红颜怔怔地站直身子，回想前几天千雅的话，怎么所有人都看出来她得罪宝珍，她自己却不知道做错了什么？
魏清泰细细问了红颜一些事，果然当了几十年的差，虽然旁人都说他本分老实，心里还是看透这个世界的，再三叮嘱女儿：“等我再向宝珍通融通融，你若能回到内殿当差，千万记着，别让娘娘独宠你一人，任何时候都要记得把宝珍推在前头。你的主子虽是皇后娘娘，可赏你饭吃的，却是宝珍。”
阿玛的话，红颜听了，可她心里难受很不痛快，怪不得娘娘在人后总是郁郁寡欢，她身边看似最贴心的人，一心想着如何为自己谋利，根本不忠心对她。
回长春宫时，夜幕已至，阿玛给了她一盏灯笼，一路送她到最后一道门，再往里头没有召见魏清泰不得入内，他远远目送女儿离去，心里头满是不安。
红颜倒是走得安心，想着阿玛的话，想着宝珍的嘴脸，她虽然不服，可宝珍有权有势，她若想继续在长春宫留下去，若想阿玛额娘不为她担心，就不得不低头。
宫道冗长，走过十字路口，贯穿的寒风卷着沙尘来，红颜手中的灯笼险些熄灭，眼中也进了沙子，停下脚步揉眼睛时，忽然听见拐角处传来脚步声，她透过袖口望了一眼，惊见其中一人手上有拇指粗的麻绳，心里一慌，本能地闪出逃跑的念头。
但见灯笼坠地，倏地一下烧成火团，可原本光亮处的人影却不见了，匆忙的脚步声越来越远，这边几个人互相说了句：“快追。”
红颜不知道自己为什么要逃，可她觉得现在不跑，也许会再也见不到阿玛，再也见不到皇后，她也不知道自己能往哪儿去，不知道谁能来救她，只是拼命地跑，而身后的脚步声越追越近。
又冲出一个路口，她一头撞在拐角而来的人怀里，下意识地大喊：“救救我……”
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第17章 将心沉入水中
这一边，吴总管刚刚从咸福宫出来，皇帝今晚翻了纯妃娘娘的牌子，他亲自来告知纯妃后，正带人回养心殿去，半道上却冲出来一个小宫女，抓着自己的衣袖让救救她。
其他太监见有人缠着吴总管，立刻上前将红颜架开，骂骂咧咧道：“哪里来的奴才，没看见是吴公公？”
红颜已经被吓得魂飞魄散，可落在这些人手里，比那些不知来历的人要绑她强十倍。
吴总管久在宫中，这宫女冲出来的当口，他就往她来的方向看过去，夜幕里隐约可见几个人影，而他们看到这里有人，已经往回跑了。
有小太监问红颜是哪里的奴才，吴总管听说是长春宫的人，拿过灯笼走上前照亮了红颜的脸，果然是这些日子时常跟在皇后身边的人。宫里的是是非非左不过那一些，不用问，他也能猜到出了什么事，冷笑一声：“撞见我，你走了大运。”
吴总管起身吩咐身边两个人：“送她回长春宫。”可背过红颜，却又道，“小丫头片子，下一回你可未必这么好运。”
红颜惊魂未定，几乎被人架着离开，吴总管对此见怪不怪，理一理衣袍，赶紧回养心殿复命。
皇帝正在案前批阅奏章，见他归来，便问：“那首诗，拿给纯妃看了吗？”
吴总管送上一碗热茶，应道：“纯妃娘娘念了几声，恕奴才愚昧听不出里头的意境，奴才只知道娘娘心情极好，笑盈盈地拿着诗进去了。”
弘历满意道：“等下去咸福宫，纯妃该能联出下半首，旁人也学着读书写字，可才情天赋终究及不上她。”
他接过茶，往吴总管衣袖上扫了一眼，见几处绣花都勾了线，不禁笑：“你在朕跟前当差，连一身像样衣裳也穿不得？”
吴总管一惊，低头看到衣袖上的破损，吓得伏在地上说：“奴才该死，污了万岁爷的眼睛。”他一面说，心中一定，道，“是方才回来的路上遇见一个宫女，黑灯瞎火地被她抓破衣袖，奴才没仔细看，就来见皇上了。”
弘历吃了茶，听见这事新鲜，问：“怎么说？”
吴总管心里有数，旁人不敢动长春宫里的人，而长春宫里敢作威作福的，只有宝珍，那女人最近很不安生，尾巴就快翘到天上去。可宝珍一向暗中为皇帝做事，也因此才处处让她几分。
他细思量后道：“皇上知道宝珍的事，只是她近来张狂得很，皇后娘娘仁慈宽厚，怕她有一天，连娘娘也敢欺。”
弘历皱眉，沉声问：“她对皇后做了什么？”
吴公公忙道：“不是对皇后娘娘，奴才此刻也是猜测，近来有个小宫女时常在皇后娘娘身边，方才就是她向奴才呼救，奴才若猜得不错，那孩子该是得罪了宝珍。”
弘历方才的好心情一扫而光，质问道：“照你说，这样的事，曾经也有过？”
吴公公磕头道：“奴才不敢妄言，皇上若要明察，奴才这就去办。”
弘历起身，径直往门外走，一面吩咐着：“你去查清楚，朕用她，只是想知道皇后好不好，并不是给她权利，养一个狐假虎威的奴才。摆驾，朕去长春宫。”
养心殿外，早已备了暖轿，本是要往咸福宫去，这会儿却匆匆去往皇后的殿阁。
而咸福宫中，纯妃正香汤沐浴，纤柔的身子浸泡在花香四溢的热水中，她美目微阖淡淡含笑，心里反复念着弘历送来的几句诗。
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