外面的匪贼高呼着将村人一波一波叫了过来。
后来的人甚至都没弄清是何状况，便向着自己村里的人，举起棍棒与谭家众人对抗起来。
这般，谭建和杨蓁都抵挡起来吃力了。
杨蓁着急，手下招式不免疏忽，险些被人一枪挑在肩头，谭建急忙替她挡了一枪，冷汗都落了下来。
“大哥，这般下去我们很快就要落了下风了，怎么办啊？”
谭廷亦发现了，可他还没张口，在弟弟紧张着急的呼声后，却听到了一个异常沉着的声音。
“这般打下去不是办法，我们应该趁颓势未露之时，与村人谈判。”
谭廷转过头去，四下卷起的寒风里，他看到了身后换了身素色衣衫的女子，风雪将她半散下的青丝扬起，但她却丝毫没有被眼前的景象惊吓到，反而脸色越发沉稳地看了过来。
这一息，谭廷与那个一直避开他的目光，交落在了一处。
她当下所言，正是他心中所想。
他不由道，“夫人所言极是。”
言罢，他利落回身，一面挡开飞来的一枪，一面低声吩咐了领头的护院两句，未至几息，领头的护院趁着村人不备，将村里一个偏瘦的年轻人，一把拉进了院子。
有了人质，双方对抗的速度当即缓了下来。
谭廷也一眼看到了急急慌慌小步跑来的上了年纪的老人。
“我等今日遇风雪阻挡，才在贵村落脚，本无相扰之意，各位何必与我等拼个你死我活？”
他说着，一眼看住了那上了年纪的人。
“里长以为，此事该如何？”
他一眼便从人群里猜出了里长，而老里长也万万没能想到，今日前来借宿的，竟就是村人当作陈氏世族误打误撞遇上的一群人。
老里长本就无意村人打杀，当下听了谭廷的意思立时明白过来。
只是双方遭遇两番，不止一人流血，想要就此停手根本不可能，更不要说说谭廷一行还挟持了一位村中年轻人。
不过也正是因为人质在手，那些村人不敢再轻举妄动，老里长叫了领头的男子。
“冰勇，人家不想同咱们打杀，所以才握了人质在手同咱们言语，你快快让人停下来，非要出了人命才肯罢休吗？！”
张冰勇便是最先提出要找压价屯田的陈氏、邱氏劫富济贫的柳阳庄人。
他只恨自己无权无势，只能受这些世族欺凌，村里许多人家因着今岁难过，卖了田地，往后只能去给世家大族做佃户。
虽不用交税了，可落到手里的粮食就更少了，还要任凭那些世族如奴仆一般差遣。
当下听了里长的劝说，心里又急又气又不甘。
“万一他们就是陈氏、邱氏的人呢？看这些人绫罗绸缎遍身，又在各族收地的时候来往，这都是说不好的......”
然而话音未落，杨蓁一马当先道。
“这不过是你猜测而已！告诉你，我们不是什么陈氏、邱氏，我们是清崡谭氏！”
她直接报了姓名，村人如何没听说过清崡谭氏的名头，当下再看护院们腰间亮出的腰牌，正正经经刻着“谭”字，都吃了一惊。
若说平泽当地的邱氏、凤岭陈氏旁枝是他们这些庶族村民无法对抗的世家大族，那么宁南府的清崡谭氏，是比邱氏和凤岭陈氏旁枝更庞大尊贵的世族。
村人惊疑不定，谭廷目光从他们身上扫过。
“我等确实是清崡谭氏，路过贵地并非是来压价买田，而是接我归宁的妻子回家。”
他说着，目光定在那领头的张冰勇身上。
“此番出行身上无甚钱财，你们劫富济贫也好，寻人报仇也罢，在此处与我等拼命岂非不值？”
谭廷的话素来不多，但却一下戳中了要害。
张冰勇等人并不是亡命天涯的土匪山贼，相反都是些寻常村人良民，他们纵然再有怒气，也没必要同不相干的人拼命。
谭廷话音落地，村人们都不由地手下顿了顿，相对看了几眼。
谭廷亦示意手下不要轻举妄动。
只是相比村人们的犹豫，那张冰勇显得要激进许多。
“你们不是陈氏、邱氏，确实比他们更厉害的清崡谭氏，那岂不是比那些世族更能压榨我们这些庶族百姓？”
他说着，冷笑一声，“今岁天寒，你们谭氏难道没有做这般压价屯田的事情吗？说起来，和他们也是一路货色吧？”
他这般说，众村人又回过了神来。
“世家大族都一样，你们谭氏难道没有压价买田吗？！”
矛头又都举了起来，对准了院中的谭氏众人。
这次不用旁人开口，谭建率先道。
“我们谭氏还真就没有压价买田！”
他说着，看了一眼自家兄长，想到兄长在族中没有准许族人借钱买田时，族中还颇有些言语，只是在兄长宗子的威严下，无人敢挑战。
眼下看来，长兄彼时的决意果然是对的。
他道，“难道你们听说过谭氏一族也似陈氏、邱氏那般压价屯田吗？”
他这般应对敏捷，谭廷看了暗暗点头，杨蓁也止不住眨了眨水亮的眼睛。
项宜顺着谭建的话，看向那些村人，村人果真又犹豫了起来，他们之间相互问询关于谭家的事情，问来问去，似乎谁都没听说过，谭家压价屯田的事。
但那张冰勇却不肯随便相信旁人，道，“咱们没听说过，不等于他们没有做过，又或者以后不会这般做。他们是世族，可不是庶族！”
两族的矛盾不是一日了，已经渐渐势同水火。
众人又犹疑起来。
谭廷向前走了一步。
男人身姿高挺，出口字字清晰有力。
“我可以保证，清崡谭氏不会做这等压价屯田、欺凌庶族之事。”
他嗓音在风雪里依旧沉，寒风只吹动他锦袍下摆，却吹不动他言语里的力道。
项宜不由地看了前面的男人一眼。
在几乎所有世族都趁机屯田的情况下，他还能做出这样的承诺......
如此这般，老里长都不禁看向了谭廷。
他们并不知道眼前这男子的身份，可看周身气度也晓得非是凡夫俗子，能说出这样的话，必是谭氏一族掌权之人。
老里长在这话里，再次上前去劝了那张冰勇，“你想想清楚，咱们没得因为旁的世族的所为，加罪到谭氏身上，与清崡谭氏闹僵！”
谭氏的人能做出这般承诺，他们要是执意与谭氏交恶，又有什么好处？
这道理老里长说得明白，不少村人也纷纷点头同意。
谭家众人看着，都默默松了口气。
谁想到那张冰勇却低声念了一遍“清崡谭氏”四个字。
他问向老里长。
“他们这些世族的话，果真能信吗？咱们如何确定他们不会出尔反尔？最怕的是，万一他们当面一套、背后一套，回了清崡便纠结官府官兵前来剿灭我们，我们到时可怎么活命？！”
他这一假设，将一众松懈了的村人都吓到了。
在世族和庶族水火不容的年景里，世族说的话，他们真的能轻易相信？
这次连老里长也隐隐有些忌惮，不敢再言之凿凿地保证。
谭廷眉头皱了起来，听见杨蓁着急地同这些村人分说，谭建也在旁保证，可村人们却越发戒备，不敢轻易信任。
庶族和世族之间的信任崩塌不是一日了。
他们越是分说，这些村人越是犹疑。
对于这些庶族百姓来说，或许就此灭了他们这些零落世族的口，反而比让放虎归山更加有保障。
只是他们还都是些种地的良民，一时间不敢下这样的杀手罢了，却不代表他们完全不敢。
风雪大了起来，凛冽抽打着寒冬腊月里僵持对峙的人。
谭廷眉头紧紧锁了起来。
也许只能做谈判失败之后的最坏打算了。
他暗暗敛了口气。
然而就在这个时候，有人从风雪里举步走上前来。
风雪将她素白的衣摆沾湿些许，她半披散的青丝在风中翻飞。
她缓声开口。
“若我可以找人作保，你们可否相信谭氏的承诺？”
话音一出，所有人都看了过来。
找人作保？
她提出这一想法，众人无不疑惑。
这种风雪天气，一时半会去哪里找人作保。
而对面的村人更是道，“放你们出去，谁知道你们是不是去找救兵外援了？！别耍花招！”
谭建也道，“大嫂，你真能找到人让他们信我们吗？”
谭廷在这疑问里，目光再次落到了她身上。
她没有因为这些疑惑而退却，反而轻轻勾了勾唇角。
“我可能，真有保人就在村中。”
话音落地，所有人都惊讶起来。
谭氏的人完全摸不着头脑，村人们也来来回回相互看着，完全没有发现谁人认识他们，又有谁人能替他们作保。
那张冰勇可没有耐心了，“不要故弄玄虚，到底是什么人何不直说？若真能作保，便放你们离开！”