“各位客官，不知是打尖还是住店？”
“住店。”许春武环视一圈大堂，找了地方坐下。
男老板面带笑容，像是只会这个表情。店里连他还有两个伙计，他担心其他人笨手笨脚，怠慢了客人，于是亲自招待，又嘱咐伙计把马匹牵到后院，喂最新鲜的草料。
“听说了吗，杜家姑娘就要嫁了。”
“什么？不是说年后嫁吗？怎么改时间了？”
“谁知道呢，妖怪么，哪能跟人一样讲信用，可惜杜老板就这么一个女儿，还被拐走了。”
“这不是还没被拐走么？杜老板还说谁要是肯入赘，家产全给他呢，要不你去试试？”
“试什么？小心被剥光衣服！”
“光身子怕什么？你是怕你家那母老虎吧！”
旁人发出一阵窸窸窣窣的笑声，开始讨论起要是他们是杜老板该怎么做。
“请道士、和尚看过没有？”
“请过，没用。我要是杜老板，还招什么赘，干脆再生一个得了。”
“他老婆还能生吗？”
“不能生，那就换个能生的呗！”
“听说杜夫人是个母老虎，不给杜老爷纳妾。”
“她说不给就不给？打一顿就好了！”
“啪！”
一道重物落地的声音，让众人都止住话头，他们疑惑不解地看向声音发出的地方。
“各位在说什么呢？什么妖怪？这镇子有妖怪？”陆子怡站起来坦然接受众人的打量，她扬起下巴，毫不客气地道，“我这辈子还没见过妖怪呢！”
在大堂里的人大都是男人，他们看见陆子怡是个女人，脸上立马露出不屑，可又看她身后还有一帮人，且穿着不凡，一时也不敢说什么出格的话。
陆子怡长得不难看，皮肤有点黑，不过无论是谁常常在漠北吹风淋雨，最终都会变成这样。陆子怡从来不为变黑烦恼，脸上时常挂着笑，还挺招人喜欢。
陆子怡在男人堆里走了一圈，那些男人便自觉是伯乐抓住了千里马般，嗡嗡嗡说个不停，极力展示自己的所见所闻。
很快，陆子怡知道了不少东西。
流水镇上有一户大户，姓杜。杜老爷有个女儿，名叫杜兰若，年方十三岁，长得是容颜秀丽，且精通琴棋书画。杜老爷十分疼爱女儿，事事都依从她，甚至因为担心女儿以后受委屈，已经打算要给女儿招赘。可天不遂人愿，杜兰若去年生了场大病，杜氏妇夫花重金求名医，勉强治好了杜兰若，可从此以后她身上小病不断，前段时候受到惊吓后更是连床都起不来了。
杜兰若受到惊吓是盂兰节那日，她随母父上山去道观献供。那天天刮大风，吹弯了树枝，吹翻了庙里的贡品，还吹飞了杜兰若的帷帽。众人惊讶于杜兰若的美貌，却不想麻烦正是那时候找上门。
杜兰若回到家中后，第二日就收到了一封信。
那是一份表达爱慕之情的信。
有人因为在盂兰节上对杜小姐一见倾心，特表心意。
杜兰若见多了表心意的人，可对这封信却不能置之不理。
因为这封信出现在她的梳妆台上。
无论是谁，房间出现陌生人的东西，肯定害怕。尤其这个人还是未出嫁的女人，还会被人说三道四，背后议论。
杜兰若的母父十分惊慌，女儿的院子有丫鬟和奶娘，府上还有侍卫把守，怎么会有人在谁也不知道的情况下把信放进女儿的房间？
他们连忙加派人手看护女儿，还加固了门锁。
可没过多久，第二封信又来了。不过这次信不在杜兰若的梳妆台上，而是在杜兰若的房间门前。丫鬟看到信，慌慌张张拿去给夫人和老爷。
信中说，他第一次送信时因心情激动，误闯杜小姐闺阁，感到十分抱歉，因此这次把信放在放门外，希望没有打扰杜小姐。信中还说，他要娶杜小姐，还将婚期订在今年重阳节。
杜兰若的母父不假思索报了官。可衙役查来查去，也查不出个所以然来。
衙役才走没多久，那追求者送来了第三次信，还附带鲜花、野果子。
杜兰若气得把东西砸烂扔掉，还气得病了一场，也没能阻止那追求者继续送来鲜花和野果。
杜兰若的母父着急了，他们已经加派人手，将整个杜府围起来了，可还是抓不到那人。
就在一筹莫展之际，一个戴着面具的年轻男人来到杜府，说能为杜老爷排忧解难。原来追求者是这男人的弟弟，自从在盂兰节看到杜兰若，便一见倾心，发誓要娶杜小姐，这才频频上门骚扰。男人是狐妖，他的弟弟自然也是狐妖。
男子认为人妖不可结合，于是给他们出了个主意，说狐妖害怕道观，只要把杜小姐送进道观，他弟弟就不敢再来骚扰了。
杜兰若的母父一听，反正眼下也没有其他法子，于是死马当活马医，把女儿送进了道观。结果真如那男人所说，杜兰若再没受到骚扰。就在大家都放心时，杜兰若在夜里突然遭袭，她拼命挣扎，惊醒众人，这才赶走了狐妖。
那狐妖欺人太甚，竟然在道观的大门留下一张喜帖和聘礼，聘礼依旧是鲜花、野果。而喜帖上的日期已不足两周。
道观还因此有个年轻道士受了重伤，哪里敢再收留杜兰若？杜兰若只好重回家中，她的母父无法，只好重金聘求和尚、道士，同时还发出消息，谁若是肯入赘，立马酬谢一千两黄金。
他们想着只要女儿嫁了人，那狐妖就不会再来骚扰。消息一出，许多男人跃跃欲试，他们喜欢杜家小姐的美貌，更喜欢一千两黄金！
可但凡来杜家的和尚和道士，还有愿意入赘的男人很快遭到了报复，他们第二天不是光着身子，便是被抓得伤痕累累。
众人吓得要命，连杜家的大门都不敢进了，而这事也成了流水镇男人闲时的谈资，他们一谈起这件事，便会心一笑，既笑杜小姐当初拒绝那么多求亲，到头来连媒人都不敢见她，也笑杜老爷再有钱又怎么样，还不是要全送给妖怪。
陆子怡越说越气愤，似乎恨不得亲手锤爆狐妖的脑袋。
“小姑娘，你还是别乱凑热闹，那狐妖厉害着呢！”
“你一个小姑娘，要是也被扒光衣服扔到地里，可不太好看哟！”
“万一那狐妖又看上你，你该怎么办？”
听着那些男人越来越不着调的话，苏辞冷笑一声：“一群窝囊废！”
那些男人一听，脸色立马变了，各个脸涨得通红，他们不敢打妖怪，还不敢打女人吗？眼看双方要打起来，许春武把佩刀“叮”的一声放在桌上，暼了他们一眼。那些男人立马闭嘴了，他们最能识时务，又老老实实坐下来听书。
桃楚笑眯眯地道：“你这算不算狐假虎威？”
桃楚说的是苏辞，苏辞听到，一把拧住她的胳膊：“你听到没？他们说是妖怪作祟。”
桃楚没想到她的手劲那么大，龇牙咧嘴地道：“肉都快被你拧下来了。”
陆子怡这时想起了桃楚救人一事，忙道：“大师，我们也去看看情况，那狐妖着实可恶，要是抓到他，一定得打死！”
桃楚原本正呼哧呼哧吃面，刚被苏辞拧完，就被陆子怡摇晃，实在是难以下嘴。她叹口气：“那妖怪后天才来，急什么？”
据说狐妖原本把结婚日期订在年后，可不知何故，把日期改到了后天，陆子怡不想等到后天，她现在就想揪出这狐妖暴打一顿。
“这么说，桃姑娘已经想出法子如何对付那狐妖了？”提问的是许春武。
桃楚老实地摇摇头：“我连那妖怪的面还没见过呢。”
许春武沉吟道：“那杜家因狐妖的骚扰，想必全家日夜难安，我想现在就去看一看情况。”
许春武说看就看，她本来打算只带陆子怡和桃楚，而苏辞因为担心桃楚说错话坚持跟来。
杜家离客栈近，四人不用半柱香就到了杜家大门。杜家高墙大门，与其他门户没什么两样，不过苏辞在听过刚才那些故事后，明明天还没黑透，却觉得这杜家附近潜藏着黑暗和邪祟，就连挂在杜家大门的两盏灯笼都像是妖怪的眼睛。
桃楚上前敲门，朱门吱呀一声打开，忽然一阵冷风吹来，众人齐齐打了个哆嗦。
“谁啊——”一个黑脑袋从门后探出来，他一看到是个女人，脸上松了口气，可很快不耐烦起来。
“有什么事？”
桃楚道：“我来捉妖。”
门房还年轻，一看桃楚跟他年纪差不多，又是个女人，哼了一声，立马要关门。
陆子怡立马上前按住门，扬起眉毛：“你聋了？没听见我们是来捉妖的吗？”
门房脑子还算灵活，看见陆子怡是士兵打扮，许春武穿得也不俗，脸上的不耐烦马上按捺下去，他勉强挤出一张笑脸：“大人就别拿小的消遣了，我家不知道来了多少和尚道士，不仅没捉到妖怪，反而把自己搭进去了，要是老爷知道我让各位进来，还不知道要怎么骂我呢。”
苏辞道：“那些人都没本事，这位可不一样。你家小姐就要被妖怪掳去，为何不肯让我们进去看看情况？难道是你和妖怪认识，生怕有人能除掉妖怪？”
“你别乱说话！”门房吓了一跳，不明白这事怎么和他扯上了关系，他看看四周，无奈地道，“别怪我没有提醒你们，那妖怪厉害着呢，小心你们半夜就被扔出大门。”
苏辞道：“怎么回事？”
原来不知道那妖怪是耳朵灵还是眼睛明，但凡进入杜府要除妖的人，或是要入赘的人，总是不知被谁半夜从床上捞起来打一顿。久而久之，大家也不敢再进杜家的门了。
门房见四人如此执着，不好再阻拦，反正他已经把利害都告诉他们了，若真是出什么事，也和他没关系。他让他们在门外等着，他要先进去通报杜夫人和杜老爷，得到请示后再开门。
过了好大一会儿，门房才出现在四人面前。他揣着笑脸，做个里面请的手势。
“各位里面走，我家老爷有请。”
第37章
一进杜家, 众人明显感到有一股阴风扑面而来。院中有侍卫和仆从，可他们大都没有什么表情, 即使看到有客人进门, 也只是冷冷地看着。
苏辞小声道：“这家怎么怪怪的？”
陆子怡道：“真冷漠，瞧着怪瘆人的。”
许春武道：“想来是妖怪搅扰得府上一直不得安宁，这些人也都累了。”
门房在前面带路, 听到他们的话，一脸心力交瘁的模样：“大人，正是像你说的。不知请来了多少和尚道士, 可没一个济事的，要是你们反悔了，现在还来得及，不然等会儿见到了老爷，你们想走也难了。”
陆子怡戳戳苏辞, 问道：“你刚才怎么说那些话？难道你发现了什么？”
苏辞不好意思地笑道：“那是乱说的。”她忽然压低声音：“反正只要他不开门，你就给他扣帽子，他一害怕，自然就会照你说的去做。”
陆子怡似懂非懂地点点头。
苏辞是跟她父亲学来的，但凡她父亲要求她做一件事而她不愿意时，便说她不孝，苏辞没少为此吃苦头。
门房没听到两人的嘀咕, 径直把他们带到了杜老爷的书房。
杜老爷穿得富贵, 身材却不富贵, 他骨瘦嶙峋, 想来是被狐妖愁得连饭也吃不下了。他提前得到通报, 请客人落座后, 脸上也没有太多表情。
杜老爷原本心烦意燥, 听到来人是一群年轻女人，更是面也不想见，但妻子说死马当活马医，这才请人进屋。现在看到来人中衣着不凡，腰佩玉石，杜老爷当即缓和了态度。但凡腰间佩玉，都是朝廷高官，怠慢不得。
“不知各位大人从哪里来？”
苏辞抢着道：“她是来捉妖，我们是陪她来的。她本事大，一定能给你抓住妖怪。”
杜老爷狐疑地盯住桃楚，他走过南，闯过北，见过真高人，也见过假高人，在这之中，真高人少之又少，而这个桃楚，着实不太像真高人。
许春武道：“杜老爷，我们从漠北来，要到朝歌去，路过流水镇，便听说你府上有妖怪作祟，这才来看看情况。桃姑娘的确有本事，听说杜老爷的女儿被狐妖盯上，不知能否详细跟我们说说？”
杜老爷一脸疲惫：“大人，不是我不想说，只是这位姑娘看起来不像能捉妖的，倒像是被妖捉的，趁来得及，还是快点回离开，免得伤了你们性命。”