莉齐感到一阵战栗传遍了全身，下意识后退一步。但没过两秒钟，她就醒过神，挺直脊梁，语气正常地问道：“你怎么啦，想到了什么不好的事吗？”
许久，他的呼吸终于平定了下去：“没有，我是太高兴了。”
“是吗？”她满腹狐疑，“你还没说，这是哪儿呢。”
他却答非所问：“莉齐，这是你最后一次机会。”
“什么？”
“如果你不想待在这里，我会带你离开。”
“然后你就会认为我不爱你，”她说道，“我已经摸透你的脾气了，你骗不到我的。”
“我没有开玩笑，莉齐。我不是一个好人，甚至不是一个正常人。我偷窃，诈骗，杀人，参与过好几起政治谋杀，帮国王秘密处置犯人，手段残忍到绝非你能想象。”他侧过头，吸了一口气，“而你，生活中碰到的最残忍的人，手上可能只有几头鹿的性命。你没见过靠死人起家的人，不知道他们的危险。”
“可是——”莉齐蹙起眉毛，她忽然想起那天在林荫道上，她在千钧一发之际拔枪、开枪，打死了一个强盗。
她有个特点，那就是能轻松淡忘不愉快的事情，所以这事从未在她的心中掀起过什么波澜，要不是埃里克提起“杀人”，她可能这辈子都想不起来，有一个强盗曾倒在她的枪口下。
“可是——”她接着说，“这些事，难道不是国王让你做的吗？你为什么要揽在自己头上呢？”
他单手抱着手肘，撑着额头，陷入了沉默。
“你把自己的罪孽想象的太重了。”她十分感谢罗伯特那句似是而非的话，这时居然派上了用场，“赶车的时候，你好像没看到周围发生了什么，但我看到了。这座城市全是撒谎、酗酒、通-奸、干龌龊勾当的人……谁人无罪？”
作者有话说：
这章还是掉落50个红包么么哒！
注释⑴：意译自When Adam delved and Eve span，Who was then the gentleman？——John Ball
注释⑵：出自原著《剧院魅影》上译版本
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第41章 Chapter41
◎“你再也不能离开我了。”◎
埃里克放下手, 把目光转到了她的身上，突然说道：“我爱你。”
他毫不掩饰眼中深沉的迷恋，莉齐被他看得脸热, 情不自禁地想要扭过头，但她骨子里的那股劲儿迫使她扬起头，迎上他露骨的目光：“你确实该爱我。”
他没想到她会这么说, 怔了怔，轻笑了一下, 朝她伸出一只手：“跟我来。”
有那么一刻，她感到了强烈的危险，脑中警铃大作。当人遇到危险时，这警铃便会响起来。这是人类进化出来的本能，帮先祖逃过了一次又一次的劫难，但也有一些人听到警铃, 会更为振奋地迎接挑战。
莉齐就是后者。
她的心怦怦乱跳起来, 强作镇静地握住了他的手。
他从石壁上取下一盏提灯，牵着她，朝黑暗深处走去。
“我没有姓氏, 也没有国籍，出生在鲁昂附近的一个小镇, 父亲是砖瓦匠, 拒绝与我相认，母亲为了不看我的脸，送了我第一副面具。
“很小的时候, 我就跟着马戏班四处巡演, 班主让我扮演‘恶魔之子’, 让我突然出现在观众席上惊吓观众。”他嘲讽地说, “有趣的是，十多年过去，我又碰到了一个马戏团，他们仍然让我扮演‘恶魔之子’。”
莉齐安慰地亲了一下他的手。
他也低下头，吻了吻她的手背。他的气息比她要炙热太多，烫得她的手指一阵钝麻。
“我在三教九流中长大，”他继续说道，“身边全是赌棍、诈骗犯、投机商和奴隶贩子。他们什么钱都赚，‘淘金热’那会儿，他们甚至会专门蹲伏在河边，等淘金客淘到金子，兴奋得大吼大叫时，冲上去一枪崩了对方。”
“啊，我爸爸好像也是投机商……”
“投机商也分三六九等，”他说，“囤积货物，择期倒卖，在我看来不算投机商，只是比普通人更精明，更舍得面子罢了。真正的投机商做生意都不择手段，冷血无情，专门把水货卖给无力申诉的孤儿寡母，然后把一部分钱拿去放贷，收十分利，一个月后若是还不上，就拍卖债务人的抵押品，或是收走他们的房屋。”
“十分利！”莉齐惊呼一声，“谁会去借这种钱？”
“很多。平民、贵族、妓-女、破产商人、沿街乞讨的内战老兵。他们有的是为了解决冻馁之虞，有的是为了保住浮华铺张的场面。不管他们的目的是什么，投机商只需要在他们面前晃一晃钱袋，他们便会迫不及待地咬钩。”
“你……借过这种钱？”
“我替别人收过债。”他顿了顿，“这是一门罪孽深重的职业。”
“噢，别去想了，都过去了……”
“不，没有过去。”他粗鲁地打断她，像是掏出了一颗血淋淋的心，强制她看清上面搏动的花纹似的，“那曾是我谋生的职业，也是我的罪业。我是投机商们最喜欢的收债人，因为我收债的时候，不用动手，也不用恐吓，只需要摘下面具，债务人就会把所有钱都交出来。”
莉齐心想，所以他只是一个收债的，这算什么罪业呢？她想来想去，都不觉得这是罪业。
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