胡长伟的老婆杜喜梅，是向阳市马家沟乡的人，胡长伟入狱后，她离婚另嫁，现任丈夫叫唐家轩，在楚原市西城区经营一家包子铺，杜喜梅在包子铺里管账兼做服务员。二人再婚后育有一子，起名唐欢。
沈恕穿便装出现在包子铺里，未到饭口，店里顾客稀少。店东北角用布幔隔开一个单间，沈恕就走进去坐下，点了两笼屉包子，就着一碗甩袖汤慢慢地吃。
杜喜梅四十多岁年纪，皮肤白皙，手脚麻利，说话也爽脆，是打理店面的一把好手。沈恕正吃着包子，杜喜梅掀开布幔，招呼一声，说：“大兄弟，包子还可口？”
沈恕说：“味道很好，杜喜梅。”
杜喜梅开心地笑出来，说：“大兄弟，你认识我？”
沈恕微笑着取出证件，说：“市局刑警队的，沈恕，有点事情想问你。”
杜喜梅的脸上掠过诧异的表情，随后又眉开眼笑说：“是警察兄弟，你光临我这个小店，是我的光荣。”
沈恕示意她在对面坐下。杜喜梅犹豫一下，坐了下来。
沈恕开门见山地说：“十六年前你前夫的杀人案，你做了伪证，为什么？”
杜喜梅一惊，面带惶恐地掀开布幔向外张望两眼，回过头来对沈恕说：“你可别血口喷人，我做什么伪证了，这都是过去的事了，我现在日子过得挺好，你别来搅和，让我消消停停地过吧！”
沈恕说：“你倒是消停了，胡长伟能消停吗？他在牢里蹲了十六年了，进去时是个二十多岁的小伙子，现在已经是个饱经忧患的中年人，你们夫妻一场，你真的一点都不惦记他？”
杜喜梅说：“别再提他，我现在又有了家庭，你翻出这件陈年往事，不是想让我家庭闹矛盾吗？”
沈恕说：“那好，我问你，胡长伟在发案那天晚上，到底是不是从家里走的，是不是特意带上凿子？有没有说过如果要不回工钱，就要和王守财同归于尽？”
杜喜梅说：“这话我说过几十遍了，没有一个字是假的。”
沈恕说：“你撒谎！”
杜喜梅身上一震，故作镇定说：“你说我撒谎，证据呢？”
沈恕从口袋里取出一份文件，摊开在桌子上，说：“这是当年和胡长伟一起做工的同事们的证词，有你们马家沟乡的于得三、张万发、马百顺，还有黄家堡的黄成、黄天富，他们都证实，案发当天，胡长伟是从施工工地离开，并且留下话，说他去讨回工钱，但是绝对没有说过要同归于尽。而那把木匠的凿子，是胡长伟新买不久的，因工地上经常丢失工具，胡长伟才带在身上。在所有人的证词里，只有你的证词截然相反。”
杜喜梅强硬地说：“那又怎么样？难道他们比我还了解我老公？”
沈恕说：“那倒未必，但是他们的证词比你的更具有说服力。”
杜喜梅的鼻子里哼出一声，说：“这就是做警察的态度？你们不是讲究实事求是，用证据说话吗？”
沈恕对她凝视了一会儿，忽然话题一转，说：“你儿子唐欢是什么时候生日？”
杜喜梅警惕地反问：“你问这个干什么？”
沈恕说：“因为这是佐证。唐欢是1993年9月出生，而胡长伟是在1993年2月入狱。胡长伟的血型是a型，你的血型是b型，唐欢的血型是o型，所以唐欢不是你和胡长伟生的，而且是在胡长伟案发前就怀上的。证据确凿，你还能否认吗？”
杜喜梅听到沈恕掌握的资料这样详尽，知道遇见了强硬对手，不再故作镇定，显出慌乱的表情说：“沈警官，这些十多年前的往事，你还翻出来干什么，看你慈眉善目的，就当可怜我，放过我吧！”
沈恕说：“我放过你，可你为什么不能放过胡长伟？你有了别的男人，和你前夫离婚就好了，为什么一定要把他送进深牢大狱，你就没有一点点愧疚吗？”
杜喜梅涕泗交流，又害怕客人们听见，用手捂着嘴，声音哽咽在喉咙里，断断续续地说：“我知道错了，求求你，别来破坏——，破坏我们一家人的生活。”
沈恕说：“我只要你一句实话，案发当天晚上，胡长伟是不是从家里离开的？有没有说过要和王守财同归于尽的话？”
杜喜梅哭着说：“他是从工地上离开的，也没有说过那句话，是我撒了谎，我该死，我对不起他。当时我怀上了别人的孩子，我也没有办法啊！”
沈恕说：“你现在终于肯说实话了。这是刑事案件，人命关天，你作伪证，是要付出代价的。如果王守财真是胡长伟杀的，你的伪证的作用还不明显。如果胡长伟是被冤枉的，他这十六年的大狱，半截人生，也是毁在你手里，退一步讲，你至少是罪魁祸首之一。”
杜喜梅哭得眼泪纵横，捶胸顿足地说：“沈警官，我后悔啊，悔不当初啊！”
沈恕凝视她片刻，说：“这话，你留到法庭上说吧！”说完在桌上留下饭钱，起身离去。
4.翻案调查
回警队的路上，沈恕接到马占槽的电话，让他马上到局长办公室去一趟。
马占槽面色不善，见沈恕进来，劈头盖脸地说：“小沈，你最近在忙什么案子？”
沈恕说：“近来市里没有大案子发生，腾出手来把以前积压的案子梳理梳理。”
马占槽说：“十六年前的胡长伟杀人案，你是不是要翻过来？”
沈恕笑着说：“马局，现在有些人就喜欢捕风捉影地编造故事，打小报告，您是明察秋毫的领导，亲贤臣而远小人，不会受到蛊惑的。”
马占槽说：“你别耍贫嘴，当年那起杀人案是板上钉钉的铁案，人证物证，证得死死的，你再查这起案子，白费劲，现在警力这么紧张，社会治安这样乱，你别把警力浪费在这上面。我这时正式警告你，将来弄出什么乱了，你要承担责任。往重了说，你这是渎职。”
沈恕依然保持着脸上的笑容，说：“马局，你这是关心我的成长，领导把话说在前面，又说得这样透彻，我心里像明镜似的，一定会把握住分寸。”
马占槽不耐烦地挥挥手：“我也不要你把握什么分寸，你别插手这起案子就行了。我快退休了，局里的班子要调整，你现在是刑警支队主持工作的副支队长，能不能扶正，要看你的政治觉悟，大局观。行了，我就说这么多，你去吧！”
沈恕说：“感谢马局指点，你这么一说，我心里就透亮多了。”微点点头，告辞出去。
沈恕明白马占槽的意思，还有不到一年时间，马占槽的年龄就到线了。他干了一辈子公安，当然不想在离开岗位前，给他的职业生涯抹上一笔黑。胡长伟的案子是马占槽就任刑侦局长后办的第一起案子，万一，万一沈恕真的把案子翻过来，马占槽的名声就彻底毁了，搞不好还要背上处分，甚至和公安局一起承担对胡长伟的民事赔偿。
这个结果，将会给许多人带来难堪，带来挫折和磨难，带来职业生涯中的污点。为了胡长伟，一个农民工，一个已经判刑入狱的罪犯，值得吗？
沈恕不会去问值不值得。他是警察，揭开真相是他的职责所在。这是他选择了这个职业的初衷，并且这初衷从未改变。
回到刑警队，我敲开他办公室的门。
沈恕充满期待地看着我。
见我脸色严峻，沈恕的目光黯淡下来：“dna的比对结果出来了？没有好消息？”
我叹口气，说：“溅在《宝琴立雪》上的陈旧血痕，一共有七滴，其中一滴比较大，直径约一毫米，其余的六滴都很细小，经dna检验，出自同一人，与胡长伟的dna相似度为百分之零点三，与王守财孩子的dna相似度为百分之零点七，可以排除不是上述两人的血迹，是第三者留下的血痕。”
沈恕激动地站起来，两眼放光，说：“神医，你能不能不吓唬我，这可是唯一的一根稻草，看看你刚才那模样，我还以为没戏了。”
我笑着说：“这不是给你一个缓冲的过程，好消息来得太快，怕你承受不了。”
沈恕说：“你这大起大落的，我更承受不了。你这个鉴定结果，是本案的关键。胡长伟如果真有冤情，翻过案来，他要感谢你一辈子。”
我说：“先别得意太早，这几滴血痕的时间太长，具体遗留时间已无从检验，说不定在案发前就溅到了画上，如果那样，仍不能作为证据。”
沈恕说：“这个我早想到过。从法律上来讲，这几滴血痕不能作为确凿的证据，但是你我心里都清楚，这幅从凶杀现场收起来的《宝琴立雪》，是当时整个发案过程的见证，也是我们目前唯一可以追索的线索。”
我说：“我已经在现有的前科案犯dna数据库里比对过，找不到与这两滴血痕的dna相符合的资料，也就是说，如果画上的血痕确是来自第三人，这个人的历史很清白，在这起凶杀案后，也未再犯案，至少未曾被公安机关抓捕过，隐藏得很深。”
沈恕摆出一副谄媚的表情说：“神医，我干脆打个报告，把你调到刑警队来好了，偌大的刑警队，论工作效率和头脑清晰，能赶上你的，还真没有几个。”
我说：“得得得，你别净拣好听的说，跟我鼻子不是鼻子脸不是脸的时候都忘了？你别太得意，我可听说马局对你私自调查这起案子有很大意见，你自己小心些。”
沈恕笑笑说：“但行好事，莫问前程。”随即又补充说：“如果我猜得不错，案发现场应该丢了一些东西，但是这本卷宗里却没有任何记载，我要再和明娣接触一次。”
明娣算得上是个女强人。在王守财死后，她接手了他的大部分资产和社会资源，一个人带着孩子，同时在商场上长袖善舞，左右逢源，生意做得风生水起。近几年与楚原市知名的房地产商人钱程过从甚密，为钱程开发的楼盘提供管线等配套建材，进账更加丰厚。难得的是明娣在王守财死后一直未嫁，独自抚养儿子王钰。目前王钰已经长大成人，在北京读大学。
见到沈恕，明娣做的第一件事就是伸出手，催促说：“拿来。”
沈恕一怔，随即明白，说：“那幅画目前还不能还给你，你放心，是你的终究是你的。榆验报告我给你带来了，那两滴痕迹确实是陈旧性血痕，这是权威报告，具有法律效力，你和拍卖行之间不该存在纠纷。”
明娣叹口气说：“好好的一幅画，就这样毁了。上次没来得及问，你们刑警对这幅画这样上心，究竟是查什么案子，这幅画可千真万确就是我们家的，买画的收据还保存着呢！”
沈恕说：“这幅画是从哪里买来的？”
明娣说：“卖画给守财的人好像姓钱，据说他爸当年还是松江美术学院的院长，家里有很多值钱的藏画。守财承包工程挣到钱后，就喜欢收藏个古董什么的。当时那个姓钱的要出国，手头紧，就托人介绍，把画卖给了守财。”
沈恕说：“那买卖的收据还在吗？”
明娣说：“在，我们做买卖的，凡是票据都妥善保存着，谁知道什么时候能用上。不过票据在家里，这会儿你看不到。这幅画到底有什么问题？”
沈恕正色说：“实话跟你说，我怀疑王守财被杀一案，还有内情，胡长伟可能不是真正的凶手。”
明娣立刻瞪大了眼睛：“你什么意思啊？这案子都过去十多年了，你现在说胡长伟不是凶手，他当时和我们家守财一起躺倒在客厅里，抓个现行，他不是凶手谁是？你揣着什么心啊！”
沈恕说：“你别急，听我说，胡长伟在这十几年里，一直坚持申诉，说他没杀人，是被冤枉的，我们近期复核卷宗，也发现了一些疑点，我怀疑在凶杀现场出现过第三个人，而且这个人也卷入了这起案子。”
明娣气愤地说：“你们警察是怎么做事的？十几年前的事，现在又翻出来，这不是折磨人吗？胡长伟是杀人凶手，这是法院判的，你沈恕说他不是凶手他就不是凶手？还说现场有第三人出现，你当年怎么不说这话，红口白牙的，想怎么说就怎么说。”
沈恕不温不火地说：“当年怎么不说这话，那时我才十六岁，正在上高中，还轮不到我说话。事隔这么多年，把这件事再翻出来，确实会给许多人带来损害，让那些痛苦的记忆再浮现出来，使那些办案人员置于被动的境地，让已经被人们接受的结果和秩序，重新变得混乱不堪，这都是我们不愿意看到的。但是，如果这起案子真是冤假错案，我们把它翻过来，至少有两个人会得到慰藉，一个是胡长伟，他的下半生可以问心无愧、有尊严地活下去，还有一个就是你死去丈夫的冤魂，让真正的凶手伏法，替他报仇雪恨，他在九泉下才能瞑目！”
明娣被沈恕的最后一句话震撼到，半晌无言，泪湿了双眼，终于下决心说：“沈警官，我相信你，虽然和你不熟，但是你能说出这番话，我就相信你。这案子有什么疑点，你能和我说说吗？”
沈恕说：“还不能，在案子水落石出之前，这些都是机密。不过我有两件事情要问你，第一件事，王守财在买那幅《宝琴立雪》时，有没有找人鉴定过？”
明娣说：“那么贵重的东西，怎么会不找人鉴定，请的还是名家，咱楚原市鉴赏古画的两个大腕，一个是美术学院的一只眼，另一个是明古斋的棠寅，我们请的就是棠寅，看一次，收费一千，1993年那会儿，这些钱相当于科级干部两个月的工资，他这买卖做得过。”
沈恕说：“棠寅这个人我听说过，他当时有没有提到画上的瑕疵？”
明娣说：“没有，那幅画的品相好着呢，棠寅的鉴定结果还在收据上写着，回头我可以给你看。”
沈恕点点头说：“你这样说，我的把握又多了几分。第二件事，在案发的那天晚上，你家有没有丢东西？”
明娣说：“确实丢了，但是我不确定是不是那天晚上丢的，你是怎么知道的？”
沈恕说：“我只是在推测，你家里丢了什么，衣物？”
明娣惊讶地说：“你挺神的，怎么猜到的？”
沈恕不回答她的问题，又问他说：“丢的是什么衣物？”
明娣说：“当时办案的有个姓吕的警察，也提醒我找找丢了什么东西，我看抽屉里的存折，现金和珠宝首饰都在，当时又心慌意乱，就没想起别的。后来整理守财的遗物时，发现他的一件羊皮大衣和一顶旱獭皮帽子都不见了，那是他早几年到俄罗斯做买卖时，特意给自己买的，都挺贵，那些年正流行这些东西，他也喜欢得不得了，发现丢了，我当时挺难过，不过想一想，家里比这皮衣皮帽值钱的东西有很多，如果有贼进来，不会只偷走衣物就算，也许是我记错了。后来也就没多想。”
沈恕饶有兴趣地说：“那件皮衣和皮帽的颜色和式样，你能帮我描述一下吗？越细致越好。”
明娣说：“都是黑色的，守财最喜欢黑色。大衣是羊皮的，做工很好，黑色水貂皮的毛领，有里衬。帽子是上等旱獭皮的，手感特别好，当时不是流行吗，守财用了两箱松江省的土特产从俄罗斯换来的，还给我换了式样质地都差不多的两件。”说着，明娣勾起伤心的回忆，泫然欲泣。
沈恕说：“还丢了其他的东西吗？比如摆在柜子上的物件？”
明娣说：“记不清了，时间太长，当时也没顾上盘点家里的东西。”
沈恕说：“那就先这样，往后可能还会找你，你要是想到什么，就马上跟我联系，这是我的电话号码，手机全天候开机。”
5.临时安保
回到警队，沈恕又取出胡长伟的申诉材料，这份几近万字的材料，他已经研读过不下十遍。
胡长伟叙述的案情，与公安局和检察院的起诉材料截然不同。据胡长伟交代，他在案发当天去找王守财要工钱，到他家门口后，见门没锁，他敲了几下门，没有人答应，他就推开门进去。转过玄关，见客厅里一片杂乱，王守财浴血倒在地上。胡长伟吓得双腿发软，头脑一片混乱，正在不知所措，头上被人重重一击，就倒在地上失去了知觉。醒来时已经躺在医院里，铐镣加身。
沈恕想，如果胡长伟的陈述属实，那么杀害王守财的就是另有其人，而且从门上没有撬压的痕迹来看，凶手应该是王守财熟悉的人。当时王守财做建筑承包生意，财大气粗，引起别人眼红或者在做生意时得罪了人，招人嫉恨，都有可能引来杀身之祸。
在这起案子中，凶手明显曾掩饰过现场，不过掩饰的手法并不高明，从作案的手段来看，现场应该曾留下许多有价值的线索。只是这些线索被人为地忽略了。也就是说，在这起案件中，有些可以左右案情的人选择性失明，为了从快从速破案，把所有的线索故意引向胡长伟。
凭直觉，沈恕认为，这个左右案情的人与真正的凶手没有关联，而这样做的目的也只是为了他本人的似锦前程。当然，在案情大白之前，这个人不能完全排除到怀疑对象之外。
即使他不是凶手，却是事实上的帮凶。沈恕想，权力再大，大不过天理，大不过法律，犯过错误，总要付出代价。
根据沈恕的安排，马经略和吕宏两人暗中调查，理顺了王守财当年的社会关系，从他的生意伙伴和竞争对手中逐一排查。
就在这时，马占槽忽然又把沈恕叫到办公室。
马占槽笑容可掬，先是肯定了沈恕近一段时间的工作，又暗示他，这次警局班子重组，只要不出意外，沈恕将正式出任刑警支队队长，是全国省城的刑警支队长中最年轻的一位。
马占槽哈哈大笑，从座椅上站起来，慈爱地拍拍沈恕的肩膀，意含无限期许。
沈恕做出受宠若惊的样子：“马局，我能有今天的进步，和你的教诲与栽培是分不开的。”