精灵无法离开他的位置，但当他伸出食指时，那一缕银色的丝线仿佛受到什么东西的牵引，穿过空旷的大厅，落在它应该到达的地方。他阅读着这份记忆，精致的面孔露出古怪的表情，但很快恢复了正常。
霍格像缠绕毛线般仔细缠好指尖那缕银色的记忆，收进袍子下面。
“那个假正经的家伙看到这些绝对会疯的……”他暗自嘀咕，而后抬起头看着他的小客人，“我必须承认，自己确实被娱乐到了，那么现在允许我兑现自己的承诺。往后站，男孩。”
古老而晦涩的咒语从精灵的口中流泻，许多珍珠白的虚影自四方飘来，仿佛受到某物的吸引而汇集到大厅正中的一点。
哈利用了一阵子才明白，这些是灵魂，它们的主人在战争中死去，现在灵魂们被咒语召唤，来完成一个时间的魔法。白色的影子不断从天而降，旋转、融合，似乎永无穷尽。
直到那个调遣者放下手臂，此时那些灵魂已经构成了一个法阵，上面满是陌生的符文，闪烁着灵魂独有的微光。
“现在，说吧，说出你想回到的那个时间。”
“回到一切开始的地方……”
“不，男孩，住口！”
霍格在对方说话的第一刻就发觉到这个语法问题，但还是太迟了，咒文的最后一部分已经完成。古老的咒法生效，鎏金的光芒逆流而上，吞噬全部时间。
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作者有话要说：
*尼姬：胜利女神，之后的厄里倪厄斯为厄运女神。
第2章 London
有着黑色卷发和翡翠般碧眼的幼童在简陋的木床上笨拙的翻身，一条白色的蝰蛇顺着床腿游走到孩子的头侧，竖起他线条纤细的身体。
【嗳，真高兴看到您还在。】哈利先打了招呼，【我还以为您会去找一些……嗯，像是乐子之类的……】
幼儿的声带尚未开始发育，但蛇佬腔不需要声带的震动，它只需要一些……天分？
伏地魔的魂片无疑被他自己杀死了，额头的伤疤也因为时间魔法而消失。至于哈利为什么还可以使用蛇佬腔，霍格给出的解释是，作为与斯莱特林有亲缘关系的佩弗利尔家族后人，他与伏地魔一样在祖先那里继承到部分血统，只是不像冈特家有近亲结婚的习俗，波特家的血液已经在漫长的岁月里被稀释。而哈利之所以保留了蛇佬腔的能力，“不过是那一点点稀薄的血液被魂片唤醒而已。”
男孩的问候得到了爬行动物不怎么热情的回应：【整栋建筑附近都笼罩着阴暗和绝望的气味，即使是最不挑剔的人，也不会觉得这有什么趣味。】
【我想我们似乎来到了太早的过去，孤儿院的生活总是很乏味的，我想。】
哈利努力想安抚看起来对现状很不满意的霍格，哪怕这个前精灵现在没有什么魔力，但毒牙里的毒液足以杀死这里所有人——他知道对方很可能会这么做，而且不会有任何愧疚。
【拜你所赐，男孩。】
被白蛇鄙夷的盯着，哈利不由得面露羞赧。他不规范的用语让魔咒产生了误解，时间并没有停在伏地魔掀起战争之前，而是退回了汤姆里德尔出生的时候——真正的起点。
精灵发动咒语时召来的供品因为这个误差而严重不足，哈利为此被剥夺了十八年的时间，变成了一个刚出生不久的婴孩；而作为咒语的发起人，霍格不仅失去了几乎全部的魔力，还有身体和差不多整个灵魂。
这也是霍格出现在这里的原因。时间魔法永远是最捉摸不透的东西，他原本不会被魔法波及，只是被抹除一段经历过的时间；但魔法本身为了满足等价交换原则而自动发生了改变，在这个时间点，霍格沃茨的地下室里已经空无一物，只有一小片残魂，与没有被修改的记忆一起，被迫附着在一条冻死在街边的蛇身上。
【我很抱歉，但还是要为那天的事感谢您。】
当他以婴儿的模样出现在孤儿院门前时，身上连一片破布都没有，如果不是精灵用最后一点魔力变出包裹他的毯子，他想要为之努力的一生在没开始前就要结束了。
不过哈利必须说，身为一个婴儿——尤其是一个身在孤儿院的婴儿，拥有成人的思维实在不是一件令人愉悦的事。
而且里德尔的出生日期也不值得夸赞，虽然庆祝起来很方便，但它太冷了。
这一个多月的生活实在糟糕透顶，孤儿院里的棉被薄的不足以抵御寒风，加了太多水的奶粉无法满足一个婴儿的胃袋，暖炉里永远没有足够的干柴……
虽然童年的经历让他习惯饥饿与寒冷，但哈利可以发誓，一岁之前，当自己还和父母一起住在戈德里克山谷时，他是像所有其他生活在温暖家庭里的孩子一样被爱着的。
所以，他大概要做好迎接一个更糟糕童年的准备了。
躺在木床上的婴孩眨眨眼睛，努力抓起被角，想把自己裹得更结实些——一个成熟的灵魂和其中的魔力让他比起真正的婴儿还是有力许多，至少他可以指挥自己的手脚做一些婴儿做不到的事。
【您觉得我能不能给自己施一个保暖咒？不用魔杖的那种。】
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