索超三人进入院中，与王浩、杨志、阮氏三雄相见。杨志出身将门，看三人身形，问道“三位是军中之人？”索超答道“北地边军。”王浩见状，说道“都是保家卫国的好汉，屋内一叙！”索超说道“公子盛情，在下心领，但军务在身，不便久留，还请见谅。”王浩点头，说道“不知好汉大名？”索超开口说道“无名之辈，不足挂齿！”见索超不愿透露姓名，王浩也不强求，说道“给好汉取十枚五十两银锭。”武师领命，转身进入后堂，片刻之后，将银锭拿来。索超从怀中取出个小包裹，递于王浩。王浩接过包裹，打开包布，但见一块与宋国截然不同的金锭出现在眼前。王浩看向杨志，杨志端详片刻，说道“这是辽国金锭。”王浩翻过金锭，见其背面果然刻着扭扭曲曲的文子。王浩收了金锭，说道“在下还是首次见到辽国金锭。”索超说道“此金锭出自辽国北院，几乎只在关外流通。辽国南院负责与我朝互市，主要使用我朝货币。”王浩知晓辽国为了避免草原游牧民族与中原农耕民族之间的矛盾，实行南北两院制度，南院负责管理燕山之南，北院负责管理燕山之北。王浩却有一事不明，问道“辽国的金银出产应当大于我朝，北疆互市，多为大宗贸易，金银为首选货币，为何货币以我朝为主？”索超面带愠色，却又显惆怅，缓缓说道“我朝自真宗皇帝起便开始向辽国支付岁币，至今已有一百一十余年，前四十年每年支付岁币合白银三十万两，后七十年每年支付岁币合白银五十万两。时至今日，我朝共向辽国支付岁币四千七百余万两。如此庞大的金银，足够宋辽边界所有榷场的流通。”王浩说道“辽国关外之地烽烟四起，女真叛乱愈演愈烈，终有一天我大宋之兵将誓师北上，收复幽云，重铸长城。”索超说道“公子年纪轻轻，不想对军国之事会如此在意。”
杨志在旁说道“阁下可知我家公子是何人？”索超摇头，说道“久在北疆，少闻中原之事。”杨志说道“我家公子即将就任崂山县令，重开胶州市舶司，掌管黄、勃海事。”索超随意而笑，说道“以公子之年纪，任一方之县令，我朝少见。然海滨之地一县令，如何能影响宋辽边界之军事？”王浩说道“辽东与蓬莱，海路不过数十里，如何不能？我王浩在东京既得皇上器重，又与百官交好，为何放着京城繁华不要，反而去那胶州贫困之地？”索超以询问口吻说道“公子莫非是为了大宋边疆，企图自海路打破宋、辽之间的困局？”王浩说道“正是！”索超答道“公子太过年轻，还是不要好高骛远为好！兵者，国之大事。非公子之位能够企及！”王浩说道“我非一意孤行，而是奉旨行事！”“奉旨行事”四个字听在索超心中是如此振奋心神，说道“若真有一天能够誓师北上，收复幽云之地，重铸万里长城，索超甘为先锋之卒！”王浩微笑，说道“阁下应当相信咱家圣上！”索超很想相信，却又根本提不起信心，说道“希望咱家圣上真能下定决心吧！在下有事在身，就此别过！”王浩说道“阁下走好，不送！”
索超离去之后。王浩看向杨志，问道“此人真是边军？”杨志答道“此人体态雄壮，步伐稳健，再加双腿微曲，十之八九出身边军。”王浩略有不解，又问道“双腿微曲，有何缘由？”杨志说道“骑兵与步兵相比，因长期马鞍作战，双腿内侧肌肉略有凹陷。两月不骑马，定然髀肉复生。大宋缺马，九成以上的骑兵布防边疆。所以此人出身边军，不应有假。”王浩思索片刻，说道“既是边军，不在边疆备战，到扬州烟花之地何为？”杨志答道“属下不知。”王浩把玩着手中金锭，说道“敌友难分，小心戒备！”杨志领命。此时，阮氏三雄外出购买酒食返回。
闻达在二里外的一家客栈歇脚，见索超返回，问道“可曾打探清楚？”索超说道“扬州驿站，北侧第三个院落。”闻达又问“随行多少人？”索超答道“二十人左右？”闻达说道“你亲眼所见？”索超答道“亲眼所见八九人，但观其车马数量与住宿房间数量，不难推测。”闻达点头，又问道“随行之人，身手如何？”索超沉思片刻，说道“有一人面皮上老大一块青记，身高七尺五六，应是军伍出身，恐是劲敌。其他人虽有些身手，但皆是江湖草莽身形，难敌朝廷精锐。”闻达稍作回忆，说道“王浩打捞花石纲，轰动京城。麾下有一人姓杨，名志，乃三代将门之后，五侯杨令公之孙，曾为殿前司制使，因失陷花石纲而获罪。倘若所料无误，应当就是此人。”稍作停顿，继续说道“你可有十足把握战胜于他？”索超说道“伯仲之间，胜负难料！”闻达说道“倘若你我联手，胜算几成？”索超说道“百招之间可胜。”闻达说道“今夜三更，你我潜入驿站，查明花石纲是否在王浩手中。”索超说道“驿站四周，商户云集，即便金银得手，恐难以撤离。”闻达点头，说道“若查明生辰纲在王浩手中，你我迅速撤离，在其必经之路设伏，一举拿下。”索超问道“正面冲突，恐有损伤！”闻达看向索超，说道“咱们只为生辰纲，不为杀人。王浩乃朝廷命官，不会如此不识时务。只要你我能够制服其手下护卫，王浩应当不会以死相拼！”索超以为有理，说道“属下速去准备。”
夜半三更，月黑风高，闻达、索超二人身穿夜行服，腰藏钢刀，翻墙而入扬州驿站。闻达、索超潜入王浩房中，见王浩正在熟睡。房间狭小，二人环视之，不见金银。闻达、索超相觑，悄然退出。房门外，索超轻声说道“八车金银，王浩竟然没有亲自守护。”闻达说道“此人年纪轻轻，却颇有大家风度，对手下之人用之不疑。八车金银，难以藏匿，不在王浩房中，必在护卫房中。”索超说道“护卫所住通铺，贸然潜入，恐有失稳妥。”闻达说道“所言甚是，今日情形，不宜强求。你我速速撤离，再做谋划。”索超点头称是，二人翻墙而出。离开驿站，索超说道“金银放于护卫房中，日后恐亦是如此。以都监之见，如何是好？”闻达沉思许久，说道“吾有一计，定然可行！”索超说道“还请都监指教。”闻达说道“在其车轴一端，以利刃断其一半。道路平坦时，或可无事。一旦道路颠簸，车轴必然折断。车轴断则车身翻，金银必将撒落。”索超说道“都监睿智，末将即刻返回。”闻达制止，说道“黎明将至，改日再行！”二人返回客栈。