而佩萨的“免试牌”来得突然又难以防备，终于叫这孩子那可怜而倔强的面具破裂，露出了他来不及收起的狡黠微笑。
第十章 日有所思与夜有所梦
“你可真是有趣啊……”
萨恩斯意味深长，励琛汗涔涔。他这谎言一层叠着一层，第一层假装啥也没看到，第二层假装看到的人不认识，第三层假装自己可怜却固执倔强。原本他打算将第三层作为“真实”呈现给萨恩利希，谁知对方一个佩萨的免试入学资格，直接镇压这一切唧唧歪歪。
天知道他多想来一句“其实我不知道佩萨，呵呵”。
一切拒绝佩萨的理由都是苍白无力的，只要拒绝的话说出口，那就是挑明之前的一切话语都是为了隐瞒真相。就算励琛在第四层忽而扭转了自己的形象，一下从惹人垂怜的小白兔颠覆成了狡猾的狐狸，那最终想表达的也只有一件事。
——佩萨也不能叫我吐出真相，您省省吧！
萨恩斯似乎是真的觉得有趣。他伸出手来，手指摩挲着励琛的侧脸，那轻柔又缓慢的手劲简直叫励琛浑身都起鸡皮疙瘩。
如果大家都是成年人，这么来一着肯定是调戏。可现在一个十二岁一个十五岁，暧昧个什么劲儿啊殿下……
“你想进佩萨吗？”
“诶？！”
励琛眨巴眨巴眼，不太明白这峰回路转是什么状况。
“我应该这么问……”萨恩斯笑起来，语气里似乎有着某种愉悦，“你想考佩萨吗？”
考？这又是什么状况？励琛不相信这个喜怒无常的萨恩利希会做好事，但想了想他攒了两年还没攒够一半的考试费——十个金币，又想了想波顿到佩萨的距离，老实点头：“想。”
“给你个机会。”萨恩斯看这孩子这会儿倒是知道老实了，便也收了手不再撩拨，“我每年有三个免费考试的名额，平时都用来给那些有天赋却不能去佩萨考试的孩子——你想要吗？”
励琛应激反应似的：“条件？”
“条件？”萨恩斯愣了愣，笑道，“条件就是你要有天赋啊……”
……还不如去抢免试名额来着！励琛翻了个不是很明显的白眼，决定不再配合这位殿下耍弄自己了。
“愿不愿意说是你的事情，我不会逼迫你。”萨恩斯的语气听起来像个温心体贴的“王子”，内容却是拿诱饵勾引眼前这条不断想跑的小鱼，“我想把这些名额给谁是我的事，没有硬性条件。”
励琛已经不再打算和他周旋了，这位殿下弄死了他太多脑细胞。他看着萨恩斯，露出天真的，“我啥也没听懂”的表情。
“况且，我只是给出考试名额，考不考得上得靠你自己。”萨恩斯好像笃定励琛会上钩，语速不急不缓，“不管你能不能考上，都和今天这事无关不是吗？”
励琛明白这个道理，但经过方才那几个回合，他实在无法阻止阴谋论在脑中徘徊：“为什么要给我？”
“为什么？”萨恩斯忽而觉得他们的对话老在“为什么”“为什么”“为什么”，不禁有些好笑，“不为什么，我高兴。”
你高兴……励琛默默纠结起来。
“如果你实在觉得这难以置信，那我就给你开一个条件好了。”萨恩斯说道，“理论上来说，免费考试其实是包括路费的。那么现在我将这一项福利取消，如果你能自行到佩萨来，就给你免费考试的资格。”
“哈？”这算什么条件？
“比起你那藏着掖着的天赋，我对你这脑袋更感兴趣。”像是大人对待孩子那样，萨恩斯点了点励琛的脑袋，话语里却是半点不客气，“可别连佩萨都考不上，叫我高看你了。”
励琛习惯了萨恩斯循循善诱的思维，忽而变得这么想一出是一出的，有些跟不上节奏。合着这半大的孩子是更看重他的脑力？但进佩萨又不是买白菜，带了钱就能买的。
疑问还有很多，比如这位萨恩利希为何转变了态度，比如他到底想从自己这里获得什么。如果是他所说的“脑力”……是想培养争夺上位时需要的势力吗？
事情还离那一步远得很，励琛也就是在脑子里这么转了一圈，最终问出口的还是最实际的问题：“我如果真的到佩萨去了，要怎么拿到考试资格的证明？”
萨恩斯挂上他最标志的微笑：“你只管去，我会交到你手上的。”
励琛愣了愣，随即跳下椅子来，垂首表示感谢：“……承蒙殿下厚爱，不胜感激。”心里却是默默地继“假笑”“伪善”“喜怒无常”后又给萨恩斯加了一个标签和备注。
——（佩萨）眼线多。佩萨是重要的势力来源地。
这是……哪里？
励琛拾级而上，白色的螺旋将他渐渐引向高处。这阶梯像是没有尽头，盘旋在白墙塔楼里，阳光从顶端投下，许许多多的尘土和细小生物在空中飘浮。
这里没有其他人，甚至没有其他动静，只有励琛的脚步声。他的脚步本来很轻，但依旧在这空荡荡的塔楼里异常清晰，如果再大声一些，恐怕就会引起回声。
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