叶乐乐眼见一只小螃蟹从沙里挖了个洞钻出来，横行在这细腻平整的沙滩上。笨拙的身形倒也可爱，但当它朝着叶乐乐的脚尖爬来时，仍是将她吓了一跳——这样多手多脚的生物，她是不敢接触的。当即她就连连后退了几步，回过头去看庄莲鹤有没跟来，就见他落后几步跟着，海风吹起他的发丝和袍角，被日头晒得微眯着眼，一派神仙中人的姿态，偏垂着的左手上拎着她的一双青莲绣鞋。
叶乐乐心中莫名的就被击中了，软塌下一块来，她返身迎上几步，声音柔柔的像撒娇：“有螃蟹呢，要是大些倒可以下菜，偏这般小，瞧着像蜘蛛一样。”
庄莲鹤笑，抬手帮她挑开缠在颊边的发丝：“你想吃，今晚我就叫他们做，只不是时节，未必好吃。”
这样宠溺的语气！叶乐乐忍不住就踮起脚来轻轻的碰了碰他的唇。立即又后悔于自己的冲动。
果见他眉头一挑，旋即松开了拎鞋的手，一掌扶住她的纤腰，一手扶住她的乌发，不容她逃脱的侧脸印下吻来。
四唇相触，便缠绵的胶着在一起，辗转厮磨。
叶乐乐被吻得混身发软，直到唇上微有些生疼，才勉强拉回了意志，推开了他。
“你怎的用这般大的力气，要把人吃了似的。”盈盈双目瞪着他。
庄莲鹤挑了挑眉：“确实想早日拆骨入腹才好。”
又是把现成的话柄送给他了！
叶乐乐左右看看，幸而此时空荡荡的沙滩上只得他们两人，她脸皮也厚了很多，转眼一想，实不甘心被他吃得死死的，便有意撩拨，朝他飞了个媚眼：“奴家，等着呢。”几个字说得曲折婉转。
反正她是只管挖坑不管埋，惹得他意动，偏就不让他吃到，想来他总不至于霸王硬上弓，倒看他是否还这般气定神闲的稳占上风。
果然庄莲鹤便眼神暗了下来，青天白日的，偏被两人整得有如在昏暗的小油灯下一般旖旎。
叶乐乐哈哈一笑，转身拎着裙摆奔出几步，指着不远处笔挺的椰子树：“有些渴了，劳驾庄大人弄个椰果下来才好。”
庄莲鹤倒真有些无可奈何，只好掷出匕首去击了个椰子下来，又替她削了盖去，看她双手捧着笑嘻嘻的喝椰汁，颇有些娇俏的模样，唇上沾了白色的椰汁犹不自知。
便倾身过去，用两指捏住她的下巴，抬起来舔去她唇边的汁液。
叶乐乐微微有些脸红，庄莲鹤又柔声道：“明日领你去看搏狮，是太非独有的一项消遣，将狮子饿上三日，再放出来令勇士与其相搏，想来也很有些看头。”
叶乐乐一顿，这就显出两人的差异来了，庄莲鹤对于自己关注的，如今验证了，他是可以柔情百般的。但对于与他不相关之人，生死他也可以当个乐子。
叶乐乐想了想才道：“你也可说我是妇人之仁，只是，我既觉着狮子可怜，也替这勇士惊心，虽则我也没这本事去阻止太非拿这做项消遣，总归自己是可以不看的。”
庄莲鹤闻言若有所思，又笑道：“那便罢了，我们可再去太非王家园林去瞧瞧，种种奇花，必是与大黎不同。”
叶乐乐便点了点头，与他携手漫步在白得耀眼的沙滩上。
待到两人将太非有名之处游览了个遍，大黎的船队都已修缮补给完毕，已是定下了启程的日子，太非王才终于平息了“后院”，于众人启程的前一夜，特令人大肆操办，郑重的请大黎一干人等入宫宴饮。
此番叶乐乐脸上又没了疹子，自是要随着庄莲鹤进宫赴宴。
虽则太非王早听人禀报随行的有庄大人的心上人，便投其所好，令人准备了数套太非华服来供叶乐乐挑选。但叶乐乐想着，在国内可穿得洋化，在国外就要穿得民族化，因此她弃用了太非服饰，便挑了条绿色的宫装裙穿了，这裙子的式样在她的衣裳里不算别致，可贵就可贵在料子上头，轻柔莹泽，光华流转，染上这绿色，就像一抹春意活了似的，再多落了匠工，反倒显不出它的好来。
叶乐乐原先就喜欢它，只是成日在船上，怕污了它去。今日寻着了机会方才穿了出来。
符儿见这裙子将她衬得清新娇嫩，便赞叹道：“这春娘缎果然名不虚传，奴婢连多摸一下都不敢，只怕指甲刮着了它。”
当下也不给叶乐乐用旁的饰物，只用了根雕工古朴的白玉钗，正是相得益彰。
叶乐乐自己也极为自满，缓步走了出去，见着了庄莲鹤，有心要看看他是否赞赏，却见他虽多看了她一眼，神色却无甚变化，不由得有些气馁：他自己就是个美人儿，和他谈恋爱，要从他眼中看到惊艳的神色，果然还是妄想。身为一个女人，这也是件可悲的事情。
当下就别过头去不看他。一时间四下寂静无声，还是福生低声提醒：“公子，马车在外候着呢。”庄莲鹤这才嗯了一声，上前携了她的手，一起先上了马车，其余人等皆按了品级先后上车。
这时已是夜了，马车外一盏灯摇摇晃晃的，透过车身上的雕花间隙投到两人身上。却是朦胧看不真切。
叶乐乐只看得到他露在光线里的半截下巴，心里隐约有了些怨气：“怎么不说话？”
庄莲鹤嗯了一声：“在想事。”
这定是个借口，叶乐乐挫败了，疑惑就算是新鲜劲儿过了，也不至于就冷得这般快了。
当下便微拧过身子，不再对着他。
庄莲鹤若有所觉：“在别扭什么？”
“没什么。”
庄莲鹤扳过她的身子：“别闷着。”
叶乐乐拨开他的手：“昨日见了我，还时时腻歪呢，今日倒恨不能与我划清界线了。”话里的怨气一览无疑。
庄莲鹤轻笑一声，微微起身，附到了她耳边：“今日是要入宫赴宴，我怕污了你唇上的胭脂，如若不然，今日你格外动人，我岂有这般苦忍的。”
薄薄的气息喷到她耳畔。叶乐乐心怦怦直跳：“骗人，你那有忍，根本是对我不甚在意，也是，谁的样貌还动得了你的心。。。。。。”
话没说完，就被庄莲鹤扶住了后颈，深深的吻了下来。
她有如一叶小舟，在海中飘荡，始终靠不了岸。这一个吻，仿佛要缠绵到时光的尽头，叶乐乐情之所动，偎到了他的怀中，勾住了他的脖子。
等到他放开她的唇时，她已经虚弱得无法独坐。
庄莲鹤环着她：“偏要来招惹我，没见我看着你，差些都忘了要上车，只教伏太监一干人等在旁等着么？”
叶乐乐嘻嘻的笑起来，心甜蜜得肿涨起来，然而一时又自我担忧，怎么沦陷得一日千里？
原先努力抗拒着他，这时一投降，便被轻而易举的冲垮了心防，时刻被他牵动着喜怒。
大约他这样冷酷的人，一温柔起来更教人沉醉。
但，若到了真的要掰的那一日，她是否还能如所想的那般潇洒承受？
她这样一想，心里就疼起来。
庄莲鹤若有所觉：“怎么了？”
叶乐乐声音低低的：“你现在这般好，也不知那一日就会变。”
这大概就是女人的通病了，尤其是这样不让人放心的男人，更会令人多出许多不安来。
庄莲鹤叹了口气，温柔的捏了捏她的耳环：“不会变。”
叶乐乐勉强笑了笑，忍不住仍是有些忧心。
当初她曾经很相信宁熙景，某种程度来上来，是因为宁熙景的人品值得信任。但是庄莲鹤却是个危险的男人，很难让人不患得患失。
庄莲鹤见她沉默，心知她并不相信，也不过多解释，只就着晃眼的光看了看她的唇：“待会下了马车，叫符儿替你再上过口脂。”
叶乐乐被转移了心思，连忙掏出小镜来看：唇边都被染得红红的一片，压根不能见人了！
当下有些生气的捏了他的手臂一下：“你也不知收敛——”说完又觉理亏，便拿了帕子去擦，不敢看他了然的笑容。
待到由侍女引入太非王宫，叶乐乐才得以一览这王宫的全貌。
太非王宫建筑多用了白色，庄重而富有变化，几乎有一半是建在了水上，高高的穹隆由大量的柱子支起，房顶和窗台都用尖拱装饰，每一个细节处都有华丽的纹样，配上精致闪耀的水晶灯，真有如来到了童话中的城堡。
叶乐乐见之心喜，只勉强要保持着仪态，不好四处打量。
一行人被引入宫内，叶乐乐一眼看去，殿内四处是金色的装饰，虽然壁上仍是画着色彩浓烈的壁画，但已不见凶残的敍事性画面，而以歌舞画面居多，配合以闪烁的金泊，十分富有喜庆感，脚下铺着雪白的长毛毯子，一路延伸至阶上，高高的王座位于阶梯的最上头。大殿内两侧依次摆着两列长案，案后不设座椅，只有一个个的织锦坐垫。
仪官请诸人入座，太非的诸臣坐于右列，庄莲鹤和叶乐乐被引入王座左下第一张桌案，其余人等皆被按序引入下方桌案。
腰间系着金铃的侍女，笑容满面的执着金壶替他们先斟上一杯果酒。
叶乐乐颇有些拘谨的四处看看，低声对庄莲鹤道：“也不知太非女子可否公然入席？就是太非王不介意，咱们大黎其余的大人们，心中会否对你这一举动有所非议？”虽然她心底是男女平等，但也要分个场合再来伸张这一主义，绝没这胆气在百分之九十九的人不认同的时候，独自一人做个勇敢的女人。
庄莲鹤垂下手来，在桌案下寻着了她的手，轻轻的捏了一下：“难为你这般替我着想。”
叶乐乐看他似笑非笑的脸，就觉得被堵得慌，反手就掐了他手心一下：“说正经的呢，我可不想日后船上诸人瞧着我不对劲。”
庄莲鹤笑意不减：“只要我不失势，他们就是心中不豫，也会笑脸相迎，张狂一些又如何？若是我失了势，便是再谨慎，也处处是错处可挑。”
叶乐乐想到他仕途起起伏伏，不由有些紧张：“还是得意之时莫猖狂，免得来日留了把柄与人。”说着就以手按席，想要起身。
庄莲鹤目光一动，抬手按住了她：“莫急，便为了你，我也再不会失势。”
叶乐乐心道“人生起落，谁又能说得准？”，只想着两人也不知还有无验证的这一日，又见他一派自若的拉着她坐着，其余人等也不见投来有异的目光，便就将这话咽了下去。
少顷便有仪官宣唱，立在身后的通译便弯下了腰，低声道：“太非王与王后入殿了。”
叶乐乐偱着礼乐声处看起，果见仪仗先行，殿中一干人等皆起身相迎。
太非王与王后在侍从的护卫下缓步入殿。
太非王是个年过四旬的中年男子，瘦削黝黑，头发有些微卷，一双眼睛却还有神。
王后才不过二十出头的模样，明眸大眼，高挺的鼻子，轮廓很立体，有种野性张扬的美貌。
待这两人上殿入座，才扬手让众人不必多礼，太非王甚至十分亲和的请大黎众使臣安坐。
太非王先是由衷的感谢了此次大黎的援手，又表达了原与大黎永结邦交的意愿，其余太非众臣亦少不了轮番举杯，称赞太非王此决定万分英明，又言辞恳切的再次答谢大黎使臣。
庄莲鹤也免不了要兴杯回敬，伏太监和谢颖川等人都是擅长官样文章的老手，席间顿时一片宾主和睦。
叶乐乐也不出声，只小口的品尝食物，减低自身的存在感，然而还是觉着有人在打量。
抬头看去，与太非王后的目光对个正着。
太非王后便露出个明媚的微笑——实在是个美人，虽然不太符合大黎人美貌标准中的白晳一条，但也另有一种狂放的美态。
叶乐乐便也微微颔首，向她遥遥举杯。
只等众人寒暄完毕，旁边的仪官双手一击，侍女们端着托盘开始上菜，乐声同时响起，一队舞女舞入殿中助兴。
太非的舞女身上的衣料少得不能再少，几乎可以用三点式来形容了，外边虽还罩了层薄纱，但非但没起到遮掩的作用，反倒平添了诱惑之感。
大黎一干人等便有些吃不消的模样，叶乐乐瞧着谢颖川和几位将领先是别过头去，后来又忍不住转过脸来若无其事的观看，她便咬着下唇想笑：这般道貌岸然的人！
庄莲鹤靠大袖遮掩，又捏了捏她的手：“怎么，这会子又不怕人恼羞成怒了？”
叶乐乐连忙板起了脸，嗔怒的瞪了他一眼：“谁教庄大人掩藏得好，教我找不着乐子呢？”
庄莲鹤看一眼场中的舞女，意有所指的道：“舞虽好，怎奈我却无福消受，看着她们却只想着，乐乐你若是照样舞上一曲，该是何等光景。”
叶乐乐反被调戏了一把，还真想拍案而起，下场跳个钢管舞加脱衣舞，震瞎他的眼睛。便闷了一口气，恨恨的盯着他。
庄莲鹤本能的觉得她在动些傻念头，不觉放软了口气：“好了，前日听殿相说太非王临别有厚礼相赠，却不知是些什么，到时你先瞧瞧有没有喜欢的。”
叶乐乐果然就被转移了注意力，心里寻思一国之主拿出手的厚礼，也不知是何异宝。
两人这时不时的斗上两句，庄莲鹤又一心多用，从不漏了半句场面话，倒教旁人瞧不出异色来。
过了一阵，众人酒酣意醉，太非王方执起杯来笑道：“据闻贵船队明日又要启程，本王临别亦有一礼相赠，借以慰藉众位大人海上枯寂。”
叶乐乐一听通译翻译这“枯寂”二字，心里就一跳，抬头往场中看去。
果然见太非王抬手示意，先前献舞的一队舞娘就再次鱼贯而入，窈窕妖娆，穿着暴露，腰间系着金色小铃，轻盈行走间悦耳动听。
太非王含笑捋着寸长的胡须：“这十一名舞姬个个身姿柔韧，乃是自五岁起便开始习舞，又从中挑选貌美多情之辈，才能入了王宫来献舞，每一名都价值千金，便送与诸位大黎的客人，让她们一同陪着诸位大人打发海上的时日。”
叶乐乐愣了愣，今日入宫的官员，包括庄莲鹤，该是有十二人，怎的只送了十一名？难不成这太非王是见庄莲鹤身边有人相伴，如此识趣。