王大妗子脸火辣辣的痛，望着林贞，与林俊的脸叠在一起，浑身一抖，吓的再不敢作声。
林贞紧紧的握着鞭子把手，前日指甲断处依旧隐隐作痛，环视王家众人，抬起下巴道：“滚！”
王姥姥等人一个激灵，以为林俊显灵，否则一个闺中小姐，那有这等厉害了？忙连滚带爬的走了，唯有秀兰回头一望，留下一个复杂的眼神。林贞含泪苦笑，事至此时，昔日的好友，只得从此陌路。人与人之间的缘分，真个难说。
玉娘哭的如泪人一般，林贞却无心去劝。再没有人待亲家如林俊一般掏心掏肺。对赵家如此，对王家亦如此。哪知一个一个忘恩负义，狼心狗肺。一担担的银子，养出一帮仇人来！林贞不知林俊做错了甚，便是最初无赖了些，也不曾这样赤|裸。鸡鸣狗盗乃至杀人通|奸，便是按律也不过罪止自身，不至于杀妻灭子。
是仇恨太多，还是银钱太多？让她林家母子陷入孤身无助。路修了桥铺了，连百姓的饭碗都与了，竟无一人来说句公道话，亦无一人来真心帮衬。所有的人，都在看戏，看一出绝户挣扎求生的戏。还在外鼓掌起哄，嫌弃戏路不够精彩！赵家到现在还无人来，做了那多好事的赵家啊！林贞冷笑，如今才算知道何为“杀人放火金腰带，修桥铺路无人抬”。倒要看看你悲天悯人的赵家到时又有甚好下场！
美庆回来，见林贞手持马鞭，冷冰冰的一副一夫当关万夫莫开的架势，大大松了口气：“好姐姐，如此厉害才好。那起子小人，都欺软怕硬。世人欺孤儿寡母，无非就是仗其无法反击。我等虽排了班儿，但姐姐若软了，我们心里慌着哩。”至于玉娘，没谁指望她了。
林贞点点头道：“你说的我尽知。且不说这个，你且去报官。家里死了两个人，官府早晚要来。一个个官衙都喊一遍。三个和尚没水喝，只要来多几个官，我不信那人还敢轻举妄动！”
美庆应声而去。
林贞看着美庆的背影，咬紧牙关暗道：爹，我会活下去，带着你留给我的惊天财富，长长远远的活下去！要活的比谁都风光，比谁都自在！我是林家小姐，那个可以在广宁卫纵马飞驰、弯弓射箭的林贞娘！把我当闺阁弱质女，做梦！
林家，再一次运转起来。待陈指挥使等人到时，已如平常无二。陈指挥使看到一身缟素盯着他一动不动的林贞，惊的差点把手中的茶泼出来。余下诸官，见林家丫头婆子鱼贯出入，上茶倒水寂静无声，规行矩步，也都暗自捏了把汗，好厉害的女人！
陈指挥使清了清嗓子，道：“林小姐，我等既与尔父同朝为官，必还你一个公道！”
林贞福身道：“小女在此谢过。”
陈指挥使又道：“王家兄弟，只怕还有同谋。必将绳之以法！”
林贞心里一跳，暗叫不好！此人要杀人灭口！别人不论，秀兰算是救命恩人，她不可见死不救。只是，要如何救？
指挥同知张大人皱眉道：“且慢！毒杀亲妹谋财，也不是没有。然则林家才发了大案，竟敢在此时公然杀人，不合常理。连同亲妹都一同扑杀，家私尽收国库，他又能得甚？此事必有蹊跷！陈指挥使既然已上疏，想来圣上自有决断，必派人来，我等看钦差如何说才是！只把王家众人拘了，派人看管，以免畏罪自尽！”
张同知只比陈指挥使矮半级，又是大案，陈指挥使无法仗势欺人，又十分心虚，满脑子想着补救之事。谋害同门，乃官场大忌。若是文官，乃比背叛亲父还重的罪过，天下人皆唾弃之。悔不该听那贱人的话！忽又想起，于哥儿乃流放之人，闹将出来，平素无事，此时却要吃大挂落！想到此处，忙对诸位同僚拱手道：“诸位少座，我去转转，看有甚线索！”
张同知早有疑虑，一面是不想被连累，另一面也寻思把陈指挥使弄下，自己上位，恐陈指挥使做甚阴毒之事。又有，林家遭此一劫，正是无助之时，看管一二也能得两注浮财，还在宣宁侯面前卖了好，何乐而不为？便不肯离开。只道：“那下官便在此处等候佳音。”
陈指挥使顾不上张同知的挤兑，逃命似的奔回家，急忙忙的找陈夫人商议。陈夫人此时才知丈夫做下这等不要命的勾当，气的浑身发抖，全然说不出话！陈指挥使急道：“夫人，你倒是想个法子啊！”
陈夫人泼了他一脸茶水，怒道：“我就是捡破烂的！做事的时候不想我，此刻就想我来！还有甚好说！把那贱人拿来勒死！只盼林家不知道你做的丑事来！”
陈指挥使还在犹豫，陈夫人冷笑：“你不怕死，我还怕！你若要守着他，与我一直休书，叫他陪你生生死死，那才是感天动地的情谊！”
陈指挥使道：“他又不是我们家的奴才，当日去王家，又没凭据。只消把他藏起来，想来也无对证。”
陈夫人伸手道：“休书！”
“你休闹！”
陈夫人一摔茶杯骂道：“黑了心肝的不知好死的贼囚根子！把他藏起来？藏哪里去？不看在你的份上，看我千刀万剐了他！你当他好心，你做了一辈子官做到狗肚子里去了。林家本绝户，便是定了亲儿，还是在室女！你官收了她家三分之二的家产，光明正大。中间扣多少油水不得？好好的官盐，偏当私盐卖！他在报私仇，你也敢带着全家陪绑！”
陈指挥使叫骂的冷汗直冒，是啊，当时怎么就糊涂了呢！
陈夫人还在骂：“于家有一个好人没有？收了林家的聘礼，私奔了去。钱花完了再回来，林家怎么就讨不得聘礼了？她家大姐还跑去人家门口上吊！这仇有甚好报的？自家作孽怨旁人，都是街坊尽知的。真真刁民可恨！依我说于家上下，统统该打死！”
陈指挥使赔笑道：“夫人息怒，息怒……”
“息怒？我息怒好叫你饶过那贱人，叫全家陪葬！”
夫妻自家吵架，通不避人。于哥儿平日里得宠，手里也有钱收买一二小婢。如今听到大事，就有小婢通风报信。于哥儿惊的五雷轰顶，趁人不妨，收拾了细软悄悄溜了出去。待陈家夫妻吵完，哪还有他一丝人影？陈夫人气的倒仰，若不惧钦差，恨不能把于家老两□□活打死！如今却顾不得许多，唯有暗地里寻人。陈指挥使叫夫人骂的狗血淋头，终把最后一丝怜悯抛的无影无踪。
广宁乃军事重症，又发生了大案。诸位官员都绷着，生恐再出事——彼时考评，全看税收和教化。已有了大案，再不经心，节外生枝二三事，广宁上下人等皆不用升官发财了。于哥儿便带着细软，也不敢去别的城镇。在街上胡乱买了些杂货，换了身衣裳，装作货郎，一径躲到乡下去了。陈家亦不敢轻举妄动，只得由他跑了。
至二月初七那日，京城的人姗姗来迟。领头的乃圣上钦点侦破此案的大理寺卿穆云峰及大理寺的两位属官，此是查案人员。又有宣宁侯家世子，算是林俊的兄弟，前来帮衬。还有孟豫章父子并魏文明一同前来。一行人齐齐住进陈指挥使的府衙，把陈指挥使急的如热锅上的蚂蚁，却不敢表露出来，强应酬而已。
那厢林家，早有孟豫章的随从前来磕头。林家上下皆松了口气。孤儿寡母且叫人欺凌，何况林家寡母孤女，众人连个后怕都无。若不是林俊是个官身，玉娘带着诰命，京城里还悬着根利剑，怕是家破人亡矣！便是如此，也差点叫王家算计了去。京里来了人，先前赴京的仆从亦归来，家里多了几个男人，排班守夜都松快了许多。家上下人等，高兴的仿佛不在孝中。
唯有林贞，在房中痴痴的望着窗外：“才驱豺狼，又来虎豹。我还能坚持到几时？”
第53章 结案
林俊一案,还有甚好查？人证物证皆在，圣上都叫御史骂的臭死,寿宁伯焉能逃过。莫说是皇后的亲爹,便是皇室长辈做出这等事来也要吃挂落。天下宰肥羊的多了,却再无一个像寿宁伯宰的这等嚣张。林俊发的财耀眼是真,闪到圣上那处还不至于。要说古今圣上也皆有些个龌龊心思不为外人道——不怕你肥,养肥了正好等我来宰。是以时而纵容贪官，到了时辰,他挥刀一宰，竟是百姓百官皆赞他圣明独照,还抄得无数家产以充国库内库，再好不过的名利双收之计。然此计不可常用,平日里还是要些个公道圣明的。
大理寺卿不欲掺和皇家的家务事，秉公办理而已。也不立判寿宁伯之罪，先枷了领往京城再说。此事圣上叫弄的毫无颜面，至他一行人出行前，还恼着皇后哩。谁知是削还是流？大理寺卿又不傻，出京之前，已是暗涛汹涌，此事唯有圣上可判，旁人凭你怎生公道也要得罪人。勋贵人家皆联络有亲，承平公和宣宁侯皆在后宫有亲戚，叫自家夫人上前一说，若不是顾忌太子，圣上都差点叫后妃撺掇的废后了。
本朝武将多半是世袭，寿宁伯原也有个世袭职位，生了个漂亮女儿。那年踏青，叫还是郡公的圣上瞧见了。圣上那时不过一介庶子，前头三个嫡兄，先皇也不甚看重。听他自己选了个娘子，随意就许了。谁料前头三个嫡子一个一个病死了，叫寿宁伯家凭空捡了条臭鱼！把勋贵恼的半死。采选宫妃时，虽把自家女儿送了进去，到底屈居人下。此时逮着机会，不趁机咬上几口都对不起自己。便是无人与她们说，他们也要下话，何况娘家打了招呼。
皇后犹可，躲在后宫，横竖见不到外人。太子日日在朝臣面前，今日太傅说：“外戚之祸犹在眼前！”明日太师又道：“殿下切莫纵容国之蠹贼！”弄的太子苦不堪言，还得往圣上跟前请罪。圣上一心想做个明君，自来勤勤恳恳、连喜欢云母片的窗子都安安生生的用市价买，生怕史官一笔就让他“遗臭万年”。不想忽然杀出个寿宁伯，害他叫御史骂的狗血淋头。父子两个犹如喝了黄连一般，一齐将寿宁伯恨了个死。
寿宁伯还未知京城事变，只当自家乃国丈，至多不过归家反省。他哪知林俊生前喂了多少人的肥肉？如今好端端断人财路，落井下石的连文官都有。说来林俊已是做的完善，该散银子都都散了，只没料到世上有人无耻到这等地步，只能算是八字不好了。最后，林俊没了，寿宁伯没落着好，广宁上下官员并京城诸位，竟无一人得利。寿宁伯早叫人骂了十八代祖宗，家里日日被承平公和宣宁侯家的旁支亲友扔死猫死狗，女眷们都快哭死了，他还不知道哩。
大理寺卿才审了寿宁伯聚众杀人案，回头又到林家看了回凶案现场。把跟着他的孟豫章吓的冷汗淋漓，恨不能立刻飞入林家内宅，看看他未婚妻是否尚在人世。王氏兄弟杀人未遂案亦无难度，偏王家不甘，又嚷出陈指挥使来！陈指挥使岂肯袖手待毙，当然抵死不认。王家又指认于哥儿，好一团忙乱。
孟二老爷听说有人要谋他家的钱财，那还忍的住！立刻跳起，指着陈指挥使便骂：“黑了心的狗杀才！我亲家在时，还与你称兄道弟，他死了你害他闺女！唉！不对，我亲家死在你家里，你莫不是和寿宁伯一伙儿的吧！”
大理寺卿也十分怀疑，眯着眼睛盯着陈指挥使一动不动。陈指挥使叫他盯的脚软，情急之下耍赖道：“王家刁民！亲妹子且要杀哩，不过是闹事罢了。他又无凭无据，那于哥儿早先一案已是长流，那又有于哥儿来？便是真个有，恐怕也是勾结报复。”
大理寺卿又问：“于哥儿一案？又是个甚？”
陈指挥使越说越有底气，忙道：“原是林千户无子，欲买一妾生养。谁料那刁民于家，收了官家聘礼还敢私奔。林千户厚道，也不计较。于家花光了银钱，居然还回到广宁，林千户去讨要聘礼，她家姐儿倒一根绳子吊死于林家大门口，把林家淑人小姐皆吓的病了一场。我便判于家二老长流，又于老翁年纪大了，要其子顶上。后面我却不知，谁料半途中又杀将出来？”
大理寺卿便道：“案卷拿来我一看。”
此事判决倒也无碍，陈指挥使爽快的拿出来与众人观阅。又派人往于家周边邻居核实一番，还真是刁民。大理寺卿便下令拘捕于哥儿。能光明正大的追捕，于哥儿又能跑到何处去？不过二日，便抓了回来。于哥儿心里想了一回，爹娘俱在，妹子亦在林家，想来毫无生机，何必拖累旁人？趁人不防，触柱而死。
陈指挥使逃过一劫，才缓过劲来，又是一个讲义气的好兄弟。苦了于二姐，好容易在林家过的两天好日子，就被自家哥哥坑到土里。林家仆役，皆是死契家奴，主人若死了，他们父母兄弟子女必被卖的七零八落终生不得见，一怒之下，围着于二姐打的半死。若非林贞听到风声急急赶来，怕是早断气了。请大夫熬药，又是一阵鸡飞狗跳。
大理寺卿见状，想那于家果然不是省油的灯，恐其它地方还得罪人，又来案中案。正欲查访，已有人来报：“王家的哥儿恨于哥儿挑唆害死父亲，把于家二老打死了！”
自打林俊亡故，陈指挥使对这届考评已不报希望。如今再出一案，也不过是虱多不痒债多不愁。大理寺卿都同情他道：“你且叫夫人去烧个纸钱，莫不是撞客着了！”
陈指挥使哪敢多说，于家二老之事，八成是他夫人做的！只做愁苦状一叹：“罢了，皆是命也。”
十个当官的九个痛恨刁民，见有人出手把讨厌的刁民打死，诸官便是的不得好心里也高兴。陈指挥使故做厚道状从中调解，竟只判了个王家三个哥儿为父报仇，其情可悯，打了几十板子，教导一番便罢。当然，规矩还是要走的。不巧，如今广宁别的不多，就官多。一个一个的打点过去，王家差点精穷。街坊拍掌笑报应，无权无势无钱的王家，也只得忍了！
于二姐听闻父母兄长惨死，在屋里哭个不住。哭得丹旭都骂：“作死呢！再哭连你都叫打死！”
于二姐本就懦弱，听丹旭一喝，吓的声儿都不敢出。丹旭翻个白眼道：“好生将养，忘了本家吧，那样的人家也没甚好认。你竟一点不像他们。”
于二姐无声啜泣。丹旭叹道：“娘心里恼着呢，等爹入殓时，你有多少哭不得？”想了一想又道，“罢罢，你也休出去，省的叫人灵前打死。”于二姐只是哭，丹旭也无言，替她关上房门，又舍了无数银钱安抚众人，才混过去了。站在院中暗叹，当初怎么就跟她好上了！她虽好，家里人却如豺狼虎豹。也罢，横竖死绝了，就损失点名声吧。横竖自家一个男宠，要名声作甚？好好过日子才是真的！
审案毕，林俊方得归家。灵棚早已搭起，棺材的油漆都干了。仓促之时，并无好板，只有杉木的厚厚的做了。本朝规矩，官员亡故，有一遗折呈上。林俊意外亡故，也须有人替他书写一封，也是告诉圣上一声儿，亦有祈求圣上照拂子孙之意。通常小官儿的遗折也到不了圣上跟前，林俊实乃特殊。一则是遗折没来得及写，二则是谁来写？
又有林俊连个捧灵摔盆的人都没有，孟豫章是女婿，却又不是上门来的，亲爹还在，岂能乱带孝？忙乱中，只得叫了林贞扮作哥儿样，在灵前跪哭,看的诸人心酸不已。
魏文明尤其有感触，暗道，莫非真要去寻个嗣子来？然族中好人家的孩子，并不肯随意过继。那吃穿不得生一窝的，父母不好，子女亦好不到何处，看于家一家便知，养个不好的来，与自家惹祸哩。却又哪里来刚好父母双亡的孩子？若不强求同族，倒可去慈幼局抱养一二，廖解膝下荒凉。
林俊无后，丧事便由宣宁侯世子主持。大小殓后，将林俊移入棺材内，事便完了一半，只等停灵出殡。大户人家停灵七七四十九日的也有，然林俊之事，林家上下已心力交瘁，无力支持，只按照百姓的规矩，预备停七日破土安葬。大理寺卿等人见停灵日短，又要等林家遗折带往京城，索性留下来撑个场面，也是同僚一场，图个好看。
琐事完毕，方有空写遗折。林贞本不会写，亦不合彼时风俗。然世事从权，宣宁侯世子便叫林贞胡乱写了，孟豫章抄录一番便是——恐林贞闺阁之人，字不好看或措辞不雅，孟豫章替她修改弥补之意。
朝廷行文自有规矩，按律，奏章都要自己写。林俊文盲一个，从来都是幕僚代笔。林贞更不会写，也不想按规矩来。唯有不按规矩，才能使世人知道，林家只余母女二人，比女户还惨，望天下人怜之。宣宁侯世子提议，正合林贞心意。坐在屋内，摊开纸张，一字一句的写道：“广宁卫千户林俊之女，妾林氏跪奏为奏……”
第54章 归属
孟豫章打开林贞使人递出来的遗折草本一看，只见上书“家父林讳俊,得皇天之恩,卫广宁一隅，整三年矣。其兢兢业业,未敢苟懈，乞报皇恩。治下清明,无欺凌百姓之事；练兵勤恳,无奸滑懒惰之心。……得闲时,养家糊口，经营雕虫小技以乐世人、以安百姓……不幸亡故，遗有余财若干；家无男丁，不敢违律擅专。有云母铺一间,岁入十万,实乃家业之首，今上奉于国，以履绝户之义……附地契、矿点、伎艺各一册……惟愿吾皇四海夷平、五谷丰登、万寿无疆。广宁林氏恭折具奏伏矣，奏，德庆五年二月十一日。”
孟豫章先拿与魏文明，魏文明看了一回道：“甚好，叫人眼红的东西，都上缴了，乃是正途。我原这样想，又怕伤她的心。她能想明白再好不过。交予了皇家，看谁还敢打主意。陛下素来仁慈，见她忠心，必有照拂。”
孟豫章心道，也是，总不至于拿了人家的钱财，不替人家消点灾。便道：“那我抄录了？”
魏文明点头：“抄吧，一字不差的抄来。有些措辞不妥的，也无须修饰了。不甚严谨才提醒陛下哩，若非闺阁女子字迹不好外传，就这样直接呈上也未为不可。如今的规矩越发叫人看不懂了。”
孟豫章便原原本本抄录一遍。众人看了一回，见云母铺子敬上了，心里叹上一叹而已。事已至此，谁都想要，谁也不敢妄动，交予圣上决策，倒是个好主意。林家小姐也算七窍玲珑心了。
入夜，寒风呼啸毫无春意。林家的事至此算尘埃落定。林贞夜不能寐，起身胡乱穿着件披风，一个人走进灵堂。灵堂很冷，守夜的仆从早守着火炉打起盹来。林贞掀开帘子，望着内里昏暗冰凉的棺材眼睛一酸：“爹爹……”
风吹过门缝，发出令人恐惧的呼啸之声。林贞抚摸着棺材，触手冰凉，却觉得无限温暖。靠着棺材的木板滑下，跌坐在地上，无声的哭泣着。爹爹，我今日把云母铺子交上去了，没有男丁的人家，家产要官收。我不敢叫他们来抄家似的走一圈儿，只能先下手为强。爹爹，你说我做的对不对？
爹爹，是我对不起你……若不是我提了云母之事，便不会让你遭此横祸。都是我的错，爹爹，你回来打我好不好。爹爹，我真想回到两年前，我什么都没说的时候。或许这样，你就可以长命百岁、无疾而终。
爹爹，贞娘好想你。你再起来喊我一句，再喊一声贞娘好不好？爹爹，我好想你，你别丢下我……爹爹，爹爹……贞娘被人欺负了，你快来救我……别走好不好……爹爹，你不要我了……你真的不要我了么……
忽然，一方帕子出现在林贞眼前，林贞心里一阵狂喜，伸手抓住：“爹爹！”
待看清来人之时，又颓然的软倒在地，不由蜷缩起身体的靠棺材近一点，再近一点。
孟豫章借着微弱的灯光，看着林贞伤痕累累的双手，忍不住轻轻拂过：“很痛吧？”
林贞不想答话，她只想再陪着她爹，静静的呆一会儿。
孟豫章挨着林贞坐下，道：“我娘死的时候，都没人许我这样陪我娘呆最后一程。都快忘记我娘的模样了。”
“贞娘，哭够了便罢。哭坏了自己，你爹不心疼么？”
林贞拿脸蹭了蹭棺材道：“我今日才得安生哭一场，你先出去。”
孟豫章怔了一下，才道：“我会好好待你。”
“这里阴气很重，你先回吧。”
“我陪着你。”
“我想跟爹爹说说话。”
“我陪着你。”
林贞怒道：“出去！”
孟豫章不为所动：“我陪着你。”
林贞哭起来，用力的推着孟豫章：“出去，出去，出去！”
孟豫章一把将林贞抱在怀里轻轻的拍着：“我陪着你，日后……别怕……”
从林俊亡故至今，一直一直都是林贞一个人绷着。无人安慰，无人依靠。霎时间撞入一个温暖的怀里，被紧紧抱着，安心，弥漫开来。孟豫章的手，一下一下的直击她的心头。林贞想起了林俊那年温暖宽阔的背，想起了林俊无数次楼她入怀的溺爱。即使孟豫章一样抱着，可林贞知道，再也没有一个人，会像她爹那样爱她了，再也没有了……没有什么可以挽回已发生的死亡，哭泣，无非是活人的宣泄……而已。
林贞哭至沉睡，孟豫章背着她回房。一摇一晃间，林贞恍惚中以为是林俊背着她，甜甜的笑着，睡的更沉了。
林贞再次醒来已是正午。双福端了水过来替她洗漱，柔声道：“姐姐大半夜的溜出去，凉着了怎么好？家里虽都是自己人，那宣宁侯世子也未必同我们一条心，叫他看见更不好了。若是想去看爹，带上两个人去便是。”
林贞低头不语。
双福叹道：“姐姐，行百里者半九十，听我一句劝吧。姐夫来了，事还未完。你若病了，家上下人等又靠哪个？”
林贞道：“昨晚，他送我回来的？”
“嗯，送到门口，悄悄叫了门。我们都是女眷，怕猛然接过，倒摔着你。又不好惊动婆子们，只好叫姐夫送你进来了。”
“无事，早晚要嫁他。”
双福道：“今日外头，商议姐姐的事儿呢。”
“嗯？”
双福道：“亲家老爷的意思是，接你去孟府守孝。”
林贞愣了下：“妈妈呢？”