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    在了解了德川明吉的目的之后,张凌阳还是同意了待德川家现任家主德川康明去世之后,就下旨册封世子德川明吉为下一任扶桑国主,这件事情才算告一段落。
    “启禀陛下,英吉利使臣保罗求见!”刚过去没几天,小福子就前往宸安殿向张凌阳禀报道。
    自大周和欧罗巴诸国付汇和平谈判之后,因为上一任驻大周使臣威尔逊已死的缘故,所以英吉利帝国又新任命了保罗为新的使臣。
    “宣他进来吧!”张凌阳也没有多想,直接就宣了保罗觐见。
    “英吉利使臣保罗拜见大周皇帝陛下!”保罗一进殿,就按照大周礼仪,行了个拱手礼。
    “不知贵使有何贵干?”视线从书桌上离开,张凌阳抬头看向保罗问道。
    “外臣有一件事情,请求大周皇帝陛下准许!”保罗说道。
    “什么事情?”张凌阳问道。
    “恳请大周皇帝陛下能够准许我国维多利亚公主归国。”保罗说道。
    “你说什么?”听了保罗的话,张凌阳的脸色立刻一变。维多利亚既然已经成为了大周皇妃,自然是不能允许再回母国了。
    可保罗竟然提出这样的请求,也难怪张凌阳的脸色变得不好看了。
    “外臣并没有唐突皇帝陛下和大周的意思!”看到张凌阳的脸色突变,保罗急忙解释道“实在是我大英帝国女王陛下年事已高,而我国太子殿下因病已经于三个月前去世。
    作为大英帝国皇位的第二顺序继承人,维多利亚公主理应回国继承王位。外臣的请求合情合理,还请皇帝陛下允许!”
    见保罗这么解释,张凌阳这才释然。
    想了想,张凌阳问道“听说贵国女王陛下有三个子女,除了已故的皇太子及维多利亚之外,应该还有一个公主吧。
    为何贵国不选剩下的那名公主继承王位,而偏偏却要选维多利亚?”
    “因为维多利亚公主是皇位的第二顺序继承人!”保罗回道,“当然还有一个原因,那就是剩下的帕丽莎公主还未成年,所以暂时没有资格继承大英帝国的王位。”
    “兹事体大,牵扯到两国体面,贵使还是暂且回去歇息,待三日后朕再给你答案。”
    “多谢皇帝陛下!”
    目送保罗离开宸安殿,端坐着的张凌阳嘴角泛起一丝笑容。
    为何?
    如果维多利亚继承了英吉利的王位,那下一任的王位继承人,不就成了张凌阳的儿子吗?
    想想,
    张凌阳能不高兴吗?
    不过也确实如同张凌阳方才所言,兹事体大,张凌阳不得不与群臣商议。
    收起嘴角的笑容,张凌阳将小福子喊进殿内,吩咐道“去传朱开山、朱阳、李泰、周畅、孙启承、李广泰等重臣觐见,朕有要事要同几位爱卿商议。”
    “奴才遵旨!”
    小福子应了一声,形色匆匆的走出了宸安殿……
    一柱香时间过后,以朱开山为首的朝廷重臣来到宸安殿。
    “参见陛下,不知陛下传召臣等来所为何事?”向张凌阳行了一个礼,朱开山问道。
    张凌阳道“方才英吉利使臣保罗来见朕,言及英吉利太子于三个月前忽然病逝,而且如今的英吉利女王年事已高,丧子之痛下,只怕也撑不了多久了。
    所以就请求朕,打算接维多利亚公主回国继承王位。
    就是这么一个事情,不知诸位可有什么看法?”
    “此事只怕与理不合!”朱开山道,“按照英吉利的风俗,在皇太子去世之后,作为第二顺序皇位继承人,维多利亚公主虽然确实有资格继承英吉利王位。
    可在我大周,这是行不通的。
    维多利亚既然已经嫁与陛下您为妃,那今生今世就都是皇家的媳妇。按理,没有陛下的旨意,连宫门都无法出去,更遑论回到母国了。”
    “是啊,陛下!”督察院左都御史李广泰站出来附和道“我大周立国二百余载,历代后宫嫔妃之中,不乏别国贵女,可自踏入我大周土地的那一刻起,就再无一人踏出过国门一步。”
    “况且!”顿了顿,李广泰继续说道,“况且老臣听说,欧罗巴民风极其开放。
    陛下如果准许维多利亚公主归国,万一到时候维多利亚再嫁,那到时候我大周颜面何存?陛下颜面何存?”
    “应该不会吧!”张凌阳眼色讪讪道。
    心里,张凌阳却有些左右为难。
    张凌阳觊觎英吉利帝国的王位宝座,希望自己的儿子能够登上英吉利帝国的王位。
    可另外一方面,张凌阳还真的有些担心维多利亚归国之后会做对不起自己的事情。
    如今张凌阳和维多利亚之间的感情十分淡漠,如果自己准许,万一有一天维多利亚归国之后,甭管出于什么样的目的,给张凌阳戴了有颜色的帽子,那张凌阳向谁说理去?
    总不见得因此就和英吉利帝国开战吧?
    就是开战了,大周也不一定能打赢啊!
    大周已经将英吉利帝国彻底驱逐出了亚洲的地盘。
    如果大周再想同英吉利帝国开战,那就只能攻打英吉利本土,亦或者是英吉利在非洲的殖民地了。
    可无论这两个之中的哪一个,距离大周本土都十分遥远,更关键的是,还要动用海军。
    而如今的大周海军,在世界范围内,充其量只能算做是二流,远远无法与英吉利帝国的海军抗衡。
    所以说攻打英吉利本土亦或在非洲的殖民地,有些不大现实。
    可如果拒绝了英吉利使臣保罗的请求呢?
    那以后张凌阳的子孙将彻底与英吉利帝国的王位无缘。
    这让张凌阳怎么甘心?
    所以才说,此刻张凌阳是左右为难。
    “启禀陛下,微臣倒是觉得,朱首辅和李御史有些想左了!”就在这个时候,周畅站了出来,向张凌阳说道,“以微臣之见,陛下不妨同意维多利亚公主归国,这样一来,维多利亚公主所生的九皇子,将成为下一任的英吉利帝国王位继承人。
    这无论是对大周还是陛下,都有着莫大的好处。
    而之前两位老大人所担心的事情,在微臣看来,纯属无稽之谈。
    大周的规矩和风俗习惯维多利亚公主又不是不知道,英吉利国内的大臣和贵族只怕也十分清楚。
    所以,微臣可以预料,即便是为了英吉利本国的利益,他们的大臣和贵族也不会让维多利亚公主做什么出格之事的!
    要不然,大周和英吉利将会形成不死不休的局面,这样的后果,英吉利国内任何一人都无法承担。”
    听了周畅的话,张凌阳眼睛一亮,心道“对呀,这方面朕怎么没有想到呢?”
    。
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