弟子们还没从柏少寒突然被删除数据而消失的震惊中缓过神来，但树根断裂塌陷的速度愈来愈快，众人也顾不上其他，如鸟兽般向前逃窜，只剩染上夜息的影卫们来不及逃脱，掉入火山口，转瞬融化得灰烬都不剩。
人群差点将我们冲散，好在荆年已经迅速收剑入鞘，飞身前来牵起我的手，道：“走吧，师兄。”
我跟着他奔跑，心里还是觉得柏少寒死得太过干脆，荆年在他回忆宣凝之死情绪崩溃时叫出了父亲一词，完美地把握了时间点和软肋，将剑刺进他胸膛，这一系列操作下来，有些过于顺利了。
面对我的疑惑，荆年犹豫了片刻，还是坦白道，“师兄，你还记得那晚，我们在永寿宫表演雷泽华胥的木偶戏吗？”
“当然。”
我甚至记得每一记抽在荆年身上的鞭子，即使现在回想，也觉得后怕。
“我当时对你说，感受到了一种共鸣，来自一个和我完全相同的人，也就是先知【叁】。”他握着我的手紧了紧，“方才那种共鸣又上来了，而且比上次更具体，脑海里会有画面，暗示我去行动，就好像我在此之前，也像这样将恨晚插进柏少寒的心口过，并且不止一次。”
“之、之前？不止一次？”我忽然有种不好的预感，“荆年，你这话到底什么意思？”
“或许，就是所谓的重蹈覆辙的剧情吧，我终于能理解一些师兄的话了。”
但这迟来的理解并未让我觉得喜悦，要知道，自从启动第79次游戏到现在，我还从未自发回忆起前78次轮回的事情，每次都是3号借入梦程序带我回顾，或者是直接用信号接收器导入他的记忆数据。
那荆年呢？为什么他现在也触发了回忆，难道同样是3号为之吗？
可能性不大，因为触发回忆可让荆年顺利过关剧情，3号对荆年敌意如此重，没理由帮他。
我们并没有太多时间思考，很快，道路到达了真正的尽头。
虽然一路避开了无数个火山口，却不曾料到，现在脚下踩着的整块“死地”区域，其实都被包围在一处最大的半月形火山口里，要越过奔腾四涌的岩浆，才能到达是“生地”。
因为生死两地并不是我之前猜测的外包内，而是像太极阴阳图一般，由两块“半月”嵌合而成，一半是炎炎烈焰，一半是冻土冰霜。
有水流滴到我的面颊，来自上方树根罅隙里漏出的海水，海水温度低，与喷发出的某一小股岩浆流碰撞，使其迅速冷却，凝结成岩块，却并不零散，反而拼出了一小截紧贴着岩浆的石桥。
游戏任务弹出了新提示。
【请由石桥渡过岩浆，去往“生地”，否则将无法解锁后续剧情。】
但石桥只有一小截，离对岸约摸还差一半距离。
我正惋惜着运气不佳，三位偃师和薛佳佳也赶到了这里，秦三楚和秦属玉都并不惊讶，称这桥本来就只有半段。
“那你们的族人之前，是怎么通行的？”
秦三楚眼神飘忽，看向秦属玉沉默不语，后者从容地站了出来。
他的回答是让我们六人聚拢在一起，正朝对岸。
奇观出现了，对岸也出现了几个身影。
但因为蒸汽滚烫，模糊了视线，看不太清晰。
“这是什么？蜃景？”秦四暮好奇地提起脚尖，轻点在石桥上，他身后的秦属玉，身体竟然开始逐渐透明，与此同时，彼岸的烟雾里，秦属玉的身形开始具象化，也做出了迈腿的动作。
但对岸那头并没有石桥，秦四暮吓得连忙收回脚，对岸的秦属玉瞬间隐去，一切恢复正常，仿佛刚刚只是幻觉。
“是镜像，死生桥引发的镜像。”秦属玉解释道，“想要去对岸，除了死生桥，别无他法。一人先在这头踏上去，接着彼岸的镜像里，也会有一人走上桥，二者相逢时，镜像面的死生桥才能补齐。”
“疯了吗？走过来要直接趟岩浆，会死的。”
“阿暮，你听我说完，生死两岸本就泾渭分明，世界万物都是如此，我们才是异类。”秦三楚示意他稍安勿躁，“想要过这死生桥，顾名思义，需要有人完成从生到死的转变，所有上桥者看到的镜像，都是愿意为他赴死之人。所以，之前我们一族想过河时，都会选一位油尽灯枯的偃师和他的木偶，共同过桥。”
秦四暮这才醒悟过来，对秦属玉吼道，“原来这就是你说的预感……我还以为你送我剑是已经接纳了我……没想到你早就另有打算，凭什么？你都没有问过我的感受！”
他满含怒气，炙热的回声从一个个喷涌的火山口中回荡，支离破碎。
断裂的树根被岩浆融化的速度越来越快，“生地”即将变成彻底的一片火海，其余弟子们只能勉强握住上方垂下来的树根，支撑身体，我们脚下的地方也即将沦陷。
秦属玉依然镇定，催促道，“时间不多了，快点上桥吧，阿暮，总不能所有人在这里等死。”
“不，我不接受，为什么牺牲的人一定要是你呢？”秦四暮别过头，目光慌乱地在人群里逡巡，然后落到了荆年身上。“他，先是做了渡业宫的走狗，害得我们困在此地，后来又杀了柏少寒，他根本没有立场和原则，这样的人，谁能放心和他同行？要牺牲也是他牺牲才对。”
荆年的魔气被柏少寒强行释放出来后，无法收回，何况所有人都已经知道了他的身份，已经没有隐瞒的必要。
闻言，他没多大反应，只淡淡道，“如果戚师兄有危险，我是可以为其赴死的。”
秦四暮没料到他这么干脆，一时哑然，只愤然道，“不懂你们一个个的到底在想什么，争着牺牲，以为自己很伟大吗？我不管，我要去找国师大人！”
秦属玉终于动了气，拔出秦四暮腰间的夜啼，质问道，“你还找他？这与认贼作父各异？”
“我没有！”秦四暮咬牙道，“国师向来喜欢让人做抉择，付出代价交换自己想要的东西，我想要你活着不行吗？”
“你还是不明白，阿暮，他已经给出了抉择，那就是选让我牺牲，还是所有人同归于尽。”秦属玉抬眼，望向大雾弥漫的彼岸，一字一句，对着虚空问道，“这才是你当初让我活下来的目的，对吗？”
似乎是为了印证他的话，彼岸响起古琴声，悠扬飘渺，却听不出弹琴人的任何心绪。
秦四暮也崩溃了，他猛然夺过夜啼，欲掷向彼岸，然则刚抬手，就被识破目的，一枝粗壮的树根紧紧缚住他手臂，秦四暮整个人悬空挂起，摇摇欲坠，瘴气从被划破的伤口处涌入，疼痛使其全身痉挛，涕泪横流。
与此同时，系统再次发出指示，以警告形式。
【注意，关键角色“秦四暮”受到未知攻击，可能无法与角色“秦属玉”一同补齐石桥，您将无法抵达“生地”解锁“春瘟”任务后续剧情。】
【系统正在为您搜寻应急替代方案。】
【替代方案为：由角色“戚识酒”与角色“荆年”上桥。】
【该替代方案与您的最终任务“拯救荆年”相悖，已否决。】
第94章 朝三暮四
场上还能自由行动的就我们这寥寥几人，秦四暮被吊起，游戏系统给出替代方案又自行否决，看起来像是无解了，所有人都要葬身于此。
事实上，就算系统不否决，我也不可能让荆年牺牲。
我开始揣摩3号和游戏设计者的用意，并说服自己，3号并不完全算是以虐杀取乐之人，而玩游戏的乐趣，在于不断探索，找寻出路，现下的局面如果是死局，就没有意义了。
或许牺牲的人可以是我？
3号给我的31世纪仿生人设定，是能在战场上使用，就算经受高温爆炸和核辐射也能痊愈，只是不知道对这不遵循物理定律的海底岩浆，还是否奏效？
我试探着伸出足尖，才稍稍越出岸边，瞬间就灼痛感清晰无比，如千万只虫蚁啃噬，怪不得不能用轻功飞到对岸。
荆年发现了我的举动，眼疾手快地将我拉回去，沉声道：“师兄，你要是有什么好歹，我也不愿独活。”
我想解释说我只是试试是否能自愈，但看着荆年被魔气浸染逐渐混沌的双瞳，我有些害怕，想起前78次轮回里的3号，是因为入魔而无法完成任务被系统强制死亡，但是在当时的“我”眼里，就是爱人走火入魔被反噬，死在自己怀里。
我害怕荆年重蹈3号的覆辙。
僵持不下之时，还是秦属玉开了腔。“还有办法的，虽然现在秦四暮上不了桥，但可以由薛师叔取代。”
他方才就解释过，上桥的人，会在对岸看见愿意为自己赴死的人的镜像，二者相遇，桥才会补全剩下的一半。
方才秦属玉就提出要牺牲，薛佳佳一直在边上默念着：“只是游戏，只是npc。”
现在情况有变，等于由他来主宰秦属玉的性命，师叔师侄互相叫了十几年，换成谁也难以接受。
薛佳佳终于忍不住出声道，“属玉啊，你愿意为之赴死的人是不是太多了点？再考虑考虑吧。”
“并不多。”秦属玉摇摇头，“因为我是一个幸运的人，每次跌倒都有人把我扶起来，这么多双手，我终于能报答恩情了。”
看薛佳佳还是情绪低落，他又扯出一个轻松的笑，“师叔，我记得你说，话本里的主角才会一路遇到贵人，我不就是这样的吗？小的时候，演木偶戏总紧张出错，有楚楚给我兜底，后来长大了点，犯下弑君之罪侥幸活命，阿暮那时候什么也不懂，就牺牲了自由换我出宫，再后来逃出宫无依无靠，又是师叔你收留我在宗门。”
“什么主角啊，你就是个心软的炮灰而已！要是有主角光环还用牺牲吗？”薛佳佳激动得口不择言起来，“大不了任务我不做了，要死一起死吧！”
“抓紧时间上桥吧师叔。”秦属玉的神情还是那么温和，语调却异常坚定。
薛佳佳只得被他牵着来到桥边，这一步代表生死，他几乎是被秦属玉强行推上去的。
橙色的火山灰霾缓缓翻滚，像梦的边缘一样云诡波谲，美得不真实。
入梦之人终会醒来，死亡的数据终会重启，但下次再见，谁能保证还记得彼此呢？
“很漂亮吧师叔？”
“嗯。”
薛佳佳呆呆地看着眼前的景象，怔愣地点头，又突然回过神来，转头紧紧抓住秦属玉的手，但青年的身形还是在慢慢淡化，变成了对岸的镜像。
他两手空空，梦游般地挪动脚步，还未走到断桥的尽头，就已泪流满面。
秦属玉也在对岸走来，他如殉道者一般，踏进炽热的岩浆里，从脚底开始，骨血与肌肤悉数转变为初生时的树木，被燃烧、融化，红色木质纹理代表生命的符纹，鲜活又热烈，却指向死亡，他被这岩浆的河流一点点吞没，抵达断桥与薛佳佳相遇时，额头虚弱抵着桥面，用眼神示意薛佳佳蹲下来，握住他的手，掌心紧紧相印，再轻轻松开，然后薛佳佳手中多了样东西。
正是他上次想让我转交的房间钥匙，里面是他雕了十余年未露出真容的木偶，没想到终究还是由本人交付了。
仅剩的岸边已经全部塌陷，岩浆下不断发出地层板块断裂的声音，震耳欲聋，如神话里苏醒的睡龙之吟，是火山喷发的前兆。
纵使再不忍，我也只能拉着依依不舍的薛佳佳，道：“该走了。”
轮到秦三楚上桥时，她定定看着下面的秦属玉，然后停了下来。
秦属玉愣了两秒，头顶的属玉鸟开口道：“快走吧，楚楚，别浪费自己的性命。”
“闭嘴，别劝我，你知道我是个自私的人。”秦三楚一路都很沉默，开口时才发现她声音格外哽咽。“我只会选择对自己有利的路，所以当年与国师合谋背叛了你，我这样的人，怎么会白费性命呢，多不值得。”
“嗯，我知道，但我刚刚说过的话不会收回，我还是很感谢你的帮助，各种意义上都是。”秦属玉松了口气，“你清楚利弊就好，只要活着就有希望解除瘟疫，路还很长，你我同为偃师，曾分道扬镳，现在终于冰释前嫌，同心同力，劳烦你替我把剩下的寿命过完。”
“没错，曾经我们不是一条道上的人，所以我不会为你白费性命，但现在既然你回来了，作为家人，我怎能留下你一个人呢？”秦三楚拆开胸前的长命锁，将刻有朝字的一面物归原主。“替你过完寿命的，另有其人，不是吗？”
说完，在秦属玉错愕的目光里，纵身从桥上跃下，两人紧紧相拥，就像一把长命锁的正反两面。
悬挂在上空痛得脸色发白的秦四暮猛然惊醒，他意识到秦三楚说的人正是自己。
他必须活下去，为了秦属玉，也为了偃师一族。
试着挣扎了两下，发现树根纠缠得愈发紧密，并且由于裹上了凝固的岩浆，与铁链无异，手臂根本无法挣脱。
秦属玉和秦三楚不言语，只用眼神鼓励着他。
他哆哆嗦嗦哭泣着，用另一只手拔出夜啼剑，闭上双眼，卯足了劲，咬碎牙关，硬生生将手臂从腕骨处砍下。
岩浆燃烧得愈发旺盛，沉睡的巨龙愈发狂怒，脚下的镜像之桥终于延伸出一半，凌驾在两位偃师头上，秦四暮摔落在桥上，跌跌撞撞往前跑了两步，又回头望了一眼，秦属玉仰起头，对他比划了最后一个手语。
很简单，一手举过头顶，张开五指，手腕挥动。
是任何人都能看懂的词。
“再见。”
至此——
优柔寡断者慷慨献身。
自私自利者以己殉人。