当远在边疆的难民恨朝廷恋战欺压百姓，准备奋起反抗时，一纸圣旨下达，有人拿榜文给领头的难民看，不巧那位难民曾经家乡受灾，是丞相给了他一饭之恩，于是矛头一转，边疆的难民队伍直接去战场接应阮裴旭去了，当然这都是后话了。
眼下，这事一出，三皇子婚事泡汤，气得他连夜奔到萧王府跟萧王抱怨：“皇叔，你知道现在外面怎么说我的吗？他们说若和亲的是霍云朝就根本不会发生这种事，他们怪我冲撞了国运，还有宫里的那些人，竟然找司天监算我的生辰八字，他们这是存心让我当不了储君！你说我运气怎么这么不好？”
货玉恒手执棋子，一脸无所谓道：“我从不相信所谓的气运、命运，很多看似造化弄人的事情，绝大多数是人为造成的，你可能不是运气不好，只是有人不想让你运气好罢了。”
“谁？霍云朝？”三皇子满脸怒容，恨不得立马将霍云朝抓起来生啖其肉。
霍玉恒叹了一声，抬头看他：“你不要总是针对他，他不可能抢得了皇位，你太不了解你父皇了，你父皇这个人，比你们任何人想象的都还要看重自己的血脉，霍云朝只是大皇兄的儿子，你父皇再中意他，也不会将皇位传给他。”
三皇子听罢眉头微皱，既然如此，那到底是谁要害他？老六老七吗？可最近没见他们有什么动作啊。
“可能也不是有人要害你，”霍玉恒自己与自己对弈，刚下完黑子，又执起白子，“可能是某些人做了一个局，你不小心入局成了一枚棋子而已，毕竟我也想不明白，以你的血统和身份，你父皇应当是不会让你处于这种尴尬境地的，除非有什么特别的原因，所以这个“特别的原因”到底是什么呢？看来还是要抓个人来问问才是，阿朝是真护卿家那小子，罢了，我不动他就是了，我找你也是一样的。”
三皇子见霍玉恒一个人又开始神神叨叨，便告了一声退，满腹心事地来又满腹心事地走了。
霍秉在御书房召见霍云朝，案桌上点了龙涎香，熏得人头脑发晕。
霍云朝跪在案下，他已经一天一夜没合眼了，眼睛里的血丝肉眼可见，胡渣也长出了不少。他今日没穿朝服，找霍秉也不是谈公事。
“回去吧，丞相府今日办丧事，朕不便去看，你去替朕陪丞相最后一程。”霍秉劝道，霍云朝嚷嚷着要一个真相，跪在这里大半天了。
真相是什么？霍秉觉得没有人能够过来质问他真相是什么，他已经很不悦了，真希望霍云朝能够有点眼力见，不要再给他添堵。
可霍云朝不愿妥协，又重重磕了个头，道：“好，臣不问为什么您亲自督促的治安会出问题，臣只想请陛下告知臣，为何臣前两日会突感风寒，药都下了您不敢承认吗？”
霍秉猛然转头看他，脸色变得十分阴沉。
“朕警告你不要挑战朕的忍耐力，信不信朕立马让你蹲大牢？”
“蹲大牢又何妨，臣这条命您想要都随您拿去，我只想知道一个真相，我不信丞相的死是巧合！”
霍云朝仰头直视霍秉，眼里全是不甘心，不见丝毫对惹怒君主的恐惧，哪怕霍秉已经扬手砸了一个杯子，他眼里也只有不怕死的倔强。
霍秉再要砸他，却怎么也下不去手了，只能叹息着坐下，瞬间老了好几岁。
霍秉知道霍云朝想要的答案是什么，这场戏他和丞相策划了很久，也讨论过很多次，刺客是他安排的，丞相的死也是他安排的，因知道霍云朝一定会竭力反对才久久没能实施，眼见着离商国议和日子越来越近，如果再不行动就来不及了。
为了能顺利将刺客安排进去，首先就要让霍云朝插不了这个手。
霍秉想起要回霍云朝的话，身为君主他从没有这样理亏过。
“不错，药是朕派人下的，为了让这个计划顺利实施，这是一个绝佳的机会，朕舍不得错过，但朕希望你别恨朕，一切都是为了大嘉国永恒的安宁，况且丞相已经同意了，他是……”霍秉知道这么说稍微有点厚颜无耻，但为人君王者，既有把脸面看得很重的时候，也有不要脸的时候，他这个时候只能这样说，用这样的话语来劝服霍云朝，“自愿的。
“你要知道，只有这样我们才有出兵的理由，也只有这样才能打对方一个措手不及，商国留着始终是一个祸患，朕始终是要铲除他们的。”
“那之前讨论的和亲以及寻找把柄事，都是为了瞒骗我故意做给我看的？”霍云朝问。
霍秉回他：“并非，这些事都是这一环节中不可或缺的一部分。”
“那已经同意和亲了，也已经拿到足够的证据了，甚至火药一事都被解决了，为什么还要牺牲丞相？”霍云朝争道，他们的计划让他感觉自己像个十足的傻子，被耍得团团转，他万分不甘心。
霍秉看了看霍云朝，站起身走到书架旁，叹息道：“你虽权谋之道学有小成，但还是太年轻了，一个“居心不良”的理由起不到什么作用，即便杜句亲口承认议和有诈，商国也会面不改色地搪塞过去，说那只是使臣的私人恩怨，到时候他们会推杜句甚至是商国公主出来挡枪，我们所做的一切都将变成徒劳。
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