桑玥狠狠地瞪向慕容拓，就在慕容拓被看得几乎原形毕露之际，她忽然转身，一抽一抽地哭了起来。
那时高时低的哭声，每一声都仿佛哭进了慕容拓的灵魂深处，令他心生怜悯之余，方寸大乱。
好吧，他承认自己逾越了。
他走到桑玥的身后，踮起脚，企图通过身高的优势看清她的表情。她却一把用帕子捂住脸，挡住了他的视线。
慕容拓手足无措了，杀人他会，哄人他没试过啊。
“臭丫头，谁许你生气了？”语气硬邦邦的，像块石头。
“……”
“真的……生气了？”软了些，勉强算根变木头。
“……”
“我跟你开玩笑的。”
“……”
“桑玥。”他探出一根手指，戳了戳她柔软的背，霎时间，一股电流自指腹传入体内，遍地开花，炸得他脑子里嗡嗡作响。
就在此时，异变突生，桑玥陡然转身，左手成拳朝他打了过来。
打就打吧，今天是他不对。
谁料，她左手晃过他的眼前时突然改道，又变拳为掌贴上了他的唇……
他一个恍惚……
“咕噜——”一颗药丸入腹。
慕容拓按住喉咙，蹙眉道：“臭丫头，你给我吃了什么？”这时，他才发现，桑玥白皙胜雪的面颊上半滴眼泪都没有，眸子里堆满了幸灾乐祸的笑意。
桑玥拍拍手，呵了一口气，笑得灿若夏荷：“慕容拓，没人告诉过你庶女有毒么？”
“……”慕容拓想开口，却发现嗓子完全发不出声！狠毒的丫头，居然毒哑他？
刚从勤政殿议完朝政的慕容锦出了宫门，便看到慕容拓和桑玥闹得不可开交的一幕，心底除了羡慕，竟然还有一分酸楚。
他堪堪忍住想要打断他们的冲动，苦涩一笑，转身没入欲渐暗沉的天色中。
回到棠梨院时，桑秋已在外间等候。
今日桑秋穿着湖蓝色的束腰罗裙，头上梳了一个双螺髻，用蓝色发带束好。五官较去年长开了些，像个大姑娘了。见桑玥回来，她忙行了一礼，唤道：“二姐。”
桑玥回了个半礼，发现桑秋的脸色有些不对劲，于是轻声道：“这么晚了还不歇息，找我有事？”
桑秋有些犹豫，垂眸沉思了片刻，怯生生道：“二姐，有人说六姨娘是你逼疯的，说你对我好是因为愧疚……”
有人说？桑玥微微抬眸，浓密而卷翘的睫毛在烛火的映射下染了一层光晕，竟然人生出些许刺目的感觉。她语气淡淡道：“所以……你就信了？”
“我刚开始不信，我去了佛堂，六姨娘疯狂地喊着叫我离你远一点……”说着说着，桑秋的泪珠子吧嗒吧嗒掉了下来，“你知不知道六姨娘过得有多惨？她们每天骂她、欺负她、不给她吃饱、不让她穿暖、还逼她干活……”
六姨娘叫桑秋离她远点？看来，六姨娘是好了，又或者，从一开始六姨娘就是在装疯卖傻，为的就是躲避大夫人的毒手。
桑玥随手拿起一本书，翻了几页，道：“既然你已经认定是我逼疯了六姨娘，还来找我做什么？”
桑秋吸了吸鼻子，抽泣道：“我要你亲口告诉我，只要你说没有，我就相信你。”
桑玥起身将书放回书柜里，走到书桌旁，铺开宣纸，磨了墨，动作轻柔，神色坦荡，她拿起毛笔开始练字，边练边说：“在你听信了别人的话而跑去向六姨娘求证时，就已经不信任我了，你走吧。”
“二姐！我只是想听你解释！我没有不信任你！”
桑玥已练完一张字帖，她将宣纸放置一旁，用玉石压好，继续提笔。
淡雅的墨香与她身上的海棠花香渐渐融为一体，馥雅清韵充斥了整个房间。她力透纸背、笔风浑厚，吐出口的话却淡然似水：“我做事无需向任何人解释。”
此时钟妈妈打了热水进来，对着桑秋笑道：“三小姐先下去歇息吧，二小姐要沐浴了。”
桑秋欲言又止，见桑玥只顾着练字，一点也不想理会她，心中委屈，抹泪离去了。
钟妈妈将水端进浴室，又出来自柜子里选了套亵衣，道：“二小姐，是不是有人在三小姐面前嚼了舌根子？奴婢方才在外面都听见了，其实三小姐心里是愿意相信您的。”
桑玥右臂一挥，划出一个完美的弯钩：“但有人不希望她相信，如此便是最好。”
钟妈妈算是明白了，二小姐是故意气走三小姐。二小姐对三小姐的好她都看在眼里。表面严苛得很，可私底下将三小姐院子里偷懒懈怠的人给清了个遍，又换上得力的下人照顾，好吃的好喝的更是源源不断地送过去。三小姐以为自己是讨好了老夫人所以下人对她好了、伙食改善了，殊不知这些全部是二小姐暗中周旋的结果。
如今三小姐听信别人的挑唆就要来质疑二小姐，换做是她，该有多心寒啊！二小姐偏还顾着三小姐的安全，故意与她闹僵。
桑玥瞧见钟妈妈担忧的神情，知她想多了，挑眉一笑：“钟妈妈，你别替我感到委屈，我的确逼过六姨娘。”
“……”钟妈妈哑然，随即想到了正事儿，小声道，“二小姐，那边来话说药快用完了，是否还按照原来的方子配？”
“不，加大双倍的剂量。”
双倍的剂量？那可是会把人……钟妈妈不敢往下想，应了声：“是。”
桑玥明白钟妈妈的想法，她给了钟妈妈一个宽慰的眼神，示意她别担心，又道：“不过，我有一点不明白，六姨娘过得真有三妹说的那么惨？你派人盯着三妹，再让莲珠去一趟佛堂探探虚实，我现在大哥那儿走走。”顺便问问他对林妙芝有没有好感。
唉，何时起，她居然做起了媒人？
桑玥来到桑玄夜的院子时，他正在研读《左氏春秋转》，翠柳在门口禀报道：“大少爷，二小姐来了。”
桑玄夜蹙着的眉稍稍舒展，脸上换了一抹笑颜，起身拉过桑玥在一旁的椅子上坐好：“玥儿好些日子没来了。”
“我听说大哥读书甚是用功，不敢前来打扰。”桑玥微笑着回应了一句，走到烛台旁，拿起铁丝将灯芯挑亮了些，“别伤了眼睛。”
桑玄夜的眼神仿佛跟着烛火一样亮了几许：“还是你细心。”
桑玥顿了顿，决定直奔主题：“大哥，除夕宴上你也见了不少世家小姐，可有中意的？”
桑玄夜闻言眸光就是一暗，笑容僵住了：“父亲打算给我议亲了，让你来探我的口风？”
桑玥摇摇头，眸光温和道：“没呢，今日在宫里听到世家小姐谈起了大哥，我便想着，如果有大哥有中意的，直接说与父亲听会比较好。”
桑玄夜好像来了兴趣，道：“是哪家的小姐？”
桑玥掰着手指头认真数了起来：“有忠信侯府的严婷兰、安国公府的蒋茹、周太傅的孙女周珺，啊，还有镇国侯府的林妙芝。”脸不红心不停地撒完谎，又补问了一句，“大哥比较中意谁？”
玥儿方才提到的可都是嫡女，不论娶谁，对他继承世子之位都大有裨益。但最近与靖王殿下接触多了，隐约也明白了一些沉在水底的玄机。周太傅是天子恩师，亲近摄政王一脉，不在父亲的接受范围内。剩下的嘛……“玥儿，你替大哥分析分析。”
桑玥眼底的笑意凉薄了几许，看来神女有心、襄王无梦啊，大哥对林妙芝没有特殊的感觉，他希望娶的是最适合的女子。“大哥惯会取笑我，我哪里懂得分析这个？”
妙芝啊妙芝，你的情路坎坷啊！
桑玥又想起了另一件事，关切道：“对了，大哥，最近大姨娘还好吗？”
桑玄夜眉心凝成一个“川”字，道：“说起大姨娘，我好些日子没见她了。自祖母病后，她要么留在福寿院照料，要么就在自己院子里做绣活儿，每天只差下人给我送点亲手熬的汤。怪怪的，我问她，她又说没事。”
桑玥顺着桑玄夜的话柄，浅浅一笑，道：“我闲着也是闲着，就代替大哥去看看大姨娘把。”
出了桑玄夜的院子，天空的星子又多了一倍。这还是桑玥头一回主动去拜访大姨娘。
大姨娘正在房里打着络子，听下人禀报说二小姐来了。她愣了一瞬，赶紧理了理鬓角的发丝，在门口将桑玥迎了进来。
“二小姐，请喝茶。”大姨娘亲自斟好茶，递到桑玥的面前。
桑玥接过茶盏，这才开始打量大姨娘，数日不见，她仿佛憔悴了不少，原本波光潋滟的眸子此刻暗沉无光，似笼了一层磨砂。
桑玥用杯盖拨弄着漂浮的茶叶，用余光注视着大姨娘的表情，叹了口气，道：“大姨娘，我知道你受委屈了，在庄子里，大夫人的确做得过分了些。”
大姨娘心中一怔，二小姐……知道了什么吗？
桑玥捕捉到了大姨娘眉宇间一闪而过的慌乱和挣扎，她不过是随口诈一下而已，但瞧大姨娘的神情，应该是被大夫人给威胁了，而且极有可能落了一个很重要的把柄在大夫人手上。如今祖母病重，如果连大姨娘都投靠了大夫人，那么形势对她而言便严峻了。
心中计量一番后，桑玥微笑着道：“我刚从大哥那儿过来，大哥没日没夜地埋头苦读，我想今年的秋试他必能中举，到时，大哥出人头地就指日可待了。”讲到这里，桑玥停了一下，目光扫过大姨娘神色松动的脸，又道：“可惜了，再怎么努力，也无法继承世子之位，大夫人一天不倒，世子之位就一天不属于大哥。”
大姨娘的手紧拽成拳，仿佛没有被桑玥的话所煽动，咽下口水，隐忍道：“大少爷一世平安就好，其它的，婢子和大少爷断不敢妄想。”
“大夫人以大哥的性命作为要挟？”如果是这样，大姨娘手里定也掌控了令大夫人无法翻身的罪证。
“……”大姨娘垂眸不语。桑玥继续猜：“大夫人说如果你胆敢将事情透露半句，就动用丞相府的暗卫杀了大哥！”
大姨娘身子一颤，开始瑟瑟发抖。
桑玥陡然抬眸，目光凛凛地锁定着大姨娘神色黯然的脸，道了一番推心置腹的话：“唉！你该是发现了大夫人多大的秘密才让她不惜以大哥的命来要挟你？其实你多虑了，韩家有暗卫，难道我们桑家就没有？大哥不仅是你的儿子，也是父亲的儿子，父亲不会让任何人伤害大哥的。我会不逼你，端看你是愿意继续被大夫人威胁，还是打算放手一搏、彻底铲除这个威胁！想通了再来找我吧。”
大夫人除掉大姨娘是迟早的事，如今不杀，是怕短期内出事的人太多而令父亲起疑。大姨娘若不抢占先机，届时神仙也救不了她。
靖王府。
慕容耀在书房内静静作画，虽依旧是一袭紫衣，头束紫金冠，但他神色淡淡、眸光柔光，如墨般浓黑的眉毛舒展成一道亮丽的风景。
微风拂过，吹得烛火发出扑哧扑哧的声响，他美如冠玉的脸也阴暗交替了起来，越发显得神秘瑰丽、勾人心魄。
起初，慕容耀只是随意提笔，并未想好画什么。直到他描完最后一笔，才恍然大悟，不知不觉间竟画了一副美人秋千图。
天高气爽，白云朵朵，梅枝点翠，伊人回眸。此情此景，一旦深入心底，仿佛就抹不掉了似的。
“耀儿，你在画什么？”慕容歆莲步轻移，裙摆自门槛上旖旎而过，悉索作响。
慕容耀赶紧拿过一张宣纸遮住那幅画，笑着绕过书桌，道：“就随手画画，皇姐还不歇息？”
慕容歆并未回答他的问题，而是正色道：“你这次做得很漂亮，我派人秘密查探了，名单上的人的确是慕容宸瑞的细作。慕容宸瑞居然在我们身边安插了那么多探子，我们的所作所为皆在他的掌控之中，想想就让人后怕。”
慕容耀的心里像涂了一层蜜，喜上眉梢道：“这次多亏了……”
慕容歆打断他的话，又跳至另外一事，冷声道：“我觉得裴浩然和桑家的关系匪浅，桑柔与裴浩然之间或许不如你想的那么单纯。这个人，还是小心为妙。”
“其实早有人叫我提防裴浩然，只是……”
“耀儿！”趁着慕容耀思付之际，慕容歆眼疾手快地抓起书桌上的画，看清所画之人乃一名女子后，蹙眉低喝道，“你动心了？”
“皇姐，一幅画而已，我没动心，倒是你多心了。”慕容耀迷死人的桃花眼眨了眨，抢过慕容歆手中的画，将其卷好，用丝带束上放入柜中，笑得乖巧，“皇姐，你不要草木皆兵。”
慕容歆犹如刚从雪域高原走来，步步含冰，字字凝霜：“你要娶的是桑柔，你也可以纳桑玥，但你不能对任何一个女人动心，否则，我知道一个，杀一个！”
“皇姐！”
慕容歆咬牙道：“难不成你忘了父皇的教训？你忘了南越和大周因何决裂？你忘了父皇和慕容宸瑞因何反目？你忘了母后因何含恨而终？你忘了曾经在皇陵立下的血誓？”
“……”一盆冷水浇在慕容耀的头顶，一直凉到心底，他美如冠玉的脸忽而暗沉了几许，嫣红的薄唇抽动数下，良久，叹道，“耀儿没齿难忘。”
慕容歆上前一步将慕容耀揽入怀中，轻拍着他的背，似安慰还威胁：“只要登上帝位，天下美色还不是尽在你手？你不需要爱情，你只需要一颗拉拢世家的棋子、一个暖床泄欲的工具，仅此而已。”
……
这几日，桑玥过得十分平静，慕容拓忙着解毒，倒也没来骚扰她。毒哑慕容拓桑玥也有些后悔，应该先问出九姨娘的真实身份再给他下毒。唉！又要拖上一阵子。
春雨过后，空气清新怡人。桑玥去长乐轩给大夫人请安，发现桑柔身边已经换了丫鬟，想必西红去见佛祖了吧。她笑了笑，随后去探望了五姨娘。