苏知鱼是苏町地生活的全部动力，他知道自己总有一日会离开她，因此，他希望能让她找到相伴一生之人。
“爹，我不是不愿意找，只是觉得……很难。”
苏知鱼想到陆时行，那位赫赫有名的平阳侯。
有些人，能碰到一起算是缘分，可最后终归会因为缘分不够，所以分离。
“知鱼，听我一句劝，刺绣大赛没有那么容易。”
“我知道。”苏知鱼笑着道：“我知道就连爹都没觉得我能赢，可是爹，其实你可能从来都没有了解过我。”
苏知鱼知道苏町地不喜欢她参与刺绣。
因为苏州城内，不，放眼整个大周，都没有女儿家经商的事例出现过。
女儿家，就该被束之高阁，拘于深宅，仰仗男子。
她运气好，得了个对她处处都好的父亲。
可也有运气不好的，譬如她堂姐苏妙玲。
“您想找个人来护着我，可我有手有脚，能自己护着自己。”
“你还小，不懂。”苏町地并不认同苏知鱼的话，“现在你爹还在，可等你爹走了，你要怎么办？外头那些豺狼虎豹并没有你想的那么简单。”
“而且……”苏町地眼眶微红，“人生路长，没有一个人陪着你，爹不安心呐。”
苏町地握着苏知鱼的手紧到发颤。
苏知鱼垂眸看向苏町地，心中一酸，眼泪也顺着眼眶落了下来。
苏町地两鬓斑白，风尘满面。
他的父亲正在老去，如秋日落叶一般，即将归于尘土。
“好。”
苏知鱼答应了。
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三日后，有一男子上门，说了三道题的答案。
经过苏家小姐亲自确认，这位名唤赵怀安的男子即将成为苏家新婿。
听闻此消息，一时间，苏府门前排着的长队在一炷香的时辰内便都消散了。
“公子，这边请。”
雀蝶领着赵怀安去见苏町地，她偷偷的打量这个走在自己身侧的男人。
虽然生得不错，但身型瘦弱，五官普通，实在是配不上她家小姐。最重要的是，雀蝶总觉得眼前的男子有点眼熟，可一下又想不起来在哪里见过。
为了见赵怀安，苏町地特意起身打扮了一番。
书房内，苏町地刚刚吃完一盅药，他坐在书桌后，雀蝶引着那男子进来。
男子进门，拱手行礼，礼仪姿态都是足的。
苏町地上下打量。
赵怀安略有些紧张地站在那里，不敢上前。
只略略一眼，苏町地就大概明白了赵怀安是怎样的一个人。
虽然怯弱，但老实，看起来不像是个会生事的。
按照苏知鱼的脾气，找个这样的也算稳妥。
毕竟是病体，苏町地精力不济，他略略多问了几句，便抬抬手让人走了。等赵怀安走后，苏町地又让管事的去查他的资料，管事早就料到苏町地会来这一出。
将早就准备好的资料递给了他。
家中独子，父母于去年皆亡故。
“不错。”
他苏家正需要这样的人。
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刺绣大赛于立冬之日举行，苏知鱼没剩下多少时间了。
外头都在忙活着她的大婚，她依旧躲在屋子里忙着自己即将参加刺绣大赛的作品。
苏家近况不好，刺绣的销量一直在下滑。
虽然苏知鱼不让苏町地看账本，管苏家绣坊的事，但苏町地总瞒着苏知鱼偷偷地看。
苏知鱼明白，苏家绣坊是苏町地一生的心血，让苏町地看着苏家绣坊在他手上从盛转衰，比让苏町地死还难受。
因此，她必须要拿下这次刺绣大赛的冠军，重振苏家绣坊。
第44章 一更
此次刺绣比赛不止是苏州城内诸多绣坊要来参加, 还有来自其它地方省份的绣娘，众多高手云集。
可以说，如果想在这次刺绣大赛中脱颖而出赢得冠军, 就要打赢整个大周境内所有的优秀绣娘, 真正做到大周第一。
苏町地非常明白苏知鱼的野心，可他也有自己的私心。
“你若想要去参加这刺绣比赛, 便必须要将这婚先结了。”苏町地躺在床榻上，握着苏知鱼的手, 表情坚定。
天气渐渐冷了起来，苏町地床铺上的被褥一层叠一层，他躺在那里, 面颊凹陷，双眸微呆，鬓角处白发攀生, 肌肤如失去水分的树皮，每分每秒都在流淌出为数不多的生命力。
苏町地知道，自己若去了, 苏知鱼必要守孝三年。
他更知道, 自己一去, 外头那些豺狼虎豹就会来吃了他的宝贝女儿。或明抢暗分赃，或威逼或开席散财直到吃尽。
重要的是, 他的女儿生得太好，如今这社会, 女子柔弱，若想生存，必得倚靠男性。
他的女儿年轻尚轻，不懂其中弯弯绕绕, 只以为凭着一腔孤勇，便能与这世界对抗。
“知鱼，听我的话。”
苏町地紧紧攥着苏知鱼的手，紧到指骨泛白。
苏知鱼面露犹豫，在苏町地渴望的视线下，她终于缓慢点了点头道：“好。”
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小娘子点了头，苏町地立刻吩咐管家开始操办婚事。
自苏知鱼小时起，苏町地便为她开始准备嫁妆，那是传说中的十里红妆，到时必将惊艳整个苏州城。
管事先是拿着嫁妆单子给苏知鱼看了，然后又将苏町地写好的宾客名单递给她看。
苏知鱼略看一眼，颔首道：“除了京师大伯那份请帖，其余的都可以发。”
管事没有问为什么，躬身要去之时，突然被苏知鱼唤住。
“京师那边，可有什么消息传出来？”
管事想了想道：“听说圣人病危，太子正在宫内守孝。”
“还有其它什么消息吗？”
“其它的倒是没有听说什么，”说到这里，管家摇了摇头道：“素闻这位太子荒唐，大周日后堪忧啊。小姐，你说这新帝继位，可会影响咱们绣坊？如今赋税沉重，咱们已经要撑不下去了……”
就连远在千里之外的管家都如此感慨，可想而知那位太子到底是有多么荒诞。
苏知鱼虽然不知道陆时行在搞什么鬼，但她知道，他一定不是太子阵营的人物。
若是太子顺利继位了，那么……小娘子的表情变得凝重。
她虽不懂朝政之事，但如今大周徭役赋税沉重，普通百姓连饭都吃不饱。若是不能妥善处理这些事情，□□是必须的。
人都吃不饱饭了，还能有什么事情是做不出来的？
“我也不知道。”苏知鱼仰头望向天际，“不管是谁，只要百姓安居乐业便好。”
管家也深深点头，“是这个理。”
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圣人的病情一日坏过一日，御医们束手无策。
太子与皇后一直陪在圣人身边，他们期盼着圣人驾崩的那一刻不知期盼了多久，而等他们反应过来的时候，才发现皇宫内外已被禁军管辖，堂堂太子，连宫门都出不了。
“我没想到，禁军竟也是你的人。”沈庭安坐在公主府内，给对面的陆时行沏茶。
陆时行面色严肃地坐在那里，望着窗外。
秋去冬来，落叶卷地，小娘子已去数月。
虽然陆时行每隔几日便能收到来自苏州的密信，但他却从未拆开过。
昨日，大事将成，他忍不住拆开了一封，然后看到了上面刺目的“喜事”二字。
她才回去几月，便要成婚了。
“霁白，你今日怎么心不在蔫的？”沈庭安伸手在陆时行面前挥了挥，“我说，要心不在蔫的人也应该是我吧？”
陆时行回神，“哦，大局已定。”
沈庭安：……这奇怪的鸡同鸭讲。
“你实话跟我说，这局棋你安排了多久？”
从沈庭安接受陆时行的建议开始夺取帝位之后，这局棋的棋面在他面前便愈发清晰起来。
“这局棋，并非我安排的，我只是接手。”陆时行端起面前的茶盏轻抿一口。
“接手？”
“从先太子去世开始，我祖父就已经在筹谋了。”
沈庭安的双眸霍然睁大，他端着茶盏的手微微颤抖。
“你是说，将我送到公主府内，也是你祖父的安排？”