“婵云姑娘进去吧。”赵锡嘿嘿笑着，忙让开位置。
婵云这才整理好头发衣裳，扭着腰上前叩了叩门。
不消片刻，里头响起祝延沙哑含怒的声音。
“不是叫你别回来了吗？”隔着门听不清晰，似是醉得狠了。
“三公子，奴婢婵云听说您心情不好，特来看看。”
婵云的声音娇滴滴，吐字绵软，每个字的尾音都掐得娇媚，如同一池春水。
果然，她话音落下不久，里头的人就不再出声，半晌后，命令道，“进来。”
第12章 “怎么哭了。”
婵云推门进去，旋身关上了门。
摊开的账簿凌乱地散落在桌面上，地上横倒数个喝空的酒壶，婵云一眼扫过去，心中有了大致情况，绕过帘子，果然瞧见祝延衣襟大敞，斜靠在坐榻上。
婵云扭着腰上前，轻声细语：“婵云问三公子安。”
见祝延不说话，只目光暗沉地盯着她，似是酒意上头有些醉了，婵云娇媚着声，继续道，“奴婢今日奉夫人的命令去了二爷的院子，果然如夫人所料，二爷确是病了。”
“是吗？”祝延冷冷眯起眼睛，打量婵云，“你亲眼看到的？”
“三公子不相信奴婢？奴婢去时，见二爷面上虽然强装无碍，却还是遮掩不了。”婵云掩唇垂眼轻笑，“三公子大可不必担心。”
祝延盯着婵云，半晌，见她不是说谎，终于哼笑一声，“原来我那素来事事清明的二哥，也会遭这一回。”
说着，祝延搁下手中半空的酒壶，命令道：“过来。”
婵云软着腰肢，依言走到祝延面前，大着胆子对上祝延的视线。
祝延打量着婵云只着薄纱的婀娜身段，面上笑意阴暗莫测，“为什么不想去我二哥的院子，反倒来我这里？”
他这几日被祝辞夺了银钱来源，才算是看清楚了，祝府到底有多少人偏向祝辞。这祝府里，每个丫鬟都巴不得能进祝辞的院子，却对他如避蛇蝎。
他祝延是这祝府的嫡出公子，还是老太太的心肝孙儿，终有一日会继承这祝府家产，论容貌他不比祝辞差，论身后势力，他有父亲和母亲撑腰，更不比祝辞差。往日还有丫鬟摸到他的院子，主动对他送上软玉温香，可如今他一朝势弱，那些丫鬟便显露了本性。
婵云听见“二哥”两个字，脑海中不禁浮现起今日见到的那抹如玉如琢的身影。
她心中掠过一瞬间的不甘，反应过来，见祝延眼神凌冷地看着她，连忙娇声道，“就算旁的丫鬟不忠主子，想去二爷的院子，婵云也始终站在三公子这边。”
说着，婵云大着胆子走上前，笑偎进了祝延怀里。
祝延却没有动作，“你能给我带来什么？”
婵云见祝延没有将她推开，更是放肆，藕臂绕上去，在他耳边吐气如兰，“婵云会想尽一切办法，帮三公子得到想到的东西。”
如今二爷病了，三夫人院子里的四少爷又只是个孩子，压根没有威胁，祝府里只祝延有东山再起的希望，她只要抓住了这个机会，攀上祝延这高枝，还怕日后不飞黄腾达？
“是吗，”祝延盯着婵云娇美的面容，幽幽笑道，“今日你去过我二哥的院子吧，那自然也看到了我二哥屋里的那个丫鬟。我若说，我要她呢？”
婵云的动作难以察觉地停顿了一瞬，眼中闪过嫉恨。
怎么又是那个柔兰？她得了二爷的眷顾，居然还引得祝延也要她？
“三公子想要那个丫鬟，婵云自然也能帮您做到，只是三公子偏爱得如此明显，婵云不依了。”婵云收回手，娇艳的唇撅起，作势要从祝延怀中起身离开。
祝延一手环过婵云的腰，把她重新抱在怀里，翻身覆了下去，哑声道，“好了，她不知好歹，哪能同你比？这件事成，我就去求母亲同意，收你做妾。”
婵云娇呼一声，眼底羞赧笑意更甚，半推半就，娇滴滴应道：“是。”
镂空雕花灯罩里的烛火灭下去，室内顿时一片黑暗。
赵锡守在外头，饶是他习惯了，不多时，听着里头传来隐约的胡乱动静，也不由心头起了邪火，搓搓手，与不远处同样守着的小厮道，“胡发，我们走，今晚这里不用人伺候了，让他们看着，咱俩出去喝花酒去。”
胡发原也听得站立难安，听了这话，嘿嘿笑了声，忙跟着一道走了。
*
祝家二爷病了的消息传出去后，永州一些商行便乱了起来，连带着酒馆茶肆里的百姓都在议论这件事。
这几日，外头登门要来祝府拜访的人更是络绎不绝，只是都没能亲眼见到二爷一面。
今日却似乎不大一样，一大早，赴白便拿着封信匆匆回来。
屋内，紫檀掐丝兽耳炉焚着香，赴白火急火燎地进来，绕过隔门的时候，额头“砰”的一声撞到镂空花窗。
站在男人身边的柔兰一惊，微睁大眼看去，看赴白揉着额头，唇角忍不住落了笑。
赴白也觉得尴尬，咳了声，讪讪上前，“二爷。”
腰系白玉云纹腰带的男人站在桌案前，循声，修长的手搁下笔，抬眼道，“怎么了。”
赴白也顾不得头痛，攥着手里的黄纸信件，“二爷，茶庄的支庄主让人送来封信，说是有紧要事，想请您见面商谈，人已经在待客厅了。”如今商行的人见不到二爷，都没了头绪，不得已只能亲自上门。
本来二爷是不见的，但今日二老爷祝衫在府里，就自作主张让人请了进来，此时支庄主正在待客厅同祝衫喝茶聊天。
赴白皱着眉头，心中不忿。如今二爷宣称病了，没有精力打理外面的事情，二老爷便迫不及待出手了。
祝辞问：“什么事情？”
赴白正要说，却想起什么，看了旁边的柔兰一眼，踌躇不定。柔兰明白了，小声福身道，“柔兰去给二爷沏壶热茶。”说完便飞快低着头出去了。
只是，她才迈出门槛，正要离开，耳边却传来里头不甚清晰的声音，“二爷，支庄主……接到东溪知州派人……”
听到那其中那两个字的一瞬间，柔兰猛地僵在那里，眸色怔怔，竟是再迈不出一步。
好半晌，她眼中含了泪，反应过来，忍下鼻尖酸楚，转身往厨房去了。
屋内，赴白展开了信件，“东溪知州也不知从哪里得来的谣传，明面上是找茶庄的麻烦，私底下去派人送来信件，说祝府里藏了一年前庆王事件中的遗女，要与二爷亲自商议。”
祝辞神色不变，指腹漫不经心摩挲着，视线落在那白纱纸雕饰的镂空隔窗上。
方才那道即将迈出门，却霎时停驻的身影，他看见了。
赴白等了半晌，见祝辞不说话，只得踌躇问道：“二爷，这件事情凭空而来，是真是假还未可知，而且看样子东溪知州目的不纯，像是特地来找二爷茬的，二爷可要……可要出面？”
祝辞淡嗯了声，“去看看。”
赴白担忧道，“可二爷对外宣称仍在病中，二老爷和徐夫人若是知道……”
“这么些日子，够久了。”祝辞薄唇微沉，眸色冷淡，“这么长的时间，他们都没能力接手，就不该再怪我没给机会了。”
赴白听出男人话中的意思，心中敬畏，低头道，“是，赴白即刻告知支庄主，说二爷您一会儿就到。”
说完，赴白便出去了。屋外杵着等候的娇小身影看见赴白离开，这才敢进来，一声不吭，端着茶水到了祝辞身边。
屋子里安静异常，柔兰轻咬住唇，摒弃杂念，端起白玉瓷壶给男人倒茶。
祝辞微垂了眼，淡淡看过去。
那双持着茶壶的手纤细秀美，如水葱根般白嫩，一举一动都带着天然的引诱，祝辞眸色略深几分，不禁想起那一日，这双手强自镇定，轻颤着为他换衣时蹭过的柔软感觉。
他那时，竟是头一回要克制着，才忍下旖念，没将她怎么样。
然而继那日之后，小姑娘竟像是学乖了，尽力避开他，事事谨慎，半点都不靠近他了。
他哪里看不出她心里打的算盘。
祝府里的丫鬟，隔几年是会换新的。除却被主子留下的，与做事格外麻利的，其余的到了时间都会发放身契遣散出去，到时候便恢复了自由身，不再受人管束了。
她也是打着这个念头，想着要离开祝府。因此才刻意不出彩争先，如今进了他的院子来伺候他，也事事谨小慎微，担心逾矩。
怎么，她也要逃离他么？
不知为何，柔兰只觉得身旁男人的视线较往日炽热许多，她心跳急促起来，又想起方才赴白说的那件事情，手中竟是没注意，茶杯里倒的水满溢了出来，浸湿了桌上的宣纸。
她霎时慌了，“二爷……”
祝辞却没理会那些，低道，“怎么哭了。”
小姑娘的眼睛是红的，但并不是因倒茶时出了差错慌乱而哭。她方才端着茶水进来时，眼眶就带了隐约的红，只是被刻意低头遮掩住了。
男人眼型多情风流，视线却深沉，像是能穿透她的心思。在他面前，她竟是好似半点秘密都没有了。
柔兰不敢去看祝辞的眼，蜷长的眼睫垂着，声音小小的，“没、没有，许是方才出去的时候被风迷了眼。”
这话是明显的托词，祝辞没有拆穿。
他移开视线，问她，“我之后几日有事，不会待在府里，你可愿意留在我院子？”
柔兰一怔，微微泛红的眸抬起，看着男人掩在光影下俊美挺拔的侧脸。
二爷……要出去？
这几日，二爷一直称病闭门不出，就是为了给二老爷和徐氏以病弱假象，放松他们的警惕，可如今只要二爷一出去，就预示着不会再对他们留后手了。
之后二爷不在府里，她又在二爷病中贴身伺候过，若是回到杂院，势必会遭到各个院子刁难。
可、可她若说留下，不就是从此都要在二爷身边伺候了么？
柔兰心中慌乱，半晌低下头，小声道，“多谢二爷照顾，柔兰……柔兰还是回去吧。”
祝辞漫不经心摩挲着扶手的手一顿。
他唇边微笑不变，道：“好。”
第13章 狐媚子！
祝辞到祝府堂厅的时候，祝衫正和茶庄庄主支金责说笑。
祝衫脸型四方如斧凿，说话做事却圆滑，知道支金责为了正事来，不单刀直入，只先迂回说些寒暄的客套话。
说了半晌，终于不着痕迹扯到正事上，支金责却警惕皱起眉，“这些事情还是等到二爷来了再说吧。”
祝衫被拂了面子，面上笑容立僵。
恰巧此时，屋外丫鬟的声音响起，支金责转头看见门外描青疏淡的身影，激动之余，起身上前，“二爷来了！”
祝衫也站起来，看着祝辞，心中腾起怒意。
好歹他是这祝家明面上的家主，祝辞还比他整整小了一个辈分，可外人对他们的态度却一个天一个地，简直反了。
正恼怒着，电光火石之间，祝衫忽发觉哪里不对，心头微慌——不对，祝辞不是还病着吗？按照徐氏的话，祝辞此时分明应该已经……怎么还能安然无恙站在这里？