正是因为有这层亲戚关系,时倾才会跟着元恺,称呼楚英豪为「三叔」。
元恺道:“娘,你可得给小倾挑个好的,要比死了的那个好。”
“好好好,那是当然的。”卓夫人笑着又道:“恰好,你父亲叫人传话,说要来我这里吃饭,正好咱们一起帮小倾说说好话,让你父亲把他放出来。”
这边母子两个说了一会儿话,外面仆妇一阵风跑来传话,说世子爷过来了,马上就到。
不多时,一个四十来岁的男子走了进来,卓夫人母子上前见礼。
男子长得甚是儒雅,只是神色有些威严,一看便是久处上位之人。他一进来,下人们便上来服侍着洗漱净手,同时,另有下人飞快地摆好饭桌。一屋子的人,全都屏息凝神,轻拿轻放,静默无声。
元恺倒是经常能看到父亲,但都是在大庭广众之下,比如昨天,还在学堂里见过。
不过他已经很久没有同父亲在私底下亲近过了,十分高兴地坐到了父亲的下首位置,开口就跟父亲说学堂里的事,跟着汇报自己的学业。
到底,元恺还是少年人的心性,沉不住气,说着说着便假装「告状」道:“爹,三叔今天把小倾的小厮打死了,还把小倾关在客院。他这么欺负小倾,你得给小倾作主哇。”
卓夫人适时地在一边跟着添油加醋地抱怨道:“那个小厮又不是咱家的,三爷打死了人,我还得给人家赔一个。你也知道,咱府上的用度,一年比一年紧张,你也该管管三爷那暴燥脾气。”
楚英睿淡淡笑着看了一眼卓夫人,向元恺道:“时倾是我叫关进客院的。不过,我倒听你三叔说你出息了,会爬墙了呢。”
卓夫人忽然醒悟过来,儿子为什么脏得像只泥猴,瞪了元恺一眼,啐道:“你还会翻墙了!好的不学。”
被父亲一下揭穿了自己的行踪,元恺并不心虚,趁机求告道:“父亲,你把小倾关在客院干什么?他要是做错了事,尽管教训便是。”
卓夫人跟着也劝:“小倾一个后生晚辈,又还是亲戚,咱们看着他长大的,纵然犯了什么过错,你打也打得,骂也骂得,干什么把人关起来?传出去,反而于老爷名声有碍。”
楚英睿对卓夫人温颜一笑,柔声开解道:“柴时倾的事,我自会妥当处理,夫人不必操心。”
卓夫人看得出丈夫有事瞒着自己,不过对外庭的事,她并不想过问,只再次叮咛道:“那你快些把小倾放出来,我妹子明后天若是见不着小倾,怕要担心。”
柴卓氏带着时倾来了安若王府之后,一直住在安若王府内宅客院里。后来时倾一天天长大,男女有别,便拨了一座修给清客们住的小院子,单给时倾住。
也是在搬出后宅的那一年,柴卓氏怕儿子无人照顾,便给买了个小厮。
柴卓氏每隔一两天或三五天,都要跟儿子在中门花厅见面说话,若是几天见不到儿子,必定会起疑担心。
话说到这份上,气氛有些僵了,大家默默吃饭。不多会儿,楚英睿放下了银箸,长长舒了口气,道:“好久没有吃过这么饱了。”他一放箸,卓夫人跟元恺便都跟着放下筷子。
楚英睿一边由下人服侍着洗手漱口,一边向元恺说道:“跟我去书房,有话和你说。”
元恺随口问道:“什么话?”
站起身后,楚英睿笑吟吟地看了卓夫人一眼,说道:“你也早些歇着吧。”那意思,他今晚不会在卓夫人房中安置了。
卓夫人淡淡翻出一个白眼,指尖捏着巾帕一丢,自己带着仆妇们先走了。
楚英睿含笑欣赏卓夫人稍略有些丰满的背影,在仆妇们举着的灯烛照映下,娉娉婷婷地远去,看不见了,他才带着元恺离去。
楚英睿的书房里,楚英睿摒退了下人,脸色渐渐凝重起来,说道:“阿恺,你十八岁了……有些话,有些事,应该告诉你,让你知道我们安若王府在干什么事……”
本来他是准备等儿子及冠之后再说,这是他能护着儿子的极限。他有六个儿子,倒有五个是庶出。嫡出这个在孙辈大排行里排十七。
卓夫人在生了一个女儿后,才生下儿子,后来未再生育过,现在已经三十好几了,老蚌怀珠的可能越来越小。
看来他这辈子就只有这么一个嫡子了,自然是疼惜得紧,护得严严实实的,不想让元恺过早参予家族事务,过早承担起家族重担。
不过,楚元恺晌午在客院跟楚英豪一闹,被楚英豪逮着机会,向楚英睿进言:他们还要利用柴时倾,不能跟他正面冲突。
可他一不小心,把柴时倾的小厮给刑讯死了,柴时倾肯定把他们俩都恨上了。
这时候他们出面说服,或是派清客去说服,只怕反而更增恨意,倒不如索性把柴时倾交给元恺去说服。
楚元恺是王府一份子,还是非常重要的未来继承人,他当然该为王府出力。论血缘,他跟时倾是姨兄弟,论交情,他跟时倾是青梅竹马一起长大的,让元恺用亲情,友情,再加利害关系去说服时倾,是最好的说服人选。
因着楚英豪这席话,楚英睿才会跑来跟夫人和儿子共进晚饭,先表达一下亲近荣宠之意。
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