崔宝珠啊，崔宝珠，这就是你想要的吗？
这就你对我的复仇吗？
皇帝自皇陵回宫过后，还未曾发一兵一卒，自己倒是先吐了一地的血。
这可把北卫朝廷的大臣吓坏了。
如今叛军打着“正大统”的旗号，蓄势待发，而他们的皇帝却为此事激得缠绵病榻，谁听了不觉得这其中有些蹊跷呢。
有些心思多的，甚至在想，难不成九皇子那诏书是真的，皇帝被刺到了痛楚，这才一病不起？
一些老人，想起昔日崔昭仪在皇宫的荣宠，以及皇帝对九皇子单独抚养的殊荣，便更加确信了这个想法。
唯一没想过皇帝得位不正的，怕就只有这些天家的皇子了。
他们倒也没功夫理论这些暗潮汹涌的流言，如今正为谁应该发兵争执不下。
大好的挣军功的机会放在眼前，此刻却被四皇子和太子踢来踢去，毕竟谁都不想自己的人前脚去镇压“反贼”，后脚对手就在京城成了新帝。
然而，就在他们犹豫的半个月，九皇叔萧祜又连下一郡，将版图扩大到江浙一带。
众人才恍然大悟，这个九皇叔是来势凶猛，如若再不竭力对付，恐怕后果不堪设想。
这才派了老当益壮的宁国公南下镇压“反贼。”
宁国公乃太子外祖，也是四皇子妃的外祖，倒也算是一个折中的人选。
而暗地里，与宁家军一同南下的，还有苏家的红巾军。
红巾军自北疆一路南下，恐最多再半月便可抵达番禺，届时将仍以苏沐棠为主帅，听苏沐棠的差遣。
苏沐棠听闻红巾军的动向，先是诧异，后是本能拒绝。
她与苏家早在苏远青闹那一出过后，便再也没有任何关联。
但秋红掏出了一封侯夫人萧兰英亲笔书写的信，却让她犹豫起来。
萧兰英先是痛骂了一阵苏远青的愚蠢行为，紧接着言说了苏远青如今孤苦伶仃的惨状，最后洞悉了当今皇帝一心要绝了镇北侯府的用意，并指出苏家绝非任人宰割之辈。
更是将所有的希望寄托在了苏沐棠身上。
侯夫人在信上言辞恳切地道：“沐棠我的乖孙，我知道你受了天大的委屈，但你应当知道那是是皇帝老儿的阴谋，你千万不要中计。
事到如今，祖母也同你交个底儿，你堂哥的死并不是意外，婉娘也是皇帝安排的，他这是要从根子上绝了我们苏家的后。
他想要我们苏家绝后，那也要我老婆子答应才行。
祖母虽也是萧家人，但却不认同皇帝这般过河拆桥的做法，我们苏家历代守卫边疆，从无逆反之心，却被如此赶尽杀绝。
实在是是可忍孰不可忍，忍无可忍无须再忍，现如今皇地病重，诸皇子不成气候，先帝九皇子起了反意。
这恰巧是我们苏家最好的机会。
沐棠，吾的乖孙，这一万红巾军你先用着，如若事情有变，你大伯闵地还有五万苏家军，也都由你差遣。
北疆的三十万苏家军在这个风雨飘摇的节骨眼上不敢妄动，却也永远是你的后盾。”
侯夫人这封信已经说的很明白了，苏家不愿意在做萧家案板上的肉，决心为自己家族另谋一份生路，另谋一份富贵。
而祖母带来这封信的最后，还提到了九皇子萧祜欲同苏沐棠以及柳万山结盟的意愿，侯夫人在信中表示，她祖父镇北侯已初步同意，最后成与不成，则要看柳家的态度以及萧祜的诚意。
于是，阔别一个月后，苏沐棠第一回出了自己的院子，却是径自去找了她的外祖。
柳万山看完这封信，澎湃的心情那是压也压不住，“那便按照你扶祖父的意思，我想要邀请萧祜来番禺一会，他若有这个胆量，我们再谈其他，你以为如何？”
言必，柳万山又同苏沐棠坦言了自己养了五万私军的事，而之前崔三曾答应以低价卖与他军火武器，如今却是连人也找不到了。
就问苏沐棠：“沐棠啊，那崔三怎么也不打个招呼就走了啊，我银子都备好了，那些装备却是怎么说？”
苏沐棠这才想起，自家外祖对崔三前后态度的变化，竟是因为这个。
却原来崔三背后，竟然还在从事军火交易，还真是又让她长见识了呢。
一想到崔三，苏沐棠立时就耷拉着一张脸，柳万山以为是在怪他养私军的事，便急忙解释道：“当今皇帝无能昏庸，心思不在朝政。只想着如何把持权力，却从不替百姓着想。
天元三年水涝淹死流民十万，天元七年北方雪灾又饿死灾民几十万，天元八年黄河以南瘟疫频发，朝廷也未曾过问，全靠各州郡自行解决。
我们这些地方官员全都敢怒不敢言，百姓更是早就有了起反之心，也正是皇帝的无心问政，你外祖和一些郡守，才能在地方私养军队。
话说回来，若非这些私军，我们这些天高皇帝远的地方，早就是民不聊生了。
所以，沐棠你还要怪我吗？”
第50章 欲联姻
世事难料。
许多事与上辈子皆不一样了。
裴以安死了，她苏沐棠没有嫁人。柳弘之没有娶王玉蝉，也没有留在京城。她娘逃脱了牢笼，避免了覆辙。而她的外祖柳万山，一辈子清正廉洁，竟也有不光明的一面。
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