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    冬至见刘婉晴如此和颜悦色,心中也有些摸不着头脑,匆匆起身后,立刻上前接过了刘婉晴身侧的兰花。
    “小姐今日可当真是明艳动人。”冬至安放好兰花后,恬着脸在刘婉晴跟前凑趣道。
    刘婉晴但笑不语,这等话她自小便听多了,可她也知晓不过是五分真五分假的奉承话罢了,她生的不过清秀端庄,只一身白皙的皮肤透出几分清淡气度罢了。
    “行了,下回再这么莽莽撞撞,我可不饶你。”刘婉晴说完这话,便示意冬至搀扶着她往一楼走去。
    冬至却没想到刘婉晴会如此轻易地揭过此事,当下便喜得不知所以,连脚步都轻快了不少。
    刘婉晴心内嗤笑这丫鬟上不得台面,脸上却带出三分和善的笑意。
    瞧瞧,两三句话的工夫,便让这丫鬟对她愈发死心塌地。
    她是刘府的嫡长女,自小学的便是治下之道、管家之术,虽则相貌比不上那些名门贵女,可性子名声却小胜她们一筹。
    记得前些年自己对镜自怜时,母亲总会沉声训诫自己:“我儿做的是宗妇长媳,该学的也是主母的贤惠端庄,万不可被那些狐媚子乱了心智。”
    是了,镇国公府如此鼎盛,多少贵女像乌眼鸡似的盯着世子夫人的位置不放?自己能得了镇国公夫人的青眼,全凭这股端庄大方的气度。
    是以,她绝不会为了一个愚蠢的丫鬟生气,也不会为了些许小事坏了自己的名声。
    冬至搀扶着刘婉晴走到一楼后,霜降与夏至先是一愣,随后则一脸亲热地围了上来,娇娇俏俏地笑道:“小姐可是要试试这流水席了?”
    刘婉晴才不去管丫头间的官司,点点头后,便对冬至说道:“去清风苑将二弟请来。”
    冬至瞪了一眼霜降,不敢违拗大小姐的命令,便立刻走出了水榭。
    一出水榭,她便瞧见了候在台阶下的莹雪,这才想起还有这号人物在,冬至上前拉住了莹雪的柔荑,笑道:“你进去吧,只小心伺候着便是。”说着,自己便扬长而去。
    莹雪不解其意,却也只能硬着头皮往水榭内走去。
    一进水榭,眼尖的霜降便发现了她,只道:“这是哪来的小丫鬟,瞧着倒有些眼熟。”
    刘婉晴随意一瞥,莹雪正低着头,只露出一段洁白的皓腕和滑腻白皙的脖颈。
    这丫鬟的皮肉倒生的不错。
    刘婉晴来了意趣,便笑着说道:“把头抬起来给我瞧瞧。”
    莹雪匆忙跪地,而后便抬起头,显露出一双似颦非颦的杏仁眼儿,鹅脂般的鼻头上细汗点点,小巧玲珑的粉唇不点而红,再往下挪一寸,便是胸前鼓鼓囊囊的凸起,再往下则是不盈一握的细腰。
    当真是清媚婀娜。
    霜降脸色一变,眸子里都染上了几分不安,这等容色身段的丫鬟,她从前怎没见过。
    “你是哪里的丫鬟?”刘婉晴平静的脸上瞧不出喜怒。
    莹雪垂下美目,温婉的话音响起:“奴婢是大小姐院里的三等丫鬟,莹雪。”
    刘婉晴对这名字略有些印象,只依稀记得是母亲特地派人送来的,只是没想到竟是个容色如此惑人的丫鬟,母亲的用意……
    思及此,刘婉晴面上的神情也柔和了不少:“人长得跟水葱似的,声音也像百灵鸟一般好听。”
    莹雪连忙道谢不提。
    这边问话过后,水榭门外便响起了一阵轻快的脚步声,一阵低沉的少年嗓音飘入水榭之内。
    “姐姐今日好兴致,还弄起了流水席,弟弟倒要来见识见识。”
    说话间,一袭白衣的刘一宁已摇着扇子走了进来,身后还跟着长随墨书。
    莹雪正跪在地上还未起身,刘一宁见状立刻侧着身子瞧了瞧,见是莹雪后,眼睛都发了直。
    “莹雪,你怎么在这里?”刘一宁一双眼睛牢牢黏在莹雪身上,眼里的欣喜之意已是遮掩不住。
    刘婉晴轻咳了一声,示意刘一宁收收性子,又让莹雪起身,去一旁站着伺候。
    刘一宁这才干笑一声,说道:“从前她在贺表妹那里伺候……”
    提到贺云,刘婉晴拧起眉不肯接话,还是墨书出言打圆场道:“二少爷,您给大小姐寻的兰花……”
    刘一宁这才拍了拍自己的脑袋,笑着对刘婉晴道:“姐姐,我替你寻了一株贵妃醉酒来,你要如何谢我?”
    绕是刘婉晴这般沉稳之人,听了“贵妃醉酒”这四个字后,也惊得从位子上站了起来,“此话当真?”
    “千真万确。”
    刘婉晴眉眼间都流淌着未尽的喜意,只听她道:“你要什么姐姐都答应你。”
    此话正中刘一宁下怀,他一合扇子,指着身后的莹雪道:“姐姐把这个丫鬟送给我吧。”
    刘婉晴的笑容戛然而止,她板着脸说道:“不行,眼见着议亲在即,你也给我收收性子。”
    刘一宁素来敬重自己的长姐,闻言也不敢顶撞,只恋恋不舍地瞧了一眼莹雪,心里愈发痒痒。
    第6章 流水席   “要用美貌的媵妾来拴住世子的……
    流水席完毕,刘一宁饮了几杯桃花酿,愈发显出几分风流不羁来。
    “长姐,昨日我在楚香楼听了个信儿,不知当讲不当讲。”
    身旁的墨书立时出声阻拦道:“楚馆酸语,不值当说给大小姐听。”
    此刻的刘婉晴心情甚好,一是自己从古书上借鉴而来的这流水曲席别致有韵味,过几日的镇国公府花宴,她又能大出一番风头。
    二是刘一宁替自己搜寻来的这盆贵妃醉酒极难得珍贵,满京城之人皆知镇国公老太太年轻时最爱这株兰花,自己也算是投其所好了。
    “说来听听罢。”刘婉晴放下玉盏茶碗,轻笑着说道。
    刘一宁平素虽敬重墨书,可酒意上涌,一时也有些忘了形,便道:“安平侯家的那个嫡女可闹了个大笑话,郊外春游时,竟在世子面前落了水,好容易被下人捞上来,冷的直打颤,若不是世子递了件大氅给她,只怕命都要去了半条…”
    话毕,刘婉晴手中的茶碗陡然落地,发出的清脆声响唬了众人一跳。
    刘一宁的酒意被这声巨响去了大半儿,抬头一瞧,刘婉晴的脸色已难看至极,他这才意识到自己说错了话,只辩解道:“长姐,世子应当对那安平侯嫡女无意,您不必担忧。”
    刘婉晴却阴寒着脸,不欲多言:“墨书,带二少爷回去吧。”
    墨书应是,扶着刘一宁便出了水榭。
    水榭内,冬至、霜降等人皆小心翼翼地侍候在刘婉晴身边,觑着刘婉晴阴沉的好似能滴出水的面容,皆大气也不敢出。
    “你们自回向晚阁吧,霜降和夏至与我去趟荣禧堂。”刘婉晴从梨花木方椅上起身,言简意赅地说道。
    冬至脸色有些不大好看,却也不敢违拗刘婉晴的吩咐。
    躬身行礼过后,她便带着莹雪回了向晚阁。
    荣禧堂内的规矩向来严明有序,霜降搀扶着刘婉晴略过二门外的孔雀开屏廊柱,便迎面撞上了大夫人身边的黄嬷嬷。
    黄嬷嬷见了刘婉晴后,脸上的褶子因笑意而起了千万层沟壑:“老奴见过大小姐。”
    刘婉晴连忙上前搀扶住了她,一路走来,她脸上的郁色已消退了大半,如今又是一副端庄优雅的模样。
    “嬷嬷客气了,该是婉晴向您见礼才是。”
    黄嬷嬷脸上的笑意愈发加深了几分,她一把拉住了刘婉晴的柔荑,便要引她过廊庑,径直往荣禧堂的正屋里走去。
    边走着也不忘说道:“夫人午膳时还提起了大小姐,如今正在正屋里替小姐您亲手缝制雀金裘呢。”
    刘婉晴心内因母亲的慈爱而感到无比熨帖与自豪,面上却做出一副担忧自责的模样:“都是婉晴不好,如今年岁已至及笄,却还要劳累母亲为我伤神。”
    说话间,正屋房前的小丫鬟们已替二人打起了帘子,转过一架百鸟朝凤的屏风,靠在临窗大炕上的黄氏便映入了刘婉晴的眼帘中。
    屋外的明亮光线透过那软烟罗做成的纱纸,将黄氏的面庞照的愈发明艳动人。
    刘婉晴不免有些怏怏不乐,母亲不仅出身金陵世家,身份尊贵不说,且相貌也是美中带艳,叫人见之忘俗。
    是以父亲如此爱重母亲,成婚二十载,刘府尚且没有一个庶子庶女。
    可自己,竟一点儿也没遗传到母亲的艳色。
    “我的儿,在那儿傻站着做什么,还不快来母亲身边坐下?”黄氏瞧见刘婉晴后,便欣喜地快步上前拉住了她的胳膊。
    黄嬷嬷在一旁凑趣道:“可不是说曹操曹操就来了吗?方才夫人还提起大小姐,这会儿大小姐就来咱们荣禧堂了,可见是母子连心呢。”
    刘婉晴俯身盈盈下拜,动作恭敬标准,一点儿都挑不出错来。
    黄氏连忙搀扶住她,嘴里嗔道:“你这孩子就是这般讲规矩,在母亲跟前还这么拘谨做什么?”
    刘婉晴莞尔一笑道:“听黄嬷嬷说,母亲这几日在给晴儿缝制雀金裘。”说着她便走至黄氏身后,替她轻柔地垂起肩来:“母亲,这般伤眼的琐事还是交给下人去做吧。”
    黄氏却摆了摆手,将手上的雀金裘大氅轻柔地铺展开来,上头的金线在日光的映衬下显得波光粼粼。
    “这雀金裘来之不易,便是母亲在你这个年岁时,也只见你外祖母穿过三两回罢了,那些下人笨手笨脚的,若是把这金丝线勾坏了,便是打死他们也再赔不出这一件来。”黄氏苦口婆心地说道。
    这话却把她身边的黄嬷嬷并大丫鬟们都骂了进去,黄嬷嬷讪讪地瞧了一眼明珠,眼里都有些心照不宣的尴尬。
    “是了,这等华美的锦衣,再配上大小姐这般典雅的气度,可不把京城里其余的贵女都比下去了?”明珠连忙上前奉承刘婉晴道。
    刘婉晴淡淡一笑,与明珠问起了黄氏平日的饮食起居后,便依偎在了黄氏怀里,道:“母亲可要保重自身。”
    黄氏将雀金裘递给了黄嬷嬷,转而爱怜地抚着刘婉晴的鬓发,只道:“我的儿,过几日的镇国公府花宴,你可想好了要献什么艺?”
    母女二人温声说话,明珠与黄嬷嬷便一同退出了正屋。
    “这流水席是好,只是在旁人家里,到底施展不开。”黄氏有些担忧地说道。
    刘婉晴却一副胸有成竹的模样:“母亲放心,上一回国公夫人已与我说起过宴席之事,一应菜色皆不必女儿劳心,只引着夫人小姐落座便是。”
    黄氏略有些惊讶,眉梢都染上了几分喜意:“却没想到,她当真这般喜欢你。”
    想起镇国公夫人待自己的与众不同,刘婉晴心里如同吃了蜜一般的齁甜,她笑道:“母亲与国公夫人乃是手帕交,我又是您的嫡亲女儿,学了您几分待人接物的大方,这才得了国公夫人的青眼罢了。”
    黄氏笑得合不拢嘴,便又与刘婉晴说起了镇国公世子:“如今这个年岁,能像世子爷这般不靠祖荫,却补了个御前缺儿的人能有几个?且听说世子爷如今还未收通房,又生的这般丰神俊秀,当真是我儿良配。”
    提到镇国公世子傅云饮,刘婉晴羞得从黄氏怀中起身,臊红着脸不再说话。
    黄氏见刘婉晴这般娇羞的小女儿情态,心里也是一阵熨帖,只是熨帖过后,便又涌起了一阵酸涩:“只是惦念世子爷的人家,实在太多了些。”
    提到这事,刘婉晴脸上的娇羞不翼而飞,还算灵透的眸子里氤氲起了些泪雾,道:“母亲,宁儿方才与我说,那安平侯家的嫡女在世子跟前落了水,世子爷还递了件大氅给她。”
    黄氏脸上的表情一滞,温柔似水的眸子里酿出了几分狠意,“母亲正要与你说这事呢,前几日安平侯还为了这事去镇国公府上送礼道谢,门房外的小厮说,安平侯足足待了两个时辰才出了镇国公府的大门…”
    话音一落,刘婉晴眼眶内的泪珠便霎时滚落了下来。
    安平侯嫡女白念娇,不仅家世出身胜了自己一筹,连样貌身段也远胜自己许多,若是世子爷当真对她生了几分心思,自己再得镇国公夫人喜爱又如何?
    眼见着刘婉晴落泪,黄氏心疼不已,连忙拿出帕子替她擦拭眼泪,嘴里劝道:“快别哭了,如今一切都未做真呢,事在人为,母亲自有法子毁了那小蹄子的名声。”
    刘婉晴这才止住了眼泪,只一脸期冀地望着黄氏道:“母亲有何法子?”
    黄氏扯了扯嘴角,眼里闪过几分淬了毒的狠意:“便要她在镇国公府的花宴上落下个天大的笑柄。”
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