沈夫人有些不信，唉声叹气的。
沈霁皱着川眉，“你别想那么多，操办好婚宴才是你该做的。”
“我知道，我这不是心里没底吗？毕竟那人是……”
“闭嘴。”沈霁坐起来。
昏暗之中他的眼睛尤为锋利，盯着沈夫人叫她说不出一句话，他们都知道，有些事情哪怕知道，也不能说出口，沈夫人知了错，心扑通扑通的跳着。
沈霁睡不下去了，“我去写封信，你自个儿睡吧！”
说完便直接掀被子走了，沈夫人坐在床上叫了几声，也没回头，倒是引来了丫鬟。
沈夫人烦躁道：“老爷去的哪个方向？”
丫鬟战战兢兢回，“是兰姨娘的方向。”
沈夫人抓皱了被子，眼眸晦暗不明，冷哼一声躺了下去，“说是写信，怕是这信在别人被窝里写了吧！”
可沈夫人能怎么办？
沈媛和李坤定下了婚事，兰姨娘也跟着水涨船高，以往唯唯诺诺的人，现在在沈霁眼中成了温婉的代名词，再要拿捏也要顾及一二了。
“这一天天的，没个顺心事儿。”
丫鬟不敢答，给她掖了被子出去了。
其实沈霁没有骗她，沈家日子过的拮据，住的房子也是老旧，书房前些天漏了水，不好写字也不好睡觉，他去兰姨娘那边，主要目的的确的写信。
只是写完，看着灯下，兰姨娘墨发满肩，袖腕轻抬，打着瞌睡给他研磨的样子，终究心动。
吩咐人把信送了出去，便抱着兰姨娘云水共赴一夜好眠。
另一边的庆安宫就不一样了，入宫这么些年，兄长头一次夜半送信，她原以为利益之中，总有两句关切，忙面带微笑拆了信，谁知看完除了吩咐还是吩咐。
沈贵妃坐在金碧辉煌的殿中，明澈的烛光照在脸上，苍白之中又添了无数悲哀。
“我还在期待什么？”
沈贵妃轻笑一声，凝向烛光。
继而皓腕微抬，信纸入光，火舌迅速吞没了心里每一分温情，被人扶着去安睡，她忽然觉着，自己从未有一刻……是为自己活的，总有无形的手推着她，为某种目的努力。
可从未有人告诉过她，努力的最终，沈婉本人，她的结局是什么？
更可怕的是，沈贵妃都不知道，待她躺下不过一刻，有个丫鬟便出了庆安宫，跑向另一个地方，和门口太监说了几句，立刻拍响了龙泉宫大门。
没多片刻，龙床上的人睁开了眼眸，没有说话。
众人等着，直到天亮。
外面忽又一阵轻微的响动，皇帝扭过头，盯着门口，稍微带笑的眼神明显说着——瞧，她来了。
果真没一会儿沈贵妃出现了。
她穿着富贵紫宫装，每一步丈量过的，笑容不浓不淡，声音也压得低，“陛下可醒了？”
且不论沈贵妃有何目的。
起码她的一举一动，都在皇帝的审美上，这些年从未懈怠。
寂寥奢华的大殿内，沈贵妃跪在地上，上首坐靠着的男人审视着她。
有时候沈贵妃觉得，自自己入宫的那刻，就像飞蛾落在大网之上，被束缚着手脚面临眼前毒蛇一样的男子。
他虽年老无力，爬行缓慢，却总能无时不刻不彰显着自己的阴毒所在。
她收拾好心情，装作无恙，埋怨清脆喜意，“陛下，臣妾听闻您这些日龙体欠安，特意做了这碗药膳粥，陛下赏脸喝两口吧！”
皇帝的呼吸是缓慢的，“劳贵妃惦念，奉上来吧。”
下面有人去接，沈贵妃有些犹豫，正在想招之时，就听皇帝唔了一声，轻点着她，“让贵妃来。”
沈贵妃一愣，觉着不可思议。
这些年皇帝身子不好后，疑心病越来越重，少有这种让她动手的机会，以至于沈贵妃为了躲太监的试毒，没敢在碗里做任何手脚。
皇帝瞥了眼她异常红颜的蔻丹，蔑笑一瞬，“怎的？贵妃不愿？”
“没有，”沈贵妃忍着心惊，赔笑道：“臣妾就是……有些意外。”
别人都道沈贵妃受宠，一人之下，但只有住进庆安宫的她才知道，一切不过都是皇帝做出的样子，年轻兴致来时他还会碰她一碰，后来坏了身子，便钻研起……
她便害怕皇帝“碰”她。
男人就是这样，自己不行，便着力于旁的地方寻找门道，她之前算计姜棠，又何尝不是给自己一条生路？
这次如非皇帝的算计危及了兄长计划，她不会忤逆皇帝。
不管是沈霁还是皇帝，都是她反抗不了的人。
沈贵妃一身华服，提裙漫步，纤细的柳氏摇到皇帝身边，做出以前他爱看的懵懂笑意，舀着汤勺声音妩媚一声，“陛下……”
皇帝垂眸，瘦瘪的手背抚在她单纯的侧脸，眼神有过一瞬模糊。
紧接着习惯性想要摸一摸女子柔软的黑发时，却惊觉沈贵妃满头珠翠，他一下回神过来，看着口边粥，紧接着“啪”的一声扇在沈贵妃脸上。
“贱人，你真当朕什么都不知道？”
皇帝没多少力，打的并不疼，让沈贵妃害怕的他眼里的狠辣。
皇帝捏着她的下巴凑过来，明硕的烛光下那张面容凑近，一股类似于老人行将就木的腐朽气息扑面而来，“贵妃好好说说，这粥里加了什么东西？”
沈贵妃被烫了正着，咬着牙不敢喊痛，“没有，没什么，陛下不信可让他们银针试毒。”
“是吗？”
“是。”沈贵妃攥着手，不敢犹疑。
皇帝没有松开她，轻拍着她的侧脸，“那贵妃说说，这银针是落在碗里，还是落在贵妃的纤纤玉手里？”
皇帝一手抓过她受伤的手，把艳红的蔻丹展现出来。
“朕是皇帝，你要记得。”他见过的阴谋诡计，远超常人，让权太子，只因另有所图，并不是傻。
沈贵妃眼中惊骇，“陛下……”
皇帝这才松开她的手，嗤笑一声。
“拖下去，如贵妃所说，用银针验一验，咱们这贵妃手中可真的干净？”
说完不待沈贵妃求饶，便被人捂着嘴拖下去，皇帝厌烦极了，“沈安这枚棋子，怕是不得用了。”
全公公问：“陛下的意思是？”
“换子。”
“如何换？”
皇帝道：“沈家嫡系长子成亲，贵妃身为姑母甚喜，于后宫中举办宴席，相见王姑娘，这个理由不突兀吧！”
全公公脑子一转，“不突兀。只是王姑娘一人前来，难免孤单，不若请上京城有头有脸的夫人、姑娘们一同参加？陛下以为如何？”
皇帝一笑，“极好。”
于是五月的时候好多人收到了贵妃的邀约，姜棠自然无法幸免。
刚开始的时候她的确是有些怕，怕入宫，怕见到那谁，怕遭遇不幸，也怕噩梦成真，但是陈宴清抱着她说没关系，他都安排好了。
姜棠就好了些。
她也想啊！
上辈子已经过去，这辈子是全新的，她不是逆来顺受的姜棠，也应该昂着头走在人间，如果连迈向旧地的勇气都没有，又怎么能算是走出过去？
她要勇敢些，再勇敢些。
于是她去了。
穿着新做的湖蓝色裙子，妆容简单，才进去就被一众姑娘们围住，“陈夫人来了，您快坐这里。”
“贵妃娘娘还不曾来，咱们现在先说说话。”
“是啊是啊，沈夫人似乎很少出来啊！”
的确，姜棠疲于应付人多，陈宴清也很少逼她，出嫁这么久出门不是太子府，就是姜家，这样算下来，她其实是个很不合格的夫人。
如今坐在善意的人群，虽有些难受，但也不至于讨厌，日后是不是可以尝试着多习惯一下？
姜棠陷入了沉思。
其实众人态度的改变，都是有原因的。
在姜棠还是姑娘的时候，虽然身份不低，却因脑子迟钝，好些人家都怕和她沾上关系，被姜家打上结亲的意思，没有哪个好的人家，愿意给孩子聘娶姜棠。
在姜棠成为陈夫人后，名花有主，陈宴清实权又多，和他本人打不好关系，众人就想巴结姜棠。
这时候脑子迟钝反而成了便利，谁不想家族蒙难的时候多条出路？
所以根本不等她找李蓉嫣，已经成了大家的宠儿。
姜棠不习惯的四处看看，目光和另一位瓜子脸的姑娘对上，她似乎在打量她，其中有一位夫人瞧见，忙和姜棠介绍说：“那是沈安的未婚妻，王氏荨竹，今个儿贵妃的宴会，主要就是看她的。”
姜棠点头，这便对了，她认出这人就是城外遇袭，躺在沈安怀里的人。
目光对上，和善一笑，瞧着是个不错的人。
姜棠转了目光，听诸位夫人说笑，不知是不是错觉，姜棠总觉着身后有人盯着她，她回头瞧了瞧。
只瞧见熟悉的方位，一座高耸入云的高楼。
那是——
藏雪阁！？
姜棠瞳孔一缩，赶忙转头，手里捏着杯子的手，骨节泛白，就连脊背都生出冷汗无数。
她记得……
按照上辈子的时间，自己是去年十月出的事，同年十一月被接入宫中。
皇帝痴迷于她，修建藏雪阁，其工程浩大，直到次年五月建成，后来那便是自己的牢笼。
她如金丝雀一般被捆缚其中，浑浑噩噩半年之久。