“苡苡……”
孟循的声音，干涩暗哑，全然没有素日里清朗干净的模样。
祝苡苡偏过头来，就看见了脸色憔悴的孟循。她看向孟循，神色呆愣，仿佛失了魂魄一般，木木怔怔的。
“我去倒些水给你喝。”说完，他转身去了一边。
祝苡苡撑着身子坐了起来，看着孟循送到自己面前的青花瓷杯，愣了好一会儿才接过。太久没喝水，加上动作有些着急，她被呛得厉害，止不住的咳嗽起来。
孟循赶忙拍着她的后背，轻轻为她顺气。
咳的久了，眼睛也有些红，睫毛似乎沾到些泪珠，她睁着一双茫然的眼，“是不是没有了？”
其实祝苡苡自己心里已经有些察觉，可她不死心，总想问清楚，确认答案。
孟循低垂下头，抿着干涩的唇，片刻后，握紧祝苡苡的手，轻轻地恩了一声。
下一刻，她蓄在眼眶中的泪水，止不住的流了出来。
一滴一滴，砸在了孟循的手背，那泪水仿佛带着温度，灼伤了他的手，烫的他几欲把手抽回。
“是我的错……我为什么非得去多管闲事呢。”祝苡苡双手捂着脸，忍不住自责起来。
她没有料想到事情会变曾如今这样，她太自以为是了，觉得自己过去，就一定能妥善的将冲突化解。这么多年，在交际上的无往不利，让她产生了些许的麻痹，
其实，她不过就是一个还未满二十的普通女子，没有什么通天手段，充其量也就比一般人，多了点小聪明，那或许都谈不上什么小聪明，说不定在旁人眼中，她也就是个蠢笨的妇人。
她好恨，恨自己的愚钝，恨那李珍羡的刁蛮，恨那恶奴的残忍……
可再恨又有什么用，孩子已经没有了。
那半个月前，突然生出的喜悦，在此刻，荡然无存。
“我为什么要过去？我为什么不听银丹的话……”
孟循看着祝苡苡这般自责的模样，心疼得厉害，他伸手将祝苡苡揽入怀中，动作温柔，一下一下的拍，抚着她的后背。
他能感受到，温热的液体一点点浸湿着他的胸襟。
他想要说些什么，安慰怀中的人，张了张唇，双唇翕动，却一字未发。
苡苡一直在自责，可这件事情，他孟循何尝就脱得了关系？
他明明知道，郑芙这回过来投奔是别有意图，可看着祝苡苡开心的模样，他就忘了提醒，轻易掉以轻心，自以为是，觉得郑芙不过小小女子，做不出来什么事情。
若是他仔细些，早把郑芙做过的那些事情和苡苡说了，或许，就不会同郑芙亲近，事情，也不会变成现在这般模样。
还有那李珍羡，他分明知道她不是头一回欺负苡苡，而他身为苡苡的夫君，却只借助他人，从不考虑亲手报复回来。那些不痛不痒的惩罚，对李珍羡而言，无足挂齿，她根本没有放在心上，才会这样一而再再而三的招惹。
他痛恨自己，不过是个小小的七品翰林修撰，如果他官居宰辅，那这些事情，同样也不会发生。他只是个小小的翰林修撰，官位太低，在这偌大的京城之中，无足轻重，旁人根本不会放在心上，他行事，必须瞻前顾后，谨慎小心。
时至今日，他也没办法和那些谏官一样，将性命悬于腰间，跪在太和殿门前。
他不能，不可以，他有太多的顾虑。
害死他父母的人还得意逍遥，他还有苡苡和妹妹，若是他不在了，这些事情，再没人去做，他们也再没人守护。
他做不到，周御史那样的刚直。
孟循抬头凝望着丁香色幔帐，忍不住自嘲起来。
他这般懦弱无能的模样，真叫人恶心。
但他晓得，怀中的人，还需要他。
孟循下意识搂紧了祝苡苡，“苡苡，我们还年轻，我们还有以后，孩子我们还会有的。”
祝苡苡知道孟循在安慰她，也知道孟循说的话确实有道理，人要向前看，她便是再自责再后悔，也没有办法改变已经发生的事情。
可明明知道这些，她却还是很难过。
哭了好一会儿，声音已经有些哑了，她的情绪才渐渐平复下来。
“孟循。”
“我在。”
“孟循。”
“我在。”
“下一次，我们保护好他，好不好？”
迎着那双眼尾还泛着泪的眸子，孟循不由得心头酸涩翻涌，他双唇紧抿，好一会儿过去，他才缓缓开口：“好，一定。”
他保证，不会再有下次。
?
*
这几日，孟循一直告假在家，看着祝苡苡身体渐渐好转，才又回了翰林当值。
也是这些时候，祝苡苡从孟循口中知道了，那日，后来发生的事情。
那两个行凶的恶奴，被顺天府尹着人压入大狱，入狱前，几套刑罚下来，人已经不成样子。而那纵行凶的李珍羡，虽没受什么刑罚，却也在狱中关了好几日。得知此事的郑望城，一纸休书，把她下堂。如此一来，李珍羡的名声，也算败了个干净，再想出嫁绝非易事。
只是关于那日救了她的男子，孟循却只字未提。
休养了将近半月，祝苡苡的脸色总算恢复了往常。
风波平息，日子也渐渐归于平静。
祝苡苡和往常一样，坐在房中的花梨木三屏罗汉榻上，有一下没一下的，拨弄着手上的绣绷。
这回和以前不一样，她绣花，只是为了打发时间，并不追求几日要绣完多少。
这样久不见郑芙，祝苡苡心中也免不得，生出些疑惑。前些时候，是因为她心中有气，对郑芙怨怼，才不愿提起她。
那日的事情，也算是因她而起。
祝苡苡不算一个多么大度的人，经历了这么一遭，她与郑芙之间，生出了不少芥蒂。她不想再去管郑芙的事情，她想将郑芙送回徽州老家。
这样，她对自己这个表妹也算仁至义尽。
祝苡苡觉得有些乏了，便放下手中的绣绷，“银丹可知道郑芙去哪里了，怎么我这些时候，都没有见到过的？”
提起这个郑芙，银丹不由得生出了一腔的怒火，“早就被大人打发走了，夫人自然看不见她。”
“早就被打发走了？”
银丹点头，“夫人您出事的那日，大人知道前因后果之后，就把郑芙打发出去了。”
不知道为什么，祝苡苡突然心头一松，竟有些莫名的畅快。不用再管郑芙，于她而言，确实是轻松了不少。
“那银丹你可知晓，郑芙现在在何处，是否还在京中？”思及此，祝苡苡不由得眉心微皱。
银丹赶紧点头，“大人都和我说了，夫人若是问起，就把郑芙的行踪告知于您。”
祝苡苡抬眸看着面前的人，“那要是我没有问起呢？”
“大人说，要是夫人没有问起，就不必提及这个人。”
不知怎么的，想到孟循叮嘱银丹的模样，祝苡苡心头微暖。
“那她究竟去了何处？”
“大人说，郑芙回徽州府躲债去了。”
看着祝苡苡不解的目光，银丹遂把自己晓得的事情，一一道来。
大约三年前，郑芙的夫君去世之后不久，郑芙就把延边巷的那套宅子卖了，卖了之后，在更差些的地段，买了套小宅子，剩下的钱便开始挥霍起来。
日子算是过得不错，只可惜不能长久。
于是，她便偷偷跑去借印子钱，另一边谋划起自己的姻缘，想要借此过上高枕无忧的生活，于是，她时常出没在京城繁华的阶段，将自己打扮的光鲜亮丽。
只是她运气不好，碰上个家中有悍妻的。不仅身上的钱被拿光了，还被人狠狠的教训了一顿。
实在没有办法，她才厚着脸皮过来投奔。
“大人说的这些，都是已经查证的。”
祝苡苡听完，生出些恍惚的感觉。原来她信赖关心的人，居然同她没有半分情谊。也怪她识人不清，分明她也有，让人去打探郑芙的消息，可却从来不知晓这些事情。
“我知道了，以后不要再提起这个人，就当我与她，再没有半点关系了。”
银丹低垂着头说了声是。
又过去了半个月，京察大计结束之际，孟循升作了正五品的詹事府左春坊主官左庶子，兼翰林侍读学士。其实日常事务也没什么变化，只不过多了侍奉太子。
在未来的国君东宫太子面前，跟随那些位高权重的学士大臣习讲经义，自然能让太子眼熟，说不定日后，还能成为太子属官，可谓前途无限。
孟循升迁的速度，在朝堂上下也并不多见。
这事是孟循下值回来亲口与祝苡苡说的，她听了有些意外，但更多的是高兴，以及那么一点，淡淡的失落。她以为孟循会和刘氏的夫君一样，外放去做知府。她还想着，如果孟循能外放到徽州府，那她岂不是回了家。
听她这么说，孟循有些无奈的捏了捏她的手指，“我是徽州府籍出身的官员，就算是外放，也不可能在徽州府啊。”
“这样啊……”
孟循故意逗她，“外放的话，也有可能去边境苦寒之地……”
“那还是不要了。”祝苡苡眉头轻蹙，“去边境做知府，还不如留在京中。”
孟循笑着将她拥入怀中，垂首亲吻她的发顶，“时候不早，我们休息罢。”
祝苡苡靠在他怀中，轻轻恩了一声。
第8章 （大修）
金瓦朱墙，汉白玉宫道上，孟循和翰林学士郭逊自文华殿出来，往翰林院而去。
再过一个时辰就到了午时，驻守在宫门的侍卫个个打足了精神，翘首以盼马上就要到来的轮值，想着要好好歇上一会儿，品尝美酒佳肴，松快松快绷紧的神经。
以至于两人路过宫门口时，个个侍卫都态度谦和，脸上挂着几分笑意。
孟循一身纻丝红罗圆领袍，戴着双翅乌纱，腰间虚束象牙束带，他步子平稳，行走时，束带上悬着的牙牌牌穂只微微晃动着。明明是还未而立的年纪，乍然一眼瞧上去，却透着而立之年的沉稳持重。
他身量高，加之宽肩窄腰，气质凛然如竹，这般艳丽的颜色穿在身上，也不至于过分违和，反倒有股寒梅傲立于霜雪之中的清冷感。