等到女官走后，旁边的小女儿就对着自己母亲问道：“阿娘，我们要进宫吗？”
“对。”叶芙笑道：“回头阿娘给你做一身漂亮衣裳，你穿着去给太上皇和陛下请安好吗？”
小女孩亮晶晶地看向自己母亲，“我能见到太上皇和陛下吗？”不论是太上皇永元帝还是如今的元兴帝都是闺阁女儿最崇拜的人物，她们打破了只有男子才能当皇帝的铁律，又在朝中检拔女官，重农业兴工业，在科举上加开格物等科目，带动了整个大齐的发展，让大齐走向了盛世。
不论是永元帝还是元兴帝，她们的经历都太过传奇，也是小姑娘最崇拜的人。
“当然能。”叶芙笑笑，她揉了揉女儿的头，她很清楚女儿对姑母和堂妹的崇拜。
“阿娘，阿娘。”小女孩拉着母亲的手叫唤道：“阿娘，你能跟我讲一讲太上皇和陛下吗？”
“阿娘没见过太上皇几面，不太清楚太上皇，如果是陛下的话，陛下是……”叶芙想了想，最后终于选择了一个词，“宽容的人。”
小姑娘似乎对这个词有些失望。
“对普通人来说，宽容尚且不易，更何况是对帝王来说。”叶芙温柔地道：“只有宽容的人才会真正在乎百姓的生命，将百姓放在心里，陛下天资聪颖，是我至今见过最聪慧的人，论智谋怕是无人可以匹敌。”
“陛下在崇安帝时期，与太上皇一起谋定后动，智谋百出，才将这天下该换了姓氏。”
“当年陛下在江南整顿吏治，在边疆与鞑靼作战，不知斩杀了多少官员，血流成河，一时间陛下被冠上了凶名，甚至在年轻的时候我也因为一些错事怨怪陛下，直到我出嫁前才想通。”
小姑娘好奇地看向阿娘，她从来不知道自己阿娘和陛下还有这段过往。
“陛下整顿吏治，是对江南百姓的负责；陛下歼灭鞑靼，是守卫大齐的领土和百姓，这都是君主对百姓最大的责任和慈心。”
“至于我，如果不是陛下，我当时一步错步步错，很有可能毁了当时处在风口浪尖上的叶家，让叶家满盘皆输。”叶芙叹了口气，“我做了那么多的错事，都是陛下及时发现，阻止了我。”
“可我当时被情所困，一意孤行，若不是陛下让你外祖母看住我，后来又出了变故，让我看清了对方，恐怕我现在早已是一抔黄土了。”她当时是真的恨陛下，毁了自己的爱情，可是当她得知一切真相后，更恨的是编织甜言蜜语的燕王世子。
若不是陛下，她这一生早就完了。
当时她对陛下有多恨，现在她对陛下就有多感激。
如今她有疼爱自己官至大理寺卿的丈夫，有好学上进的儿子，聪明可爱的女儿，这一生算是真正的圆满了。
“可是陛下并没有和我计较，她登基后依旧待我和家中姐妹一样。”她除了犯错的时候陛下让她吃了不少苦外，其余的时候陛下待她和家中的姐妹一样。
所以这些年她一直感恩陛下。
很快就到了宫宴的日子，叶芙携丈夫带着盛装打扮的女儿和儿子一起进了宫。
宫内，一身杏黄色龙纹锦袍乔微正在和人对弈，飞快地在棋盘上落子似乎都不用思考一般。
乔微的对面是一个身着玄色上绣龙凤锦纹的少女，在对弈中全神贯注，并不敢松懈，每一步都走的十分小心。
很快，少女对着乔微拱手，“姑母，我认输。”
乔微不在意地摆摆手，丝毫没有欺负小孩子的不好意思，问道，“通过这局棋，你能看到什么？”
少女想了想，“棋局如朝局，风云变幻，还需步步小心。”
乔微轻笑着摇了摇头，“是告诉你，胜败乃兵家常事，为人君需保持一个平常心。”
少女似乎不懂，“还请姑母教我。”
“你觉得君王是什么？”乔微又问道。
“君权至上，天下共主。”少女想了想道。
乔微似乎对这个答案并不满意，又问道：“既然朕是天下共主，那为何还要和士大夫治天下？”
少女的思维敏捷，很快悟到了什么，对着乔微道：“君王虽是天下共主，但并非事事都能亲历亲为。”
乔微点头，“此为驭人之术，但却不是朕想要教你最重要的一点。”
“你觉得君王是否如棋盘上的国手一般，长胜不输？”乔微又问。
少女这一刻终于明白了自己姑母想要教育自己什么了。
“输赢非君王执念，为君者不会不可怕，可怕的是输而不自知。”乔微又道。
少女答道：“姑母说过，人最可怕的是没有自知之明。常人尚如此，君王若无自知之明，遭殃的不只是君王自己，还有国家百姓。”
乔微很满意少女的悟性，赞许道：“你很聪明。”
“为君者已经高高在上，又何必计较与臣子争锋间的输赢？你需要在意的是天下百姓会因为你的一举一动带来怎样的变化。”乔微说道：“当你不会的时候，请教有学问的臣子，这样你的双眼才不至于被自己蒙蔽。”
“输赢于棋盘上不过是一局棋，于朝堂上就是一个国策。”乔微说道：“你要搞清楚什么是输赢，不是你与臣子间的意气争锋，而是这国策究竟于国于民有何利弊，若是有大利于国，你输了也是你赢了。”
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