今日刘家的这场宴会也不例外，来的宾客之中，不分男女，十个倒有八个簪了牡丹。特别是女客们，高高的发髻之上多数都簪了一朵硕大的牡丹，比衣服比饰比风貌，还比谁头上的牡丹种更稀有，更大更艳更值钱。
牡丹却是那少数没有簪牡丹的女之一，她没跟在刘畅身边迎接客人，反而早早就躲在树下阴凉处不显眼的地方默默观察出席花宴的客人。由于之前病弱不喜出门，怕吵不喜与人结交的缘故，牡丹在记忆之中寻了许久，也不过从这些客人之中找到寥寥几张熟悉的面孔，至于她一心想见的那位清华郡主和李荇，却始终迟迟不曾现身。
玉儿尽职尽责地候在一旁，耐心地指点客人给牡丹看：“少夫人您看那位穿银红大袖纱罗衫，簪红牡丹戴金步摇的夫人，公爷最好的朋友，楚州候世潘蓉的夫人白夫人，她去年刚得了一位小公，家里也同咱们家一样，人口众多。她看着冷傲，实际上脾气修养很不错，少夫人若是喜欢，可以和她说话，她一定不会怠慢您。”
牡丹被玉儿后面那句饱含深意的话所提醒，不由认真打量起那位楚州候世夫人来。这位世夫人被一群莺莺燕燕簇拥着，聚精会神地看着面前被篱笆青纱围起来，还未露出真容的玉板白，偶尔皱着眉头冷冷地扫身边献殷勤的女一眼。阅.
牡丹看她身边围着的那群女扮相妖娆，举止轻浮，便好奇地道：“她身边的都是些什么人？我看她们对白夫人殷勤得紧，白夫人并不怎么理睬她们。”
玉儿顿了顿，尴尬地笑道：“都是世爷的姬妾。”想了想，又添了一句，“不是谁家的主母都如同少夫人这般宽厚软善的。”
玉儿的奉承之意实在过明显，牡丹淡淡一笑，指了另一个扮相娇俏，正围着自己那株魏紫打转，跃跃欲试，恨不得将那朵最大的魏紫摘下来的簪花少女道：“这位小姐好容貌，又是谁家的？”
玉儿只瞄一眼便笑道：“难怪得您不认识，这是戚家表小姐呀，她上个月才和舅老爷一起从任上回了京，过来拜会的时候，您身不好，没有出来。后来几次来府上，都是阴错阳差就错过了。”
玉儿这样一说，牡丹就有了数，这是戚氏那位刚任了正五上阶谏议大夫的胞弟戚长林的嫡女戚玉珠，年方及笄，听说是个才女，多得宠爱，曾有过此生定要嫁个举案齐眉的良人的宏愿。刘畅此次举办这个花宴，一多半的原因怕是为了戚玉珠，要为她觅一门好姻缘。
说起来，与刘家交往的都是些高门大户，名门贵胄，何家就算是很有钱，却也是是门不当户不对，也难怪得刘家上上下下这般不舒服。也不知当初刘家怎么就到了那个地步，其他助力都靠不上，只能求上何家呢？
牡丹正自沉思间，刘畅家养的十来个如花似玉的家伎在纤素的带领下，弱柳扶风一般走了过来，就在不远处大喇喇地坐下，开始娇声说笑(极品女仙全文阅读)。阅.
纤素虽然不曾抬了姨娘，却独自住着个精致的小院，身边有五六个人伺候，刘畅一个月里也总有十来天在她那里。她又欺牡丹无宠不讨喜，性绵软，自来不把牡丹放在眼里。此时明明看见牡丹和玉儿在这里，却也装着不知道，领了众人在一旁调试丝竹，高声谈笑，顷刻间就把牡丹给吵了个头昏眼花。
玉儿不忿她许久了，一来是想借着戚氏发威这个关口借牡丹的手收拾收拾她，二来也是想试探试探牡丹的深浅，便道：“少夫人，她目中无人，半点规矩全无，婢妾这就让人去好生训斥她……”
林妈妈闻言，冷笑道：“就算是她目中无人，要训斥，也是少夫人的事，玉姨娘这不是越俎代庖么？可见姨娘表面上看着尊敬夫人，实际上却也存了轻视之心是不是？”
玉儿赶紧站起来，满脸急色地望着牡丹道：“少夫人恕罪，婢妾并没有这种心思，只是见了她们这般无礼，心中不忿而已，一时冲动，难免失了礼……”
牡丹早就看得明白，这些人心中就没一个真正把自己放在眼里的，玉儿示好不过是别有打算和看在戚氏的面上而已，而区区一个清官出身的纤素，连戚氏的院里都去不得，自己要真的当着这许多宾客和她计较，那才是真正丢人。遂笑道：“不是什么大不了的事情，我若是和她们计较，才是失了我的身份。她们爱在这里，我们另外换个地方就是了。”
玉儿悄悄打量着她的神情，笑道：“少夫人说得对，婢妾没有见识。这里也没什么好的，咱们去那边，又清静，又能把这场地里的情形尽数看个清楚(王牌刁妃全文阅读)。”
这里本就是专为了在室外设席游乐而准备的地方，几十年生的老树好似屏风一般，把一块方圆二十丈有余、厚软的草地围了起来，树下阴凉处，茵席铺地，矮几上果酒水糕点琳琅满目。在主人席面的侧边，有一间小小的茅草亭，由一丛盛开的丁香遮了大半，正是个好去处。玉儿指的，便是那亭。
牡丹笑道：“那里倒是个好去处，既如此，我们这便去罢。”
二人刚起身，一个丫鬟匆匆跑过来行礼道：“少夫人，公爷请您到前面去迎接客人，郡主娘娘来了。”
此言一出，丝竹调笑之声骤然停下，众家伎，林妈妈、雨荷、玉儿，所有人都用同情的或是看笑话的目光看着牡丹。纤素更是起身走到牡丹面前，笑道：“奴婢见过少夫人，郡主娘娘上次说想看婢妾跳绿腰，奴婢练习了许久，昨儿夜里跳给公爷看，公爷说已是能拿得出手了。还请少夫人见了郡主娘娘，征询娘娘的意思，若然还愿垂赏，奴婢便上场一舞。”
真真欺人甚！什么东西，竟然敢在牡丹面前这般炫耀。林妈妈气得发抖，正要出言呵斥纤素，牡丹已经目不斜视地从纤素身旁走了过去：“既然公爷已知悉此事，该不该跳，他心中自然有数。作为下人，想讨主欢心是好事，但这般不顾规矩地上赶着，却是失了体统。你既然做了家奴，便要忘了从前，按着府里的规矩来，莫要让人笑话你轻浮。”
玉儿一声笑出来：“纤素姑娘，你继续忙。想必稍后公爷有了空，定然会遣人来唤你。”
纤素一张巴掌大的俏脸顿时气得浮上青灰色来，待牡丹走远方恨恨唾了一口：“什么东西(极品女仙全文阅读)！不过商人之女罢了，侥幸得了这个位置，就以为真的飞上枝头做了凤凰？还敢笑话我！”心里便想着，待晚间刘畅去她那里，一定要给牡丹上点眼药。
牡丹自是不知纤素在后面如何唾骂算计自己，只暗自想着，刘畅叫自己去迎接这郡主，二人必然存了恶念，自己又该如何应对才能妥当。
还未走到园门口，牡丹远远就看见刘畅和一个穿宝蓝箭袖袍的年轻男立在一株柳树下，正与一个身材高挑丰满，打扮得分外华贵妖娆性感的年轻女正在说笑。一个面目俊俏，着胡服的少年郎与七八个穿着青衣的年轻婢女垂手屏声，规规矩矩地立在不远处，看样，大概便是清华郡主与她的随从了。
刘畅回过头来，正好看到牡丹，便低声与那二人说了句什么，那华服男与清华郡主都回过头来看向牡丹。
牡丹看得分明，那华服男眼里分明闪过一丝惊艳，穿青碧色而清华郡主却是满脸的探究打量之意，眸里还有毫不掩饰的轻蔑和讨厌。
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