姬麟每走一步，清秋都亦步亦趋，姬麟抿嘴偷笑。
两人坐下来歇了会儿，姬麟说：“清秋，走，我们下山吧！”
“不，我不回去！”一听说要回去，清秋又不干了，嘟起嘴不理姬麟。
“还不回去，难道你想在山林里当野人吗？”姬麟歪着头看向清秋，虽然长得有点大家闺秀的味道了，其实骨子里就还是个不懂事的小孩子。
清秋瞟了姬麟一眼，秀气的眉毛一扬说： “就算当一辈子野人，吃一辈子野味，我也不回去了。”
姬麟实在是被她那可爱模样给逗乐了。
“小傻瓜，哪有你这样任性的，赶紧回去吧，父母该着急了。”
“我若今天回去了，那还不如昨天就不出来，既然出来了，就得有出来的价值，起码让他们知道，我决定了的事，是谁都无法更改的，所以姬麟哥哥，你若是真为我好，就别再劝我了，该回去时，我自然会回去。”
姬麟被清秋的这番话震憾到，八岁的孩子，竟然这么有主见？思想这么成熟？
“好吧，我不再劝你了，你自己好自为之……”姬麟眼珠子一转，下巴对着清秋扬了扬说：“那现在干什么去？要不……我们采野果子去？”
顿时，清秋漂亮的双眸大放异彩，拍着小手跳起来。
“好啊好啊！我还没采过野果呢！野果一定和姬麟哥哥你烤的兔子一样好吃！”
然后，清秋跟着姬麟一路满山遍野的跑，尝尽了她长这么大以来，从来没吃过的果子。而姬麟也总是对她温温柔柔，而采到最红最美最大最甜的果子，都是极为自然直接喂到清秋嘴里，好像她就该享受最好的。
和姬麟相处的短短三日，清秋觉得快乐无比，比在王宫里有趣得多。姬麟也利用这几天时间帮清秋重新做了把弓，还教她射箭，并亲手打下一只野鸡，为此清秋自豪得很。
可是快乐的时光总是在不经意间匆匆溜走，姬麟见清秋托腮坐在一段干木头上发呆，这是几天以来少有的状态，毕竟她才八岁，应该是想娘了吧？自己在她这个年纪时不知躲在异国他乡的被窝里哭过多少回。
于是柔声问道：“清秋，是想家了吧！”
清秋一听，竟撇了撇嘴，点点头，只差没哭出来。
“嗯，我得回去了！不过……”清秋欲言又止。
“不过什么？”
“姬麟哥哥……我很喜欢和你在一起！”
姬麟毕竟已经是进入青春期的少年，就算心里有什么想法，不会像小女孩这样直白的表露，只是微微笑了笑。
清秋临走了，却又对已经产生依赖的姬麟有万般不舍，其中有对哥哥的崇拜之情，同时还有懵懂少女那朦胧的喜欢，竟有些泪眼婆娑。
“姬麟哥哥，你我今日一别，日后咱俩还能再相见吗？”
见清秋一副期期艾艾的样子，姬麟尽量表现得真诚些，双眼含笑凝视着清秋，在两人眼神相碰时，清秋害羞地低下头，姬麟轻声却肯定地说：“有缘自会再相见！”
突然一阵冷风吹来，夹了几滴洞口茅草上的雨水钻进清秋的衣领里，清秋一个激灵，像是从梦中惊醒一般，把思绪从回忆中拉回现实。
看着雨依然在下，息妫心里发愁：万一这雨接连下个不停可怎么办？难道这是苍天也看不下去了，替她悲悯吗？老天爷，若您真的怜悯小女，这雨就少下一会儿，让小女赶紧离开这龌龊之地吧！
说也奇怪，息妫刚刚在心中默念完，豆大的雨点儿竟渐渐变成细密的雨丝，接着又起了一阵风，似乎将这雨丝吹到了别处，雨完全停了，接着天空挂起了一道彩虹。
本应该是秋高气爽，却无端枯风冷雨。
本应该是秋雨绵绵，却如夏季般大雨滂沱。
刚刚还风急雨骤，就在转眼间，雨过天晴。清秋凄然一笑，风云变幻莫测，这不正如自己的人生一样吗？与息侯好端端的感情无端被践踏，让人无法接受这个现实。
车夫见雨停了，连忙去将马车上的雨水擦净，侍女们之前见息妫满腹心事一直在沉思，也没敢打扰，这会儿见她清醒过来，便说：“夫人，雨过天晴，要不我们赶紧上路吧！”
“对，对，咱们趁天亮赶路要紧！”
香茗和香菱一左一右将息妫搀扶上马车，一路颠簸着继续前行。
息妫的思绪再次回到当年。
当在山洞里呆了三天三夜的清秋依依不舍与姬麟分别时，小小年纪的她长了个心眼，没有告诉他自己是陈国公主，刻意隐瞒的原因，只是单纯的希望下次还能偶遇，也不想让他们的纯洁的情谊掺杂一些国与国之间的利益，使之变味。
“姬麟哥哥，你就送我到这儿吧！我的家就在不远处。”两人刚刚走出山林，清秋便停下脚步。
姬麟见清秋既然可以独自进入这莽莽森林，并且连呆三天没有家人找来，想必也不是什么大户人家的闺女，说不定只是个家境相对较好，爱读书，有教养的农家小妹，平日帮家里做农活进出山林也是常事，所以也就信了她的话。
没有了森林里浓密树叶的映衬，姬麟如水的双眸更显清澈透亮。
“清秋妹妹，我会时常在这片山林里打猎，你要是再想吃野味了，就去山洞找我，对了，你还记得那条上山的路吗？”
算是告别，也算对下一次重逢的邀请。
清秋爽快地点点头，露出两个浅浅的酒窝甚是好看。
“放心吧，那是我们的秘密据点，当然记得，我会再来找你的。”
话别两人各奔东西。
当失踪了三天三夜的清秋再次出现在王府时，简直让人不敢相信，清秋看见已经哭成泪人的母后，像老母鸡护小鸡崽一样张开双臂扑过来，将自己使劲拥入怀中时，她依然倔犟地将姬麟做的那张弓藏在身后。
“清秋，我的儿，你这几天上哪儿去了，让为娘好着急，甚至都以为……以为你遭遇了不测……快让为娘看看，有没有伤着哪儿？”王后已经泣不成声。
“娘，清秋好着呢！别哭了，没事了！”清秋单手拿弓，腾出一只手来轻轻拭去母后脸上的泪水。
一向宠爱清秋的父王走过来抚摸着女儿的头发说：“这几天你失踪以后，你的母后茶饭不思，后悔极了，早知会寻不到你，她也就不阻拦你骑马射箭了。”