几个呼吸功夫，萧瑶便已决定之后要做的事，但在此之前“灵空芥子”的锻造要放在第一位，小隼已经等得够久了。
她这厢心事重重，而豹子亦是难得沉默，如此，一人一兽各怀心思进入了洞府。
锻造“空灵芥子”的炼材已经集齐，接下来便是锻造了。而在萧瑶看来，这锻造却是比收集炼材要更为困难，不亚于锻造一件铜黄阶法器，这也是“空灵芥子”卖得贵的另一个原因。
在仙灵界这大半年，她看过不少炼器方面书籍，也锻造过一些高阶法器，不得不说越是高阶法器，锻造起来就越困难，特别是一品灵器以上的法器，她曾狠下心买过珍稀炼材和器方尝试锻造，却无一次成功，每每到了炉炼步骤，无论她神识掌控得多精准，不出一个时辰必成坯便会走形，几次尝试后她便也不在硬造，并开始思忖失败的缘由。按理说，数万年下来，自己从不曾生疏这门手艺，锻造造诣虽谈不上登峰造极，却也算精湛，没道理一件都不成功。而且每次都败在同一环节上，从经验上看，这恐怕与掌控无关，而是在锻造方式上出了问题。她曾考虑过，为何在凡人界无法锻造出高阶法器，难道仅仅只是炼材与器方的关系，会不会在锻造工艺上也存在着差异？
因为准备的炼材较为充分，萧瑶便先取了一份作为先试，按照器方上要求，铸好成坯，便唤出凤火准备炉炼。
这家伙平素就喜在自己丹田中睡觉，一旦睡醒便要出去寻食，乃是十足吃货！自碎星谷那一役，它吞噬了整整一层地宫火焰，然后沉沉睡去，两万多年方才醒来。这一回它不似以往醒来时焰火光色总是会发生了巨大转变。如今火焰还是与沉睡前相同，乍看上去与一般明火无异，身量依旧圆滚，喜欢朝自己撒娇，但它那圆滚肚皮里蕴藏的火焰暴虐气息却是比之前要浓重百倍，要仔细感知，隐隐还能感受到一丝丝令人颤栗的强大力量。不过对萧瑶而言，无论它如何变化也还是那个贪吃的凤火。
听得饲主召唤，凤火立刻乖巧飞出，且十分热情的用它那圆滚的身躯往萧瑶身上来回磨蹭。它这举动有时候和脚桶挺像的，都是爱粘人的主。说来也奇怪，它明明就是一团暴虐的焰火，蕴含着恐怖的力量，可就是这样的火焰碰到自己身上却是一点也不感觉灼热，只留下让人舒适的温热感，像是嵌入无形软毛。
由着凤火撒了会娇，萧瑶这才笑着摸了摸它脑袋道:“干活吧。”
接着那鼎通体墨绿的炼炉在凤火的包裹下，呈现出五彩之色，红橙黄蓝褐交替辉映，而“三清”中的坯材亦被火焰不断淬炼，呈现出“空钢”独有的色泽，至此一切顺利。但随着时间的推移，炼炉中逐渐出现了异状，先是炉身规律交替出现的五色开始快速变幻，频率急促，然后便是整个炼炉开始震动，没多久“空钢”成坯便开始走形。
萧瑶神识虽然还在掌控，却毫无办法阻止锻造失败，眼见着成坯走形为一团废料，尚未来得及惋惜，便听得“嘭”一声巨响，整个炼炉炸开！在爆破的滚滚热浪冲击下，她被硬生生逼退至壁角！
待热浪平息，望着地上“三清”残骸，萧瑶愣了片刻，终于肯定了自己的猜想:凡人界锻造技术与仙灵界有一定差异，完全沿用凡人界炼器造诣来锻造仙灵界高阶法器怕是行不通了。只是这付出的代价也太大了，竟毁了她一顶炼炉，真是肉痛啊！
这时，一直在旁观看的豹子上前用前爪拨弄了一下地上碎，随后抬眼道:“毕竟是凡人界的东西，碎得可真彻底，现在你打算怎么办？”
能怎么办，炼炉碎了，但“灵空芥子”总是要炼，虽然她手上还有一顶白色炼炉，但却也不敢再贸然尝试，别连这最后的炼炉都毁了。而且她隐隐有种感觉，锻造能否成功或许与炼炉品质也有些关联。遂将地上碎片收拾干净回道:“到市集重新再买一个，顺便到市集上炼器铺看看。”
出了洞府，不多时萧瑶便来到了白玉城上城区，在主街挑一家看上去门面较大的器物铺便直接走了进去。
这间店铺装修得不错，货架上整整齐齐摆放满各种各样的仙家器物，见萧瑶进来，一名金丹修为男修立刻迎上来，含笑道:“这位前辈，不知需要些什么，我们‘名气楼’专卖各种仙家器物，无论是丹炉还是器炉又或阵盘、灵兽环，应有尽有。”
萧瑶朝他客气一笑，“我想买顶炼器炉，要稍微好一些的，不知小友有什么好推荐?”
男修见对方修为虽然较自己高，但说话却是客客气气，浑身气息温和，不由心生好感，“回前辈，您还真是来对地方了，今日我铺刚好进了一批新炉，上中下品都有，我这就带前辈去看。”
说着他将萧瑶引至一个货架前，上边摆放着颜色样式各异的器炉，灵气缭绕，品相极好，都是凡人界不曾见过的极品，就是炉子太多，一眼望去颇有些眼花缭乱，难以抉择。
这时，男修又开口道:“这处货架上放的都是中品炼炉，金木水火土各属性都有，无属性炼炉亦不少，不知前辈喜欢什么样的。”
萧瑶并不着急回答，只是慢慢一层层货架看过去，目光掠过炼炉下方的标价，心中却是咋舌不已，这货架上最便宜的炼炉也要几万中品元晶，实在昂贵！如今她身上不过一万多中品元晶哪里买得起啊！
但凡做买卖的，或多或少都有些眼色，男修见其看了那么久却无一中意，眼神又一直停留在价格上，当下便有几分了然，含笑道:“中品器炉其实也就比下品器炉高上一层成功率，价格却翻上数倍，在小辈看来若是寻常锻造用下品器炉便足够了，也比较实用。”
“哦？那一顶下品器炉要多少元晶。”萧瑶问。
“回前辈，一万中品元晶到两万中品元晶不等，前辈可需要看看？”
望着男修真诚的眼神，萧瑶想到自己那干瘪的荷包摇头道:“还是太贵了，还有没有再便宜些的？”
“这……”男修看出来这位前辈恐怕刚飞升不久，东极物价并不是很清楚，顿时有些为难道，“我们店里卖的都是品质上乘的器物，再便宜的却是没有了，要知道下品以下的器炉，品质都是不过关的，锻造些道器什么的是没问题，可要锻造高阶的却有一定困难。”
“是么……”萧瑶不由沮丧起来，想想也是，若买一个品质一般的，那直接用那备用炼炉便好，可是好一点的自己又囊中羞涩，到底要不要咬咬牙先买下再说？她一时有些拿不定注意。
身旁男修一直在注意起表情，看她眉头微皱，似乎十分难以抉择，本着对其好印象，遂建议道:“前辈若是实在急用，但暂时手头又不宽裕，可以先到炼器铺里租借，中品器炉借用一次的价格最低不到五十中品元晶。”
第46章 交新友
萧瑶微讶，“这里炼器铺还做租借器炉的买卖？”
男修笑道:“自然,前辈出了大门往右行个几百米,便是城区内有名的‘五技街’，那里有我梅山浮岛最富盛名的炼器铺，炼丹铺等与五技有关的铺子，再往深处走还有学习五技的学堂,只需交纳一定元晶做学费便可拜师。”
对萧瑶而言这倒是意外的好消息,器炉虽然没买成,但却打听到可以解决锻造瓶颈的地方,不妨先过去看看,了解情况后再决定买或是不买。想着，她朝男修颔首道:“多谢小友告知,告辞。”随后便离开了“名气楼”。
照着男修所言她向右走过几条街道,便找到那条“五技街”，这里比主街似乎更为热闹，街道两盘店铺林立，喧闹声伴随着金属敲击声不绝于耳，道路中间半空中漂浮着许多各式各样的符箓。萧瑶刚踏入街道不久，那些符箓便从四面八方飞来贴满她全身，仔细一瞧，都是什么什么师傅，什么什么学院招收弟子的宣传符，符箓最后便还附上了该师傅或是该学院的各种功成名就，吹得是天花乱坠。
她只看了一张便将余下所有团成团丢到了一旁，若真是有名望的师父、学院哪里需要发传符来招揽弟子，这些传符至多只可骗骗涉世未深的修士。再看四周，果然街往来人群都见怪不怪了，都像她一般碰上便团起扔掉，看也不看一眼。
萧瑶可是完全没想到这条街上会有那么多家铺子，而且鱼龙混杂，到底哪一家口碑较好亦不得而知，一时也觉得有些难办。正为难之时，便瞥见不远处有一座“凉风茶楼”。话说这条街上满是与“五技”相关的店铺，忽然出现一间茶楼，倒是与周围格格不入，甚为显眼。
她瞅了眼宾客络绎不绝的茶楼大门，遂决定先到茶楼去打探一下，说不定可以探听到什么有用的消息。
眼下正值未时，乃是茶楼生意最为红火的时候，“凉风茶楼”里可谓人满为患，萧瑶从一楼走到三楼，连处空位都没有，无奈之下便准备向茶楼掌柜稍做打探，才不枉来茶楼一趟。
“这不是重柔道友么。”
就在她欲下楼之际，忽然，身后传来一女音将其唤住，回首一看，却是那日在“昆仑境”中遇见的刘家贵女——刘倩碧。
“刘道友？”没想在这里又遇上了，萧瑶也略感吃惊，望着眼前的女子，似乎比当遇见到之时更为的娇艳动人，一袭桃红色罗裙，暗绿色抹胸，衬得肌肤晶莹透白，暗香袅袅，绛唇秀眉，笑起来含羞带怯，楚楚动人。
就在她愣神间，人已莲步轻摇上前道:“重柔道友可也是冲着这里的‘观音灵茶’而来？不过眼下正值店铺客多之时，要找位置不易。我先前在此定了间雅间，若只一人饮茶颇有些无聊，尤记上次离别时曾说过要请道友饮茶聊天，今次却是巧了，不知道友可愿赏光与我同饮？”
萧瑶见刘倩碧一边说一边手指轻绞裙带满目羞涩，顿时身上直起鸡皮疙瘩，好在经过上次一役，她已经知晓这名女子的柔弱娇羞皆是伪装，斩杀魔兽时的狠劲还历历在目，对其还算颇有好感，觉得从她这里打探消息或许也不错，遂点头道:“恭敬不如从命，叨扰道友了。”
接下来俩人入了雅间，刘倩碧让跟随自己的两名丫鬟守在了门外，并在雅间内设了一个简单禁制，这才招呼萧瑶坐下。
此时的刘倩碧身上已经退却柔弱与羞涩，泰然自若的替萧瑶斟上一杯茶，道:“这里的‘观音灵茶’远近闻名，平日若是有空我喜欢到这里独自饮上一两杯，放松放松。难得今日还有人作陪，我心情甚好，还请道友不必拘束，只管喝好。”
萧瑶见刘倩碧一派悠然自得的模样，要比方才在门外是真实不少，亦顺眼不少，觉得此女长时间在人前带着面具伪装，唯独处之时才可卸下面具放松自己，也委实不易。随后她轻抿一口茶水，乃是口齿留香，一股元气汇入五脏六腑，她虽不懂品茶，元气也无效，但还是能分辨得出好坏，当下赞道:“好茶。”
刘倩碧听罢弯了弯唇角，看得出对方并不善品茗，只道好茶却不知怎么个好法，但能当面称赞，便是在给自己面子，此女可交也。亦放开话匣子道:“我观道友举手投足坦然自若，难道就不奇怪为何我这般唐突邀请，不怕我前后态度判若俩人乃是其中有诈？”
萧瑶唇角带笑，不以为然道:“这世间大多数人都有另一面，人前人后带着面具并不奇怪，难得的是道友在我面前卸下伪装，真性情坦诚对待，诚意如此之足，我为何要担心？”
“道友果真如我所想一般，是个通透之人。”这会，刘倩碧笑容更深了，眉眼弯弯如若天上一轮弯月，“确实，我只是觉得与道友有缘，想与道友交个朋友。”
萧瑶笑道:“交朋友最重要是脾气相投，诚心实意，在我看来道友两者皆有，我重柔交道友这位朋友。”
有这一句便足以，剩下的无需再多言，接下来两人随意聊了会，发现脾性倒是意外的相投，不多时便没有最初的客气与拘束感。
亦是这时，刘倩碧像想起什么，说道:“关于上次你问我之事，当时未有机会回答，今日正好……”
未待她将话说完，萧瑶便已出声打断道:“若是指‘救你’一事，便不必再言了，我大概已经猜到是怎么回事了。”
刘倩碧微诧，但见她一脸无奈便很快恍然，“他……缠上你了？”
萧瑶苦笑，“是了，都找到我洞府大门前了，此事不提也罢。”
刘倩碧好歹也跟骆剑英相处了一段时间，自然知道他有惹人吐血的本事，只得安慰道:“这小子固执得很，是我应付不来的类型，只帮你祈祷他尽快找到下一个目标转移注意力。对了，”说到这，她话音一转，“道友这称呼难免有些疏远，我字千湮，以后你唤我千湮便可，我亦唤你重柔如何？”
萧瑶亦觉如此甚好，应道:“好，千湮。”
交换了称呼后，刘倩碧低饮一口茶水，垂眸轻声问道:“其实从方才起，我便想问了，重柔看起来不像是来此喝茶的，不知所谓何事，可有我帮得上忙的？”
经她这么一提醒，萧瑶想起了自己最初的目的，遂道:“不瞒千湮，我乃是为打听些事情才来这茶楼，想来这里人多总能探到些消息。不过，如今问千湮想来也是一样。”
“哦？不知重柔想问什么？若是我知晓，一定言无不尽。”
“说来也不是什么大事，千湮可知‘五技街’上哪一位炼器铺师傅手艺最好？”
第47章 送消息
刘倩碧颇为不解道:“重柔来此找师傅炼器？这里的师傅虽然也有手艺不错的，但与白玉别苑的炼器师傅相比却还是有些距离。重何不直接找别苑师傅帮忙锻造？”
萧瑶笑着解释道:“我并非要找师傅炼器,只是想找间较好的店铺租用炼炉,再顺便再请教几个问题。”
“重柔还会炼器？”刘倩碧讶然，这炼器不似炼丹画符，乃是实打实的体力活，所以炼器师傅大多生得孔武有力,少有女子,就算有那么一两名女师傅亦都是体修。像重柔这样修道者,身量与一般女子无异,很难想象会是名炼器师。
萧瑶含蓄道:“因为喜欢便学了,只是造诣还上不得台面，让千湮见笑了。”
说到这,刘倩碧少不得又上下打量了一遍萧瑶,见其一身素净的天青色道袍，中规中矩，肤色健康自然，筋络骨骼不见强壮突出，只当她是一时心血来潮，随便学学，如此倒真无必要买炼炉找好的师傅。于是耐心向她介绍道:“这条‘五技街’上鱼龙混杂，有一大半所谓的师傅都是只懂些皮毛便来充数，或诈骗钱财又或沽名钓誉；只有三、四层是靠手艺吃饭的，而这其中又有九层是名望家族或者门派中的炼器名师傅产业，不过一般这些名师都不太会来此，都是由他们收的徒弟代为打理，锻造也是由这些弟子锻造，由于名声响亮，这些店铺门前总是排着长队，重柔只要到街上走上半圈便会一目了然；这筛选到最后剩下那么四、五家方才是正正经经靠日积月累做下来的老招牌，我建议重柔去这些店铺看看，这些师傅没什么大背景，手艺虽然比不上名师，但抛去虚名却要比名师弟子强上不少，加上时下人喜欢追捧名师，这些店铺里人也会比那些名铺少很多。在这条街最末有一家‘金记锻造铺’，那里边的金师傅在几家店中手艺算是顶好，若重柔信我，不妨到那去试试。”
萧瑶在心中默默记下后，感激的朝着刘倩碧笑道:“帮大忙了，多谢千湮。”
“不过是件小事，既然你我已是朋友，何须如此客气，”刘倩碧微微一笑，随后像是想到了什么，又道:“重柔若是对炼器有兴趣，不妨考虑报名参加五年后由‘摘星阁’举办的炼器大赛，此次赛事范围可是整个星区，乃是空前盛大。若能够在比试中取得前十除了应有的奖励，还有机会拜入名师门下学习；要是再能够进入前三甲更是可以获得地俊星区最富盛名的炼器宗师万甲师傅指导，有机会前往主岛成为‘摘星阁’内一名炼器师。”
“炼器大赛？这是何时发布的消息，为何不曾见过公告。”萧瑶在脑海中搜索了一圈，没有半点信息，怎么说她所在的白玉阁消息也算是比较灵通，若是真有这样的赛事，早就应该传开，不会一点消息也没有。
“主岛也是近两日才商定好的，算是近万年最大的比赛盛事，正式消息散布还得要待到明日。”刘倩碧手持玉杯，又将缘由婉婉道来:“重柔可还记得当初在‘昆仑境’内缴获的魔鼓？在魔鼓与魔修元婴被送至地俊浮岛不久后，白玉子前辈便召集了星区内各方势力进行了一次紧急会议，这炼器大赛便是会议商讨的决策之一。至于目的，据说是打算培养一批有实力的炼器大师，希望能集众师之力，锻造出能够匹敌魔灵界圣魔器的法器，为数万年后灵魔大战开始做准备。刘家与白玉别苑也算沾亲带故，早一步得到消息勉强算是其中的福利。”
萧瑶想想也是，这样重大的消息一般都是先传到各派各族掌权者那，再逐层下传，刘倩碧本就是刘家嫡女，会先得到消息并不足为奇。
这样的赛事若换成平素，萧瑶多半不会去凑这个热闹，但眼下她急需功法，一切机会皆不可放过，这炼器大赛若是利用好了指不定便是一条捷径。随即便向刘倩碧打探更多消息道:“这倒是有点意思，就不知若是入了前十能得到什么样的奖励。”
见萧瑶来了兴致，刘倩碧便将其所知全部道出:“法宝、功法、丹药、灵兽、宝材什么都有，待得消息发布，还会罗列出一张奖品清单，上边宝物均是白玉子前辈亲赐。但因赛事涵括范围太大，正式比赛开始前一年，会先在各浮岛进行一次筛选，每个浮岛选出最优秀的两名师傅方有资格到地俊星主岛参加最终比试，而最终胜负的评判将由白玉子前辈亲自操持。”
一段话下来，萧瑶脑中牢牢锁定了功夫二字，待明日看到清单，便可知这比试是否值得参加了！
刘倩碧见她若有所思望着手中茶水，便知是在犹豫，只当她担心比赛太难，不由开解道:“既然重柔只是有所欢喜，大可不必太执着于胜负，只当了解了解东极界炼器水平，开阔眼界，增长见识便好。”
听得这番言语，萧瑶便知对方把自己方才客气之话当真了，不过她亦懒得说明，再说对方也是真心开导，遂真诚感谢道:“千湮所言甚是，沾你的光让我提前听到这样的好消息。”
“扑哧”一声，刘倩碧忍不住笑了出来，眉眼弯弯，“重柔却是客气了，这又不是我独家消息只告诉你一人，就算我不说待到明日也是满城皆知。你要还是想谢我，就改日请我喝茶吧，听说西街那边有家茶铺，卖的祖传灵茶一点也不比这‘观音灵茶’差。”
见她笑得霎是娇美，萧瑶也爽朗笑道:“好，只要千湮开口，他日喝遍这白玉城内茶坊亦无妨。”
接下来，二女继续闲聊，直到门外丫鬟敲门禀报族里让小姐回去一趟，俩人这才意犹未尽的止住了话题，并彼此留下一张联络符，方才别过。
萧瑶出了茶楼，按着刘倩碧所言，来到了街道最末处的“金记锻造铺”。
第48章 凝炼法
这间器铺处在街道最末处，正如刘倩碧所言,客人并不算多,相较先前一路行来看到的几间大店铺，生意可谓清减，未进店门便能听到打由里边传来的打器声，清晰悦耳。
萧瑶入了店门,见大堂内里除了三位客人,便只有一名身着学徒制衣及一名收账掌柜在此负责,由于人少的缘故,这里客人得一位位接待,她见罢便也自觉站到一旁安静等候。
约莫两刻钟后，那学徒终于接待完前边三人,抹了把汗,转向萧瑶笑道:“这位客人久等了，不知客人是要锻造还是要买成器？”
萧瑶打量了这学徒一眼，见其身材魁梧，肌肉健硕，面上全是红潮，鬓角处还有未抹掉得汗水，面上笑容却是诚挚，心道:这大堂后边便是炼器房的，空气中弥漫着些许些热气，又是接待又是前后院跑的，“清凉诀”怕也起不了多大作用，难为其接待客人时态度依旧热忱。
“我想租借炼炉，不知贵店怎么个借法？”
“客人要借器炉？”男子微讶，但很快便反应过来，回道:“租借买卖在我们这店里较少，都是由师傅决定，所以待我先去请示师傅，还请客人在此稍等片刻。”说完人便撸起袖管朝后堂奔去。
萧瑶站在大堂，只一会，便听得里间原本富有节奏的打器声有一瞬间微滞，若非长期炼器之人难以分辨其中变化。
很快那男修再度返回，对她道:“这位客人，还请随我到后堂。”
萧瑶跟着男修穿过门帘，来到了后堂，这后堂是个露天大院，院内摆放着各种矿材以及铸坯工具，就在左侧一处石台上，一名身高九尺，身材魁梧的中年男修正裸着上身专注敲打着一块烧红的坯材。
“师傅，”男修先是恭敬的唤了声师父，这才道:“要租借器炉的便是这位客人。”
“恩，你去吧。”中年男修只点了点头，直到男修离去，他身形是动也未动，依旧全神贯注的敲打着手中坯材。
“听说你想借器炉？”这句是在问萧瑶。