郑成功与几个随从只作常人打扮，在街面上闲逛着，或落座在一旁的茶馆里喝茶，感受着和平的岁月静好，镇江城中来往的有不少身披铁甲手持枪矛的甲士，城门也是被戒严，但却少有扰民之举。
还都南京的风波已经过去了，对于松江的百姓来说，左不过是换了身衣服，留起头发罢了，并未因为战争而遭遇抢劫，茶馆之中的老茶客和说书先生也愿意称颂几句大明皇帝的宽厚仁慈，身为首辅的钱谦益也被人称作活菩萨，百姓们也是赞同的。
“遭逢兵变，又行北伐，江南竟还是这般安乐景象，看来师祖他老人家施政有为，我大明正统正得人心呐。”郑经在郑成功耳边说道，不无兴奋之意。
郑藩兵是半个月前开拔的，却是直接从松江府金山卫直接上岸的，那就是做给浙江的东番看的，从浙江东番兵面前大摇大摆的过，按计划，陆行到苏州，坐船从运河到了镇江，然后在镇江等待皇帝亲率的大军。
之所以不去南京，一则是时间确实紧迫，二则郑成功也不愿意去见钱谦益，二人的师徒名早已断绝，当年江南崩乱，还有李明勋在旁见证，郑成功割袍断义，也就没了破镜重圆的心思，倒是郑经，为了郑藩的前途，一直与钱谦益密切联络。
“让你准备的东西，如何了？”郑成功问道。
郑经道：“已经妥帖了，若父王不愿意露面，儿子替您走一趟吧。”
“算了，为父亲自去，你在军营里等待圣驾吧。”郑成功说道。
郑成功要去的是松江的白茅港红豆庄，那里隐居着一位九山道人，正是钱谦益的夫人柳如是，只不过当年郑成功率军反攻江南，柳如是亲劝隐居的钱谦益站出来支持郑成功，钱谦益贪生怕死，没有出面，二人也是断了情分，后钱谦益为还都南京奔走，不顾性命安危，终究也是没有得到原谅，但柳如是却是搬进了红豆庄，住在了这个二人绝情绝意的地方。
红豆庄内，郑成功放下为柳如是准备的箱子，里面都是一些金银玉器这等值钱的物件，柳如是打开看了，微笑指了指简素的书房，说道：“大木，我在此潜修，实在没有多少花销，用不着这些。”
“师娘说的是，可我当年在南京受师娘大恩，总要有所报答，此间北上山东，前途未卜，也不知道将来是否还有机会孝敬师娘，只好如此了。”若旁人再叫郑成功大木，郑成功必然恼怒，偏生对柳如是生不出气恼来，毕竟这是一个可亲又可敬的女子。
柳如是合上箱子，说道：“大木此番来，可是有事？”
“我一直有个疑惑，偏生能解疑的唯有师娘一人，只得前来了。”郑成功起身告罪，继而说道：“当年牧斋先生降虏，我亲眼所见，与先生断绝师徒情分，也不后悔，后牧斋先生北上侍虏，出仕满清，不久便是托辞南下回乡，竟是态度逆转，决然反清，我想知道，牧斋先生先坚定降虏，又决然反清，是何缘故？”
“你以为是何缘故？”柳如是神色伤感，反问道。
郑成功摇头：“我只是猜测，许是师娘从中劝说，让牧斋先生归义的。”
柳如是微微摇头。
郑成功又说：“那便是胡虏无道，欺辱牧斋先生。”
“小有所辱，倒也不至如此。”柳如是淡淡说道。
郑成功直接问道：“先生是如何对您解释的呢？”
“苛待士绅，不敬圣贤。”柳如是说着，一滴眼泪落下，她擦去之后，说道：“总归，都是满清胡虏之过的说辞，其实大木与我一样，如何信的？想来大木多年经历，早有判断了吧。”
郑成功坐在那里，手却是攥的嘎嘎作响，终究说道：“我就想知道，若满清授牧斋先生高官厚禄，礼遇优待，他还反清不反清了！”
柳如是道：“我只知道，钱牧斋道貌岸然，惯会欺骗他人，若大木亲自去问，可要再加三分小心。”
“您如此说，那我与牧斋先生当年断绝师徒情分，倒也不算错事了。”郑成功开怀说道。
柳如是微微摇头：“你二人的师徒关系，当年在南京时，是有名无实，左不过他看中你郑家在地方的实力，你二人决裂后，无名而无实，少有合作联系，也是为抗清大义，可如今，却是有实而无名了。”
“有实而无名，您何出此言？”郑成功吓了一跳。
“如今大木在钱首辅麾下效力，师徒不师徒的总大不过从属关系，此番北上，名为北伐，实际却是逼迫东番承认南京朝廷的，若成了，那就是东番在前舍生忘死，你师徒二人在后坐收渔利，若不成，想来是要联合满清，以抗东番了，那个时候，一个汉奸老师，一个汉奸学生，你二人断了关系，也和没断一样，大木别忘了，当年你为何与其断绝关系，还不是为了不当汉奸吗？”柳如是道。
“我必不会让大明与满清奸合的！”郑成功一拳砸在桌子上。
“你？凭你是延平王，还是郑国姓？”柳如是笑道，她站起身，端来附近农人送来的菜，摆在桌子上，继而说道：“大木这半生啊，逍遥过，纨绔过，努力过，反抗过，阴谋过，拼命过，成就功绩暂且不谈，将来史书上至少会留下抗清英雄四个字，可一步走错了，你这半生便是盘皆输了。”
郑成功可没有想到柳如是对钱谦益已经这般决然，这个时候，反倒是不用再问了，柳如是给郑成功斟酒一杯，说道：“我这还有一瓶酒，醉了，也就没有烦恼了。”
郑成功一饮而尽，想到钱谦益，更是苦恼，索性又饮一杯，柳如是也是这般，不消多时柳如是便是醉了，郑成功见她趴在桌上，一想这红豆庄中连个侍奉的人都没有，顿觉不妥，从衣架上取来衣服，盖在柳如是身上，踉跄走了出来，翻身上马，与侍从一起，返回了松江。
回到松江城，将兵马点验完毕，郑成功便是率队前往苏州坐船，松江的士绅官宦都来送行，待离开松江后，陆行到苏州，坐船到了镇江，在镇江，郑成功参拜了永历皇帝，而永历也按照洪承畴的要求，使调拨部分骑兵加入郑成功麾下，让郑成功麾下兵马增至两万五千人，以其为前锋，率先渡河，到淮安也是不停，先行进入山东境内。
渡过长江的时候，郑藩军乘坐的是长江水师提督麾下的船只，那也是郑成功的老熟人，施琅，二人相见，相顾无言，施琅甚至连讥讽都没有，直接让其渡江了。
郑成功并未理会施琅，也不屑与之为伍，他专心的做好自己的事情，他很清楚为什么皇帝会点自己为前锋，在这支亲征大军之中，除了自己之外，其余的人都曾经是鞑官鞑将，就连士兵也都是降过清廷的绿营兵，唯有自己，一直在东南抗清，算是根正苗红，这样一支前锋军进入山东境内，更能证明大军北上是为抗清，而郑藩虽与东番有诸多不睦，但总归还属于一个同盟。
郑藩军从镇江出发，乘船到了淮安府，这里是南京朝廷北上的大本营和后勤基地，在这里，郑成功领到了配属给他的骑兵，以及军饷、粮食，询问早已抵达本地的大军所获得军情，得知东番兵马依旧在胶东集结，在鲁南，特别是北上必经之路并未有大规模的军事行动。
郑成功原本想派遣斥候进入鲁南进行侦查，却不曾想，圣驾还在扬州境内，就发来圣旨催促，命令郑成功立刻进入山东境内，冬天里的苏北草木凋零，河流水位降低，土地坚实正是有利于进军的时候，作为先锋，郑成功的大军领到了足够多的冬季物资，特别是被服，在皇命催促之下，只得率先进入山东境内，去践行自己的职责，做一枚试探东番气量的诱饵！
东番大军不与郑藩冲突，说明东番还有可能承认南京朝廷，而发生了冲突，南京也能以此指责东番背弃盟约，攻杀盟军。
渡过了淮河，便是北方了，已经是十二月底，北风凛冽如刀刃一般，裸露在外的肌肤生疼生疼，淮河以南还是冻雨，进入山东之后，便是漫天雪花，入眼四顾，是白茫茫的一片，郑藩军渡河之后，沿着运河前进，在邳州进入山东境内，也不曾掩藏行踪，直接沿着沂河北上沂州府。
然而，郑藩军所到之处，无临近新年的喜庆气氛，反而是侦查百里而不见人烟，一直到沂州府城都是如此，除了少数偏僻村落，沿途所有的镇甸、城池都已经空了，到了沂州城，才是看到贴满街道和城门的东番告示，要求百姓部撤往胶东过冬，坚壁清野，带走一切牲口、粮食和人口，烧掉取暖用的柴火，除了没有焚城拆房，一切能用的措施都用了，逼着决意要做王师的郑藩军，一进入沂州城，便是拆了民房，烧梁木、门窗取暖。
四野无人，郑成功更是不敢轻兵冒进，他派遣精锐骑兵四处搜索，然而这些人带来的消息都是寻不着人，他麾下骑兵多是前绿营，郑成功着实信不过，便是让儿子郑经督领骑兵向北搜索，想来向北直通东番的临朐大营，总归不会还无接触吧。
郑经点了百余骑兵，接令之后便是一路向北而去，进入沂水县境内，这里早些时日下了大雪，地面铺着厚厚的一层，把什么痕迹都是被挡住了，行了一日夜，进入丘陵地带，都是未曾发现军队痕迹，不多时，斥候小队回来了几名骑兵，说是在进入青州的穆陵关一带见到了东番骑兵十余骑，让郑经前去会晤交涉。
终于发现了踪迹，郑经心中欣喜，率领兵马前往了穆陵关方向，在斥候带领下，穿过不宽的谷地，转过一个弯，却是发现斥候小队留在这里的人已经部被杀了，几个东番兵正检查尸体，郑经怒不可遏，命令队冲上去，抓住那些狂妄之徒。
然而，谷地之中，骑兵散不开，成了一队，一直追随在郑经身边的卫队长说道：“世子爷，情况不对，两边都是山林，前面怕是有埋伏啊。”
郑经被拉拽住，一时要骂，却是听到嗖的一声，一根箭矢从他脸边划过，声音尖锐，弄得耳朵生疼，回头一看，身后那个护卫脖子上中了一箭，大半个脖子已经被切开，森白骨茬和血肉之间，鲜血狂飙，重重摔在地上，再看透过脖子那箭，箭头扁平，正是鸭嘴箭。
这一箭之后，随着一声尖锐的骨哨声，两边的树林不断传来脚步声，很快，便是有几十人冲出，弯弓搭箭，一条长蛇列在山谷中的郑经所部骤然受袭，噗噗声中，人马中箭，敌人所用箭矢威力极大，人马都是挨不住，未曾呼叫便是摔倒在地。
郑经俯身在马匹上，拨马便是往回跑，不顾箭雨，只是奔逃，逃出山谷，回头一看，跟着自己来的百余人此刻只剩下四个人，而山谷之中传来马蹄声，数十骑兵追杀出来，郑经到底也是老于行伍，虽说喜好火器，但在弓箭骑射上也有些功夫，此刻性命攸关，如何不能力施为呢，其与护卫打马在前，不时回身，拉弓射箭，每每释弦，便是命中，郑经不敢托大射人，只是射马，他的护卫也是不俗，护着郑经南逃。
逃了十余里，才是拜托追击，郑经低头看了一眼，箭囊之中已无箭矢，身边护卫也只剩了一个人，郑经长出一口气：“幸得老天爷相助，没有死在东番贼子手中！”
“世子爷，此番该怎么办？”唯一的护卫问道。
郑经叹息一声：“只有先回沂州去了，此番岛夷伏击你我，已经是挑起争端，我倒要看看朝廷如何放过他们！”
二人并马南下，行了一天也不敢停，更是不敢走大道，进入一山道之中，眼瞧着前面有灯火，想来是个小村落，这类村落隐于山中，应当是不为人所知，才没有跟着东番人去胶东，二人饥渴难耐，更是身体寒冷，便是牵着马进了村落，还未想好敲哪个门，却是被一群人围困住，火把被点燃，郑经看清了对面的模样，黑红相间的军服，高大的战马还有标配的骑兵用枪，定然是东番骑兵无异了，咣当一声，郑经坐在了地上，神色惨淡。