嬴稷，秦惠王之子，母宣太后。公元前307年，秦武王与大力士孟说在洛阳周王室的太庙比赛举龙文赤鼎，不幸胫骨被砸断而死。武王突然死去，又无子，为了继任者的问题发生争执。宣太后想立公子芾，与惠文后想立的公子壮争秦王，并得到樗里疾的支持。但是赵武灵王非要迎立在燕国为质的公子稷为秦王，屈从于赵国的压力，最后立公子嬴稷为秦王。
可以说嬴稷就这样成了权力斗争的赢家，这只是他这传奇一生的开始，并不是结束，秦国的群臣大多表示反对立他为君，但在魏冉和左丞相宇文龙的的支持下，作为武王同父异母的他，继承秦王之位这时嬴稷年少，其母宣太后听政，以魏冉为将军。
公元前306年，嬴稷接受右丞相甘茂的提议将武遂之地归还给韩国，向寿和公孙奭对昭襄王提议反对这件事。由于二人仇恨甘茂，不断向昭襄王谗言。甘茂对此状况相当惶恐，害怕有祸上身，假借讨伐魏国为由，投奔齐国，而甘茂就是历史上八岁拜相的甘罗之祖父。
话说甘茂是是下蔡人。曾侍奉下蔡的史举先生，跟他学习诸子百家的学说。后来通过张仪、樗里子的引荐得到拜见秦惠王的机会。秦惠王接见后，很喜欢他，就派他带兵，去帮助魏章夺取汉中地区。
秦惠王死后，秦武王即位。当时张仪、魏章已离开秦国，跑到东边的魏国。不久，秦公子蜀侯辉和他的辅相陈壮谋反，秦荡就指派甘茂去平定蜀地。返回秦国后，秦武王任命甘茂为左丞相，任命樗里子为右丞相。
公元前308年，秦荡对甘茂说道“寡人有个心愿想乘着垂帷挂幔的车子，通过三川之地，去看一看周朝都城，即使死去也算心满意足了。”
甘茂心领神会，便对秦荡说道“王上，请允许微臣出使魏国，让魏国与我大秦一起攻打韩国，并请王上让向寿辅助微臣一同前往。”秦荡应许了甘茂的请求。甘茂到魏国后，就对向寿说道“您回去，把出使的情况报告给王上说‘魏国听从我的主张了，但我希望王上先不要攻打韩国’。事情成功了，全算作您的功劳。
向寿回到秦国，把甘茂的话报告给了秦荡，秦荡到息壤迎接甘茂。甘茂抵达息壤，秦荡问他先不攻打韩国是什么缘故。
甘茂回答道“王上，宜阳，是个大县，上党、南阳财赋的积贮经时很久了。名称叫县，其实是个郡。现在王上离开自己所凭据的几处险要关隘，远行千里去攻打它们，取胜有很大的困难。从前，曾参住在费邑，鲁国有个与曾参同姓同名的人杀了人，有人告诉曾参的母亲说‘曾参杀了人’，他的母亲正在织布神情泰然自若。过了一会儿，一个人又来告诉他的母亲说‘曾参杀了人’，他的母亲仍然织布神情不变。不一会，又有一个人告诉他的母亲说‘曾参杀了人’，他的母亲扔下梭子，走下织布机，翻墙逃跑了。凭着曾参的贤德与他母亲对他的深信不疑，有三个人怀疑他，还使他母亲真的害怕他杀了人。现在我的贤能比不上曾参，大王对我的信任也不如曾参的母亲信任曾参，可是怀疑我的决非只是三个人，我唯恐大王也象曾母投杼一样，怀疑我啊。当初，张仪在西边兼并巴蜀的土地，在北面扩大了西河之外的疆域，在南边夺取了上庸，天下人并不因此赞扬张仪，而是认为王上贤能。
魏文侯让乐羊带兵去攻打中山国，打了三年才攻下中山。乐羊回到魏国论功请赏，而魏文侯把一箱子告发信拿给他看。吓得乐羊一连两次行跪拜大礼说道‘君上，这可不是臣的功劳，全靠君上的威力啊。’如今微臣是个寄居此地的臣僚。樗里子和公孙大奭二人会以韩国国力强为理由来同我争议攻韩的得失，王上一定会听从他们的意见，这样就会造成王上欺骗魏王而我将遭到韩相公仲侈怨恨的结果。”
嬴荡听完甘茂后想了想说道“寡人不听他们的意见，请让寡人和先生盟誓。”终于让甘茂带兵攻打宜阳。打了五个月却拿不下宜阳，樗里子和公孙奭果然提出反对意见。嬴荡召甘茂回国，打算退兵不攻了。
甘茂随后说道“王上，息壤就在那里，王上可不要忘记。”
嬴荡想了想后说道“寡人和先生有过盟誓。”于是嬴荡调集了全部兵力，让甘茂进攻宜阳，斩首六万，终于拿下了宜阳。韩襄王派公仲侈到秦国谢罪，同秦国议和。
嬴荡终于通过了三川之地到了周都，直奔周室太庙，往观九鼎，不过乐极生悲的是嬴荡跟孟贲斗力举鼎绝膑而死，嬴荡的弟弟嬴稷可以说是捡了一个大便宜。而嬴稷的母亲宣太后是楚国女子。楚怀王由于怨恨从前秦国在丹阳打败楚国的时候，韩国坐视不救，于是就带兵围攻韩国雍氏。韩王派公仲侈到秦国告急求援。嬴稷刚刚即位，宣太后又是楚国人，所以不肯出兵救援。公仲侈就去托付甘茂，甘茂便替韩国向嬴稷进言道“王上，公仲侈正是因为可望得到秦国援救，所以才敢于抵抗楚国。眼下雍氏被围攻，秦军不肯下肴山救援，公仲侈将会轻蔑秦国昂着头不来朝见了。韩公叔也将会让韩国向南同楚国联合，楚国和韩国一旦联合成为一股力量，魏国就不敢不听它的摆布，这样看来，攻打秦国的形势就会形成了。您看坐等别人进攻与主动进攻别人相比，哪样有利？”
宇文凤也出列说道“老臣附议”
嬴稷看了看宇文凤后说道“好。”于是就让秦国的军队下肴山去救韩国。楚国军队随即眼看秦军势大而撤离。（本章完，未完待续。）