叶半农膝下只有叶繁枝这一个女儿，又是老幺，因此叶半农从小就对她宠爱有加。倒不是说叶半农不疼爱叶繁木。只是儿子嘛，要继承家业，他怕宠出一个败家子，自然打小严格要求。好在叶繁木也争气，性子虽然桀骜不驯，却也肯勤奋刻苦。叶繁木很小就立志学医，准备承担家族责任，当叶氏医院的接班人。
如此一来，叶半农对女儿自然就没那么多要求，只希望她一辈子开心快乐就足矣了。
当时叶繁枝年幼，对母亲的离去还懵懂不解。下葬那一日，叶半农牵着她的小手，她左右环顾不见母亲，便连声问他：“爸爸，妈妈呢？妈妈去哪儿了？怎么不跟我们一起呢？”
叶半农听着她稚嫩的言语，真是心如刀割，肝肠寸断。此后十几年间，更是加倍地疼爱这个女儿。
如今见女儿为情神伤的模样，作为父亲的叶半农不心疼是不可能的。
他叶半农的女儿，能看上李长信，那是他们李家几辈子烧高香烧来的福气。
既然这个李长信敬酒不吃，那就让他吃一下罚酒。他叶半农就不信了，他小小一个李长信，能跑出他的手掌心。
叶半农好整以暇，伺机以待。
很久以后的李长信回想，所有的转折都出现在一位姓邹的女病人因为觉得自己手术失败，带人大闹医院的这件事情上。
一个星期后，叶半农的秘书汪全林约他出来见面。这场手术的处理结果可大可小，既然汪全林约他谈，必然是叶半农的意思，李长信欣然赴约。
当年他学医走上整形外科的道路，其实是得了叶半农建议的。汪全林当时对他说：“叶院说了，我们国家改革开放的这些年，民众都富裕了，接下来对容貌方面的审美日渐会有更高层次的要求。叶院很看好整形外科这个行业，觉得以后这方面大有可为。而且，我们叶氏医院也准备大力发展整形外科这个科系。”
然而，李长信没料到前来赴约的人竟然是叶半农本人。
叶半农开门见山，给了他两个选择：一是娶他女儿；二是背负着这个姓邹的病人手术失败的名声离开医院。
李长信听完，静默了良久，最后才说：“不好意思，叶院。我上次跟你说过我已经有女朋友了，且已经到了谈婚论嫁的阶段了。”
叶半农不紧不慢地说：“这么说，你是选择第二种吗？从此离开医学界，或者找个小城镇隐姓埋名地做一个小医生。”
以叶半农的人脉和叶氏的影响力，要让他这么一个初出茅庐的小医生背负着手术失败的恶名在洛海城甚至整个整形医疗界混不下去，也并非不可能的事情。李长信是懂得的。
“再说了我们家繁枝从家世样貌到学识都没有半点配不上你的地方。说句实在话，若不是繁枝喜欢你，对你情根深种，以你的条件想做我的女婿，我还不一定瞧得上呢。”
这句话虽然不中听，但却是半分不假。
但李长信是愕然不解的。他与叶繁枝认识不过大半年，确实是见过几次面，但何来情根深种一说。
这个不解一直持续到了两人婚姻结束，他也不曾明白。当然，这是后话。
叶半农离开前留下了一句话：“长信，你好好考虑一下，再决定怎么答复我。”
三天后，汪全林来找他，语重心长地对他说了一番话：“长信，你不要嫌汪叔倚老卖老。汪叔我是看着你长大，看着你考大学，看着你学医，看着你出国留学。你是如何一路辛苦走来的，别人不知道，但汪叔我都看在眼里。”
“汪叔，手术的失败并不是病人自己说说的。并不是她认为不满意，就表示整个手术是失败的。关于整容手术是否失败这个定义完全可以找权威机构鉴定……”
“长信，你也知道。这个女病人现在闹得这样厉害，手术是否真的失败，已经不重要了。为今之计，最要紧的是赶紧消除这件事情的影响。除了赔钱了事外，医院总得推一个人出来承担责任的……”汪全林把这件事情摊开来说了个明白。
“再说了，长信，这些年来叶家对你不薄。”汪全林欲言又止地停顿住了。他知道李长信向来聪慧，做人做事滴水不漏，所以便点到为止，不愿说得太过，伤了彼此这些年的情分。
叶家这些年来，资助他和李长乐念书，让长乐可以受到画画这方面昂贵的特殊教育，非但不薄，而是有大恩大德。
“汪叔，谢谢你。让我考虑考虑，好吗？”
“长信，你好好考虑一下。哪怕不是为自己，也要为你弟弟和奶奶好好考虑。我知道你向来是个聪明的孩子，不会让汪叔失望的。对不对？”
李长信在人前虽然是留美博士、整容专家，有一大堆金光闪闪的头衔，但人后却是背负着智力低下的弟弟和日渐老去的奶奶的生活压力。如果自己失去了医生这份工作，且不说奶奶，单单是长乐进的那个特殊机构的高昂学费怎么办？就像汪全林说的，他就算不为自己，也要为长乐和奶奶考虑。
人总归是选择对自己有利的一面，所谓识时务者为俊杰。
并且，这多年他深受叶家大恩。
所以李长信并没有考虑多久。
第4章 成为同事
这是叶繁枝到信安整形美容医院上班的第一天。
报到过后，顶头上司陈越便带叶繁枝和另一位同时招聘来的美容咨询师江一心来到她的工作台，一路上给她们大致介绍了一些医院的情况，并且给了她们几本厚厚的美容外科学书本。
“一般医疗美容医院包括整形外科、美容皮肤科、牙科等。想做一名优秀的咨询师，首先必须学好这三个科室的专业知识。你们是新来的，有空就多看看这些方面的美容医学知识。还有人体解剖学、皮肤生理学、人体美学概念、面相学，个人形象设计和心理学等都很重要，你们要多方面涉猎。这些对我们美容咨询这一块都有用处。”
“好的。”
“等下要是有顾客上门咨询的话，你们就跟着前台的同事们一起接待，跟着她们好好学习。特别是庄依林，她是我们医院经验最丰富的美容咨询师。”
“好。”
“来，我介绍一些同事给你们认识。这是我刚跟你们提起的庄依林。”
庄依林妆容美丽，衣着精致，听着陈越主任给两人介绍，依然在忙自己手头的活。直到陈越说完，她才懒洋洋地抬起头，目光犀利挑剔。
“依林，从今天开始，你好好带带她们。让她们可以早点出师，独当一面。”
“哎呀，陈主任，你也不怕带出了徒弟，饿死我这个师傅。你看，这一带还带两个。你叫我怎么吃得消啊？”庄依林半真半假地开口抱怨。
李琪帮腔说：“是啊，陈主任。依林姐平时最忙了，连吃个午饭都在跟客户联系呢。都没办法好好吃饭。”
“那这样吧。李琪，你也帮着带一个。你们这几个啊，平日只吃蔬菜沙拉，反正最能扛饿了。”陈越见有客户前来咨询，便说，“好了，小叶，小江，你们跟依林她们忙吧。我就先上去了。”
一个上午来了好多咨询的人，大多是不同年龄段的女士。叶繁枝跟着庄依林，认认真真地听她怎么与人交流和如何提供建议。她很用心地用笔把要点都记录下来。
每个人的诉求都不同，有的人想要微调，有的人想要微整，也有的人想要通过手术改善自身状况。
咨询人a想要通过注射肉毒杆菌以改善额头和鼻唇沟处的皱纹情况。
庄依林说：“年轻人的前额向前微凸，颞部饱满，超过眉外侧。随着年龄老化，前额以及颞部组织逐渐萎缩，导致皮肤和眉下垂。额部进行肉毒素填充是通过增加组织量，使前额恢复原有弧度，从而带动皮肤上移，达到眉上提的效果。”
庄依林又说：“提上唇鼻翼肌通常是造成中部鼻唇沟的主要原因。结合肉毒毒素和软组织填充能够有更好的效果。其实现在每个医院都可以打，但最重要的还是医生的专业水平。越是专业的医生，越能更好地掌控剂量和施针部位，恢复后也会更自然真实。这样吧，如果你已经决定了的话，我帮你联系我们这里最好的专家医生面诊一下。”
客户b咨询瘦脸针效果。
庄依林：“你真是找对人了。我自己也有打瘦脸针。瘦脸针见效快，操作简单，一般一周左右就可以看到瘦脸效果。优点在于自然无痕，不开刀，无痕迹，瘦脸后曲线柔和，效果也更自然，无须恢复，也无须特殊护理，不会影响到正常的工作和生活。”
客户b：“那瘦肩针、瘦腿针？这种和瘦脸针有什么区别呢？”
“其实三种针的原材料都是一样的，都是肉毒毒素，学名是a型肉毒毒素，只是在注射部位和用量上不一样而已。一般的话，注射一周咬肌变软。2～4周，瘦脸效果初现。10～12周瘦脸效果最明显。”庄依林打开了手机照片，展示自己的瘦脸效果，“这是我打针之前的照片。我目前是注射了7周左右，你看我的脸，对比一下。”
客户c：“我想咨询一下抽脂手术。”
“常规的吸脂手术有3l定位分层吸脂、负压吸脂等。3l定位分层吸脂是指通过超声波减肥，是一种不损伤血管神经的手术，但效果会慢一点。负压吸脂是指通过注入肿胀液，使吸脂部位的脂肪颗粒自行破裂溶解，然后再通过隐蔽的小切口将脂肪吸出……吸脂术后至少有3个月不能剧烈运动，否则会导致皮肤凹凸不平，使得整个恢复期增长。还要坚持穿塑身衣，第一个月需要全天24小时穿，到后面可以选择性每天穿8小时以上。”
两个多小时里，庄依林成功地签下了两个合同。
叶繁枝认真地听她们交谈，用笔记录要点。但凡有空当，便给庄依林倒水递东西。
庄依林喝了一口水润润喉，见这水不冷不热，温度适宜，这才第一次拿正眼打量了叶繁枝，不咸不淡地说了一句话：“看你也蛮机灵的。好好学，这一行还是很有发展前途的。”
叶繁枝从来都不知道有人会评价自己“机灵”。不过这几年来的工作经历，让她尝尽了职场冷暖，也学会了察言观色。
她再不是当年的那个叶繁枝了。
生活，永远是最好的老师。它会教你懂得该懂的一切。
中午休息的时候，蘅慧打电话给她：“在医院第一天上班的感觉怎么样？顺利吗？”
“嗯，还算顺利。我是新人，还在学习中。”
“那就好。”
“加油，就等你拿第一份工资请我吃饭呢。”
叶繁枝莞尔一笑：“那是必须的。”
蘅慧在网上看到了医院的招聘信息，极力怂恿她来应聘：“繁枝，你从小生活在医学世家，耳濡目染，医学方面的专业知识肯定比我们普通人强一些。我看招聘信息上的待遇非常好。而且我觉得以后医疗美容这一行的发展前途特别大特别好。不管成不成，你去试试看。人还是要有梦想的，万一被录取了呢。”
一开始，叶繁枝只是听听而已，但蘅慧很是坚持：“繁枝，你必须得去试试。假如你能被录用，可以把花店的工作申请为晚上兼职，反正花店就你们两个人顾着，工作时间可以商量着调整。美容咨询的工作，晚上又不用加班加点，有个微信就能与客户随时沟通。”
叶繁枝被说动了，抱着试试看的念头来到了医院应聘。当她看到排队面试的长队伍时，便心灰意冷了，觉得自己根本没戏。不料，医院方面的面试官公式化地问了几个问题后，第二天便电话告知她被录取了。
叶繁枝握着电话，失神了好片刻。
这大约要感谢当年李长信和叶繁枝那个小家里一客厅的整容医学方面的专业书。
也要感谢李长信偶尔提及的那些专用名词。一开始，她什么都不懂。虽然叶家是医学世家，但以前父亲和大哥在家里聊公事的时候，一口一个专业术语，她一听就头大，每每都躲得远远的。
叶繁枝不学医，一来是因为医学太枯燥了，二来是因为叶半农觉得从医太辛苦，并且已经有一个儿子继承他衣钵了，他只期望自己膝下唯一的女儿过得开心快乐就好，所以也就对她听之任之，采取了放养态度。
但她为了和李长信有共同话题，一度啃过很多本他放在家里的整容外科学的书籍，以便他随口说起的时候，她可以搭上话。
如今回忆起来，依稀记得那厚重如砖头的书本砸在脚上的灼热痛感。可她为了他，却认认真真地啃了一本又一本。这些事情，李长信从来不知道。因为他不爱她，所以对她的一切，从来都不注意不过问不关心。
叶繁枝苦笑着收回思绪，从回忆中走出。
这一抬头，她整个人骤然愣住了。
不远处，有双熟悉又陌生的眼睛正一错不错地盯着她。
那一秒，好像大坝决堤，洪水汹涌而至，叶繁枝被卷杂在滚滚波涛中冲走了。她只觉自己失重窒息，脑中一片空白。
叶繁枝以为是自己眼花了，骤然闭了眼。但数秒后睁开，眼前的这个人依然在，甚至依然保持着同一个姿势瞧她。
叶繁枝的耳中全是自己的剧烈心跳声，“怦怦”的声音一声响过一声。她的视线怔怔地落在李长信的白大褂上。叶繁枝突然意识到了，这里应该是李长信工作的医院。
她的第一反应便是掉头就走。
叶繁枝慌慌张张地在医院门口拦了一辆计程车，搭上车，迅速离去了。这一路，她虽然没有回头，但她知道李长信并没有唤她一声，更没有跟上来。这又不是偶像剧。再说了，就算是偶像剧，那也是男主角追女主角。像她这样强行拆散男女主角的恶毒女配角，男主角没给她两个耳光就已经很好了，怎么可能追上来拦她，让她不要走呢。
叶繁枝咧开嘴想笑，可一动，眼睛却酸涩发疼，好像有什么东西欲从里头拼命地钻出来。
计程车司机见这个乘客进来后只说快开车，等了又等却见她一直未说目的地，便问道：“这位乘客，请问你要去哪里？”
后座上的乘客没有回答。司机便从后视镜望去，只见她正默默地用手按着心口，仿佛那里受了极重的伤，痛楚难当，所以呜咽泪流。司机大吃一惊：“你是不是身体不舒服？要不要我送你去医院……最近的医院离这里大概三四公里……”
良久，才听到她低弱的声音响起：“谢谢，我没事。我在这里下车就可以了。”
“哦，好。”司机不放心地又问了一句，“你真的没事吗？”
她抬头一笑：“我没事。谢谢你。”
她的笑容既勉强又脆弱，就算是微笑也掩饰不了那抹浓重的哀伤痛楚。
繁华的十字街头，车来车往。
叶繁枝不知自己呆站了多久。后来，她拨通了蘅慧的电话：“你知道我在工作的医院遇到谁了吗？”
“谁？”蘅慧反问。数秒后，她想到了一个人，脱口而出：“你别吓我。不会是你的前夫李长信吧？”
电话那头的叶繁枝不吱声。
很多时候，我们的不回答其实就是一种回答。