年知夏发现傅北时又在出神了，不禁猜测傅北时是不是不想同他待在一处，可若是如此，傅北时何必主动提出帮他剥桂花糖炒栗子？
傅北时收起思绪，专心致志地剥桂花糖炒栗子。
他剥一颗，“年知秋”便吃一颗。
年知夏瞧着傅北时的手，这手骨节分明，长得很是漂亮，不知被这手……
一念及此，他陡然听见了娘亲的足音，后又听见娘亲教训道：“‘知秋’，你未免太懒惰了些，竟要劳烦北时为你剥桂花糖炒栗子。”
娘亲绝不会猜到他不久前在想些甚么，他却在心虚的作用之下，稍稍红了耳根。
作者有话要说：
“清水出芙蓉，天然去雕饰”出自唐·李白《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》
第十二章
未待“年知秋”开口，傅北时替“年知秋”解释道：“伯母，你切莫误解嫂嫂，嫂嫂伤了手，不便剥桂花糖炒栗子，是我主动提出帮嫂嫂剥的。”
全天下皆知当今京都府尹傅北时固然逢人三分笑，但在公堂上铁面无私得很，平日里亦是个不好相与的狠角色。
这傅北时做出一副关心“嫂嫂”的模样究竟有何企图？
难不成傅北时已对二儿子起了疑心？才故意与二儿子套近乎？
年母思及此，心惊胆战，面上含笑道：“小伤而已，北时，你可别惯着‘知秋’。”
纵然“年知秋”自己亦认为是小伤，纵然年母是“年知秋”的亲生母亲，傅北时仍是对年母的态度感到恼火。
“年知秋”是他所心悦之人，不该有丝毫损伤。
但“年知秋”并非他的娘子，他没有资格反驳年母的话，只能道：“既是我主动提出来的，承蒙嫂嫂答应了，便是嫂嫂惯着我，况且帮嫂嫂剥桂花糖炒栗子实乃我的荣幸。”
年知夏猜不透傅北时的心思，但他喜欢傅北时所说的话。
年母不好再说甚么，转而为二儿子与傅北时续了茶水。
而后，她拍了拍二儿子的肩膀，便转身离开了。
年知夏心知娘亲是在提醒他小心些，以免被傅北时瞧出端倪来。
但他却心虚地觉得自己对于傅北时的心思已被娘亲瞧出了端倪来。
傅北时见“年知秋”一直低着首，且耳根微红，以为“年知秋”是因为受了其母的教训，伤心了。
这“年知秋”不会已红了眼眶罢？
“嫂嫂。”他轻唤了一声，“年知秋”并未给予他任何反应。
他赶忙剥了十颗栗子肉，递予“年知秋”，安慰道：“嫂嫂，你别难过了。”
傅北时显然是误会了，但年知夏并不说明，任由傅北时误会。
他看着傅北时捧到他眼前的栗子肉，故意不一把拿走，只取了一颗。
为了方便“年知秋”取用，傅北时低下了身去，距“年知秋”的额头不过寸许，近得下一息便能吻上“年知秋”的朱唇。
日头正好，穿过“年知秋”浓密的羽睫，在其眼下映出了两排阴影。
他兴致勃勃地数着“年知秋”到底有多少根羽睫，却怎么都数不清。
年知夏并不将一整颗栗子肉送入口中，却是捏着栗子肉，一小口一小口地吃着。
“年知秋”迤迤然地吃着栗子肉，而傅北时则观察着“年知秋”。
他已距“年知秋”足够近了，却无法从其身上找出一丝瑕疵。
年知夏被傅北时的目光笼罩着，默然不语。
不管傅北时是如何看待他的，他喜欢傅北时将全副注意力贯注于他身上。
一颗又一颗，他终是将十颗栗子肉吃尽了。
傅北时发问道：“嫂嫂，还要么？”
年知夏摇首道：“不要了。”
傅北时惶恐地道：“我哪里做错了？望嫂嫂明示。”
年知夏这才抬起首来，凝视着傅北时道：“再多吃些，我恐怕用不了晚膳了。”
傅北时见“年知秋”的眼眶并没有发红，暗暗地松了口气：“那便好。”
年知夏话锋一转：“叔叔确有过错。”
傅北时心生忐忑，又闻得年知夏打趣道：“叔叔亲手剥的桂花糖炒栗子过于香甜了，我的牙都要被蛀光了，都怪叔叔。”
他知晓年知夏在打趣他，不知该作何反应，一时语塞。
年知夏有许多话想对傅北时说，但其中的十之八.九说不得，遂双手托腮，仰望着一碧如洗的苍穹，默不作声。
傅北时想问“年知秋”，倘使“年知秋”能在他与兄长当中自由选择，“年知秋”会选择他，抑或是兄长？
可是这个问题问不得，不，不止是问不得，而是他根本不应该生出这个问题。
年知夏看了一会儿苍穹，又偷偷地瞟傅北时。
片晌，年母将熬好的汤药端到了年知夏面前：“快些喝罢。”
这汤药须得熬煮一个时辰，却原来，自己已与傅北时独处了一个时辰。
年知夏顿生欢喜，端起热气腾腾的汤药，吹了吹，一饮而尽都不觉得苦。
年母从衣袂中取出叠着的帕子，展开后，露出了其中的糖渍杨梅。
白糖是稀罕物，这糖渍杨梅自然要价不菲，年知夏只珍惜地取了一颗，便摆摆手道：“够了。”
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