楚朝辉并不是只为了马，他跟郑钰铭只在学校有过一段纯纯恋情不同。在二十一世纪，楚朝辉没有真正爱上谁，可他感情世界很复杂，遇到的人形形色色，男人对男人有想法的眼神，楚朝辉一眼就能看出。
太子昭对郑钰铭贪婪的目光，让楚朝辉很不舒服。他和郑钰铭两人在南埠，因为郑钰铭主管外界事物，已经让郑钰铭出名太多。在达城地区，楚朝辉有把握可以保护住郑钰铭，可在王都却很危险。楚朝辉不想让郑钰铭吸引所有目光，一个人成靶子，不如两人成靶子，所以在见吴王时，楚朝辉才有意投吴王爱好，暴露自己的实力。
也许是公子光在吴王面前的抱怨起了作用，也许是吴王觉得进王都朝拜的封主们不具威胁，公子光一行回到行馆，发现围在行馆周围的虎贲都撤走了，他们以后可以自由行动了。
公子光认为是吴王知道了漪姬暗地作梗，才命令虎贲离开。郑钰铭和楚朝辉却觉得是因为王颉到来，吴王怕被王颉知晓他提防自己的血亲，派虎贲软禁封主，这种行为要流传出去，对他的名声会有很大影响。
王颉一行，将在王都连开五场馆讲，每天一场，到丰收节正好结束，受吴王邀请，这群名士辉参加完丰收祭礼，之后将离开吴国向西，去赵和楚等国游历。
因为有太子昭在馆讲现场，郑钰铭和楚朝辉都没有前去聆听，只有公子光带着魏慎和其他贵族前往。据听完馆讲的达城贵族们叙说，现场辩论气愤热烈，王颉的见解让人很折服。王颉一路游历看到平民生活困顿，而贵族却生活奢侈，在演说时，倡议国君要以民为重，应该把百姓放在祭祀之前，而且他认为，只有道德高尚的仁人，才应该处于统治地位。如果道德低的不仁者处于统治地位，就会把他的罪恶传播给群众。
王颉的馆讲对吴到底有什么重要影响，现在还没有看出来，只是天天奉命去馆讲现场报到的太子昭，现在举止越发温和有礼了。
从行动自由后，郑钰铭和楚朝辉逛了两次王都，每次都是光鲜出门，狼狈归来。郑楚两人出色的外貌本来就引人注目，楚朝辉在王宫武场三战三胜的事迹，在第二天就传遍王都城，特别是一指败勇士的事迹，更是引起王都人的热议，当王都贵族热衷听王颉演说时，王都百姓热衷议论南埠知事。
郑楚两人一出门，王都人马上判断出他们的身份，两人身后很快尾随了一群人，人群人数随着时间越来越多，到后来变得寸步难行。好在卫青对王都地形已经非常熟悉，领着郑楚两人穿小巷才摆脱狂热追星者回到行馆，两次之后，郑钰铭和楚朝辉熄了在康城溜达的念头，只能躲在行馆喝茶下棋。
再过两天就是丰收节，郑钰铭正在指导范津和山谷艺人演奏，丰收节上，他们将在吴王和贵族面前献艺。经过几个月的排练，山谷艺人演奏手法已经很娴熟。
“钰铭，余奎邀请我们去他府上赴宴。”楚朝辉拿着锦帛制成的一张拜帖进来。
“啊？”郑钰铭莫名其妙，昨天余奎还化妆来见过他们，怎么今天就光明正大来发拜帖。
“陪余奎来的还有一人，余奎说是他的管家，一边说一边朝我挤眼睛。”余奎的管家是大壮，这个凭空冒出的人很蹊跷。
“这是什么情况？”余奎作为他们两人派驻在王都的探子，在众人面前得装着不相识，现在余奎没有预兆的上门送拜帖，只能说不是余奎本意，余奎是受人之托，而且事情也突然，余奎来不及通知他们。
“是姜大夫。”余奎趁着‘管家’看不见，朝着楚朝辉用口型报了信。
“姜大夫为了什么要见我们？要收用我们？”郑钰铭耸肩，如果姜大夫是想拉拢他们，他注定要失望了。不说漪姬和姜大夫的地位正处在风雨飘摇之中，就是他们以后在东海之滨稳定安全，郑钰铭和楚朝辉也不会投靠过去，因为山谷和南埠已经是他们二人立身这时空的资本。
“车已经停在外面。”姜大夫这架势有点硬邀格式。
“那只能去了？”两人如果不去，余奎就显得办事不力。
“去看看姜大夫是什么意图，也许更能摸清漪姬要干什么。”楚朝辉想去一探究竟。
郑钰铭和楚朝辉换好衣服，跟着余奎和姜大夫派来的‘管家’上了车，余奎在‘管家’面前表现得就是一个拍马屁的商人，为了完成好任务，一个劲地和郑楚两人套近乎。表情自然而逼真，让郑钰铭暗赞余奎有影帝的天赋。
到了余奎府上，楚朝辉发现余奎府中的仆人都被换掉了，连大壮都不见踪影。姜大夫因为公子光对漪姬的厌恶，不能光明正大邀请郑钰铭和楚朝辉，只能选择余奎这个商人府邸跟郑楚两人见面。府中用的人手都是姜府中的。
“楚知事！郑知事！姜某慕二位大才，想跟两位饮酒畅谈，为不引起蔚山君不豫，才出此下策，选在余东家家中招待两位。请两位不要见怪。”姜大夫站在大厅口迎接两人。
“姜大夫青睐，是我兄弟两人荣幸。”楚朝辉和郑钰铭上前和姜大夫见礼，从余奎的嘴中，两人深知姜大夫不是个多和善的人，今天为见他们两人，不但精心安排，见到之后还异常客气，这种反常，让楚朝辉感觉，姜大夫是奉命行事。
“两位里面请！”姜大夫侧身邀请郑楚两人入座。
“姜大夫请！”郑钰铭和楚朝辉谦让了一番，便跟随姜大夫进入大厅。
余奎的居所大厅经常用来招待客人，大厅里布置华丽。案几上摆满美酒和佳肴，几位妙龄侍女跪坐在宴席后准备伺候。
宴席除了主人，只有余奎在旁做陪客，姜大夫没有安排他的门人和亲信在座。酒席间只和郑钰铭和楚朝辉做平常聊天，没有如郑楚两人所预料的，开口游说他们换个主人。
“啊！奴该死。”一位妙龄侍女跪在楚朝辉身边连连磕头，刚才这位侍女来斟酒时，把酒倾泻在楚朝辉身上。
“呔！贱婢鲁莽，给我拖下去重重责打。”姜大夫酒杯往案几一放，一脸怒意。
“奴该死！奴该死！求大人饶恕。”侍女磕头磕得更凶。
“这侍女只是不小心，并非故意，请大人不要责罚。”楚朝辉一眼就看出这个侍女是有意把酒倒在他身上，如果真是不小心，应该吓得发抖才对，可这侍女现在头磕得很凶，全身上下却没有一点发抖动作。
“楚知事心善，贱婢还不谢过楚知事？”姜大夫先夸奖楚朝辉的宽宏大量，然后命令侍女道谢。
“奴谢过大人，请大人跟奴移步到内室，奴为大人更衣。”
郑钰铭瞅着这场意外，直觉这意外会有下文，现在侍女邀请楚朝辉去更衣，会不会想在更衣色诱楚朝辉？想到这里，郑钰铭就盯着侍女细瞧，这侍女还真有几分颜色。
“好好服侍楚知事更衣。”姜大夫这句命令的话，郑钰铭听在耳朵里就是‘好好服侍楚知事上床’。
郑钰铭希望楚朝辉直接拒绝，这样就少掉色诱的考验，可惜楚朝辉这次没有和他心有灵犀一点通，竟然很愉快的接受了侍女的邀请，跟着侍女离开大厅去更衣室更衣了。
65
楚朝辉跟着走路悄然无声的侍女走进一间堂室,堂室一张卧榻上放着的一套深衣,看着这早就预备好的深衣，楚朝辉不由微微一笑。
“你出去。”楚朝辉吩咐低头垂手站立在旁边准备伺候的侍女。
“是！”侍女蹲下行礼，退出去时,眼睛瞟了下软塌一侧。
楚朝辉等侍女走后，没有急着去换衣服,而是环顾打量这间装饰华丽的堂室。这时空的堂室跟二十一世纪的客房相似,不是主人的卧室,只是用来招待来往的贵宾,供他们小憩的地方。
余奎在吴王都的府邸,是他用来跟吴王都贵族加深感情的工具，这供贵客休息更衣的住处,布置非常精致,用具极尽豪华奢侈。余奎在吴都城的交际费用，占了南埠总收入的十分之一。郑钰铭和楚朝辉对这个间谍据点下的血本可谓非常之大。
“何人在此？”楚朝辉朝着一座屏风喝道。
卧榻一侧有座屏风，这座屏风是楚地产物，屏风框架用珍贵木材雕刻，屏面用楚国丝绸制成，丝绸上绘着花鸟图案。隔着花鸟图案，隐隐可见一个人影端坐在那。
楚朝辉话音刚落，就听得一阵叮当玉佩响声，屏风后人影站起，缓缓移步而出。
“妾姜氏见过楚大人。”屏风后走出一位看起来二十出头的女子，一袭淡紫色长裙，腰间佩着玉珏，裙下露出一双缀着珠宝的丝履鞋。皮肤白皙，一双眼睛灵动，嘴角含着笑意。女子一头乌发梳着已婚女子发式。这女子见到楚朝辉，微微欠身福了一福。
“楚某不知夫人在此，告罪。”楚朝辉做出要离开的举动，他奇怪姜大夫竟然派内眷来见他。
“楚大人留步，妾闻阿父今天宴请南埠两位知事，妾想见见智勇双全的英雄，才冒昧在次等候。”紫衣女子急忙出声挽留，并表明自己身份。姜大夫有三女，两女已经出嫁。紫衣女子没有介绍自己是姜大夫的第几女。
“原来是姜贵女。”楚朝辉退后一步，朝着紫衣女子微微一揖。他低垂眼帘盯着女子的裙角，发现裙内内衬是深黑色的，马上猜测到这女子的身份。
“楚大人英雄了得，阿父回府一直赞叹。”紫衣女子朝着楚朝辉抿嘴而笑。“阿父说，要为雍公子寻楚大人为武师傅。”
“能得姜大人赏识，在下很荣幸。不过在下武艺粗浅，不敢担公子雍武师傅大任。”楚朝辉开口拒绝。
听到楚朝辉的拒绝，紫衣女子眼光一闪。
“闻听楚大人兄弟两人初到达城就救了蔚山君性命，后来还在达城制水车，使百姓田地免于干旱。采集药草制良药，使达城百姓免遭疟疾肆掠。这样的奇功，蔚山君主竟然只赏赐一个小小的村庄。阿父得知后，在府中长吁短叹，暗恨手下门人没有楚大人兄弟二人之大才。”
“姜大人过奖，我们兄弟有个安身之处，心里已经非常满足。”楚朝辉好似没有听出紫衣女子的抱不平。
“那蔚山君主天性爱色，据说对楚大人的贤弟喜欢得紧那，喜爱到断袖呢。”紫衣女子掩袖轻声嬉笑，声音拖长。
楚朝辉猛一抬头，望向紫衣女子的眼睛有着抹厉色。
“那种好色之徒，君为何要追随呢？”紫衣女子以为楚朝辉有所动，不由添加诱惑。“妾有一妹，年方十四，尚未婚配，阿父想将妾小妹配与大人，不知大人愿否。”
楚朝辉一愣，他没想到紫衣女子开出的价码这么大，姜大夫的嫡姬女都被她用来当拉拢工具，真是非常看重他这个小小的南埠知事。南埠知事的官职品级，在二十一世纪就是个镇长。一个芝麻官受中央大佬青睐，如果不是早选好阵营，楚朝辉都要感动紫衣女子对他的看重了。
“楚某要辜负姜大人厚爱了，楚某兄弟二人在家，长辈从小教导，一臣不事二主。”楚朝辉不会在这当口去投靠前途未明的姜大夫一伙，当然主要是姜大夫这里没有他最想要的。
再次听到楚朝辉的拒绝，紫衣女子脸上笑意渐渐消失，不过她即使非常失望，脸上依然保持平静。“楚大人，妾是瞒着阿父来游说，请大人千万别给妾阿父知晓。”
“楚某得姜大人和贵姬青眼，心中感佩，委实无可回报，心中惭愧。”楚朝辉对着紫衣女子深揖一下。
“可惜了。”紫衣女子长叹一声，转身走出堂房。
楚朝辉听得外间佩珏叮当之声渐渐远去，才迅速换掉污衣回到宴席上。
“你跑西伯利亚去换的衣服？”郑钰铭眼睛在楚朝辉身上直打转，想找出点什么。
“没跑西伯利亚去，只跑了趟海南，见了漪姬。”楚朝辉轻声一笑。
“啊，漪姬？”郑钰铭一呆，来赴宴就知道这里面有猫腻，不想竟然是大boss直接出场，郑钰铭抬眼看了下姜大夫，发现跟余奎一起到行馆的那位‘管家’，正贴着姜大夫的耳朵汇报着什么。
姜大夫听完‘管家’汇报，脸色马上沉了下来，招待郑钰铭和楚朝辉不再热情，勉强应付了一会，借口酒多离开了余奎府邸。
姜大夫虽然离开，余奎府邸还是有姜府中的家仆，郑钰铭和楚朝辉两人不能和余奎多说什么，只起身告辞回了行馆。
“姜大夫费心在余奎府邸举办宴席，就是方便漪姬见你啊。”郑钰铭在车上朝楚朝辉询问事情经过，楚朝辉被设计去更衣的那段时间，害他一直在胡思乱想。
“她没表露身份，只说是姜大夫的女儿。”
“你怎么发现的？我们可都没见过漪姬。”
“她的衣服露了破绽。”黑色是天子和国主王公才可以穿戴，其他女子，除了太后，别的女子都不能着黑衣，王宫后妃们便想法在衣服内衬做手脚，她们的衬里大都是使用深黑色。内衬用黑色只限于王宫嫔妃。
“她想干什么？”郑钰铭很好奇吴宠妃大费周折，私见楚朝辉是为了什么，总不会是爱慕楚朝辉。
“漪姬想给我做媒，把姜姬女嫁给我。”楚朝辉半靠着车厢，懒懒的看着郑钰铭。
“恭禧啊！”郑钰铭翻了翻白眼，这个妖姬，挺舍得下血本。
“恭禧什么，我拒绝了。”楚朝辉眯着眼笑。
“什么理由拒绝的。”
“我说家中长辈给我订婚了，不能毁约。”
“嗤！我们又回不了家，这个借口不长久。”郑钰铭摇了摇头，他希望楚朝辉有一劳永逸的借口。
“怎么不长久，我们过两年结婚，不就不需要借口了？”楚朝辉咧着嘴笑。
“你，你胡说什么，我们那里可以男男订婚吗？”郑钰铭脸腾的一下红了起来。
“这里可以郎对郎，为什么我们那里就不可以男男订婚。”楚朝辉坐直身子反驳。大秦有谁知道百慕国的？百慕国风俗还不是他们两人自己说了算。
“借口不能当真。”郑钰铭红着脸，憋了半天，回了一句。
“我没把这当借口！”楚朝辉眼睛直视郑钰铭，不把郑钰铭的一生和他绑一起，他不会罢休。
“现在别说这些。”郑钰铭回避感情。“漪姬这么拉拢你，是她不肯对王位死心，我们得帮着公子光小心对付。”
楚朝辉见郑钰铭又岔开话题，感觉很无奈。“达城有漪姬派的密探，她对达城情况很了解。”不是对公子光有监视，不会对他们所作所为这么了解。
“她现在的主要对手是太子，总不会先对公子光不利吧？”郑钰铭觉得，漪姬要对付公子光，也得等她儿子坐到王位上。
“这可不一定。”楚朝辉若有若思。“这女人未雨绸缪也不一定，公子光是第二继承人，她的儿子只是第三。”
当天夜里，余奎又秘密潜进行馆，和郑楚两人商量很久才离开。
九月初九，参加丰收祭祀典礼的人们天不亮就起床，他们穿戴好礼服，驾着车赶到王都祭祀台，在祭祀台周围静立等候吴王。
祭台是王都最高大的建筑，底座建筑材料用的是石料，祭台面积很大，能容纳一千多人在上面进行祭祀。祭祀台离王宫不远，就坐落在王宫的北部。
天刚放亮，王宫里传来钟响，六声钟响后，王宫高墙上的大门吱吱打开，两队虎贲当先鱼贯而出，虎贲队后面紧跟着的是吴王四马四镳八銮的车乘，车乘周围围绕着褐衣侍者和青衣侍女，吴王的车乘后面，是后宫嫔妃的车驾，当先车驾上坐着漪姬和公子雍。
大秦的祭祀不禁女子，不但不禁女子参祭，祭祀物品和用具还由王宫君妇准备和摆设，今天祭祀的准备工作就是由漪姬主持完成的。
吴王车乘刚出宫门，祭台下的王宫乐队便奏响礼音，在祭台下等候的贵族纷纷跪拜。吴王车乘在祭台五十米远的地方停下，吴王头戴九旒玉珠冕冠，上着黑色冕服，冕服内着红色下裳，布金丝织成的蔽膝，腰间挂着玉佩和紫绶，紫绶系黄金印。
吴王在祭台前静立，太子昭连忙走到吴王身后，封主和王宫贵族按品级跟随站立在两人身后。祭拜的人站好位置，王宫乐队奏响祭祀音乐。吴王带着臣民登上三十六阶台阶，走到祭台前，献上六畜、圭璧币帛，这次祭祀用了人祭，人祭是一对童男童女。郑钰铭看到打扮得鲜艳的两个童子被侍者抬着放在祭台旁时，顿时恶心得不行，好在范津了解主家性格，悄声在郑钰铭旁边解说，告诉郑钰铭这两童子不会被死祭，祭祀过后，这两儿童会被收养入王族，代表王族在祭庙供奉祖先。
郑钰铭听了范津的解释，恶心感才慢慢散去。百姓视家中孩童被选上为无上荣耀，每到大祭祀活动，平民都争先恐后让自己幼童参选。他们的孩子一旦选上，意味着孩子以后就会成为王族之人，他们的地位也相应得到提高。就是范津，言语中还有选中孩童很幸运的意思。
祭祀结束回了行馆，郑钰铭和范津再谈及此事，冷笑着问范津，为什么这样无上光荣的事情，都是平民百姓献自己的孩子呢？为什么王公贵族不献出自己幼童？为什么要规定童子收养进王族得一辈子不婚？不准童男童女婚配不就是防止混淆贵族血脉吗？贵族们只不过用了颗看得见，吃不着的甜枣诱惑了百姓而已。
范津当时就愣住，开始思考问题的真相，也是从这时起，这个原来只识百字的口技艺人，开始学着思考问题，追求每件事物发生的起源和目的。这些都是后话。