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    穆云翼想让他把木盆放在炕沿上,但炕上铺着席子,渗进去水就不好了,便要下地。
    高以纯笑着拿过一个板凳,把盆放在上面,然后熟练地扶着穆云翼探出半个身子,伸手撩水给他洗脸。
    穆云翼感觉自己让小孩子伺候自己洗脸感觉很丢人,但现在这个身子也实在太虚,瘦弱的小胳膊支撑在炕沿上都一个劲地发抖,也只好妥协。
    洗完脸,高以纯又给他洗了脚,然后把他塞回被窝里:“外边冷,你跟小五在被窝里趴着。”
    第2章 高家人
    高以纯自己也舀水洗了手脚,然后也上炕来,钻进被窝,三个男孩并排躺在一起。
    穆云翼有一肚子的话要问,他先前还怕对方起疑,小心地旁敲侧击,哪知高以纯根本就没有防备:“你先前被我捡到的时候,就失了魂似的,现在又磕了头,想是更厉害了,不要着急想,要知道什么只管问我。”
    穆云翼这才松了口气,通过向高以纯询问,再结合脑中多出来的那些破碎的记忆,逐渐勾勒出了他现在的处境。
    原来他是在大野地里,被下地干活的高以纯捡回来的,他当时身上虽然脏兮兮的,但衣服裤子都是极名贵的料子,脖子上还带着一个纯金的项圈,刚被带回高家,就被高家人待以上宾,像供祖宗一样养起来。
    这高家老太爷大名高尚,已经死了好几年,现在说了算的是高老太太,老太太当年是十村八店有名的小家碧玉,姓薛,闺名一个慈字,下边五儿四女,老太爷是读书人,一辈子童生,始终未能进学,五十多岁还带着两个儿子又去考了一回,仍然落榜,当场吐血三升,回来没几天就死了,到了也没能获得秀才身份。
    老两口子都信佛,老高家下一辈起名是“学以致用”的顺序,当年给儿子取名排字,为了表示对佛菩萨的虔诚,用了“信解行证”定名,后来又有了小五,得了个“成”字,表示正果修成。
    四个女儿起名也很有讲究,大女儿高学贞嫁给同村一个老秀才,夫妻俩相差十岁。二女儿高学辞不顾父母反对,嫁给一个庄稼汉,已经跟娘家闹崩,直到这几年才缓和下来,夫妻俩早就搬到镇上卖豆腐,日子算是过得最好的。三女儿高学婉也嫁了一个秀才,没几年秀才就死了,剩下她带着一双儿女持家守业。
    四女儿高学红也嫁给一个书生,寒窗苦读十几年,最终也落得个家财耗尽,呕血三升,驾鹤西去,婆家也没什么人,孩子又小,高学红便带着孩子回到娘家过活。
    高家崇尚读书做官,老大高学信和老二高学解都是从小跟老太爷读书,老三高学行跟老四高学证是实在供不起了,老爷子做主,大房二房读书考功名,三房四房务农养家,等到高学成出生,老爷子心疼小儿子,咬了咬牙,勒紧裤腰带,让他也跟着读书。
    再加上大房的两个孙子高以正、高以直,祖孙三代一共六个读书人,前后加起来也只供出高学解一个秀才。高以正和高以直的两个孩子年纪还小,等再过几年,也是准备读书的。
    高学信还有个女儿叫高以恬,是他们这一辈的大姐,已经十七岁了,还没有嫁出去,算得上是老姑娘了。高学解没有儿子,只有两个女儿,分别叫做高以静、高以淑,这也是老高家这些年的心病,如果不是家里实在太穷,他早就把小妾取回来了。
    三房高学行前几年出去服徭役,结果被巨石砸死,妻子在家里整日以泪洗面,生下小儿子高以清就一命呜呼,高以纯挣命把弟弟带大,这些年也不知多挨了多少打骂,算是在苦水里泡大的。
    四房高学证当年跟着高学行一起出去服徭役,带着哥哥的抚恤银子回来,自从高学解中了秀才,家里免除徭役之后,他们就上赶着往死里巴结二房,还说要把自己的儿子高以良过继给二哥,不过被高学解拒绝了,过继他的儿子还不如过继高以清,干净利落,没有累赘。四房除了高以良之外,还有一个闺女高以娴,是高家最小的孩子。
    穆云翼刚被捡回来的时候,大家都看稀罕物似地围观,高学信当场就说,这孩子是富贵人家走失的,得好好地养起来,等人家来认领的时候,肯定会重重答谢高家,高学证更是出主意,就说这孩子是他们捡来的,给里正送去了一吊钱,又让老二高学解出面找人,把穆云翼的户口就落在了三房,还给他起了个名,叫做高以宁。
    如此一来,等孩子家里的人找来的时候,他们便有由头,尽可能多地榨取“报答”,之所以按在三房,不是因为人是高以纯捡来的,而是他们都怕担责任,毕竟穆云翼当初来时穿得太好了,不说那衣服料子,单是脖子上一个金项圈,被高学信拿到县城当铺里就当了二百两银子!当时全家人都被震惊了,他们也是做贼心虚,怕这孩子家里人来头太大,他们招惹不起,于是便落在三房,横竖高学行没了,人又是高以纯捡回来,对方难道还能难为一个孩子不成?
    对于被捡之前的事情,穆云翼所得到的记忆也很破碎,按照高以纯的话说,他当时是受到了极大的惊吓,有些失魂了,连哭都不怎出声,呆呆傻傻的,自己叫什么名字都忘记了,高以纯把他放在牛车上带回家,从那以后他就黏上了高以纯,走到哪都跟着。
    高家人耐心有限,好吃好喝地养了几天之后,便开始有了怨言,非但他的家里人没有找来“报答”,高家兄弟还四处打听,甚至都到了府城去问,也没有人家丢小孩的,眼看着升官发财的美梦就要落空,一家人如丧考妣,对孩子的态度也是一落千丈,不但每天的细粮饭食都没了,更开始支使他干活,端饭扫地不说,还让他跟着下地掰玉米,干不出来活就不给饭吃。
    前天更是过分,高学证的妻子罗氏直接撺掇高以良抢他的窝头,还动手打人,把小孩子从台阶上推下去,后脑勺着地,当场就摔了个魂飞魄散,高老太太又不肯拿钱看病,只高以纯把他背回来,放在炕上,守了两天,再睁开眼睛,芯子就已经换了人了。
    听完兄弟俩你一言我一语地把经过讲诉了一边,穆云翼以手扶额:老天爷啊,你既然给我一次重活的机会,干嘛不直接让我投生成为皇宫里的太子,宰相府里的少爷,他宁愿去跟那些小妈庶弟把人脑子斗出狗脑子来,最起码也是吃喝不愁,衣食无忧啊,现在跑到这么一个农家大院里来,又是寄人篱下,吃不上喝不上的,以后的日子可怎么过哟,这纯粹就是上辈子福享够了,现在被扔到这里来受罪。
    看见他扶额皱眉,高以纯又紧张起来:“你又头疼了?”
    看着他清澈的双眸里充满了关切,身旁的高以清小朋友也是紧张兮兮,穆云翼心里稍感安慰,还好,总算还有两个真正关心自己的,虽然都是没什么能力的小豆丁。
    他左手搂住高以纯,右手搂住高以清:“我头不疼,早都好了,以后咱们三个相依为命,哥一定让你们过上好日子。”
    高以纯对于他以哥自称有些奇怪,不过并没有开口争辩,高以清则把小拳头攥得紧紧的,重复穆云翼的话:“一定能过上好日子!”
    农家院冬天里一般都是两顿饭,天刚擦黑,便是晚饭时间,上房屋里传来老太太的怒吼:“都在哪里挺尸了?到了饭点还不快回来吃饭,还得我这老婆子三请五请的,不吃就都别吃了!”
    高以纯兄弟俩对此都习以为常,赶忙从被窝里钻出来,下地穿鞋。
    穆云翼也跟着一起,高以纯面露为难之色:“元宝,你在家里等着,我待会回来带给你。”
    穆云翼摇头:“不用,我已经都好了,自己去吃就完了。”
    高以纯正不知该怎么开口,高以清童言无忌:“元宝哥,奶已经说过不让你去上房屋里吃饭了,待会我和哥带回来给你吃。”
    穆云翼满脸惊讶:“为什么?她不让我去是讨厌我?还是……怕费口粮?”看高以纯艰难低头,他又问,“既然怕费口粮,为什么还会允许你们带回来?”忽然一下子醒悟过来,“你们是打算把你们的那份省下来点给我?”
    高以纯点头,高以清反问:“这些天,我们不都是这么过来的吗?”
    穆云翼只觉得一股怒火直冲顶门,恨不能立刻就去上房屋里好好问问那老太太,拿了自己的项圈,凭什么现在不给自己饭吃!不过他初到“贵地”,人生地不熟的,自己又是个手无缚鸡之力的小孩,闹起来也只有自己吃亏的分,便强压怒火:“你们自己吃饱,不用给我带回来!”说完重新躺回炕上,大被蒙头,在那里生闷气。
    高以纯兄弟现在也顾不上劝他,毕竟再晚一会,高老太太都把饭分完,他们就只能饿肚子了,因此兄弟俩趿上鞋,跑得飞快。
    穆云翼躺在炕上,只觉得前途一片黯淡,这日子根本就没法过啊!想想过去看的小说里,人家穿越不是带着空间法宝,修仙养娃两不误,就是能酿酒晒盐制味精,甚至直接烧玻璃煅水泥大炼钢铁,自己一个文科生,若是生到官宦人家里,还能附庸风雅,剽窃几首诗词充当门面,现如今在这满是刁民悍妇的农家院里,真真是生不如死啊。
    或许画画可以卖钱,不过前提也得有笔墨纸砚,现在自己一穷二白,连张草纸都没有,更别说画画用的宣纸了。
    第3章 去县城
    晚饭回来,高以纯果真给他带回一个窝头,有拳头大小,用磨得很糙的玉米面蒸成,窝头眼里还紧紧地塞着一坨用大酱腌制的咸黄瓜。
    穆云翼接过窝头,端详了片刻:“你们在上房屋里吃的也是这个?”
    高以纯出去抱柴烧炕,高以清帮忙往锅里舀水,闻声回答:“是啊,奶奶给分的,大人三个,小孩一个,倒是有一盆白菜汤,那个没办法给你拿过来。”
    穆云翼又问:“吃这窝头还有限制?你哥也吃一个?”
    高以清说:“我哥能下地干活了,可以分到两个窝头,他已经吃了一个,这个说是回房吃,给你带回来了。”他舀完水,盖上锅盖,走进里屋,“元宝哥哥,你快吃啊,不然一会都凉了。”
    “这些天,你哥都是每顿生下来一个窝头给我?”看到高以清点头,穆云翼的眼圈一下子就红了,把窝头放在炕沿上,躺在炕上难过得说不出话。
    高以清爬上来,用手擎着窝头:“元宝哥哥,你怎么了?你倒是吃啊。”小孩子最敏感,看穆云翼那个样子,也是眼泪汪汪的。
    这时候高以纯抱着柴禾进来,并不是正经的木柴,而是一种一米多高的野蒿子,晒干之后用来烧炕,点火之后,就冒出大股的浓烟,高以纯咳嗽几声,并没有看见屋里的异状,他把里外屋中间的过道门关上,一个人在外屋烧火。
    高以清带着哭腔一个劲地让穆云翼吃窝头,穆云翼叹了口气:“这个太干了,等会你哥把水烧开,我就着水再吃,先放在这吧。”
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