就在这时，君鸣推开人群大步流星地走过来，像是地痞流氓一样单手搭在叶寒枝的肩膀上：“这是我兄弟，你再瞪她一眼试试？老子还是君家嫡长子呢，谢明远你一个二房的在这里横什么横，谢氏大房正统嫡子都四个，真要继承家主代表谢氏，也轮不到你在这里囔囔。”
眼见谢明远眼含恨意灰溜溜地走了，林砚青愧疚不安地低声道：“都是我不好，给你惹麻烦了。”“他自己活该讨打，不关你的事。”叶寒枝笑了笑，柔声说。
林砚青抿了抿唇，心底既酸涩又升腾起暖意，在此之前，他的人生只有凌辱和践踏。从来，从来没有人能这样维护过他的尊严……这样温柔地跟他说话。他这么多年来头一次有些想哭，却生生忍住了，柔媚一笑道：“今日之恩无以为报，砚青唯有献舞一场，或能让叶将军解解近日心头的愁绪郁结，一展欢颜。”
叶寒枝愣了愣，有些犹豫地望向君鸣，君鸣呆呆地挠了挠头皮：“既有邀约，你要看便去看吧，我自己在外堂喝酒赏舞，这么大个活人，还能丢了不成？”
叶寒枝忍俊不禁，感激地跟君鸣击拳道：“你刚才暴跳如雷，骂谢明远的样子还挺有男子风范的。”“那是，”君鸣得意洋洋地扬起双眉：“也不瞧瞧本大少是谁……”他一边说着一边回头，身后之人却早已没了影子。
“还真是男人如手足，兄弟如衣服……”君鸣哀怨地低声嘟囔道。
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还是昨日的木屋里，昏暗的油灯亮起，暖色的光芒笼罩了这间小小的屋子，窗外船桨拨动水面的声音不觉，叶寒枝捏紧了手里的茶杯，茶香从鼻翼萦绕，缠满衣袖，她却没喝一口，一只手搅着衣摆，颇有些坐立不安。她本来只是好奇想来看看，但这孤男寡女共处一室的气氛实在让人如坐针毡、芒刺在背。
“何须这么紧张？”林砚青掀开面纱，柔媚一笑：“武艺高强的叶将军，我还能吃了你么？”
叶寒枝尴尬地弯了弯唇角，不知道该说什么好。
林砚青笑而不语，修长的指尖拂过怀中的凤颈琵琶，转轴拨弦，曲调渐起。窗外便是滚滚长河，有不少文人墨客登船行乐，吟词唱曲，和着江声浩荡。然而在这嘈杂的背景声中，林砚青空前绝后的琵琶声却盖住了一切，他唇角浅笑，碧眸如玉，指尖轻拢慢捻抹复挑，只能让人痴痴地听进他的琵琶。
声调渐高，如同珠落玉盘，令人遐思不限，却见他骤然变换了一个姿势，由原先的怀抱琵琶站了起来，变成反弹琵琶，明明能做出这样极需柔韧性的动作已然很难，然而他那双莹白如玉的手指却未停，只是由原先的清风雅月变成了暧昧情动的曲调。
随着曲调愈急，他也抱着琵琶旋转起来，肩若削成，腰若约素，外袍及其自然地掉落，露出里面松松垮垮的里衣来，香肩半露，玉骨生香。琵琶在他怀中随着舞动，却不是累赘，而是他的化身。
他舞动的速度极快，只见绣着大片荼穈的青衫衣摆飞起，木香上升，残影未落，便只见他的鞋袜不知不觉间竟然已被除去，赤足踮起，莹白的脚踝上的铃铛欢快地跳动着，雪白的大腿在宽松的青衫下若隐若现，飞旋而舞。一身松垮的青衫只被最后剩下的腰带勉强束缚着，胸膛尽露，茱萸如血，剧烈地抖动着，胸部姣好的曲线顺着修长的玉颈在青衫之下若隐若现。
叶寒枝像是痴了般地愣在原地，曲调渐渐低迷，一道阴影覆在她的上方，眼波流横，顾盼含情地望着她，一双碧眸亮得惊人，眸含春水，清波流盼，如同青山灼灼，星光杳杳，眼尾那颗泪痣坠在其后，烟视媚行。
一室寂静，时间好似停滞。林砚青缓缓俯身，双唇微启，然而下一瞬，叶寒枝却惊慌失措地推开了他，她转过头不敢看他受伤的眼神，轻声道：“抱歉。”
“……为什么？”林砚青低笑一声，涩声问道。是她嫌弃他表现得过于风尘吗？还是觉得他样貌丑陋粗鄙？
从前的事他没得选择，可他现在心动之后，便已经暗下决心只为她一人守节。
叶寒枝沉默了一会儿，绞尽脑汁地憋出几句话来：“你很好，是我自己的原因……琬琰将你的事情都告诉我了，你很坚强，让人怜爱，值得更好的人。”
林砚青神色猛变，大惊失色：“你都知道了？我那些不堪的往事……”他面色骤然变得极其苍白，口中低喃道：“也对，你迟早都会知道的……”像他这种肮脏的存在，连多看看她都是玷污。他不配。
“之前你也是身不由己，怎么能这样说自己？”叶寒枝急声辩驳道：“我不是这个意思，你不要多想……”
“一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝，便是说的我这样的人。”林砚青轻声打断了叶寒枝没有说完的话，他费力地扬起一抹明艳的笑来：“是我唐突了，像我这种腌臜的下贱玩意儿，竟敢对您痴心妄想。”
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