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    第四章
    雨渐渐停了,四周恢复了清明,院子里种着的石榴树长的枝繁叶茂,开着着漂亮的水红色的石榴花,是齐衍最喜欢的,天气晴朗的时候,他时常会坐下树下喝茶看书。
    也正是因为他喜欢,万姑姑换新的住处的时候,都会叮嘱院子里要有石榴树。
    “江护卫,你的意思是?”万姑姑知道江敦轻易不会开口,既然说了必然是有原因的,其实她也不是没想过要给齐衍找个伺候起居的女子。
    但是他这身份…… 着实有些难办,陛下不发话,谁也不敢擅自做主,当然要是齐衍自己有意愿倒也是好的,但是偏偏他却没有一点苗头,甚至越发不喜欢旁人碰触。
    齐衍的性子是越来怪了,万姑姑心里其实心里也很忧心,只是她不过一个下人,难道还能教导齐衍不成?这时候就会难过的想着,要是皇后娘娘还在世就好了。
    江敦道,“那天,吴姑娘离家的时候,正好碰见了,大爷还跟她说过话。”
    万姑姑一惊,再去看江敦,他又变成那个一成不变的模样,好像说了一件很寻常的事情一般,但是她却开始琢磨了起来。
    万姑姑自然知道齐衍的性子,能让他主动说话的绝对不寻常,难道他对吴姑娘上心了?
    要是以前,那吴娇娘的出身自然是不够的,但是如今却是今非昔比,只要她身家清白,品性端方,让齐衍满意,这就足矣了。
    就像是江敦说的那般,齐衍今年已经十九了,也该是找个知冷知热的女子照顾起居了不是?
    ***
    徐如春生的美貌,性情爽朗又十分热心肠,街坊四邻的都对她称赞有加,但就是一样,她的婚事一直迟迟没有着落。
    原来徐家绣坊传女不传男,要从女儿中挑出最出众的来继承,女儿留家了自然是要找个上门女婿,徐大娘子一共生了二儿一女,徐如春从小就耳濡目染,一教就会,就是性子还不够沉稳,不然绣娘的手是至关重要,平日都会很细心的呵护,她也不会轻易的伤了胳膊。
    徐如春倒是无所谓,对着吴娇娘说道,“我爹当初也说不在乎入赘的身份,说是中意我娘,结果过了几年就受不了闲话,那时候我才刚满月就动手打了我娘,卷了家里银子跑了。”
    从徐家绣坊去后街到也不远,两个人一边说着闲话一会儿走,不过大多数的时候都是徐如春在说吴娇娘在听。
    “左右不过是这种,倒也没什么值得费心的。”徐如春道,“我们徐家的女人就是当男人来用的,我心思不在这上面,我更想要把这家业做大,恢复以往的繁荣,听说以前我家绣坊里人最多时候,足有几百个绣娘,整个郡谁不知道我们家的名头?如今却是…… 娇娘,你绣工好,我娘还夸你做事沉稳,倒是比我好多了,我娘说我做事总是容易意气用事,以后要有不对的地方,还烦劳你多费心了。”
    吴娇娘很喜欢这样的坦率豁达的徐如春,而且她记起来,徐家绣房在徐如春的手里当真是发达了起来,真心诚意的说道,“三姑娘你说的什么话,大娘子待我恩重如山,以后需要我做什么,你只管吩咐就是。”
    徐如春显然很喜欢吴娇娘,高兴地是说道,“说好了,我们以后一起把绣坊做大,要是能做出贡品来,被陛下奉个皇商就真是光宗耀祖了。”
    这世道女人能做的事情很少,但是唯独绣坊不同,是女人可以做主的地方,徐如春能有这样的志向,倒也是难得。
    前世吴娇娘能被苏家欺凌到那个地步,固然是自己不开窍,但也因为她离开了苏家就难以存活,世道就是如此。
    两个人说着话很快就到了张家肉铺,还没进去就看到一只黑毛土狗蹲在门口,或许是因为张家的卖肉的,经常吃荤腥的缘故,这狗的毛色油光发亮的,眼睛更是有神,见有人来高兴地摇着尾巴站了起来。
    “这狗倒是很有灵性。”
    那黑狗摇着尾巴往里走,一副要带路的模样,逗得吴娇娘忍不住多看了两眼。
    进了院子里,就看到一个摊位,只挂着一块骨头,却没有旁的东西,不过这会儿天热,放了一会儿就坏了,应该是放在屋里阴凉的地方了。
    但是左右看了个遍却没有人。
    黑狗倒也十分机灵,去了旁边的牛棚里,不过一会儿就用嘴咬着一个人的裤腿往外拽,那个人显然刚睡醒,头上还沾着稻草,穿着打着补丁的藏青色短褐,揉着眼睛,嘴里嘟囔道,“好你个小黑,我这才刚睡着……”
    “我们来买肉。”
    那人却看都不看吴娇娘一眼,摆了摆手说道,“不卖了。”
    吴娇娘和徐如春面面相觑,就在这个时候,外面传来一个暴喝声,“当真是来讨债的,叫你看会儿摊子,却又在牛棚里睡大觉,来了客人也要往外赶!”
    见到来人,张升顿时就打了个激灵,喊道,“爹……”
    张升的父亲张奎生的虎背熊腰的,加上留着胡子,看着有些不好相与,但等着面对吴娇娘的时候,硬是挤出了一个和善的笑容,说道,“我儿不懂事,还请见谅,姑娘来买什么?货都在屋里,我去拿就是。”
    吴娇娘道,“我要的有些多,来十斤猪肉…… 再给我一些猪下水。”
    张奎一听眼睛顿时一亮,但还是说道,“这位姑娘,那可不少银子呢,你可是别是框我?”
    吴娇娘笑着点头说道,“都是街坊邻居,怎么会框您,您只管去拿就是。”
    一旁的徐如春吓了一跳,拽了拽吴娇娘的胳膊悄声说道,“娇娘,你买这许多作甚?可是要不少银子呢。”
    张奎见一旁的徐如春这般说,也附和的说道,“这可不少东西,姑娘还是想一想才是。”
    “我自己就能吃二斤肉,不算多了。”吴娇娘说着从钱袋里掏出银子放在桌上,对张奎说道,“张叔,您快拿着,记得给我挑肥一些的肉。”
    寻常老百姓买肉吃,都是买半斤或者一斤,也就是尝个味道,哪里像吴娇娘这般,一次就买个十斤,加上猪下水,已经是十分少见了,也怪不得张奎这般神态。
    张奎见吴娇娘是认真的,倒也放下心来,哪里又会推掉送上来的买卖?道,语气轻快的喊道,“那我这就去。”结果一转头就看见张升没精气神的站着,气不打一处来,道,“都是你,整天就知道睡觉,差点坏了我的生意。”
    张升这一年已经二十二了,读了十几年的书,却是连个童生都没考上,让张奎整日唉声叹气的,心里十分发愁。
    “好好招待着,我去拿猪肉去。”
    吴娇娘看了眼张升,他中等个子,却非常瘦,加上不修边幅,看起来颇为邋遢,长的和父亲却不大像,张奎是那种浓眉大眼的相貌,而是张升则是生的颇为秀气,大抵是随了母亲。
    这会因为没睡醒,看着整个人萎靡不振。
    可是谁能想到这样一个人,以后会是个留名青史的名臣,他在世的时候就已经名声大噪,等着故去之后,那些恨他的人或许因为没有了威胁,反而推崇起他来。
    吴娇娘知道这会儿是张升最难的时候,其实按照他的才华,早就该是中举了,但是因为得罪了考官,所以一直被压着,但凡他肯低头,送些礼物过去,倒能化解,那考官也不是大奸大恶之人,非要置张升死地,就是看不惯张升的傲慢。
    张升却不肯低头,憋着一口气。
    第五章
    雨刚停,天气总算是凉快了一些,徐大娘子和赵全家的坐在院子里的凉亭,一边吃着西瓜一边闲聊。
    赵全家的笑着说道,“大娘子你看到韩夫人那张脸了吗?当时去送货的时候,正在巴结五姨娘,见咱们过来,还酸溜溜的问,你们绣坊就那么几个拿得出手的绣娘,却都有事没办法做活儿了,怎么可能按期做完了?别是拿着不好的东西糊弄姨娘。”
    “当时大娘子你没说话,我还当被韩夫人这话气的狠了。”
    赵全家的高兴地眉飞色舞的,显然是出了一口恶气,“那韩夫人见您这般神态,还当是心虚,非要打开来看看绣品,结果呢,咱们那绣工不仅挑不出错来,还极为精致,哎呦,那韩夫人的脸当时就不好了!”
    徐大娘子听到这里忍不住跟着笑,说道,“我就知道她会忍不住。”
    “哎呦,可见您还是这个。”赵全家的说着竖起了大拇指,随即又道,“当真是道高一尺魔高一丈呀,她一辈子也斗不过您。”
    徐大娘子自然是高兴,咬了一口西瓜,甜滋滋的,就如同她此刻的心情,之前她心里有多发愁,这会儿就有多痛快。
    “也是多亏娇娘,她的这绣工以前就很出众,这一次……”徐大娘子仔细的看过这一次的绣花,当然,按照吴娇娘的手艺,自然也是绣的的出来,但是因为花样繁华,加上颜色层次繁复,只能说可以绣出来,多的没有了,可是这一次的绣花,却有种游刃有余的感觉,非常老道和熟练,这可是只有几十年的老绣娘才有的手艺。
    徐大娘子不知道吴娇娘这段时间发生了什么,也或许是因为遭遇了变故,突然就开始发奋努力了?
    但是不管怎么说,这绣工都是惊人的,她又生出爱才之心来。
    赵全家的自然看出了几分,说道,“我也瞧见了,那娇娘的绣工可是精进了不少,只是以后早晚要嫁人……”随即看了眼徐大娘子。
    徐大娘子自然明白赵全家的意思,其实最好的办法就是找个徐家人娶了吴娇娘,这样就是一家人了,自然能牢牢的把人绑在徐家,但问题是,她们家并没有适龄的男子。
    “如春他三叔如何?”
    提起徐文书徐大娘子就忍不住皱眉,摇头说道,“不成,他不仅是个鳏夫,带着俩孩子,且比娇娘大了七八岁。”
    “年纪大怎么了,年纪大了会疼人,再说有孩子不是更省事了,也不会有人催着生,而且老夫少妻,娇娘又有本事,您扶持着她,以后家里还不是娇娘说了算?”赵全家的说道,“其实咱说一句掏心窝子的话,娇娘要是没有了绣坊做依靠,她还能去哪里?”
    “我看娇娘不是那种薄情寡义之人,往后再瞧瞧吧。”徐大娘子显然还是觉得不妥。
    赵全家的倒是没有继续劝,要是徐大娘子一下子就同意了,她才要觉得害怕,也正是因为徐大娘子不是个落井下石的人,反而宽厚大度,她这才安心的跟着她。
    但是就像是她说的那般,吴娇娘早晚会发现,绣坊里才是她的归属,而想要在绣坊立足,自然是要成为徐家人。
    晚上用膳的时候,徐大娘子发现不仅有梅菜扣肉还一碗香辣肥肠,最近几年营生不好,每况愈下,所以一直都十分节俭,正是有些生气,还当灶上的刘妈妈又开始自作主张了,绣坊里几十号人,这么吃下去,不是早晚要关门了?
    正要发作,却听刘妈妈走了进来,说道,“大娘子,今日菜可是可口?”随即笑着解释道,“这是娇娘给添的菜,说是特意买了肉来孝敬您的。”
    徐大娘子脸上这才露出笑脸来,嘀咕道,“倒是有心了。”
    另一边,吴娇娘也终于吃上了想念了许久的粉蒸肉,膳房刘妈妈的手艺好,这粉蒸肉做的肥而不腻,软糯咸香,配着米吃,非常可口.
    这可是都是她自己赚来的.
    以前在苏家的时候,虽然每个月都有秀活儿的工钱,但是她都会如数交给苏母,一个铜板都没有留过。
    现在想来当真是可笑,她真心真意的对待苏家人,她们却只把她当做一个奴婢使唤,如今苏家人都走了,就是苏春梅也被父亲接到了京城去,只留下苏夫人一个,也不知道她此刻孤零零的一个人,会不会想起她曾经的好来?
    吴娇娘冷哼了一声,不过这都和她无关了。
    吃过了饭,刘妈妈殷勤的送了一碟西瓜来,笑眯眯的说道,“这是徐大娘子叫我送来的。”又道,“我今日托吴姑娘的送来的肉,倒是吃了一回好的。”
    “刘妈妈,咱们都是一个绣坊的,何必这般见外?”吴娇娘知道这西瓜是徐大娘子的一份心意,自然高兴,对着刘妈妈道,“天这么热,进来一起吃吧。”
    刘妈妈道,“我灶上还有活儿,就不多呆了。”
    等着刘妈妈走后,吴娇娘坐在窗下,看着窗外景色一边吃西瓜一边想着以后的事情,她要不是重生过,还真是难以置信,之前那个邋遢,毫不起眼的张升就是以后名震天下的人物。
    可是到底要如何接近他?
    为人处世最怕是交浅言深,两个人不过一面之缘,她也不能直接对他说即将要发生的事情。
    吴娇娘吃掉了西瓜,拿着汗巾擦了擦手,又觉得手上黏黏的,准备拿了胰子去洗漱,翻抽屉的时候看到一本泛黄的旧书来。
    这是她母亲的唯一留下来的遗物,当时她被继母急匆匆的送到了苏家,自然没有带着,还是后来她求苏母把书拿回来,不过是拿一本旧书,苏母倒也没有推辞,她最喜欢做这种表面功夫。
    果然她把书拿回来之后,街坊邻居也都知道了这件事,说苏母当真是一个体贴的婆婆,吴娇娘遇到她算是上辈子烧高香了。
    这只是一本寻常的易经,但是黑暗中看就会出现一行荧光色奇怪的符号。
    吴娇娘的外祖父李道是远近闻名的半仙,家中也富贵过,只是三十岁的时候,突然间消失了,有人说他因为泄露了天机,早就丧命,也有人说他被仙人点化,得道成仙了了。
    只留下吴娇娘的母亲和外祖母,很是过了一段艰难的岁月。
    吴娇娘还问过母亲,这些符号是什么意思,母亲摇了摇头,那之后就不让她再问了,只让她把东西收好。
    想到这里,吴娇娘突然有了想法。
    外祖父李道的名声很响,就算是已经过去了许多年,祖父和父亲那一辈的人都还记得他,看来这一次少不得要借用他的名头了。
    天气渐渐的热了起来,绣坊最小的房间里也有七八个绣娘,大家都凑在一起,呼出的来气都是热的,没有风的时候闷热的像是蒸笼,汗流浃背,有时候真是怕是汗水滴到绣品上,那就毁了,每个人都小心翼翼的。
    徐大娘子想了想就把做活儿的时间改到了清晨和晚上。
    秦家的姨娘对吴娇娘的秀活儿显得很是满意,后面又订了不少衣裳,还特意指定让吴娇娘来绣,倒是让吴娇娘的名声一下子就传了出去。
    吴娇娘忙的脚不沾地的,这会儿总算是清闲了下来,这一日收拾了一番就出了门去。
    一路上尽量找阴凉的地方赶路,但是等着到了张家也热的汗流浃背的,小黑一如既往的在门口,就是热的一直吐着舌头,等着看到她却是欢快地摇着尾巴叫了两声。
    吴娇娘拿出早上吃剩下的馒头塞到了小黑的嘴里。
    这段时间,吴娇娘时常来买肉,自然和张家人都混熟了,她一进来就看到张奎笑着说道,“吴姑娘,今日买点什么?猪下水可是都给你留着呢。”
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