稍微年轻一点的汉子和小伙子，都站在茅草棚子外，抱着胳膊冻得瑟瑟发抖。
茅草棚子四面透风，全靠着男人们站在棚外充当肉盾，棚子内烧着一簇篝火，才让棚内稍微有了点热气。
一个年纪颇大的老头从棚子中走出来，手里提着一盏破旧的油灯，遥望着还在往这边蹒跚而来的百姓们。
嘴里不住地叹息，脸上一片愁容。
从远处隐约可以听见小孩的哭闹声，男子的咒骂声，老人的呻吟声。
“这个冬天，也不知道还要死多少人？”
不知是谁感慨了声，站在棚外的男人纷纷变色，像是一朵花落进了平静的湖，击碎了所有人面上的平静。
“都怪这该死的曜日国”！一个满脸胡子的大汉往地上狠狠地啐了一口，但若有人走近，便可看见这位七尺大汉脸上已经爬满了泪水。
老头拍了拍他的肩，眼睛流露出悲悯，长叹一声，终是什么话也没说，提着油灯，朝前去接应下一波百姓了。
老头一走，七尺大汉终是再也忍不住，凄凄惨惨地痛哭出声。
站在茅草棚子外的其他二十几个汉子，没人上前劝慰，胡子大汉的媳妇在战火中一尸两命，但因曜日国突然攻打凝雾国，导致妻离子散的，又何止他一人？
曜日国的楚将军虽没屠城，但是抢了他们的粮食和药材，跟要他们的命有什么区别？
大军撤走短短十余日，莽城，五千余百姓，现在只剩下不足一千人。
这个冬天缺衣少粮，冻死的、饿死的、病死的不计其数。也没有药材，待到明年开春，也不知道还能剩下几个活人？
“这群王八羔子，咱们皇帝年年给曜日国上贡，居然还不分青红皂白的攻打？简直是不要脸”！
“就是，曜日国和盛月国哪一个没收到过我们的贡品？”
“我们把他们当菩萨一样供着，这群杂毛，还不知足”！
“也不知道这场仗，咱们皇帝又要出多少贡品，才能让这群狼崽子们撤退”。
“谁知道呢？咱们凝雾国几十年都没打过仗了，怎料曜日国说打便打？”
突然有人嗤笑一声：“你们说咱们皇帝是不是老眼昏花了？还是朝中无人了，这次打仗居然派一个女娃娃来当将军。”
“女娃娃又怎么了？我看就是咱们皇帝太姑息养奸，才让曜日国越来越不把咱们放在眼里，要是多出几个像柳将军一样的巾帼英雄，不管是曜日国还是盛月国，都得忌惮我国三分。”
一个约莫十岁左右的男童突然发声，让几个正在聊天的大汉同时惊了一下。
“柳将军虽是女儿身，但不输男儿气魄，如果不是柳将军，咱们莽城早就被狂刃军攻陷了。”
“柳将军守了莽城一个多月，还刺了狂刃军主帅楚将军腹部一剑，若不是朝廷迟迟没有派兵增援，柳将军也不会败退。”
男童慷慨激昂的讲完，四周一时只闻风雪之声，先前嘲笑柳将军是女娃的汉子嘴上像上了链条，一张脸涨的紫红。
半晌，一位约莫三十左右的青年叹道：“柳将军的确是巾帼不让须眉，可是在与楚狂的对战中，她的胸口也被刺了一剑，眼下生死未卜，谈何继续带兵打仗？”
“呜呜……”
男童突然哇哇大哭起来，让汉子们始料不及，“柳将军不会死的，柳将军不会死的”！
汉子们闻言沉下脸来，四周充斥着男童的哭声，棚内立马就有人吼道：“哭什么哭？真丧气，再哭就赏你大耳刮子”。
棚外的汉子们却无人斥责哭泣的男童，遥望莽城城墙，仿佛还能看到那位身披战甲，腰悬宝剑，朱唇乌发，外系一件绛红披风的绝色女子。
其实众人心里都明白，派柳将军参战并不是皇帝老眼昏花，而是凝雾国真的无人可用了。
他们虽是边陲小镇的百姓，但是对镇国将军柳承元并不陌生。
柳承元曾是战功赫赫，文武双全的凝雾国大将，受到凝雾国所有人的敬仰，若他有儿子，定然能继承他的衣钵，守护凝雾国。
但他没有儿子，发妻为他诞下三个孩子，却都是女儿身。
一个多月前，站在莽城城墙上的绝色佳人，就是柳承元的小女儿，柳怅然。
正在众人唏嘘之际，那位提油灯的老头儿已经带着零零散散的十几人朝茅草棚子走来。
城中的百姓，愿意背井离乡的并不多，大多数人宁愿待在故乡等死，也不愿意跟着老城主出城寻求生机。
何况即便跟着老城主出了城，也不一定能找到食物和药材活下去，与其死在途中，不如落叶归根。
茅草棚子已经挤不进去人了，不少人都在头顶举着一块木板抵挡雨雪。
新来的一拨人眼见茅草棚子里难以入脚，便自觉蹲在茅草棚子周围，拿着自带的木板遮住头顶。
“咳咳咳，咳咳……”
一阵急促的咳嗽声传来，让原本嘈杂的环境，有片刻的安静。
一个光头，脸上有刀疤的汉子，率先跳了出来，对提着油灯的老人道：“老城主，这人有病，快把她赶走，否则传染给咱们怎么办？”
这汉子，因为脸上有疤，长相凶悍，大家都叫他刀疤。
刀疤边说边上前揪住正咳嗽的妇人的衣领，作势要把她拖出去。
坐在妇人旁边的小姑娘见娘亲要被拖走，焦急的抓住娘亲的衣摆不松手，哭着哀求，“求求你不要赶着我娘，不要赶走我娘，我娘的病会好的……”。
小姑娘七八岁，一张脸很平凡，眼睛却含着泪光，惹人心怜。
然而这双含着泪光的眼，并没有让刀疤松手，反而手上力气更重了几分，拖着妇人就要走，恶狠狠道：“松手，不然把你也扔了”！
小姑娘只好把求救的目光望向带他们来的老头，“城主爷爷，不要让他把我娘拖走，求求你们了”。
“我可以和我娘坐的离大家远一些，保证不会传染给大家的……”。
小姑娘信誓旦旦的保证，但是周遭的大汉却没有一个上前帮忙。
老头上前摸了摸小姑娘的脑袋，对那位咳嗽中的妇女说：“你放心吧，我会照顾好这丫头的”。
那妇人竟笑了一下，将女儿的手从自己的衣服上扯开，送到老头的手上，一个劲儿的说谢谢，说完还跪下来给那老头磕了三个响头，满脸感激。
有老城主的照拂，说不定女儿可以活着看到春天。