李湛看向坐在对面的楚宵,严肃的问道。
思虑良久,慎重的决定。
可储位之争向来成王败寇,你可想过。一旦失败，你将陷入万劫不复的境地,依你的才干，顺利入仕做官不成问题，何必铤而走险?你图什么?
图什么?楚宵至今也不知图什么，或许图那份自由的空气罢。他不想一辈子在他父亲的掌控下，不想一生像他父亲那样岌岌经营，到最后也还是要牺牲子女的幸福才能换得家族兴旺。
他楚宵想要的,只想凭自己的本事去挣。
你无需再劝,我意已决。
李湛叹息,自他们从国子监结业后,每个人都被逼迫着迅速成长,也各自变化了许多。陈庞不再无忧无虑，被他父亲扔进了军营;楚宵选择支持三皇子，参与储位之争;而他自己也多了一份睿王府的责任。
楚宵呷了口茶,说道：过段日子，我要离开长安。
去哪?
江南。
那你的婚事呢?不打算成亲了?
楚宵嗤笑,谁定的亲，让谁去娶好了，我不会娶那个女人。
离开清萧楼时，楚宵看着天边云霞眯了眯眼,阳春三月，想必江南的风景很美吧?
一个月之后，楚家退亲了，楚宵失踪不见人影，只留了一封书信。楚夫人哭得伤心欲绝，楚大学士仿佛一夜之间老去了十岁。
阮卿也听说了此事，她问李湛：楚宵去哪了?
事关朝堂秘事，李湛不想她知道过多，便说道：去江南游学了。
关于楚宵，阮卿从李湛那里陆陆续续了解了一些，得知真相后，她也为那个曾经潇洒不羁的如玉公子深深叹息。
李湛见她皱眉，伸手去将那皱纹抚平，你近日来总爱多愁善感，可是春困扰的?
阮卿今年六月即将结业，现在已是四月，离考女官只有不到两个月的时日，因此学业格外紧张。她这段时日发愤图强，有时读书读着读着就睡着了。因此，总是在李湛面前抱怨春困恼人。
李湛不明白她为何如此执着考女官，当女官有什么好?每日早早起床去点卯，穿着那灰扑扑的官服，像老了好几岁似的，还要每日劳碌。他有时见那些女官那样辛苦，都不忍心让自家媳妇儿去受那个罪。
阮卿说道：你不懂，我最是羡慕黄官首那样的人，能靠自己的能力站在令人仰望的位置，受人尊敬，做自己喜欢的事，多好。
不过，见媳妇儿眼中光彩熠熠，他还是选择支持。于是，每日下职后便给媳妇儿温习课业。偶尔温习温习着，难免忍不住温习到床榻上去，李湛一边「教导」，一边还要让她背功课，若是背错，则罚得更狠。
也不知道李湛的这种恶趣味是从何而来的，每次都是阮卿哭着求饶才肯结束，他却是颇有些意犹未尽。因此，为了避免被罚，阮卿平日里比谁都学得认真，李湛见媳妇儿这副比考状元还要勤奋的模样便暗暗好笑。
他劝道：你如此废寝忘食，也要多注意自个儿身子才是，前些日子不是还生了一场病么，小心莫要累倒了。若是今年考不上女官，明年再考也一样。
那怎么行?我得一鼓作气，否则会再而衰，三而竭的。
李湛捏捏她脸颊上的软肉，凑近她低声道：你若能将这「一鼓作气」在床榻上用几分，那该多好。
......
这人......怎的什么都能扯到那方面去呢，色胚子!
阮卿在学业上的进步可谓是突飞猛进，她不仅争取以最快的速度考进了甲班，还努力考得了工科甲名次，两百多人中只取前五名。
当红榜出来时，杨映蓉都惊讶了，阿阮，你怎的成亲之后变聪明了?一日千里啊。
阮卿心想，按李湛那样温习功课的法子，能不一日千里么?
两人这次考完试，也就要结业了，杨映蓉没有考女官的想法，她现在就只想赶紧嫁给陈庞，她如今被她母亲拘着，都快要发霉了，只想快些嫁人，好自己当家做主，还她自由人生。
阮卿笑她，若是陈庞知道你嫁他的心这样急切，说不定这会儿就从冀州快马加鞭赶来娶你。
陈庞被他父亲扔到冀州军营历练，已经去了快一年。见阮卿打趣她，杨映蓉也不害羞，倒是满满的期待，他若真能赶回来就好了，我许久没见着他了呢，还......怪想他的。
然而，许是千里之外的陈庞感受到了这份思念，隔日便偷偷跑出了军营，赶回长安。
因为杨映蓉写给他最近的一封信里，提到她近日很苦恼，母亲不让她出门，她很想吃乔记的荷叶糯米糍呢。以前杨映蓉与陈庞在一起玩耍时，常常吃乔记的糯米糍，那时陈庞还笑话她是馋嘴猫儿。
陈庞从这封信里读出了心上人的思念，她哪是想吃糯米糍呢?是想他了啊，想她们曾经一起欢快的时光呢。看完信，他心里像揣了一团火，不安分极了，忍了两日，终于决定偷跑过来见她。
陈大将军得知自己的三儿子偷跑回来，气得火冒三丈，派人务必要将他捉回去。
于是，他才到长安城门口，便见他大哥带着人正在守株待兔。他赶紧又跑出来，在附近找了个村庄，花二两银钱买了身农家粗汉子的衣裳，乔装一番才进得城门。
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