“恩，”桃刀点头，“我不想死嘛。”
望着刃莲复杂的神情，她笑了下，将真实的想法压下去。
没有。
她是撒谎的。
其实——她是不想让他死掉。
四年了，她在外城区跌打滚爬，从未有人像刃莲那样，无条件地对她好过，在危险来临的那刻，会第一时间护住她，甚至……不惜以命相搏。
这简直……就像是哥哥一般。
桃刀眨了下眼，长长吐出一口气，手指松开，那枚晶石闪烁了下，最终落在刃莲僵住的手上。
“给你了！”她用力道，“我说到做到，绝不会反……”
“悔”字还没出来，空中却陡然降下一阵低沉的笑。
桃刀一惊：“谁？！”
“不错啊，”伴随一道温和的声线，一个男人的身影缓缓自空气中显形，“我还以为你需要迷茫个几天，没想到这么快就完成任务了吗？”
刃莲一声不吭，脸上像是套了个石面具。
桃刀惊愕地望着男人熟悉的五官：“宫先生？！”
“你好啊，桃刀，”宫铮笑眯眯地看着她，“多谢你的配合。”
他手指勾动，那枚晶石项链竟自动飞入他的手中。
桃刀：“等等……你做什么？！”
那是她给刃莲疗伤用的！
“也是，现在的你还什么都不清楚，”宫铮说，“那——你也不知道刃莲靠近你的真实目的啊。”
桃刀盯着他，手心泛起薄汗。
她完全听不懂宫铮的话，却明白一点——他绝非怀有好意。
“抱歉，”她一边说着，一边不动声色地站起，“您是什么意思？”
“唔，”宫铮眨眨眼，“虽然这样会很残酷，但时间紧迫，我就直说了。”
“从一开始，我们的目的就是这枚血石，”他温声道，“不管是雇佣你，还是包庇你偷窃店里的食物，甚至替你解决灾兽——只是为了获取你的信任，从而夺走它。”
他略微晃动了下项链，血石的表面折射出璀璨光芒。
“伤心了？”瞥见桃刀僵住的脸庞，宫铮笑着道。
桃刀盯着他，一时竟发不出声。
这是……什么意思？
难道，刃莲的那些举动，都是……
她忽的抬头，急急看向刃莲。
却见后者表情僵硬地侧过视线——竟是不肯与她对上目光！
见状，桃刀身体一晃，如遭重击。
……假的？
这些都是……假的……？！
“我……”她再开口，声音却溃不成调。
“哼，”宫铮轻笑一声，露出怜悯表情，“罢了，就让我替你了结吧。”
他站起身，朝桃刀走去。
一股莫名的恐惧自桃刀心头升起，她顾不上掩饰，连连后退数步，低声道：“你想做什么？”
“做什么？”宫铮歪过头，“当然是——杀了你。”
桃刀震住。
“什……？！”
“抱歉，”宫铮打断她，“桃刀，你拥有灾祸之主的力量，你和我之间，只能存活一人。”
这是无可避免的选择，也是他们之间——持续百年的命运。
他缓步上前，慢慢伸出手，只见原本纤细的手臂竟幻化成一只巨大兽爪，黑毛浓密，如同覆了一层浓郁的夜色。
他停住，好整以暇地盯着桃刀。
“真是可惜，”他轻声道，“在这世上，你与我本应是最亲近的存在，但……命运就是如此，我们之间，只能留下一人。”
“为了我，你还是去死吧。”
话音刚落，宫铮眼中露出狠色，猛地举起手臂，正要落下，身体却陡然一顿。
——一只兽爪自他的胸口贯穿而出。
宫铮大震：“什……？！”
他哇的一声，吐出一大口血。
“抱歉，”刃莲站在他的身后，眼神阴戾，“我不能让你杀了她。”
他钳住宫铮的手臂，扯走晶石项链，丢给桃刀。
“快走。”
桃刀慌忙接住项链，却又不知如何是好。
“去……哪里？！”
“这里并非现实世界，”刃莲说，“而是梦境。”
见桃刀一脸惊愕，他顿了下，坚冰似的脸融出些许暖意，“没事，只要醒过来就好了。”
醒……？
桃刀大脑一片纷乱，几乎跟不上他的思路。
梦境？！什么意思？！她到底该怎么醒过来？！
但她毕竟在外城区呆了这么多年，尽管满腹疑问，还是立即采取行动——从窗户一跃而下，落在旁边建筑的阳台上。
无论如何，她必须先逃离宫铮和那些灾兽！
见桃刀撤离，刃莲表情一松，他低下头，见宫铮双眸紧闭，似是没有反应，便抽出手，将他的尸体丢在地上。
他正要去追桃刀，想到什么，复又折返，准备去探宫铮的鼻息。
下一瞬，左腿忽然传来一股剧痛。
刃莲：“……！”
只见一根长尾自宫铮的身后伸出，贯穿刃莲的小腿，而宫铮顶着胸口一个大洞，竟施施然起身：“唔，这一招是学你的。”
刃莲：“你怎么……？！”
“怎么还活着？”宫铮歪过头，笑了笑，“阿莲，你也太小看我了。”
他意味深长道：“在这世上，没有人比我更了解灾兽。”
话音刚落，只见他身形陡然暴涨，猛地起跳，如离弦之箭般射向桃刀！
“轰隆隆——！”
在强大的反作用力下，小屋瞬间崩塌，桃刀似有所感，刚回过头，便见宫铮双目赤红，朝她疾驰而来！
她：“！”
她连忙加速，但人类的双腿怎能跑过兽化者？
仅在一瞬，桃刀就被宫铮追上，后者毫不留情地将她按倒在地，利爪寒光闪烁，朝她狠狠落下！
“噗呲——！”
伴随着血肉撕裂的声音，几滴温热的液体溅上桃刀的脸。
但，想象中的痛感却未传来。
桃刀仿佛意识到什么，慌忙睁眼：“！”
她的视野落下一片阴影。
——刃莲挡在她的面前，宽大的肩如同一道屏障，将她从宫铮的攻击下隔离而出。
但或许是受腿伤牵连，他没来得及调整姿势，硬生生用身体抗下宫铮的一击。
宫铮的巨爪从他的腹部贯穿而出，留下一个漆黑的洞。
桃刀望着这一幕，呼吸都停滞了。
“为……”
她的声音在颤抖，几乎语不成调。
“为什么……？”
不是说骗她的吗？不是说只是为了血石吗？
那……为什么要替她挡下这一击？！
“抱歉，”刃莲低下头，轻声道，“是我不好。”
他望向桃刀，红眸泻出些许柔意。
“浮空城堡……还是没能去成啊……”
桃刀：“！！”
“你……！”她震愕地瞪着刃莲，“怎么可能？！为什么你会……”
声音却在下一秒突兀顿住。
她的手忽然触上一抹冰凉——刃莲轻动手指，往她的手心里塞入一物。