王浩问道“这些模型是何人所做？”知州答道“老五家徒四壁，这些模型当然是他亲手制作。三年前的冬天，年关将近，家家户户杀猪宰羊，置办年货，准备春节。老五家的媳妇眼见米缸露底，无奈之下，拿了老五最小的一个模型卖于另一家船厂的东家，不料竟被人给了五百贯。”王浩说道“老五对模型如此爱惜，想必会大发雷霆吧？”知州突然笑了，说道“并非如此！十年夫妻，彼此太过了解。老五的媳妇花十贯钱给老五置办了一套十分精巧的工具，又为其购买了一车上好的木料。老五看见那些东西时，近乎目瞪口呆，一件件工具拿在手中，都是爱不释手，据说他还在那车木料上睡了一晚。”王浩对狄家老五越发感兴趣，问道“他没有怀疑钱财的来源？”知州说道“问了！可是老五媳妇告诉他，平日织布刺绣，年前在集市上卖了，换了些钱财。”王浩点头，说道“一件最小的模型，可换五百贯钱财。如此算来，老五的看似贫穷，实则家财万贯。”知州说道“话虽如此，但五房的日子过得确是拮据。”王浩问道“为何？”知州继续说道“最近几年，老五并不满足于船只模型的制作，他想造一艘真正的海船。一艘载重三千石的海船十数万贯，一艘载重五千石的海船数十万贯。他画了三张图纸，并将其交给了长老会。长老们看过图纸之后，皆认可其中的高明之处，但也不乏分歧。想要造一艘好船，每一个部件都必须恰如其分。在狄家船厂，一张新的图纸，如果不能得到九成以上的支持，是不可能被付诸实施的。当时每一位长老几乎都支持其中的某一张图纸，但也没有任何一张图纸的支持率达到九成。”王浩点头，说道“所以老五的图纸最后全部被束之高阁？”知州点头，说道“正是。”王浩说道“我想拜见这位奇人，大人可能代为引荐？”知州说道“坦白而言，倘若公子能够答应出钱让老五建造某一张图纸，他必然同意随公子去胶州。倘若公子不能答应这个条件，不如不见！”王浩沉思片刻，说道“告知你家老五，随我去胶州，每年许他三十万贯打造新式海船。”知州惊讶，说道“公子莫不是开玩笑，每年许诺三十万贯打造新式海船？”“每年三十万贯”这六个字知州喊得格外响亮。王浩说道“绝无玩笑，钱公公可为证人，亦可签订文书。”知州难掩激动，说道“本官替我家老五先行谢过公子大恩！”
这时太监说道“老弟果然奇人，不可以寻常之心忖度！”王浩说道“为皇上办事，自当雷厉风行，岂能拖沓恍惚？”太监不解其意，问道“老弟暗有所指，还请明示！”王浩凑近，轻声说道“你我奉旨办事，举的是皇上的旗号。倘若拖沓恍惚，会让人误以为皇上态度摇摆，并未完全下定决心。到时，难免有人推诿避让，稍有不慎，极可能办事不利，辜负皇上信任！”太监明白王浩意思，说道“皇上交代的事情，无论是否把握十足，皆要积极办理。若成功，皇上看在眼中，定有封赏；若失败，皇上亦看在眼中，多少有些苦劳。”王浩明知太监理解片面，却也不便明言，说道“老哥睿智！”一场酒宴，相谈甚欢，深夜之时，方才结束。
两日之后，依旧是四海酒楼，王浩、知州、太监、狄家老五相聚。王浩打量狄家老五，见其身穿一件破旧的丝帛长衫，袖口肩膀处打满同色补丁，中等身材，微胖体型，双目中饱含精明，眉宇间难掩桀骜。王浩说道“阁下就是狄家五哥？”狄家老五说道“五哥不敢当，在下狄工考，还请公子直呼其名！”王浩点头，说道“你随我去胶州，每年许你三十万贯打造新式海船，每月予你三百贯薪酬，不知可否？”狄工考惊讶，说道“打造海船之事可是由我全权负责？”王浩说道“自当如此！”狄工考更加不解，说道“既然如此，三十万贯我可自由支配，何必多此一举，每月另出三百贯归我花销？”王浩说道“这叫专款专用！三十万贯只能用作打造海船，每一笔账目必须核查无误。船厂之中我会专门派遣账房，监察财务。先生的每一笔花销，必须写明材料花费几何，人力花费几何，再上报账房，核查无误之后方可拨款。”狄工考眉头微皱，说道“倘若账房以权谋私，故意刁难于我，又当如何？”王浩说道“账房为先生下属，只有监督之权，而无决策支配之权，倘若先生与账房之间发生分歧，自可上报与我，我会聘请毫无干系之人，公正评判。”狄工考点头，说道“公子思虑周密，在下佩服！”王浩微微而笑，说道“新式海船下水，声名归先生，所有权归我。”狄工考大笑，说道“好一个‘声名归先生，所有权归我’！公子光明磊落，凡事人前言明，在下也绝非贪恋钱财之人，断不会做忘恩负义之事！”王浩从怀中拿出两份文书，递于狄工考与知州，说道“两份文书完全一致，还请两位查看，若无差错，签字画押！”片刻之后，三人传阅完毕，知州问道“老五虽公子前往胶州，为何是合约五年？”王浩说道“双方合作，当有期限！合约结束之时，若合作愉快，双方可再次签订合约；若分歧严重，可单方拒绝签约。如此，雇主不敢自恃钱财，为富不仁；下属亦不敢自恃才华，喧宾夺主。”在场之人不得不佩服王浩之睿智，狄工考拿起文书，签字画押，王浩亦当场签字画押，而后有看向知州和钱太监，说道“两位大人可否做一次见证人？”钱太监说道“为老弟尽力，就是为皇上尽忠！”说完提笔画押。知州没有说话，同样签字画押。王浩与狄工考各持一份文书保存。
这时狄工考说道“公子已是东主，有一事属下不知当讲不当讲！”王浩说道“但说无妨！”狄工考说道“公子可知‘船坞’。”王浩不知船坞造船诞生于何年何月，说道“有所耳闻，建造船只之所。”狄工考点头，说道“公子博闻强识，船坞确是船只建造之所。但更为准确来说，船坞乃大船建造之所。”王浩点头，说道“应当如此。”狄工考继续说道“在下岳父，为秦家之人，主持海港建造多年，明州最大的两座港湾皆出自岳父大人之手。去年春季，我与岳父大人一同设计了一座船坞，可用于建造五千石以上的大船。此后，不断修改完善，至今一年有余，已是万事俱备，只欠东风！”王浩大笑，说道“恐怕欠的不是东风，而是钱财，巨额钱财！”狄工考略显尴尬，说道“公子慧眼如炬！”王浩不再打趣，说道“船坞之事，我需要与秦先生当面详谈！”