那叫刘若宰的读书人笑道：“昨天我出了什么刁钻题目了？写风、写花、写雪、写月，悉听尊便，这有什么难的？”
立即又有人驳斥道：“废话，怎么不难？写风花雪月，诗里却不能带着风花雪月。不光这四个字不能带；就连梅、兰、菊之类的花名也不能带；就连玉兔、皎盘、蟾宫之类的别称也不能提，这诗还叫人怎么做？”
刘若宰听了，挠挠头，说道：“昨天是兴之所至，随口出题，今日一听才知道刘某让诸位作难了。那好，今天我也不作诗了，定个简单的——对联，对对联，如何？”
大堂中立即有人说道：“既然是刘兄出题，自然简单不了，这对子恐怕也不是那么好对的吧？”
刘若宰掩嘴笑道：“那是自然，我们今天来个无情对！”
“无情对！”
“无情对！”
大堂之中又有人低声惊呼：“无情对，那可难了！”
姬庆文从后世穿越而来，不通文法，不知道这个“无情对”是什么讲究，便问李岩道：“李兄，对对子嘛，怎么还分有情？无情？”
李岩说道：“寻常对子要求上下两联不禁要字字对仗工整，更要意境相同。‘无情对’则反其道而行之，工整对仗自然是需要的，语境却要差别越远越好。”
李岩一边在介绍，同桌的那个老者也在向身边的少年解释：“比如我朝成祖皇帝，曾经出一上联作‘色难’——取自《论语·为政》；大学士解缙先生对之以‘容易’。字字工整，意思却不相干，这就是无情对。”
姬庆文听了李岩的介绍不住点头；那少年听了老者的解释也暗暗颔首。
却听刘若宰说道：“既然诸位都无意见，那在下就先出题了。上联是——”他看了看窗外，接着说道，“上联是——一架瓜棚遮北斗。”
此言一出，原本重口纷纭的大堂里立即陷入了沉静。这里都是通过了县试、乡试两道关卡突围而出的饱学之士，然而刘若宰此联一出，却无人响应作答，无不低头思索着这无情对的下联。
姬庆文知道自己无论如何对不出来，便也不用深思熟虑，只抬眼观察众人神情，只见有的面露难色、有的冥思苦想、有的故作轻松，就是没有人举手答题。
姬庆文又将视线移回来，见那老中少三人脸色又同众人不同，似乎并没有在思索答案，而是在饶有兴致地看热闹。
却听李岩在姬庆文耳边问道：“姬兄，这道上联，你对出下联了没有？”
姬庆文道：“我肚子里有几滴墨水，李兄还不知道？我是有情对、无情对，一概对不出来。听李兄口气，莫非是李兄已对出来了？何不说出来显摆显摆？”
李岩满不在乎地说道：“这都是雕虫技，不说也罢。”
又过了半晌，那刘若宰说道：“真的没人能对吗？可惜……可惜……可惜明日又有人说我刘若宰恃才傲物，故意出难题了……”
正在这时，同姬庆文、李岩同桌的那个少年忽然高声说道：“有人对出来了，喏，就是这个人。”说着，就伸手一指李岩。
刘若宰见了，立即说道：“哦？既然如此，这位先生何不露上一手，也好让我等开开眼界？”
李岩却摆摆手道：“在下可没本事对出来，倒是我这个兄弟满腹经纶，已是胸有成竹了。”说着，就拍了拍姬庆文的肩膀。
姬庆文被李岩这话说得直冒冷汗，忙低声道：“李兄别拿我开玩笑了，我怎么能对得出来？”
那边刘若宰却在催促：“那就请那位先生出来指教吧。”
姬庆文哪有什么能说出来指教的，正想着脱身的办法，却听李岩在自己耳边说出了下联：“半边竹笠寄东坡。”
姬庆文闻言未及深思，便脱口而出：“半边竹笠寄东坡。”
此联一出，连升客栈大堂之中立即响起赞叹之声——这两联极为工整，却是上联说物、下联谈人，互不相干——正是所谓“无情对”！
就连刘若宰也赞道：“好联，好联！那在下再出一联。”说着，他沉思了一下，说道，“今日在下见店家杀鸡，便有一联——细羽家禽砧后死，请问下联？”
李岩不假思索，将下联在姬庆文耳边说了。
姬庆文也赶紧鹦鹉学舌道：“粗毛野兽刘先生。”
刘若宰听了一愣，瞪大了眼睛说道：“你……你……你骂我？”
众人这才反应过来，立即哄堂大笑：“哈哈哈！骂得好，骂得好！没想到你刘元胤也有折戟沉沙的一天？”
姬庆文却不想在京城随意得罪人，忙道：“不是我骂你，我就是想骂，也编不出这样的下联来。喏，都是我这边这位李兄教我的。”
说着便伸手一指李岩。
此时李岩也被逗起文胆，抬头说道：“不过是在下兴之所至、信口捻来，绝对没有讥讽之意。我倒另有一个上联，想请这位刘先生应答。”
刘若宰忙道：“请问。”
李岩说道：“我等进京赶考，无不为了仕途功名，若是高中状元，便能选入翰林院，当一个五品编修，穿上天青色官服，上联来了——五品天青褂。”
刘若宰眼珠一转，说道：“正巧，我家是卖药的，下联来了——六味地黄丸。”
这两人一唱一和，一出一答，说得妙趣横生、精彩绝伦，让连升客栈里不时爆发出欢呼叫好之声，仿佛是在欣赏着这刘、李二人的相声。
就这样，两人对了四五联，终于停了下来，只听刘若宰说道：“刘某是南直隶人士，向来自诩是江南第一逸才，满以为今年状元是志在必取、舍我其谁。今日才知道是天外有天、人外有人。”
说着，他忽然抬高了声音，说道：“诸位，今科科举，状元就是这位兄台，榜眼便是在下无疑，尔等费尽心力，也就争个探花好了。”他语气依旧是一副桀骜不驯的样子，让人感受不到丝毫谦逊。
正在这时，忽然有人朗声说道：“你们这些酸腐文人，真是百无一用。如今大明关外强敌窥伺，你们一个个在这里舞文弄墨，还能将关外的女真人都杀死了吗？”
此人这几句话，诚如晴天霹雳，将众人从“文斗”的氛围中拉了出来，无不注目而去。
姬庆文也向那人望去，却见此人不是旁人，正是今日崇文门口，领了一班武将进城的那个年轻人。
只见他昂首挺胸站在大堂之中，身上笼罩着一层器宇轩昂、英姿飒飒的气质，在一帮文人之中真有一种鹤立鸡群之感。
他见众人被自己一番话说得哑口无言，脸上立即露出得意的表情，嘴角扬起微笑，扫视了众人一眼，正要缓缓坐下，却听有人说道：“看你的样子，不像个读书，也是来进京赶考的吗？”
那人停住动作，说道：“那是自然，我不来赶考，又怎么会住进这连升客栈？我是个武举人，是来考武进士的。”
他此言一出，大堂里头立即哄笑起来：“哦~我当是哪位学贯古今的大师呢，原来不过是个武夫。我问你，你会写自己的名字吗？”
那人剑眉一耸，说道：“武人又怎么样？文人又怎么样？此次皇上下诏，在原有的文科之外，另开武科取士，为的就是广纳天下文武英才。圣上这份苦心，尔等不能体悟也就是了，居然还敢冷嘲热讽，真是不知好歹。”
他将当今皇帝抬了出来，立即堵住了纭纭众口，原本喧嚣的连升客栈大堂，顿时陷入了死一般的沉寂。