那个夜晚，她记得一清二楚。
清晖殿中，元穆安看着跪在地上的她，淡然道：“除夕那夜的事，我已查清，的确与你无关。你虽只是个宫女，到底算帮过我一回。过几日，我会将你调入东宫，做清晖殿的宫女。若你安分守己，伺候得好，过一两年，待我迎娶正妻，后宫充盈后，兴许也能给你一个名分。”
她跪在地上，说着惶恐之言，却并未答应，而是咬咬牙，大着胆子起身，主动与他亲近。
他没有拒绝。
在西梢间的那张卧榻上，她第一次体验男女□□。
浪潮过后，明明浑身酸痛，处处不适，她却仍旧强撑着精神向他告罪，称自己已向他奉献自己的一切，只是容才人对自己有恩，为报答恩情，恳求留在毓芳殿，继续照顾九皇子。
她想借着这话，一来证明自己的忠诚，连身子也毫无保留地交出去了；二来则要试探他对九皇子的态度。
若他同意她继续留在毓芳殿伺候九皇子，便表明他不会对九皇子做什么。
这样的心思，想来也瞒不过元穆安。
他看了她一会儿，轻笑一声，什么也没说便让她出去了。
回到毓芳殿后，她等了几日，没等来将她调至东宫的命令，便明白，他这是同意了，这才劝说元烨，主动到东宫给他叩头。
秋芜掩住眼底的情绪，冲元烨笑了笑，像小时候一般在他脑袋上轻轻抚了一下，道：“殿下，咱们不说这些了，好不好？您先前去北苑骑了马，这会儿还没更衣沐浴，奴婢还是先服侍您更衣吧。”
元烨一愣，这才想起自己回来后，因担忧秋芜，连衣服也没来得及换，赶紧从榻上起来，伸开双臂，让秋芜替自己宽衣。
少年的身量略高半截，站立起来时，恰好将秋芜半包围住。
他调皮地将双手搭在她的肩上，看着她行动不便的样子，又歪着头凑过去看她脸颊上的伤口。
她的皮肤白而细，十分匀停，宛若最上等的邢窑白瓷。
此刻，这尊白瓷上多了一道极细的暗红色伤口，看来突兀的同时，反多了几分别样的美感。
大约是他离得近，呼吸之间的热气悄悄洒在她的耳际，让那一处渐渐染上极淡的粉色，越发好看。
元烨呆了呆，想起她掩在衣领下淤伤，不禁指尖微动：“秋姐姐，我想看看你的伤。”
方才，周川来看诊时，并未当着他的面检查伤口。
秋芜一手拿着他的腰带，一手过去轻握住他的指尖，顺势后退半步，摇头道：“奴婢没事，殿下快去沐浴吧，奴婢这就让兰荟和竹韵进来伺候。”
她是掌事姑姑，平日做的事不多，伺候沐浴一向是这两个小丫头的事。
元烨点点头，收回手要进浴房，行到一半，又停下脚步，提醒她：“秋姐姐，你记得好好敷药。”
秋芜无奈地应了，转身出去，让两个小丫头进去。
待沐浴出来，她又伺候元烨用过晚膳，在外面走一会儿，看过小半个时辰的书。直到他困顿地熄灯睡下，留下两人在寝房中守夜，她才回到自己的屋里。
毓芳殿是未成年皇子们的居所，建制颇广，如今又只有一位皇子住着，有些空旷，秋芜是唯一一个掌事姑姑，元烨便干脆在西面空置的屋舍中拨了一处，给她一人住。
只是，才坐到妆台前，将周川给的药取出来，还未等敷上，门外便传来一阵轻微的叩门声。
“秋芜姑姑，殿下有请，烦请跟奴婢走一趟。”
这声音，秋芜十分熟悉，是康成的干儿子海连，也是东宫的管事太监之一。
第7章 抹药
◎芜儿，你与屏中的秋草一样。◎
清宁殿里，谢皇后沐浴梳洗毕，坐到铜镜边，由着堂侄女谢颐清替她整理湿润的长发。
十九岁的少女，容貌昳丽，衣着素净，端庄温婉，一看便是大家闺秀。
她的十指洁白纤细，灵活地穿梭在乌黑的发丝间，仔细涂抹带着淡淡桂香的发油。
“也不知到底是宫中的水土养人，还是姑母天生丽质，这一头长发，顺滑如此，漆黑如墨，实在令人羡慕。”
谢颐清知道皇后今日情绪不佳，特意多说几句好话。
“哪有你说的这样好？前几日梳头时，才让人替我拔了几根白发呢，早已不年轻了。”谢皇后听她这样说，有些压抑的情绪才和缓下来，拍拍她的手，摇头道，“你这孩子，总是这般贴心。”
谢颐清低头，净手后拾起妆奁中的梳子，继续替她梳理。
“姑母是长辈，颐清理应用心侍奉。”
她在宫中已住了好几日，每日天不亮便来向皇后请安，服侍梳洗用膳，夜里又一直侍奉至皇后入睡，才会回到自己的屋中。
谢皇后想起白日发生的事，叹了口气，心怀愧疚，道：“佑儿如何了？白日，我见他被那太监皮开肉绽的模样吓坏了，哭了许久，嗓子都哑了，方才可睡着了？”
谢颐清安慰得握了握皇后的手，柔声答道：“姑母别担心，佑儿已睡着了。先前请奉御开了几副养嗓子的药，无碍的。”
“也是你表哥不好，对自己的亲表弟也这样严苛，明日起，还要让人来教他规矩呢。依我说，如今陛下也只在太液仙居，并不与咱们照面，阖宫上下，都越不过我去，何必拘着自家孩子？若将他拘狠了，到时我如何同你父亲交代？”
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