为了能顺理成章地把自己和部落民的日常生活隔开，燕遥知在数百年的时光里，一直都是以祭司学徒的身份存在，因jsg为一个学徒在成为祭司之前，都必须跟随在导师身边学习，深居简出，直到通过部落的考核，成为一名祭司。
他的上一个“导师”，正是若木的母亲。
燕遥知有些犯难。
这小家伙看上去，对他的第一个“学徒”曾有过前任导师这件事很在意的样子。
“嗯。”万事不决点点头。
燕遥知紧紧闭上嘴巴没有做过多的解释。
若木似乎是受到某种打击：“啊......我就知道，祭司考核的最后一名......”
他蹲在地上画圈圈：“果然难吃的药都是有效的，难听的话都是真实的。”
良药苦口，忠言逆耳？
燕遥知走到他旁边学着他的样子静静蹲下来。
若木看向他：“那什么，我不是说从你前导师那里接手你有什么不好的，就是......”
“失望？”燕遥知问，“觉得自己的能力没有受到重视？”
没关系的年轻人，每一个刚刚踏出校园步入社会的人都得经这一遭。
“你祭司考核没考好，被人嘲笑了？”燕遥知直白地说。
若木双肩一缩：“都是些没什么道理的家伙，明明他们自己都没能通过考核......”他忽然感觉蹲在自己身侧的年轻人似乎在不知不觉间变得稳重，简直像个长辈。
若木猛地摇头，再定睛看那张苍白病态的脸：果然还是个年轻人嘛！
“等你也去参加祭司考核就知道了。”他说，“本来所有的祭司都应该是从祖庭出去的，但这些年越来越多的部落都自己推选祭司了，那些人......参差不齐，什么都有的。”
是良莠不齐。
燕遥知在心底默默纠正，他感觉若木祭司考核能得最后一名也不是没原因的。
“明明不符合参加考核的条件，却还是腆着脸过来，被拒绝了还想着从长老手里抠东西；明明自己的水平也不怎么样，却看不得别人考得好，什么下三滥的手段都使得出来；明明......明明已经不再信奉祖神了，却还要打着祖□□头，给自己捞好处......”
青年朴实的眉眼越说越落寞：“我自己确实是个不太合格的祭司，但、但怎么也比他们那些背地里渎神的家伙好！”
“渎......神？”燕遥知有点惊讶。
他很清楚，随着人类社会的发展，神明的影响力淡去是必然的，但他没想到会这么快，明明这些部落民的生活水准还基本出于原始社会——连奴隶制都还没发展出来。
“他们崇拜伪神，用人祭祀。”若木一字一顿，咬着牙地说出来。
燕遥知高高地挑起了浓黑的眉毛：“人祭？”
“是啊。”
“长老们不管吗？”
“太远了。”若木露出个无奈的表情，“离祖庭越远的地方，就越容易忘记祖神的教导，而且，他们真的太远了，从祖庭发兵过去风险太大，那些来祖庭的家伙也只是背着人在嘴上说说，如果不是我刚好撞见，都不知道他们已经完全背弃了祖神。”
“祖神”本人听完，眉头皱起。
自己到底不是真正的神明，不能时时刻刻注视到这世界上的每一寸土地。
“还不知道秋天的大祭祀会来些什么样的家伙呢。”若木再次长叹，他拍拍手上的灰站起来，“燕，如果你遇到那些家伙，可千万不要冲动，对付他们是我们大人的事......燕？”
他看向身侧，发现燕遥知早已没了踪影，若木微微张着双唇，凝在原地半晌，才轻轻“嘶”了一声，道：“糟糕，这孩子不会生气了，去找外来人的麻烦吧？！”
若木慌忙抓了把荆棘的种子，顺着下山的小路奔跑起来。
祖庭部落的午间依旧祥和。
错落有序的石屋中间隔着宽阔而平坦的道路，路旁特意栽种着树干笔直的树木，有长颈褐羽的大鸟被拴在树干上，这些大鸟是部落民们最常用的代步工具，性情温顺，载重力强，就是长了个蜥蜴模样的光秃秃的脑袋，看上去有点憨丑。
为了区分步行鸟的归属，部落民们往往会在鸟的脖子上挂几串兽牙兽骨，或者干脆用草绳栓一截木头上去。
一个下身穿着抹布，上身批了块兽皮的老人骑着步行鸟缓缓停在自家门前，有人从石屋的门口看见了老人的身影，都抬起手冲他摇摇：“阿年长老。”
阿年长老也满面笑容地向这些部落民点头示意。
他的须发早已全白，脸上刻满风霜，褶子生得就像是树皮一样粗糙，却依旧慈祥可亲。
阿年长老身手矫健地从步行鸟上跳下来，走进属于自己的那间石屋。
“您怎么来了？”石屋里那个苍白的人形他也已经有许多年没能见过了，阿年长老双目之中流露出些许怀恋，他走过去，“若木那孩子给您添麻烦了。”
燕遥知淡淡道：“不麻烦，他......挺会照顾人的。”
若木到他家里之后，短短几天就把荒冢野坟收拾成了能住人的地方，还兴致勃勃地给燕遥知上课，带着他开垦药田，委实是个动手能力超群的小天才。
“他是部落年轻的孩子们里唯一觉醒自然天赋的人。”
“我知道。”燕遥知说，“如果可以，我希望永远也不会有用上他的血的时候。”
说到底他还是个饮血的怪物，只有生机充沛的血液才能让他发挥出全部的实力。
燕遥知没有在这个话题上继续纠缠下去的打算，而是开门见山地询问阿年长老，是否有部落又开始了人祭。
阿年长老的面色一沉，缓缓点头道：“他们的心思太大了，我听说，他们甚至还把周边部落的人捕捉回去，像是驱使步行鸟一样地使用，还会把战败部落的男人像是宰杀牲口一样杀害，供奉他们编造出来的伪神......许多部落都在惧怕他们，这次的祭祀，怕是不能太安宁。”
“我不可能一直帮助你们。”燕遥知叹息道。
他对这些部落民并没有太强的控制欲，比起时刻操心人类如何发展，他更想找个地方舒舒服服地躺下来，最好能一觉睡到现代社会。
“人类的事情理所当然该是由人类自己解决。”阿年长老慈祥的面容上露出个嗜血狰狞的笑容，“向您起誓，没有谁能搅乱祖庭的安宁。”
他虽然年老，但心中独属于这个蛮荒时代的凶悍一分也不曾衰减。
在阿年长老还是个小孩的时候，燕遥知就已经认识他了，这不是个只会蛮干而丝毫没有计谋的人，若是外人贸贸然来挑衅，只会被阿年长老揪着鼻子猛揍一顿。
得到他的保证，燕遥知略微沉郁的心情也得到了缓解：“为什么不让若木知道我呢？”
阿年长老微笑着：“那孩子不大聪明，但心是好的，逗起来特别好玩，我就常常逗他解闷。”
燕遥知沉默了一阵：“......也是。”
他到底还是提不起精神去给若木解释自己的身份，就像他在听说外边的部落使用人祭之后仅有一时的愤怒，在阿年长老承诺会解决这件事之后，很快失去了这一丁点情绪一样。
苍白的青年人又重新变回懒散温吞的模样，眼底乌黑的眼圈让他看上去像是随时都会就地睡着。
就在燕遥知静静趴在石屋无光的角落里的时候，满部落寻找他的若木被一个人从身后揪住了兽牙项链，来人的手臂肌肉紧致，四肢修长，蜜色的肌肤泛着淡淡金色的光，长发高高扎在脑后，眼尾上挑，鼻尖高耸，双唇丰润柔软。
“诶，你做什么这么着急？”背着长弓的蜜肤女子眉梢上用赤红的颜料画着三道爪子一样的痕迹，她轻轻松松地把若木逮住，“咱们一起到河里捞鱼去呀！”
“扶翼？”若木叫出她的名字。
“我不过才跟着狩猎队出去了一个月而已，你不会就把我忘了吧？”扶翼有双很漂亮的眼睛，部落里的很多小伙子都喜欢她，然而若木面对她时只有满身的不自在。
“你们狩猎队不是还要出去吗，你怎么有时间瞎溜达？”
“这次又不去太远的地方，就只是清理一下周边的野兽而已。”扶翼眨眨眼，“听说你被派去带学徒了？”
“是哪个学徒呀，他多大年纪，你们相处得好吗？”
“听阿虎哥说你把全部家当都搬到那个学徒家里去了，你是打算在他家里长住？还是也想住在山上？”
年轻女子的声音清脆欢快：“你既然去当导师了，那你的那些药还继续种吗？你之前不是告诉我们一定会研究出更好的伤药来么，现在还能有多余的时间去研究吗？”
燕遥知在阿年长老的石屋里蹲到太阳下山，才又慢悠悠地往家里回去。
他依旧穿着那身能把整个人从头罩到脚的麻布长袍，步履轻巧不发出一丝声响。
坐落小山上的石屋里有明亮的火光，燕遥知jsg看见若木黑着脸坐在石屋门口。
“你去哪儿了？”
他的语气让燕遥知久违地想起他从前的一个老师。
“怎么现在才回来？”若木双手上下挥舞，“你知道我一直在找你吗？！”
燕遥知对他的愤怒并不是很能感同身受：“抱歉，去找阿年长老说了些事情。”
若木整个人都停滞了一下：“你是不是也觉得，我连带孩子都做不好？”
“我不是孩子。”燕遥知的声音平静而淡漠，“谁又说你坏话了？”
他平静的模样让若木顿时感觉从头到尾都是自己在无理取闹，初出茅庐的年轻祭司羞窘不已：“没有。”他咬咬唇，“是我自己觉得自己没用。”
猛地站起来，甩手进屋，往床上一栽，脑袋埋进兽皮里。
燕遥知在门口站了会儿，心想其实带孩子也不是什么简单事啊。
哦。
他也不是孩子，是储备粮来着。
若木觉得自己不该对燕发脾气，毕竟他只是个没有父母，需要长辈教导的年轻人，他把脑袋从兽皮上抬起来，发现燕遥知竟然还在门口站着，不知为何，他总能从燕遥知平静的目光里看出几分长辈一样的宽厚......这无疑让若木心中愈发愧疚起来。
谁小的时候没有不听长辈的话乱跑过呢？
他心想。
自己小时候也很不耐烦爷爷总管教自己的。
“以后不要再突然消失不见了，这会让家长很担心的。”
燕遥知依旧从外到内都十分平静：“嗯。”
这孩子......果然心里存不住事，来得快，去得也快，逗起来不用担心他记仇。
燕遥知默默想着，耳朵里忽然传来一声剧烈的炸响。
“怎么了？！”
随着爆炸声，石屋也猛地一颤，从顶上落下来不少灰尘，若木慌乱地把燕遥知往屋外推：“难道是地震了？！”
“不是。”燕遥知抬眼望向爆炸声起的地方，滚滚的浓烟飘散到空中，浓烟底下还能隐约看见闪烁的火光。
爆炸的位置距离他的石屋很近。
“那不是赤丹住的地方？！”若木反应过来，“你呆在这儿不要乱跑，我......”
他拉了拉燕遥知，发现这人的手臂像是石头一样冰冷，而且也像块沉重的顽石一样，根本拉扯不动。
“你待在这里。”燕遥知很轻松地把若木提起来，放到自己身后。
倒塌的石屋里热浪滚滚。
赤丹趴在地上，头晕目眩，身上还传来阵阵剧痛，他的脚上不偏不倚地压了一块石头，简陋的石桌上面的瓶瓶罐罐已经在突如其来的爆炸之中彻底粉碎，一滩焦黑的液体在他身旁不远的地方燃烧起来。