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    “不用好奇,我没有性别。”青年笑一笑,算是自我介绍,“我是妖皇屠汝陵。”
    天帝想起来了,确实有这么号人物,南斗和阴界冥府联手都查不到底细的家伙。眼下对方忽然出现在他面前,虽不知来意为何,但显然绝非善类。
    “是你?”
    “是我。”屠汝陵往前走一步,“几千年来我始终担心陛下发现我后会立刻杀了我,不得不一直谨小慎微地活着,不曾现身于人前。让陛下费心找了这么多年,真是不好意思。”
    “我为什么要找——”
    话犹未了,昊天脸色骤然铁青。屠汝陵欣赏昊天的神情,不轻不重抛下一句:“不错,在下正是陛下一直在寻找的,奉天道之命来代替你的人。”
    幻境内,燕月生仍未醒来。破碎的记忆画面绕着她飞快旋转,魔站在当中不知所措。
    此时她的手腕内部亮起金光。魔低头看去,只见她灵魂深处用血写着三行字。
    “你必须拥有击败昊天的力量。”
    “你不能伤害到其他人。”
    “倘若最后得以侥幸苟活,你要回到他身边去。”
    “他”是谁?谁是“他”?魔不记得,却知道这是她必须要做到的事。如果不能离开这里,她谁的身边也去不了。
    她还有未曾完成的心愿,不能困死在这里。
    “我要出去。”漆黑的魔终于开口,声音干涩。
    “放不下执念的人,无法离开这里。”
    声音熟悉,仿佛以前在哪里听过。魔不记得,但她不在乎:“我没有执念,我要出去。”
    “你没有,不代表燕月生没有。何况你执意离开这里,这何尝不是一种执念?”
    “照你说的,我只有在这里待一辈子,才能证明我心无杂念?”魔冷笑起来,“放我出去。”
    “动动脑子,燕月生。”青年声音忽转柔和,“你好好想想,你到底是谁?”
    话音刚落,魔身边的记忆碎片凝聚成无数水滴,前赴后继地融入了她的身体。沉睡在意识深处的少女开始缓慢复苏,失控的魔重新获得了思考的能力。
    在意识到她就是燕月生的那一刻,魔的面前浮现出了一扇门。
    “你就是那个无情的天道?”燕月生蓦然认出幻境中的这把嗓音,和记忆碎片中的某一位少阁主颇为相像。
    “你觉得我无情?”
    “难道不是?我听闻大道三千,天道无情。昊天是你的孩子,可当他反抗了你的命令后,你抛弃他抛弃得毫不犹豫。”
    “三界万事万物,都是我的孩子。”天道声音冷淡如雪,“昊天对我而言,和其他孩子并无太多不同。”
    这听上去不像无情,倒像博爱了。魔想。但也正是因为博爱,自视甚高的神族才会觉得天道无情吧。他们生来高高在上,如何能容忍自己在天道面前和人妖两族一般平等。她试着将手放在门上,巨量的信息如洪流般冲刷过她的意识。魔的神情短暂出现了空白。
    她看见了那扇门,触碰到了祂,认识到了天道的本质。
    但她却不能接受,也不想进入。
    “‘人法地,地法天,天法道,道法自然。’天道不是无情,只是自然而已。我既不会出手帮助他,也不会动手杀了他。”
    “缘起拿起,缘灭放弃的自然吗?”魔若有所悟,“可我方才在燕月生的记忆里看见你帮过她许多次,这也算是顺其自然吗?”
    “其实你不能算是天道吧。”她语出惊人,“或者说,你不是称职的那个天道。”
    寻常神族死后,神魂不入轮回,化作清气回哺天地山川。但从来没有人想要去问,那些破劫入道的神族死后会去哪里。
    答案是天道。入了天道的神族,死后神魂会被天道接纳。天道不是一个人或者一个神,而是千千万万勘破世界本源的意识集合体。
    天道不是万能的,有时候祂的眼睛会被蒙蔽,放进一些不符合要求的神魂。这些神魂看似勘破世情悟道,日后却依旧有放不下的执念。多余的念日积月累,会影响天道的公正无私。所谓天道化身,不过是天道定期清理神识中多余的念,将他们投入下界而已。
    在燕月生出生前,天道已经很久不曾清理过祂的意识。但在昊天选定了天庭第三任司命后,天道冗余的执念变多了。自作主张的树妖为不合格的神魂打开了天道的门,自此天道无法继续站在局外冷眼旁观。祂有了想要插手人间的欲望,不再是从前那个顺其自然的天道。
    于是程素问应运而生。
    “你看见了。”程素问说,“想入天道吗?一旦勘破,眼下困境便可迎刃而解,昊天也无法杀了你。”
    “我看见了天道,但不代表我想要去。”魔说,“虽然天道听上去很厉害,但顺其自然就代表什么都不能做,什么都不能改变。如果知道未来会发生不喜欢的事,却只能眼睁睁看着无法阻止,在我肉身死亡之前,我的心大概就会因为绝望事先死掉吧。”
    那还不如不要进入那扇门,至少她还能保留反抗命运的勇气。
    “而且你也说过,想从这扇门离开这里,必须放下一切执念。但我还有想要做的事,不可能做到这一点。”魔说,“我是燕月生,不是程素问。我有我自己的路。”
    既入真道,名为得道,虽名得道,实无所得。(1)即便她日后能勘破六劫,也绝对不会选择天道,因为太过无趣。没看到就连天道本人都会捏个身体在下界乱跑吗?燕月生生于下界,对人间有着天然的眷恋。她不想将意识和陌生人融合在一处成为另一个人,与其这样她宁可死后归于山川。
    但在死前,她想再见一个人。
    程素问沉默片刻:“骗你的。”
    “什么?”
    “不用放下所有执念也可以离开这里。问题在于你一开始失去了自我认知的能力,自然无法勘破幻境。”微弱的白光破开幻境,燕月生面前的门消弭于无形,程素问的声音远去了,“只是我的一点私心而已,既然你选择了其他的路,那就没有继续浪费时间的必要了。”
    “你很想让我入天道?”站在幻境出口的燕月生问。
    程素问没有回答。
    幻境之外,天帝昊天和妖皇屠汝陵斗在一处,各显神通。然而妖皇的身体恍如一个无底洞,任何攻击落在他身上都会被吞噬,随后屠汝陵气息越发强盛。昊天惊惧地看着对面的妖皇,一时间无法理解他是如何做到的。
    “你到底……是什么东西?”
    “只是淤泥而已。”屠汝陵说,“归墟尽头的淤泥,就是我的本体。”
    海水无止息地向归墟奔涌而去,然而永远不能填满这座深渊,原因便是归墟底部的淤泥。所有事物坠入深渊后都会被它吞噬,然后合而为一。
    “大概是在你身上吃了苦头,所以天道这次选择了我。我没有性别,也不会有爱恨,将来自然不会偏执地爱一个人。”屠汝陵不停步地往昊天的方位走去,“我知道我一旦出现就会被你盯上,然而刚刚生出灵智的我那时还很弱小,不懂如何利用力量。所以我不得不躲起来,耐心地等你离开天界后落单的一天。”
    直到数年前吞噬了青阳帝君和他妻子的尸体,屠汝陵获得青阳氏无限复生的力量,祂终于有了直面昊天的勇气。
    “说到底不过是个躲在别人身后的胆小鬼罢了,”昊天知道自己此次再也躲不过去,声音也变得冷漠了,“‘奉天道之命来代替我’?少大言不惭了!天道知道自己这次选择了一个缩头乌龟吗?将明渊推至台前,等我和明渊两败俱伤时才敢出现。这样胆小懦弱的家伙,也配成为天帝吗?”
    “至少短时间内不会做得比你更差劲,这就足够了。”屠汝陵脸色阴沉下去。他不再拖延时间,双手结印。天帝瞳孔微微放大,他认得出来,这是他的乾元印。
    原来屠汝陵没有一开始就杀了他,只是为了学习他使用神力的方式?
    “祸福无门,惟人自召;善恶之报,如影随形。(2)”
    虚空中的黑泥骤然弹起,将天帝完全“吃”了进去。乾元印只是一个幌子,真正的杀招藏在对方身后。昊天没有来得及发出一点声音,就此被淤泥吞噬进深渊。屠汝陵散去掌中结至一半的印记,注视着眼前不断扭动消化的黑泥。多年夙愿一朝得偿,屠汝陵却并不觉得愉快。他脸上时而变得凶狠,时而变得茫然无措。
    这时他身后传来“窸窸窣窣”的声音。通身漆黑的魔终于挣脱了梦魇,脸上结盖的血痂扑簌簌掉落,露出一双清明的眼。
    “终于醒了?再不醒我就要连你一起吃了。”屠汝陵没有回头,“这次没有姻缘线,明渊可没法在我前面找到你了。”
    燕月生微微皱眉:“连魔你也能吃得下嘴?不怕和我一样堕落?”
    “这些年我什么东西都吃过了,只有魔没有尝过滋味,难免会有些好奇。”屠汝陵转过身,“何况你这种被天道点化过的魔,还附送了一身乾坤神力。如果我当真能吃掉你,修为应该能精进不少吧。”
    “我不知道,不过如果你真的想吃,我可以给你试试。”燕月生耸肩,她的身躯正在崩解,给不给人吃一口其实无所谓,“不过我事先声明,如果你吃了之后走火入魔,我是绝对不会负责的。”
    屠汝陵果然流露犹豫神色,燕月生把一切都看在眼里,只是冷笑一声,随后起身便走。
    “你要去哪里?”屠汝陵下意识伸手。
    “我要去找一个人。”燕月生以乾坤笔在虚无中画出一扇门,“明渊或许这次当真找不到我。那就换我去找他。”
    她还有要做的事,还有要见的人。
    作者有话说:
    某种意义上,程素问是燕月生欺瞒天道的产物。而他又不是真正的天道,所以会有所偏私。他唤醒了燕月生的自我,为她展示了天道的秘密,燕月生只要走进那扇门就可以超凡入圣,脱离天庭的掌控。
    但这不是燕月生认可的路,她还有无法放下的人,所以她拒绝了。因为她比较叛逆。
    (1)引自清静经
    (2)引自《太上感应篇》
    第84章 、凤栖桃花
    天帝的死并非无声无息, 在昊天生命终结的那一刻,许多神将同时住手,抬头向同方向看去。昊天生性多疑, 和部下定了许多契约来约束他们的行动。而在昊天死后, 这些契约自动解除。神将面面相觑,心知昊天已死。可按照“击败前任天帝的, 即为下一任天帝”的天规,难道燕月生当真要成为下一任神主?
    众神之主竟然是一个魔?他们难以接受。
    明渊虽不知他们为何同时住手,他也不在乎。青阳氏撕开包围圈的缺口, 收拢羽翼向雷云离开方向急速俯冲而去。武曲待要去追, 却被北斗拦住了。
    “不必去追, ”北斗星君注视着明渊远去的背影, “要变天了。”
    “可破军的仇……”
    “我去探望过破军今生转世, 天赋不低, 人也聪明。只要他好好修行, 此生未必不能了道成仙。”北斗星君叹一口气, “虽然我不想承认, 但如果破军还活着,他也不想你陷在仇恨的泥沼里寸步难行吧。”
    武曲脸色忽晴忽阴,北斗放缓了语气:“南斗欠我们的,我会一分不少地讨回来。但他们延寿司地位特殊,想要破军好好回来,少不得他们的帮助。你若是为了破军好, 就该知道轻重。”
    “……是。”
    燕月生站在山巅,注视着远处连绵起伏的山峦。此地距离天山甚远, 山上没有半点雪, 只有青翠欲滴的山林。遥远天际还残留着雷云的痕迹。魔身上黑气逐渐散去, 怪物的外形一点点崩解,显露出底下寻常的少女模样。只有两只尖角顽固不化,守在额上迟迟不肯褪下。
    昊天既死,燕月生背负的诅咒就此烟消云散。数十年来她从来没有这般轻松过。虚无中开辟的门逐渐合拢,眼看将要把屠汝陵和燕月生隔开。
    “回来吧,”屠汝陵忽然说,“回到天庭,继续做你的司命。我需要你的帮助。”
    昊天虽死,但天庭众神不会轻易对一个忽然冒出来的神主心服口服。何况屠汝陵击败昊天的手段不算光明,届时有很多实力强劲的神君不会服气。祂需要更多支持以在神界站稳脚跟。
    这才是屠汝陵方才没有对燕月生动手的真正缘由,而不是为了祂对明渊的承诺。一个活着的司命比一个死了的燕月生更有用。只要燕月生能说出当年她奉命刺杀青阳少君的内幕,上古神族必然会对昊天产生反感,祂继承神主之位遭受的阻碍也会小些。
    “我在天界的名声不好,即便站在你身后,也未必能给你带来多大助益。”燕月生说,“何况如今我命簿被毁,天庭没有能威胁我的东西,我不必听你的命令。从今往后,我只会做我想做的事。”
    “即便我会成为天帝?”
    “天帝也不是能为所欲为的,我还以为你能从昊天的死上学到点什么。”燕月生回头,“安分点吧,别步上昊天的后尘,你当真认为这个位置非你不可吗?”
    话音刚落,门消失了。燕月生待要转身,只听一声风啸。有人破空而来,毫无停顿地从背后将燕月生抱住。红色火焰如同岩浆,一滴滴落在魔龟裂的外壳上。
    “明渊?”燕月生半抬起头去看,伸手擦去对方嘴角的血。焦躁不安的青年紧紧地将她抱在怀里,肉眼可见松了口气。
    “你还活着。”
    不仅活着,还清醒过来了,算得上是意外之喜。
    “没错,我还活着,昊天却死了。”燕月生忽然捏住明渊的脸颊,“但杀了他的不是我,是屠汝陵。”
    明渊任她捏面团一样捏来捏去,脸上却没有惊讶的神色。燕月生皱眉:“你早知道了,屠汝陵就是天道选中的人。”
    “只是猜到一点而已,他没有告诉我太多。”明渊单手握住燕月生的手腕,“他是个多疑的家伙,不信任我,但又想利用我。”
    “也不是很意外,”燕月生冷笑一声,“你不也一点都没跟我说过吗?如果不是程素问告诉我,我根本不会知道屠汝陵早就找到天机阁了。”
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