑着拱手行礼，还请王子殿下赐教。
他的脸上的表情平静无波，说不上他到底是胸有成竹还是装出来的镇定自若。
既然如此，焕锦便擅自做主，这次比试的主题便是画花。北境小王子看向了皇帝。
皇帝看了一眼楚凝，又看了一眼北境小王子，点了点头。总管太监见状也只能应下，拍了拍手示意小太监去准备笔墨纸砚。宫中这些东西都十分齐全, 没过多久便准备好了两张桌案，还有上好的最适合绘画的笔墨纸砚。
众人不免向楚凝露出担忧的目光，尤其是谢珩。其他人不熟悉楚凝，但是他早就喜欢上楚凝，也时刻注意着楚凝的动向。就连他也只知道楚凝会弹琴，从来也没见过他画画。
或许是谢珩的目光太热烈，楚凝分出一个眼神来，示意他不要担心。谢珩见了这个眼神心里略微放下心，却也还是紧张的。
既然北境小王子敢自信满满的比试，想必水平定然不俗。
楚凝脱去白色的狐狸皮斗篷，活动了一下手腕，走到了桌案旁边，仔细地检查着笔墨纸砚和颜料，然后望着宣纸微微发愣。他一身红衣似火，身上点点白梅，看上去竟然比旁边的北境小王子更加清绝。
旁边的北境小王子似乎早有准备，检查完东西便开始绘画。
从画画的姿势来看，这位北境小王子确实是行家。而且画画下笔果决，没有一刻停歇，仿佛胸有成竹，动作行云流水，看他画画也算是一道风景。
而楚凝这边，下笔缓慢犹豫，怎么看都是一副不紧不慢地样子。那边已经画了好几笔，这边却磨磨蹭蹭，让在场的人抓心挠肺，恨不得夺下他的笔替他画画。
谢珩在旁边看着，心里难免有些担忧。他看了一眼远处的林晏清，发现林晏清也一脸紧张，心里就更加没底，考虑着该如何挽救局面。
毕竟是宫宴上，二人很有默契的都完成的很快，等北境小王子停笔之后没多久楚凝便也停下了笔。
总管太监毕竟是见过大场面的人，让小太监过去，先把北境小王子的画裱在画架上向大家展示。
北境小王子果然是有备而来，他画的是国色天香的牡丹。牡丹主贵，最是艳丽精致，也是极为考验基本功的意象，能画牡丹的画技必然不俗。
北境小王子的画的是魏紫姚黄，魏紫大气尊贵，姚黄明丽艳绝，两种颜色搭配在一起甚是巧妙。再加上北境小王子画技不俗，尤其是层层叠叠的花瓣，画得极为生动精致。
这样一幅画，怕是宫廷里专门的画师也难以超越。
北境小王子也甚至得意的站在一旁，欣赏着众人难看的脸色。他想了想走回自己的座位旁，对着谢珩露出一个大大的笑容。
谢大人以为如何？北境小王子平日里骄纵惯了，以为自己展露才艺便能让谢珩佩服。
可谢珩也不是普通人，这样的画技确实不俗，对他来说却算不得多珍惜。更何况喜欢一个人也并非是只看才艺。
谢珩根本没接话，气得北境小王子脸都涨红了。
接下来是楚凝的画，众人连忙擦亮眼睛仔细地瞧着，就算画技一般也要夸出花来。
谁知这一次，众人却真的没有猜到。
楚凝画的是两朵残菊，几片落叶，和一块山石。画中景象不多，菊花色泽也很是黯淡，唯一的亮点便是绿色的菊花茎干，花的旁边还提了两句诗。
宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。
若是单看这画，只觉得简单中带着一丝凄凉。画不过是一般，学过几年画的都能画出来。但是再配上这诗，意境便完全不同。
画面虽然凄美，却多了几分清冷孤傲之感。再加上楚凝的身世，将门世家，父母战死沙场。正如这菊花一般，凋谢不落，即便枯萎仍系枝头。
两幅画高低立现。
北境小王子的脸色顿时变得甚是难看。他既然学过画，自然是知道。在大梁虽然也崇尚重工绘画，喜欢繁复华丽的图案，却也注重意境之美。
与之相比，他这幅画画技再精妙，却也落了下乘。
王子殿下的画画技精妙，楚将军的画立意巧妙，果真都是才华横溢之人。既然比过了，还请落座，这宫宴还要继续呢！燕亲王见气氛尴尬，便出来说和。
毕竟是北境的王子，多少也要给点面子。
可是楚凝却不是任人欺负的人。
既然王子殿下想要比试，单单比试绘画也未免太过偏颇。听闻北境人生长在马背上，极为擅长骑射。在宫宴上不甚方便比骑射，倒也可以只比试一下射箭。楚凝向北境小王子微微一笑，眉毛微挑。王子殿下不会不敢应战吧。
北境小王子怎么说的话，楚凝便怎么还给了他。北境尤擅骑马射箭，楚凝这样比却也没有难为他。只是北境再擅长骑射，也没能打得过楚凝的镇北军。
这一战，怎么打怎么丢人，而偏偏北境小王子刚刚才挑了事，此时不得不应下这场比试。
这时候众人也来了劲儿，皇帝自然也允准二人在宫宴上胡闹。总管太监命人在外边设置了几个草靶子，点燃了宫灯，让众人在旁观看。
北境小王子脸色苍白，拿着弓箭的手也在微微颤抖。