这是早就清楚了的。
才和他暗通款曲时，她也曾对他怀着几分难以言说的情愫。
毕竟，他生得俊美异常，身份亦高贵无比。这样的郎君，偶尔的温柔，便足以令人沉溺其中，不可自拔。又让本就对他有深刻印象的她如何不心动？
哪怕她一开始就明白，自己的身份有多么卑微。
她期望的，也不过是一分真心罢了。她以为他有，直到那一日，温存过后，听到他一番话，才将她从不切实际的妄想中唤醒。
他搂她在怀，笑着赞她的名字好听。
那时，她满心柔情蜜意，只以为他想听她说说过去的事。
她想告诉他，秋芜乃秋草，她幼年时生得瘦弱，发丝枯黄，非寿考之相，父母盼她能如秋草一般坚韧地活下去，遂取此名。
可还未开口，便见他指了指卧榻边的秋色小屏山，道：“这幅秋色图，旁人会赏其中的美人、红枫、断桥，却唯独不会注意掩在其中的秋草。芜儿，你与屏中的秋草一样，藏在我的身边，只有我会看，只有我能看。”
她心头一冷，愣愣看了那幅绣在屏风上的秋色图好一会儿，只觉像从高高的云端跌落下来了一般，一边浑身疼痛，一边骤然清醒。
在他眼里，她就与被钉死在屏风中的丝线一样，可以任他赏玩，却由不得别人触碰。
若哪一日，有人不慎将乌黑的墨汁洒到屏风上，又或者，经过一个个春秋的风吹日晒，屏风上的丝线失了光泽与弹性，如年长的娘子们面上生了皱纹一般，再不好看时，他一定会毫不犹豫地丢掉。
明白了这一点，她便再没了任何幻想，如今听到他说出这样的话，自然也不会再惊讶伤心。
“把衣裳脱了。”元穆安满意地笑了笑，转身到铜镜边的匣子里拿了只瓷瓶后，坐到卧榻边，淡淡吩咐。
秋芜的脸更热了，白日才在这间屋子里与他亲昵过，现在又要做什么？
她张了张口，想推拒，可一触到他平静的目光，又自觉将话咽了下去，慢慢将身上的襦裙褪去，只余抱腹，低着头行到他的身边。
元穆安看着她这副忐忑的模样，面上笑意更甚，轻拍自己的膝头，道：“怕什么？今夜不动你，给你上药罢了。躺下吧。”
秋芜心底一松，依着他的意思，侧卧到榻上，脑袋枕在他膝上，将受伤的那一边露在外面。
虽然知晓脱了衣裳总不会轻易放过她，但他在这件事上一向说话算话，总不至于反悔。
元穆安揭开瓷瓶的瓶盖，用一根细细的小银勺挖出一块深色膏体，也不用手，就这样直接就着银勺，轻轻触上她锁骨上的淤痕。
冰凉的触感顿时令她一颤。
元穆安有意戏弄一般，又用瓷瓶往她身上贴了贴，眼里含着笑，面上却故作严肃：“别动，抹错地方可不行。”
第8章 窗外
◎元烨呆站在窗边，一时忘了自己为何要来。◎
夏末的夜晚仍有几分热气，再加上秋芜本就被元穆安沐浴后带出来的那阵水汽扑了满身满脸，忽有两处冰凉贴在身上，越发被激得浑身紧绷。
可元穆安不让动，她只好努力克制住自己，实在忍受不住，便悄悄抠紧卧榻侧边的木框。
坚硬的木料压在手心、指间，压得指甲血色褪尽，像一片片褪色的花瓣。
元穆安将一切细节尽收眼底，抹药的动作越发细致缓慢，口中还不忘告诫她：“好好忍着，我替你将身上的痕迹都抹一遍。”
脸上的伤痕不必抹，他要抹的，都是留下淤痕的地方，除了锁骨上被石块砸出来的一处，剩下的，都是白日与他纠缠时留下的零星斑点，胸口、肩胛、腰际，都散布着一些。
深色的膏体里大约加了银丹草，带着丝丝凉意和幽幽冷香，有极佳的舒缓之效。
可秋芜一点也不觉得放松。她努力收紧自己，想忽视元穆安的动作，却仍是忍得浑身泛起一层浅粉，额上甚至有一片细密汗珠。
她觉得自己像一只有了裂纹、掉了色泽的瓷瓶，正被他抱在怀里一点点修补。
一件漂亮的死物，动也不能动。
好容易等元穆安抹完药，又上下打量着欣赏过一番自己的“杰作”后，才终于许她起身穿衣。
来之前，她已先梳洗过，身上穿的是一件比白日更朴素的碧色襦裙，发间的玉簪却仍是白日那一枚极素净的。
元穆安半倚在卧榻上，目光从那枚簪上划过，只觉有些碍眼。
“赏你的东西，怎不见你用？”
这一两月来，他赏过她不少钗环首饰。可细细想来，她每次虽受了，却从没在他面前戴过。
在他的预想中，有人受了赏赐，必要感恩戴德、欣喜难抑。位卑者受尊长之赏如此，女人受自己仰慕的男人赏赐亦是如此。
当年，他母亲谢皇后对他父亲义德皇帝如此，宫中其他妃嫔也是如此。
而这个小宫女，只是个身份卑微的小娘子，却从没哪一次，见她领赏后，露出欣喜的表情。
秋芜低着头，才披好上襦，正系着齐胸襦裙的系带，闻言动作一顿，抬眼观察他的表情，就见到他面上一闪而过的不喜。
“奴婢惶恐，身为宫女，实在配不上殿下赏赐的珍宝。平日往来服侍贵人，若磕碰了珍宝，便是大大的不敬。况且，奴婢近来时常出入东宫，不敢太过张扬，以免给殿下惹来不必要的麻烦。”
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