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    匀速的马车缓缓向前,将还笼在喧嚣中的向晚楼,渐渐地抛在了身后。
    虽然没有酿成大祸,但好歹是起火了的地方,连黑鸦军都惊动了,里外围了起来,客人们再怎么不高兴也不能继续留在店中了。
    好好的中秋节闹出这样的事情来,众人自然不爽快,但如今瞧这驾驶,惯爱看热闹的京城百姓便觉得事情不一般了。
    虽然赵大人已经要人不得说见过顾绮的事情,可事发紧急,哪里能很秘密?到底还是传出了些风言风语,众人听说死了的顾大人出现在火场,顿时就忘了过节,只拼命打听着这桩奇闻。
    不消一刻的时间,这话就传遍了向晚楼所在的大街,有信的也有不信的,而信的人中,又自动分为“死而复生”、“诈死逃离“、“中秋还魂”三派,短短的一段时间,竟然还能争执得不亦乐乎。
    只是不过争执了片刻,大家却连过节的心思都没了,也觉得今夜的事情多有蹊跷。
    京城百姓不但热衷八卦,更是经历过无数事情的,未免担忧这点儿蹊跷,会引起怎样的轩然大波。
    而引发了这一系列事端的顾绮,就坐在那辆匀速向前的车内。
    张桐与抱着肚子的芝麻坐在前面驾车,不言语。
    薛辰生抱着那些书册在车厢的角落里,借着月光翻看着,一言不发的。
    平七叶闭目给顾绮把脉,也不说话。
    敏感如顾绮,在这安静的空气里,嗅出了至少三份生气。
    薛辰生大约是气其兄,平七叶是气她今夜又冲出去了,芝麻大约是气人人都知道的事情却不告诉她。
    至少三分之二的气,是冲她的,顾绮自然也识相地不言语了。
    如此一来,未免就有些无聊了。
    贺松寿如今已经回家去了,经过此夜,又有那些书册搜出,蓬莱乡之事想来就要被揭开了,纵然贺七惯爱和家里唱反调,这时候也必须回去知会家里一声。
    而通知之外,也是为了抢在朝廷之前自查一下。
    贺家是士林名流,绵延至今四百余年,也算是历经朝代过变更的人家,想必蓬莱乡对他们是有兴趣,甚至可能有接触的。
    贺松寿虽然自信父兄都不是傻子,但家族大了,人心多样,谁知道其他人呢?
    顾绮想起今天之后的事情,故作长吁短叹一番,见总没人理会她,便用另一只手掀开车帘子,只探出个脑袋,看向靠在张桐肩上,昏昏欲睡的芝麻笑道
    “要不你进来坐着吧,当心吹了风。”
    芝麻打了个瞌睡,只靠着张桐坐,嘟着嘴道“里面窄,我坐在这儿挺舒服的,也省得你们说话还要避开我了。”
    说罢,想起了瞒自己的人里还有张桐,便也不靠着他了。
    顾绮笑道“你大着肚子,哪里敢让你操心?我是为了你好嘛,要是急坏了你,谁给我做好吃的,对不对?”
    芝麻听见这话又开心了起来,回身看着她“这是实话,我做了可好吃的月饼,寻思着要人给你送呢,这下可好了,回家吃去。配上菊花酒,极好的。”
    顾绮见她如此好哄,心中偷笑,面上却很正经地点头“好呀,我都等不及,饿了。”
    芝麻美滋滋地再次靠在了张桐的肩上。
    顾绮又吩咐张桐道“你慢些走不着急的。”
    “是,大人放心吧。”张桐显然也放心了。
    顾绮这才缩回脑袋,看了一眼还在翻书册的薛辰生,见平七叶睁开眼,似笑非笑地看着她,装着不知道的样子问道
    “安儿的伤要紧吗?”
    “无妨,皮肉伤。”
    “唉……他那人呀,说声莽撞,比我还要极端呢。”她说话间,见薛辰生抬头深深地看了她一眼,立刻补了一句,“不过也是,四少爷这么聪明一人,要不是苦肉计,骗不住的。”
    薛辰生呵呵笑了一声,低头又去看书册了,只是轻轻说了句“那事我也该谢你们的,否则我若留在那儿……未必能活着等到大人帮我。”
    若不是顾绮警觉,若不是他们骗自己没有回向晚楼,那么今晚他可能就先死在那位刺客手下了。
    说罢,又不说话,只借着月光,继续翻书了。
    平七叶瞥了薛辰生一眼,听脉象确定顾绮无妨,这才放开她的手道
    “原来你也知道自己行事极端莽撞?不是说在黑鸦军营抓人吗?怎么又一个人回了向晚楼?那个黑衣人,便是什么断指吗?”
    “可能是,也可能不是,对于那个断指咱们不过知道一个名字,不顶用处,”她说着,看向薛辰生手里与他身旁放着的书册,“都不如这些东西有用。”
    她说着,略略凑近了薛辰生,问道“能看出究竟吗?这里到底太暗了,回去再看吧,就算今晚找不出来,还有明天呢。蓬莱乡如今损兵折将的,想来能安静些日子。”
    薛辰生微顿,并没有放下书册,而是继续轻轻翻着,口中道
    “大人今晚能将我带出来,明日却不一定能保住我了,所以就算是为我自己,我也得在明晨之前找到证据,如此大人也好在陛下面前,替我开口不是吗?”
    顾绮知道他只一贯聪明,被他说破了心思,也就省了安慰他的心,又坐回去了。
    倒是平七叶又看了他一眼,从药箱里取出个香囊递给他,道“四少爷带着这个吧,我瞧着你的脸色,只怕不太好,等回去了,我给你再配两副药把。”
    他本就有胎里带来的喘症,还是平七叶当初才治好了许多。
    也当然,他也是用那个理由,接近平七叶的。
    如今听她如此关切自己,薛辰生抬头看向她真挚的眼神,再次低下头,耳朵有些红。
    “是,多谢姑娘了。”
    顾绮在旁边冷眼看着,觉得这份狗粮有毒,呵呵笑了笑表达内心的拒绝,转过头看向外面的圆月。
    “好歹,今夜咱们算是过了个平安节呢。”
    平七叶也看了一眼外面的月亮,低声道“是呀,两年不见这京城的月亮,还有些思念呢。”
    薛辰生心中却微苦。
    都说人月两团圆,可家中的母亲会想到京中的两个儿子,走在了完全相反的两条路上吗?会想到悬在薛家上下无数人脖子上的,是一把诛灭满门的刀吗?
    如是想着,薛辰生更加仔细地看着手中的册子。
    他一定要快些找出来这些书册的秘密,快了,他明明已经发现了奇怪之处。
    ……
    待众人回到了灵乩巷的家时,邻居袁大叔正与几个神汉同僚吃酒,听见外面的动静知道是平七叶等人回来了,还有些疑惑。
    不是说去杜康坊过节了吗?所以他才没让人跟着的,怎么这个时候回来了?
    想着,他带了三分酒气出来,正要打招呼呢,却刚好撞见了顾绮从车上下来。
    ……我的老天爷!大……半夜见鬼了!
    虽然逻辑上,这话是没错的,但袁大叔吓得一激灵,酒立刻就醒了,周身肌肉紧绷着,带了煞气。
    “?!顾,顾大人?”他沉声喊道,但话语中的威胁之意,被吓出来的结巴削弱了许多。
    顾绮笑着冲他挥挥手“邻居,近来可好呀?哎呀,你可别向我泼狗血鸡血之类的呀。”
    其他的神汉也听见了动静,忙跟出来看时,也目瞪口呆。
    袁大叔盯着顾绮的笑容,再看看她眼下的朱砂痣,好半天才醒过神来,小心翼翼地问道
    “大人这是是还魂呀?还是干脆没死呀?”
    顾绮呲牙笑着。
    两排洁白的牙齿在月光下闪烁,比那颗朱砂痣不遑多让,不点而朱的丹唇轻启,幽幽地吐出两个字
    “你猜。”
    还带了股奇怪的冷气,打了个旋儿的感觉。
    “……”定然是干脆没死的!只有活着的顾绮,才会这么可恨。
    袁大叔立刻白了她一眼,嘲笑声宛如从灵魂深处发出来的一样,转身就招呼同僚回院子继续吃酒。
    神汉们啧啧称奇,不过灵乩巷里,这种奇事太多了,就不见怪了,还是吃酒划拳要紧。
    袁大叔将其他人都赶回了院子,自己要进门的时候,却贴着门框,向后弯着腰低声问顾绮
    “烦请大人解个惑,那天镇南侯府据说闹鬼,可是你?”
    顾绮目光婉转,没立刻回答,而是让其他人先回屋等她。
    待他们都进去了,顾绮才也站在门框旁,笑盈盈地看着他,直言道“是我。”
    袁大叔想要说些什么,只是纠结了半天却没有说出口,最后只道
    “大人这段日子,幸苦了。”
    顾绮看着他复杂的神色,在他要进门的时候,说了声“袁大人。”
    “是。”
    “你是不是知道些什么事情?”她问道。
    他一定是知道的,不然怎么可能将自己还活着与镇南侯府闹鬼想在一处?
    袁大叔停下脚步,神色更加纠结,好半天才点头“是,我知道些不知道是真是假,也不知道该如何说,更不是我该知道的事情。”
    “我的事情?”
    一笑,不答
    “大人是怎么知道的?”顾绮的声音听不出喜怒,只是好奇而已。
    “那天……大人在那个巷子里与老王爷说话的时候,我就在隔街的院子里,”袁大叔说着,苦笑一声,“二位的声音……当真不算小。隔街巷子不少人家呢,只不过那时候家家户户都在做饭,没人在意罢了。”
    “……”顾绮不想事情是这样的,呆了片刻,不觉笑喷了出来。
    袁大叔没懂她笑什么,也不确定这笑是不是生气了。
    “可见呀,戏文里都是骗人的,”只听顾绮嘟囔道,“戏里写两个人在街上说话,从来不会被人听见的。”
    袁大叔哪里想到她琢磨的竟然是这个,当下好气又好笑,嗐了一声,抬步就要走。
    顾绮却叫住了他“袁大人。”
    “大人还有话要问?”他停步道。
    “大人觉得……老王爷做得真的对吗?”顾绮问出了她最在意的问题。
    说来如果没有蓬莱乡和上官练的事情,上官仲的确是个善战能守边的将军,能安一方。
    倒不是她有犹豫,只是她就是想知道,是不是除了谢霁之外的世人都觉得,与上官仲相比,上官练的生命轻如鸿毛。
    袁大叔沉默了。
    沉默了很久,久到顾绮认为他已经回答了,笑过之后打算回家的时候,他终于开口了
    “我听得不是很全,也不知道前因后果究竟是什么,但是……姑娘,袁某只能说。你的事情上老王爷论的不是对错,而是利益。”
    顾绮没什么表示,只等他说下去。
    “可是这条巷子里的人,多是因为得罪了权贵、宗亲而背了一身有口说不出的冤枉。在我们走投无路的时候,是老王爷给我们以庇护,所以袁某不会说他的不是。可若是说侯爷因功高而没错,那姑娘你,又做错了什么呢?”
    他在灵乩巷日久,知道老王爷的行事一贯如此。
    那些妄为的权贵、宗亲、高官,就因为还有用处,所以老王爷从不会做所谓替天行道的事情。
    他只会将被波及的无辜人,收在灵乩巷内给以庇护。
    等到那些高高在上的人做了什么动摇国本,侵害了朝廷的利益,而再于朝廷无用的时候,老王爷才会视情况,给他们一个复仇的机会。
    说白了,对于老王爷而言,对错与利益,有时候是截然相反的。
    而他们早就习惯了这种模式。
    走投无路的人,有了容身之所,还要什么别的呢?
    眼前这位姑娘——不管她的出身到底多么高贵——在老王爷眼中,与他们是一样。
    只是在他与顾绮结交不长也不短的时间里,看见了这个邻居所做的种种,袁大叔第一次觉得事情,不公平。
    老王爷对待顾绮,不公平。
    若昭明帝知道一切,那么他对顾绮,更不公平。
    所以,相护平七叶等人,于他并非是老王爷的吩咐,也不是鸯儿的相托,只是因为顾绮这人而已。
    这番话,于顾绮而言,可算是真正的肺腑之言了。
    顾绮也没想到在经过今天种种之后,会听见这样一番话,傻站了一会儿,扬起了笑脸
    “我这儿有杜康坊的好菊花酒,只当庆祝我没死,送邻居一壶。”
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