“也寻了,不见人。”
这话让大太太松了口气,只要大老爷没去戏班子哪儿闹出什么丑事就好,“他也正是的，明知道是老太太的大日子也到处走，你去找大老爷身边守门的赵自发，问他看到大老爷出门去哪里了没有。”
“是。”那丫头得了话，自下去。
可她和大太太这一翻对话虽然悄悄声的，可这戏台子上还没敲锣打鼓，有人的耳朵又尖，将这些都听了去。
罗二太太一边拿手绢遮住嘴巴，一边儿倾斜身子同旁边的肖太太道：“这是趁热闹去那一边儿了吧。”肖太太惯来和罗二太太要好，一向是无话不说的，罗二太太知道了这等事情，自然要同她说一番、笑一番的。
罗二太太说得还真准，这老太太的大寿忙下来，大老爷已经好几天没去王氏那边了，心里想得厉害，王姨娘生了儿子后，身子依然苗条，可越发白皙润腻，胸前两团简直能将人都埋下去，于床、事上更浪得开，大老爷一想起她那风情，就腿股打颤。
何况儿子又正是最乖的时候，把大老爷一颗心绕得糖似的，一有空子就恨不能去那母子俩的宅子。这日是宴请女眷，大老爷瞅着没自己的事，大太太又一边忙不空，他正好去王姨娘那里找补找补。
却说，大太太今日是主人家，须得眼观四路耳听八方，才能招呼周到，那罗二太太的位置离她不愿，她的话不大不小，像故意说给她知，可又像不是，但那语气听得大太太眉头一跳。
虽然罗二太太的那句“那一边儿”没头没脑的，别人根本听不出其他意思来，也不一定就是指外宅，可是大太太一听就觉得肯定是大老爷在外头有人了。何况最近这一年来，大老爷经常外宿，大太太忙着荣五的事情，又指望大老爷在外头活动，所以对大老爷放松了许多。今日乍一听，大太太就知道不好了。
这男人没有不偷腥的，大太太也不是非要将大老爷管得死死的，尤其是年纪大了后，她的心思也就多在儿女身上，没再过多放在妻妾争宠上头了，大老爷零星偷偷嘴，大太太可以睁一只眼闭一只眼，可要长期宠个狐狸精来跟她别苗头，大太太就万万不能容忍了。
这在外头养个人吃她的用她的，还在外头享福，那还得了。
不过大太太心里翻江倒海，脸上却丝毫不显，依然笑得和乐乐的，周到地招呼客人。
等送走了客人，大太太才使了身边的婆子去打听大老爷的行踪，究竟去了哪里，见了什么人，最重要的是，是不是真在外头养了小娼、妇。
这日初夏的阳光热切地铺洒在院石上，虽然炎夏只是初试锋芒，但已经显示出了咄咄逼人之势。屋里的槅扇都已取下，窗户大开，由着丝丝缕缕的凉风透过，阿雾正坐在躺椅上，由着紫坠给她修指甲。
院中有素馨花的香气随着凉风阵阵飘来，本是无事悠闲的下午，却被一连串急躁的脚步声打破。
“姑娘，老爷和太太都回府了，直接去了老太太的上房，还让人去请了国公爷，大老爷和二老爷都回来了，听说是抓到了老爷的逃妾王姨娘，原来她成了大老爷的外室，养在外头，还生了个儿子。”管彤连珠炮似地一进门就噼里啪啦地说了一连串还不带换气儿。
阿雾连眼皮子都没抬一下，紫坠是惯来沉稳的，给阿雾修指甲的手分毫不抖。剩下个管彤，孤零零站在“戏台子”上，这样一出闹戏居然没人感兴趣？
紫坠在全心全意欣赏自己磨出来的指甲，完美的半月圆，姑娘的指甲又长又亮，粉粉嫩嫩如同花瓣一般，称得一双手简直像玉雕鬼才的绝世杰作一般，直教人爱不释手，恨不能睡觉都抱着。
阿雾的心却不如表面上那般平静。她这是有点儿近乡情怯，不敢去看荣三爷的脸色。走到这一步，荣三爷和两兄弟基本就算是扯破了脸皮的，想要再弄什么兄弟情深，一个篱笆三个桩就不太好意思了。
何况虽说王姨娘只是个妾，对荣三爷来说更是什么都不是，恨不能她死了才好，可毕竟是一顶绿油油的帽子，还是自家兄弟给他戴的，这件事他要是忍了，未免就显得太懦弱了。
再来，荣三爷在官场的身份十分尴尬。官场上清流一派，讲出身清贵，一定得是进士出身，清贫是无所谓的，但门风一定要好。荣三爷是文官，又是状元出身，才干皆具有，很想入清流，混个领袖人物当当。可惜他又是安国公府的三老爷，勋贵出身，同清贵泾渭分明，在官场上也会有博弈。
如此一来，荣三爷就落得个猪八戒照镜子——里外不是人。清流觉得他是勋贵一系，勋贵觉得他清傲难驯。
这番王姨娘的事情一出，是危机也是契机，就看人荣三爷能不能狠得下心快刀斩乱麻了。
阿雾之所以事前不同荣三爷商量，就走了这步棋，完全是要谋图逼荣三爷和荣府决裂的意思，哪怕此次不行，可下一次就说不定了。
阿雾对荣三爷同荣府的感情拿不定主意，毕竟是他从小长大的地方，安国公对他也不算坏，为着仕途顺利，忍辱负重，孝敬双亲是最好的。可阿雾却等不得，她决不允许老太太和大太太打她亲事的主意。
再说了荣四的亲事和田皇后一系牵扯了关系，今后荣五又要和向贵妃一系攀上关系，这两位最后可都是输家，荣三爷如果不及早跳出这泥潭，迟早要被拖累的。
可叹的是阿雾却不能告诉荣三爷实话，因为如今的局面，谁也看不出四皇子有可能问鼎大位。阿雾又拿不出证据说四皇子要造反，这等大事，荣三爷哪里会听她一个大门不出，二门不迈的姑娘家的话。
阿雾自问自己是为了三房好，她对荣府可没有任何情意，因此才一定要走出这步棋，不惜牺牲一点儿荣三爷的名声。
可京城世家的丑事多了去了，三兄弟共睡一妾的事，这也就是大庭广众闹了出来，如果不闹出来，其实说起来也没什么大不了的，甚至有人家里有父子聚麀之乱，翁婿扒灰之丑，人知而不说也。
“姑娘，你就不关心啊？”彤管问。
阿雾睁开眼睛看了看她，“这等丑事，家里遮掩还来不及，我一个姑娘家如何好去关心，父母之丑，更是要避讳。你去将院子里的丫头、婆子看好了，不许任何人碎嘴，否则直接捆了发卖。”
彤管点点头，赶紧去了。
不一会儿，紫扇从外头回来，阿雾的指甲已经修剪好了，她满意地摸了摸手指，让屋里伺候的人都退了出去。
紫扇便仔仔细细把这一日发生的事都说了个明白。
大太太是行动派，很快就查明了大老爷在外头的宅子在哪儿，安排了次日的事情，这是要亲自带婆子上门。阿雾让人一直留心着大太太的动静儿，待大太太前脚出门，后脚崔氏也出去了。
这是阿雾劝崔氏去看看针线铺子的经营情况，崔氏本懒怠去，全推给了阿雾，但奈何阿雾一直劝，她也就只好出门。
那头罗二太太在王姨娘的外宅买通的婆子，觑了个空，在事情还没发生的时候，就未卜先知的知道了后头的一场打闹，先先儿地就通知了罗二太太。
这一下，大太太叫人打上门去，哪知道一看那外室，简直眼睛都鼓起来了，正是当初给荣三爷的那匹扬州瘦马，王氏。
大太太惊得心都不会跳了，但她好歹是国公府的宗妇，遇到的大小事情说也说不完，当下就立时要叫人绑住王姨娘同她那儿子，要打发得远远儿的，若不是皇城根儿下不好下杀手，指不定当场她就要打杀了王氏。
但王氏身边自有一帮能人，丫头、婆子都是孔武有力之辈，恁是护着王姨娘和她那宝贝儿子从后门儿逃了出来，以为跑到大街上，大太太就不敢下手了。
王姨娘也是精明人，一看大太太的样子，就知道自己肯定是活不成了，也就再顾不得要藏头缩尾，使出了吃奶的劲儿往大道通衢上跑。
最后踩着裙角，一个跟头跌下趴在了罗二太太的马车下。至于为何时机这般巧，就只能问罗二太太的车夫了。
可这还不算什么，崔氏的马车也刚好从街那头驶过来。本来崔氏是不会经过这里的，但她的大丫头司琴央求她要买个物件，才到这通济大街来的。
当时，王姨娘、崔氏以及大太太派来的在王姨娘后头追赶的家奴，脸上都仿佛开了颜料铺子似的，青一阵、白一阵、红一阵，又都像见了鬼似的，眼睛瞪得比铜铃还大。
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只有罗二太太觉得她这些时日费的人力、物力实在太值了,居然看了这样一场别开生面、热闹非凡的好戏。
“天哪,这不是你家三爷的逃妾么，前些年我还在大慈寺见过一面的,我没认错吧，”罗二太太惊讶万分地对崔氏道，“她怎么还在京城呐，这娃娃又是谁啊，”
王姨娘旁边奶娘怀里的环哥儿早吓坏了,“哇——”地一声哭出来,向王姨娘伸出手喊道,“娘,我要爹,我要爹……”
这孩子也是特别，别人吓到了都是要娘，只有他是要找爹。不过大老爷平日也确实疼爱这孩子，父子亲一点儿，不算奇怪。看他的名字就知道，一个外室样的，取的名字也是从“玉”，同荣珉、荣玠一般。
“你爹是谁呀？”崔氏直不愣登地问了句。她这是脑子也没反应过来。
“不是你家安国公府三老爷的么？”罗二太太明知故问。
“不是，大老爷，大老爷。”环哥儿哭道，可就是这样，也不许人把他爹换了。可他话还受不太清楚，只一个劲儿地喊着大老爷，大老爷。
这就是奸夫另有其人了。这下就不难打听了。
接下来崔氏也知道家丑不可外扬，立刻叫人把王姨娘捆了带回国公府，司棋、司琴早眼捷手快地派人去衙门给荣三爷送消息去了。
崔氏不是外人，后头追着王姨娘撵的人是国公府的家仆，是大太太身边的心腹，她还是认得出的。那一声“大老爷”也让崔氏立即就明白了所有的事情。她气得说不出话来，往后倒，靠在马车车辕上才稳住。
罗二太太自然要上来安慰。
崔氏忙拒绝了，道了声抱歉，回了车内，一行人急匆匆要回国公府，好在司琴劝住了崔氏，让她去半路接荣三爷一块儿回去。
崔氏拍了拍脑袋，是了，她是极不善于理事的，何况还是这种大事，自然要让荣三爷来拿主意。
于是夫妻俩在半路汇合，一同进了安国公府，径直去了上房。
紫扇将这些事仔仔细细说完后，外头就有小丫头在院子里高声道：“姑娘，三老爷和太太回屋了。”
阿雾站起身，“把我那柄碧丝团扇拿来。”
虽说入了初夏，可还不算太热，团扇也是将将从扇箧里拿出来的物件，阿雾今年还没用，可这会儿她继续一把团扇，可以遮挡她的心虚，在不知如何说话时，还可以故作欣赏那扇面。
要说阿雾的这柄碧丝团扇真是个稀罕物，可外行人根本看不出那扇子的价值来，就这小小一柄，就要几百两银子。
扇面以一种稀少罕见的金丝美人泪斑竹的竹丝编成，那竹丝只要竹竿上最嫩的一截子的表皮，以特殊的手法剥离出来，薄如宣纸，可透光避水。
而这竹丝有碧有黄，匠人就着这竹丝的颜色，编成了一幅活泼可爱的小鸡啄虫图。碧色为背景，竹黄恰而成一对儿茸毛小鸡，那泪斑化作虫子，真是巧夺天工。
阿雾爱这团扇图案的别致，和竹丝的天然，可那竹丝薄透，叫好些人看了都没猜出这是竹丝编的。
阿雾接过紫扇递过来的团扇，去了崔氏的屋里。
崔氏的屋里这会儿落针可闻，这府里下人没有蠢笨的，或多或少听到点儿风声，这会儿看了主子的脸色，连大气都不敢出。
小丫头给阿雾打起帘子，里头早有人告诉了荣三老爷和崔氏，阿雾进了门，道了一声，“爹爹，太太。”
荣三老爷脸色有些难堪，见到阿雾，脸色浮起一丝尴尬之色，这种事情叫女儿知道了，做父亲的总觉得面子难过。荣三老爷张了张嘴，却不知该如何开口。
阿雾善解人意地道：“爹爹，我都听说了。”
荣三老爷的脸瞬时涨红了。
阿雾在路上就仔细斟酌了要说的话，“爹爹，祖父怎么说？”
说起这个，荣三老爷就胸口憋闷，恨不能拳打脚踢一番，可惜他是个文人，对方又是父亲，就只能隐忍，“你祖父将你大伯、二伯斥责了一番，要处置了王氏，那孩子毕竟是你大伯的骨血，所幸年纪小不记事，要接进府里。”
阿雾早就料到安国公要和稀泥，大事化小，小事化了的。
“这事就这样算啦？”阿雾将扇子半遮住脸，“祖父也忒偏心了。”那王氏好歹是荣三老爷的妾氏，如今在京里闹得这样沸沸扬扬，安国公如此处事，顿时就显得有失公允了，明显是贬压荣三老爷。大家伙的眼睛可是雪亮的，今后荣三老爷就是分家，大家心里也能体谅他的不容易。
荣三老爷眼底冒出一股泪花，有道是男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。荣三老爷这会儿精神头完全没有了，他对安国公的偏心简直是失望透顶了，他无论再怎么努力，都赶不上他那两个嫡出的两个混账儿子。
本来荣三老爷不过是对老太太这位嫡母有极大的怨愤，与两位同父异母的哥哥还算过得去，可经由这一回，原就淡薄的兄弟之情几乎丧失殆尽，再被安国公这样一偏袒，仅有的一点儿血缘情也消失了。
荣三老爷长叹一声，崔氏跟着又委屈、又愤怒，强忍着没出声，就怕惹得荣三老爷更难过。
“此事一出，咱们国公府的名声可就坏透了。”阿雾这是提醒荣三老爷，这事可对他的官声有害啊。
可荣三老爷和崔氏心头想的却是阿雾的亲事，有这样混账的叔伯，被人骂连府里的石狮子都没有干净的，那阿雾还能说上什么好亲事？四姑娘亲事已定不容担心，五姑娘是京城双姝之一，声明在外，影响也不大，唯有阿雾，他荣吉昌是受害者，这是还要害了阿雾。荣三老爷是无论如何都忍不下的。
“老爷，咱们就不能分家吗？”崔氏终于忍不住了。
荣三老爷又是一声长叹，“父亲绝不会同意分家的。”老大老二不争气，今后全要靠他这个弟弟扶持，安国公不管老太太他们是如何对付这三儿子的，只一个劲儿地要求荣三老爷不计回报的付出，完全当成了那两个哥哥的扶梯在用。他是绝不会允许荣三老爷分家单过的。
“为什么啊，可怜我们阿雾……”崔氏扑在榻上抽噎道。
阿雾安慰了一下崔氏，摇了摇团扇道：“我还算好的，那王姨娘也是个可怜的。爹爹当初出使外洋，都说你回不来了，二伯就敢欺负到咱们房里来，二伯娘要打死王姨娘，王姨娘这才跑了出去，哪知又被大伯抢了去。爹爹不在家，哥哥们也不在家，我和太太人单力薄，也护不住王姨娘。”阿雾拿扇子遮住了，有些哽咽。
荣三老爷却奇怪地看了阿雾一眼，但没有深究，转而思考起阿雾话里的重点来。是啊，自己出使外洋期间，王姨娘给自己戴绿帽子，只要咬定是两个哥哥强迫的，那就不仅是风流之事，而是欺负三房的孤儿寡母了。这就把荣三老爷从后院不净的名声里摘了出来，全是两个哥哥禽兽不如啊。
当初王姨娘被二老爷所迫，家里知道的人也不少。只要王氏一口咬定……
可是王氏如何才会帮他们？
阿雾又道：“那孩子也可怜，听说叫环哥儿，想来大伯父也是极爱那孩子的。”连名字都和府里的小爷们一个排行，“可那孩子还小，大伯父当父亲的有时也照管不过来，他那样出身，养在大太太身边，只怕也好不了。王姨娘她是命苦，遇上了那样事，她一个弱女子也反抗不得。爹爹又早就厌了她，虽说是个上不得台面的东西，可毕竟是条人命，爹爹何不劝说祖父，远远地发卖了王姨娘就是，免得日后环哥儿怨恨他杀母。”
阿雾倒不是还要利用王姨娘，从心底也可怜王氏一条命，虽说她是自作孽，可毕竟里面有阿雾的牵针引线，阿雾不愿她丧了性命。
“什么？她那样的贱人，活着岂不是打你爹爹的脸？”崔氏的脑筋是直的，听不懂里面的弯弯绕绕。
荣三老爷摆了摆手，阻止了崔氏继续说：“阿雾说得有道理，王氏一个弱女子，都是被逼的，只怪我出使外洋照顾不了你们一群妇孺，要叫人这样踩着欺负。她也命苦，救人一命胜造七级浮屠，何况还有环哥儿，就当积德吧，我明日就去劝父亲。”
说罢，荣三老爷给阿雾使了个眼色，道：“我心里烦，去书房坐坐，阿雾来给爹爹读书吧。”
阿雾知道这事没瞒过荣三老爷的眼睛，点了点头，崔氏知道荣三老爷烦闷，也不多留，只吩咐让人好生伺候着，又叫人送了点心去。