萧晏叹了口气，拉住叶照靠在扶椅上揉了揉眉心。
东边天际露出一抹晨光，然于慕小小而言，已经陷入永夜，再不见明光了。
从李素口中被传唤而来的证人，快马加鞭从慕小小住处搜出来的毒药，毒药成分为多种药物配置而成，如此又按照证人所言供出买药的药铺，药铺老板的指认。
若这些还不够，尚且还有最致命的一处，乃从宫中传了太医验证霍亭安所中之毒，同搜出毒药成分相吻合。
至此，慕小小谋害霍亭安，从人证到物证一应俱全。
大理寺秉公办案，惊堂木一记拍下，判慕小小死刑，秋后问斩。
这日是中秋翌日，离问斩日还有半月。
慕小小被关入牢房前，目光长久凝视在叶照身上。
她说，“好好的。”
又对萧晏低了低头，道，“拜托了。”
至此，她垂眼散了神，未再看一眼萧旸。
终是萧旸开了口，道了声“等等”。
他自己推着轮椅到她面前，取下从未离身的半枚玉佩，又将她腰间半枚取下。
合成完整的一枚，然后拢入她掌中，“团圆了。”
“等我！”话语落下，他最先出了大理寺。
初秋的天空格外高远，日光落下，叶照觉得有些恍惚。方才那记惊堂木声，忽长忽短在她耳畔回荡。
她艰难地看着走向牢狱的背影，眼前阵阵发黑，胸口发堵，体内气息翻涌，转瞬便散了意识。
萧晏抱人入马车时，正遇出来的霍家父子。
他顿了顿，尚是一副晚辈对尊长的恭谨模样。
只温声含笑道，“七郎幼时，也值中秋母后生辰日，曾在母后宫中见到一回霍侯。彼时霍侯带着如今的霍小侯爷向母后祝祷。霍小侯爷顽劣些，险些打翻殿中的琉璃樽。您教导他心静，身正，方可立明堂，行于世。七郎牢记至此。不想侯爷却已忘记。”
“霍氏百年风骨，侯爷一身名节，可是想清楚了？”
萧晏惯是矜贵温润的神色，只笑了笑，也未待对方回话，便上车离去。
车轱声声，霍靖引霍亭安入马车。
霍亭安冷眼睨他，甩袖长叹。
待回到定北侯府，府中管家已经候在门口多时，道是楚王来了。
霍靖回身同霍亭安道，“折腾一夜，阿耶且先去歇息吧。剩下的事孩儿处理便可。”
府中来了何人，霍亭安一清二楚。
却还是顿下脚步，望着堂中那袭身影道，“纵他是草包，由你说了算。但秦王不傻，但凡行事，总有痕迹。你同贵人说了，见好就收，欲速则不达。”
“阿耶，来不及了。此番天罗地网，铁锁横江，开弓便没有回头箭。”霍靖亦看向楚王，“如今他在明，凡事由他顶着，算不到我们头上。”
霍亭安未再多言，只冷嗤离开。
萧昶亦未再定北侯府多留片刻，只来吃了颗定心丸，方道，“如此，本王且让阿娘准备着。”
霍靖道，“那些都是小事，不知殿下人手可备好了？”
提到人手，萧昶不由蹙了蹙眉，原是七月里就开始准备的。然城防禁军是萧晏的人，他要安排大批人手入城，根本没有可能。
故而化整为零，一个多月内，林林总总入了两千多人，加上他自己的府兵和母家荀氏的卫队，总算凑成了一支五千人的兵甲。
霍靖颔首道，“出其不意也是够了。左右是以防万一，备着便好。”
*
湘王择日立妃的消息还没传遍洛阳高门，转眼间，未来湘王妃刺杀霍侯判为死刑犯的消息，已经取代原先的喜讯，成为洛阳城中新的谈资。
这日是八月十八，慕小小被判刑的第三日。
叶照稍稍恢复了些精神，靠在榻上用一盏滋补安神的汤药。
萧晏在一旁案几整理这段时日暗子送来的资料。
“有什么发现吗？”叶照掀被下榻，过来他身边。
萧晏起身扶过她，“没有什么特别的，左右是萧昶和霍靖走得静了些。还有便是之前的，萧昶这一个多月来往城内聚了不少人。”
“兵甲？”叶照问道，“亲王聚兵甲，他不要命了吗？”
萧晏挑了挑眉，“现在快没命的是我们！那些人手化整为零，没法证明是他的，我直觉所致而已。”
叶照掩口咳了声，“这霍靖背靠的便是萧昶吗？前生最后你亦不曾有所发现？”
论及前生，萧晏看了她一眼，摸了摸她面庞。
摇头道，“霍靖兵败未几，京畿便传来母后病重、已近弥留的消息，让我速归见最后一面。不曾想我才回洛阳，沧州城便又传来霍靖的消息。道是他手下残兵欲救他，一起被乱箭射死。如此，便彻底断了线索。”
“十有八、九是回纥吧。萧昶是不可能的，霍靖看不上他。”萧晏搁下资料卷，饮了口茶。
叶照望了眼外边的日头，日上中天，这滴漏滴答，日影偏转，一日日过得飞快。
这两日里，萧晏和萧昶在穆兰堂的帮助下已经理清了霍靖的手法。
以慕小小无罪为前提，那么所有的人证和物证便都是伪造的。只要寻出一处漏洞，便可推翻。
但是整个证据链已经闭合，堪称完美。
穆兰堂说了，这种局面下，唯一的出路，便是找到慕小小在这些证人指证之下，相悖的地方。
最简单的，譬如他们所言六年前她在安西坊中，又言近三年她在霍氏祖宅，还有譬如今岁三月二十起每七日去指定药铺买药，这些如今都有证明。
但是如果有人又第三方能证明在上述的同一时间在旁的地方见过她，她便有了不在场的证据。
如此便可以推翻、重新取证。
闻此法的时候，叶照便知这条路被堵死了。
因为这十年来，慕小小都在百里沙漠被霍靖控在手中，这世上自是无人见过她。
眼下唯一的法子，便是以其人之道还治于其人之身。
萧旸已经在做了。
制作一套相悖的人证与物证。
只是距离行刑只剩十二日了，相比霍靖花了数月功夫做出如此完整的证据链，显然时间紧迫。
“若实在来不及，我……”
叶照的话被萧晏禁口堵住，“便是皇兄来不及，或是没成功，也无需你动手。湘、秦两府，必须有一府要择出来，择干净，如此才有可能保住另一处。”
“而且，这明显是冲着我们兄弟来的。”萧晏目光落在那处资料卷上，“左右林方白他们也准备得差不多了，便是没有证据，且将脏水往楚王府泼一泼！”
叶照不懂朝政，却多少也能听懂些，面上神色松下一点，“殿下的意思，是将水彻底搅混？”
然水尚且来不及如愿搅混，萧晏弹了弹她额头亦来不及落下夸赞她的话，宫中内侍监便来宣旨：
道是陛下召见秦王，即刻入宫觐见。
第46章 、晋江首发
萧晏入宫两个时辰, 最后以萧明温的一巴掌结束了谈话。
确切的说是结束了争吵。
巴掌声落下，萧明温合了合眼，压住满腔的怒火, 将先前暴雷般的声响收回些。
只蹲下身理了理萧晏衣襟, 叹气道，“阿耶是当真为你好。叶氏那般微贱出身，不说给你助力分毫。你看眼下局势，她沾着那样一个姐妹, 秦王府便是与之俱黑。”
一巴掌熄了萧晏声息，要说的能说的，他已经都说了。
至此也不想再开口。
倒是萧明温尚不死心, 耐着性子还在继续。
他拍了拍萧晏已经现出手印的面庞, “既如此，阿耶同你各退一步。叶氏依旧可以留在府中，但需让出王妃位，贵女之中由陆氏上去, 你同陆氏尚且青梅竹马。陆氏也是个能容人的。”
萧晏抬眸看萧明温，随了生母的一双凤眸中慢慢攒出嗤笑的讽意。
然到口的话，被仅剩的理智拦着, 依旧默声无语。
萧明温被他看得有些发毛, 心中躁意横生。
揪其领咬牙道，“若朕赐死叶氏，你又能奈何？”
至此，萧晏眸光变了变。
今日, 已是萧明温第二次说要除掉叶照, 以保全萧晏。
然萧晏知道, 他不会。
若他真要除掉叶照, 大可神鬼不知的去做。帝王如今的势力尚且还是秦王府不能抗衡的。
自己掌的是兵部，不是兵权。
但是帝王亦有弱点，他膝下子嗣不多。
长子已经残缺，如今又沾上了大理寺的官司。
在楚王和秦王之间，不到万不得已，他要的还是秦王。
是故秦王殿下反将了天子一军。
他附耳低声道，“父皇该赐死的不是儿臣的王妃。”
萧晏顿了顿，笑道，“阿耶应该在二十年前便赐死您的发妻，便也不会有孩儿了，大哥也不会回来，我们都不会成为您的耻辱。多好！”
“逆子——”萧明温厉呵，抬掌又要落下。
萧晏昂首睨他。
弱冠之年的郎君，随了母亲的轮廓，有着父亲的神态，肖母又肖父。
“好，好得很！你最好破开此局，也算你的本事！”萧明温收起手，喝道，“给朕滚！”