“嗯，”叶简道，“听说探险者小队已经回来了。”
洛翎“哦”了一声。
刚刚那个店老板果然和叶简说了什么。
洛翎默默地想。
叶简不肯告诉他，为什么？
这只小人鱼注视叶简几秒，一言不发地低下脑袋，脸庞轻轻挨着叶简肩膀，隔着衣料沉默地感受这个人的体温。
叶简不明所以，还以为洛翎是在犯困，一下一下轻拍他的后背。
没过多久，他们来到公交车站，在那里意外遇到一个熟人。
“早上好呀。”
长发束成马尾的女子冲叶简挥挥手，手臂间纹着一朵绽放的蔷薇。
她是顾楚宵，之前和叶简交易过晶石，并且告知叶简出城需要通行证的人。
叶简：“早。”
顾楚宵笑眯眯的：“要换晶石吗？”
叶简沉默。
“哼，冷漠的男人。”顾楚宵抱胸，“那么，你们是要去c区咯？”
“嗯。”叶简说到这里，忽然想到什么，“你是探险者小队的人吗？”
顾楚宵闻言，笑容不知为何冷淡一些：“探险者小队啊……我只是一个普通人，可没那个资格。”
她不再说什么，随便地摆摆手：“走咯。”
顾楚宵刚刚离开，前往d区的公交车就停在站口。搭乘这辆车，也能到达c区。
叶简在一个靠窗的位置坐下，低头。
洛翎软乎乎的小脸埋进他的怀里，静悄悄的，好像已经睡着。
他漂亮的耳鳍微微垂落，叶简抬手，动作很轻很轻地戳了一下。
洛翎一动不动。
叶简心想：好像真的睡着了。
他没有再打扰洛翎，而是稍微调整一下姿势，好让这只小人鱼睡得舒服一点。
结果几秒后，洛翎慢吞吞慢吞吞地仰起半张小脸。
叶简轻声道：“吵醒你了？”
洛翎摇摇头，含糊地嘟囔：“我不困。”
说这话的时候，他的脑袋又慢吞吞耷拉下来，一点一点的。
叶简：“……”
叶简再次戳戳这只小人鱼软趴趴的耳鳍：“睡吧。”
洛翎：“我不困。”
语气还有点小倔强。
叶简安静地看着这只小人鱼，过了几秒开口：“你是在担心什么吗？”
洛翎没有吭声。
叶简捏捏他闷起的小脸：“不用瞒我，我看得出来。”
“……”
短暂的沉默后，洛翎仰起脑袋，一只手悄悄从毯子里伸出，揪住叶简衣角。
“会不会我一觉醒来，这里只剩我一个人？”
“不会，”叶简语气温和，“也许你醒来的时候，还有糖葫芦吃。”
“……唔，”洛翎轻晃叶简衣角，“那我要大一点的。”
叶简：“好，给你挑一根最大的。”
洛翎的脸庞蹭蹭叶简肩膀，终于肯合上疲惫到酸痛的眼睛，安心地睡了过去。
叶简抬手，一下一下抚摸洛翎发丝。缠绕在指间的发丝冰冰凉凉，像上好的绸缎。
逐渐陷入浅眠的洛翎大概是被他摸得舒服，漂亮的扇形尾鳍小弧度轻摆，边缘微微卷起。
叶简盯着这条小人鱼的尾鳍，若有所思。
不知是不是他的错觉，今天的洛翎好像不太对劲，不只是精神蔫蔫的，连情绪也有些不对。
只是单纯的失眠不应该会这样，难道说昨天晚上发生了什么？
……算了，等洛翎的精神好一些，再问问他吧。
这是一只敏感的小人鱼。
叶简又摸摸洛翎。
洛翎下意识地蹭蹭他的手心，不知梦到什么，在他怀里嘟嘟囔囔。
叶简眼底划过一丝笑意，猜测这只小人鱼可能在梦中啃糖葫芦。
下一秒，洛翎轻轻啃了他一口。
叶简：“……？”
他默默收回手。
好吧，这还是一只贪吃的小人鱼。
数分钟后，公交车停下，c区掉漆的站牌下卷起风沙。
叶简小心翼翼地抬手，用毯子裹住怀中的小人鱼。周围是嘈杂的街区，洛翎却睡得很沉，好像什么动静都吵不醒他。
不过，也许是在梦中隐约察觉到周边环境的改变，洛翎不安地挪动一下，一只手紧紧攥住叶简衣袖。
叶简安抚地拍拍洛翎后背，向前走去。
一分钟后，他忽然停下，不再向前。
……上次奥尔住的地方在哪里？是左边，还是右边？
他好像、大概……是记得的。
叶简神情严肃地站在路口思索一会人生，微微侧身。
是右边。
绝对没错。
“请问，是叶先生吗？”
就在这时，一个人从旁边走来。
在看清叶简的脸后，那人的神情变得惊喜，语气十分恭敬：“真的是您！”
“叶先生，我们队长一直在等您，请跟我来。”
叶简捂住洛翎耳鳍，轻道谢谢。
上一次来这里的时候，他告诉过奥尔自己的名字。
那么，眼前这位应该是奥尔的人。
叶简这么想着，看见那人向左边走去。
“……”
叶简脚步微顿，延迟一秒才跟上。
穿过在叶简眼中十分错综复杂的街道，没过多久，他的眼前出现一栋熟悉的房子。
“大家，‘巢’出现了……”
靠近房子时，一道陌生的女声隐约从里面传出，被叶简捕捉。
领路的人轻咳一声，屋内的声音顿时止住。
“队长，到了。”
领路的人轻敲敞开的房门，侧身给叶简让开一条路。
屋内的陈设和上次一样，不过多了几把椅子和几个人。叶简认识的奥尔坐在边上，其他几个则是生面孔。
其中，一位短发女子坐在中间，她微微偏头，左耳蔷薇形状的耳钉在昏暗的屋内划过一丝亮光。
“您好，我是荆棘探险队的队长，顾玫。”那个短发女子起身，冲叶简伸出一只手，笑起来飒爽又利落，“很高兴认识您。”
叶简与她握手，嗅到她身上尚未来得及洗去的淡淡血腥味。
他怀里的洛翎轻挪一下，脸庞软软地埋入叶简胸口。
“这是您养的宠物？”顾玫眼神微动，“人鱼吗？很珍稀的品种呢。”
叶简：“不是宠物。”
顾玫：嗯？那就是要出售的商品？
她并没有多问，而是不带犹豫地进入正题。
“听奥尔说，您是一位十分强大的b级守望者，猎杀过同等级的异兽。”顾玫的笑中带着赞许，“并且，因为通行证的事情，您想加入我们？”
叶简：“嗯。”
顾玫：“好，我同意，从今天起，叶先生就是我们荆棘探险队的一员。”
她这句话落下，角落里的奥尔登时睁大眼睛，顾玫身后的几个队员却不怎么惊讶。
叶简面上神情不变，心底则微微意外。
顾玫答应得实在太干脆，就算他证明过自己的实力，这群人也不至于这样毫无怀疑地接纳自己。