父亲断了仕途，整个二房只能依附国公府生活，所仰仗的，不过是祖母龚氏年纪不高，一直紧紧捏着后宅罢了。
对比之下，长房可是人才辈出。
大伯父凤渊因是嫡出长子，袭了超一品的奉国公爵位，本身亦是才能卓群、政见不凡，在官场混得如鱼得水。从当年的新科探花郎，小小翰林，一直官运亨通，现如今做到正二品的吏部侍郎，兼中极殿大学士。
和大伯父一母同胞的两位姑母，大姑母是理国公府穆家的世子夫人，小姑母进宫封为贞嫔娘娘，育有十二皇子和六公主。自己的堂姐凤荣娘，嫁入辅国公府范家做了大奶奶，长房的几个爷们，一个个亦是芝兰玉树的人物。
当然了，不包括三堂兄在内。
说起自家这位活宝似的三堂兄，算是长房的异数，因为贪吃，人有些微微发胖，和芝兰玉树是不沾边儿了。偏生还不爱读书，整天只知道吃喝玩乐、遛鸟走狗，性子又毛躁，惹急了，上房掀瓦的事都干得出来。
不过三堂兄就算样样都不好，待自己……，却是极好的。
人人都说，三堂兄和自己像是嫡亲兄妹。
这次一定要把他救下。
凤鸾轻轻叹息，望着前方长房的青瓦白墙、雕梁画栋，再穿过一个假山，一条九曲十八折长廊，便是绮霰斋了。说起来，大伯母待二房的人淡淡的，说话不冷不热，自己并不想和她多打交道。
不过是为了三堂兄罢了。
绮霰斋内，大夫人手边放着一卷佛经，闻声抬头，“你来了。”她说话不紧不慢，举止舒缓得宜，却有一种端庄肃穆的大气，很符合她奉国夫人的身份。
凤鸾行了礼，让墨竹把花瓶放在桌上，“因见园子里花开得好，给大伯母掐了点新鲜的，摆放屋里，瞧着养养眼睛。”
大夫人淡淡道：“你有心了。”
凤鸾并不介意伯母的冷淡，而是问道：“听说三哥哥还没有回来？”
大夫人眉头一皱，“别提那个混帐！”想起不争气的儿子，不由微愠，“真是猪油蒙了心，整天胡闹不说，这次跑出去好几天都不回来。我现在是没敢告诉他老子，要给老爷知道，腿都得给他打断了。”揉了揉胸口，“早晚被他气出病来。”
她不过随口一句气话。
凤鸾心下叹气，眼下大伯母只以为堂兄出去瞎玩儿，不知道后来的事，要是知道堂兄打了杜公子，害死王氏，还真得气出病来呢。
大夫人似乎不愿多谈，简略牢骚了几句，便转了话题，“对了，正好要让人去给你送料子，赶巧你自己过来了，就挑挑再带回去罢。”
凤鸾有点意外，问道：“春季份例的衣裳不是做了吗？怎么又挑料子。”
“挑罢。”大夫人在她身上扫了几眼，似有深意，“你们年轻小姑娘，多穿点鲜亮的衣服也是好的，不用管份例不份例的。”想了想，还是补了一句，“过几天是太子妃的寿诞，到时候带你一起去贺寿。”
太子妃寿诞？凤鸾心头轻轻一跳。
前世的记忆在她脑海里翻腾，加上刚才遇到萧铎、萧湛的画面，很快……，她就想起来了。眼下正是太子妃寿诞的前夕，这几天一直忙着考虑改变凤家的命运，担心三堂兄的乱子，倒是把这件大事给忘了。
此次太子妃寿诞，各家的公卿小姐都要跟着过去，说是去祝寿，实际上是为成王萧湛挑选未来王妃的。自己出身奉国公凤家，年纪合适，嫡出，容貌品行都没问题，就条件来说绝对足够了。
但前世自己落选了。
实际上，这种为皇子选妃就是政治博弈。
前世的这次博弈，最终秦太后和德妃一派赢了，扳倒了范皇后一派，成王妃出自秦家小姐。所以这场太子妃宴席，自己只是去走走过场，连多说一句话的机会都没有，打扮不打扮的，其实都差不多，不失礼就行了。
再说了，成王妃有什么好争的呢？最终逃不过一死。
凤鸾的心稍稍放了回去。
但隐隐的，又有一丝说不清的担忧。
今天意外的见到了萧湛，他会不会……？不是自己感觉太良好，而是对于争储的皇子们来说，一个有力的妻族是非常重要的。别说自己长得还过得去，便是丑若无盐，萧湛迎娶凤家姑娘，照样不会皱一下眉头。
那他……，该不会有什么打算吧？
罢了，应该不用担心。
萧湛生母段谨嫔早逝，一直由秦德妃抚养长大，加上宫里还有秦太后压阵，萧湛就算自己有点想法，也是胳膊拧不过大腿。毕竟他此刻还羽翼未丰，无法和太后、德妃等人抗衡，只有乖乖听命的份儿。
说起来，他眼下的势力还不如萧铎呢。
等等，怎么又想起那人了？！
凤鸾心中浮起一种蛛丝般缠绕的烦躁，一抬头，瞧见大伯母正看向自己，赶忙镇定情绪。不着痕迹，轻轻叹了一口气，“三哥哥出去这么些天没回来，叫人担心，哪里还有心思出门玩儿？倒是不想去呢。”
大夫人听侄女是在担心儿子，心中受用了几分，但却道：“太子妃的寿诞还是要过去的。”顿了顿，“至于老三那个混帐，不用管，过几天自然就回来了。”
凤鸾见伯母完全没有把堂兄的事放在心上，不免着急，算算时间不能再耽搁了，于是打起精神道：“大伯母，你听我说……”
☆、4 前尘
凤鸾为了说服伯母去找堂兄，费了好一番口舌，收效都不大。
到最后，她不得不编造谎言，“听三哥哥说，外头传言王氏和她表兄走的亲近，他这次出门……”露出一副紧张兮兮的神色，“别是去找人怄气了吧？”
“什么？！”大夫人闻言顿时变了脸色，气得发抖。
当即吩咐人去清虚观寻找儿子，严令不论捆着、绑着，都要把人给带回来！又再三叮嘱侄女，“二丫头，这话千万不可说出去了。”
凤鸾知道伯母当自己是小孩儿，嘴不严，反复保证了，方才回了自己院子。
“小姐。”宝珠迎了出来，一边跟着，一边道：“刚才夫人那边来人，找小姐，说是等小姐回来，记得过去一趟。”
“知道了。”凤鸾回屋重新装扮了一番，整理好衣裳。
如此郑重，只因母亲甄氏在仪容上面最是讲究，几近到了偏执的程度，簪子歪了不行，鬓角松了不行，就连衣服颜色搭配不好，都要把跟随的丫头教训一顿。她自个儿的打扮就更不用说，每次见了，只得一个词来形容。