拂珠问：爹呢?
乔应桐说：你爹好着呢，他才不用。
拂珠没说话了。
延寿丹不是多么珍贵的丹药，但多的是凡人为其倾家荡产，想活得更久一点。
而她家居然都没人用。
娘已经活很久啦，七老八十了都，乔应桐慢慢说道，托珠珠的福，娘这一辈子没病没灾的，好得很。就是现在时候差不多了，该到了。
所以什么延寿丹，还有这个丹那个药的，她都不想用。
长命百岁是好。
可顺应天时也很好。
她这么多年，从来都是这样过，如今更该这样。
她才不想活成别人口中的老不死。
好在娘的珠珠还是这么年轻漂亮。
乔应桐伸手抚摸拂珠的脸，力道很轻，生怕自己变得粗糙的手指会伤到这冰肌玉骨。
她目光很暖，也很平和。
她说：只要珠珠好好的，娘光是看着都觉得高兴。
拂珠蹭蹭她的手：那娘多看我几眼。
乔应桐说好。
她对着拂珠看了一眼又一眼，没等姬彻之做好奶糕端过来，她又睡着了。
拂珠将她扶进被窝，盖好被子，让丹愫等人在旁边守着，便去厨房找姬彻之。
姬彻之正给奶糕摆盘。
拂珠洗了手帮他，他说：你娘又睡着了?
拂珠说：嗯。娘最近一直这样吗?
姬彻之说：上个月开始的。
上个月是隔几天才会突然睡着一次，这个月变成每天都要好几次。
为此，乔应桐悄悄跟他说，或许哪次她睡着了，就再醒不来了。
她让他提前做好准备。
拂珠听完了，问：爹最近有哪里不舒服吗?
姬彻之说：你娘都说我好着。
正巧奶糕摆完，拂珠顺势圈住姬彻之手腕。
姬彻之说：怎么样?我好着呢。
拂珠嗯了声。
相比乔应桐的消瘦，姬彻之小臂明显结实得多，肌肉也有，他年轻时练出的好体格到现在都没怎么消退。
甚至他今早还在打太极。
你娘白天睡不久，一两刻钟就能醒，姬彻之沏壶茶，让拂珠一并端走，先随便吃点糕垫垫，等中午了再给你做好吃的。
拂珠说：不用啦，中午我来做吧。爹跟娘都没怎么吃过我做的东西。
姬彻之听了，也不跟她争，边说乔应桐最近的忌口，边往正房走。
正房里，果然乔应桐又醒了。
大约是两觉睡得够了，这次乔应桐显得很精神。
她招手让拂珠赶紧坐过来，不忘问姬彻之：你放糖了吧?
姬彻之说：放了。
于是小桌子搭好，没放糖的一盘奶糕搁在乔应桐面前，放糖的两盘搁拂珠这边。
拂珠当先咬了一块，又喂白近流一块。
还是记忆中的那个味道。
两盘奶糕很快瓜分完，乔应桐看着，将她没动的那盘推过去：吃吧，想吃多少吃多少，这玩意儿不顶饿。
拂珠说：以前娘都不准我多吃。
乔应桐说：你那时候年纪小呢。
拂珠说：我记仇，等会儿娘也不准多吃。
乔应桐笑言这是翅膀硬了。
不过等拂珠真做好饭菜端来，不知可是特意加了什么东西，味道出奇的好，也出奇的合乔应桐的胃口，但乔应桐很克制，真的没多吃。
她吃多了会不舒服。
饭后拂珠陪乔应桐散步，散完步午睡，午睡完起来，乔应桐突发奇想，要带拂珠出去逛一逛。
这几十年，皇城又有了不小的变化。
顺便还能炫耀，她女儿是道君了，名士榜上排名可高了。
拂珠没有答应，转头问姬彻之。
姬彻之道：出门倒是能出门，不过可能没走两条街，又得累睡着。
乔应桐道：有珠珠陪着，我才不会累。然后没等姬彻之接话，她又想到什么，马上要八月，中秋快到了。中秋那天出去好了。
姬彻之说行。
总归中秋出门的人多，在大街上肯定走不快，就也不会太累。
遂定好中秋当日举家出门游玩，乔应桐絮絮地跟拂珠说到时候他们直接走小路出城，城外看月亮比城里的更大更圆。
然而他们并没能过这个中秋。
因为七月过后，八月刚到，乔应桐开始睡很久。
她成天成夜地睡，清醒的时间甚至不足一个时辰。
到得中秋前的最后一天，她更是睡得连水都喂不进去。请了大夫来看，大夫说就今晚了。
姬彻之看向拂珠。
拂珠没说话，只缓缓点了下头。
于是送走大夫，大白天的，姬家杜门谢客。拂珠和姬彻之在乔应桐床边守着，丹愫等仆从也在守。
守到晚间，乔应桐醒了。
之前乔应桐虽整天整夜地睡，但哪怕睡醒了，她眼睛也是浑浊的，似蒙了层雾翳，看人都看不分明。今日那层雾翳消失了去，她精神抖擞，眸中带笑。
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