蔡惠纯止不住百感交集的情绪,泪腺终究又溃堤,黄天歆则是瞠目结舌,半句话都说不出来。
她的过错就这样轻而易举又完美地被修復了。
「姊姊,这是我拚命找到的亮亮宝物,送你!谢谢你救了闵斯凯!」半晌,唤魂者团队将离去,而尚未清醒的闵斯凯要送医进行后续的急救,黄天歆连忙拉住唤魂者姊姊的衣襬,将东西放入她的手里,「你真的好厉害,我以后也想成为跟姊姊一样的唤魂者!」
纪悠乃的表情没有变化,淡淡地看了一眼手里被硬塞的「谢礼」,再看向两眼发亮的女孩,「你确定吗?」
「嗯!我确定!」
「是吗,那你最好先去报名培训所,最基本,必需通过那里的资质测试。」不冷不热地提供建议后,纪悠乃便离开。
那强大瀟洒的背影,深深地烙印在黄天歆的双眸里。
不想再感到无能为力,也想尽可能地为家属们带来希望,再加上,她的爸爸妈妈肯定会大力支持她。
她下定决心要习得这份伟大的能力!
接受医院精密检查即将出院的前一天,蔡惠纯告诉她闵斯凯已清醒的好消息,但进入他的病房前,却蹲下来与她平视,语重心长地交代:他失去海边的记忆了。
她还没消化完言下之意,惠纯阿姨又继续解释,闵斯凯可能是被海流衝撞的时候重创脑部,才会不记得近期的生活。
「我对他说了你早就死过一遍之类的谎话,他才想不开,我没想到他会排斥到那种程度,所以,失忆对他而言未必是坏事。」惠纯阿姨牵起她的手,沉默了几秒,把头低下来,放到她的手背上,她感觉被捉住的力道加大了,「天歆,原谅阿姨的自私吧,以后阿姨不能再找你来家里玩了。」因为必须澈底抹除掉任何说溜嘴与回忆起的的可能性。
「没关係,惠纯阿姨不要难过,我都知道的,对我来说,你和闵斯凯能幸福才是最重要的。」本来他就是被她波及才丧命的,是她害的,离别就当作是对她的惩罚吧,「我也想去做有意义的事,来回报救了我的大家。」
只要人还好好地活着,不会永远见不到。
后来,蔡惠纯是以不小心在楼梯上吵太兇,闵斯凯才不小心失足受伤为理由搪塞,而因为他没有感觉到太多不适,没意识到自己曾死去过,姑且就相信了这个说法。
至于黄天歆为何不再做客的原因,一是她有新的目标要学习,她的父母也愿意认真栽培她,二是蔡惠纯的工作变多了。
「你爸妈有钱让你学才艺了?」坐在病床上的闵斯凯吊着点滴,背靠着直立的枕头,纳闷的表情犹如听到世纪大笑话,那两个守财奴事到如今?
「初期是免费的啦,学个一技之长也好,总之我想要专心试试看,失败了很丢脸,成功了再跟你们报告。」黄天歆笑着戳他的脸颊,但看了他头上的绷带,笑意就减少一些,「嗯......不要找不到我太想我喔。」
「想太多。」闵斯凯拍开她的手。
这时候的他们都没想到,这一别,就是三年。
也不会想到再见面之际,两人的关係将从童年玩伴,直接成了名义上的姊弟。
而那都是后话了。
「你确定要当唤魂者?它可不轻松喔,可怕又噁心的场面有很多、很多、还是很多喔,叔叔我已经看过不少望子成龙望女成凤的父母了,他们害自己的孩子蒙受一辈子的心理阴影,八成都走不出来,你确定要被你的父母这样利用?」正式加入培训所之前的首次面试,会先与一位面试官一对一谈话,黄天歆也是后来才晓得,过往的经歷算是一大要素。
面试官听到她是自告奋勇后,表情更古怪了,「成为唤魂者,会撞见非常多、你想像不到的各种死法的死体,一般人理应会哭泣、尖叫、恐惧,但唤魂者是不允许有任何动摇的,必须澈底地冷静,包含内心,仅可用最虔诚、最有礼的姿态,使用神明的恩惠唤回灵魂。你回报的资料有登记近距离看过死体,是那个悠乃大小姐接手的第一份外派任务吗?」
「我四、五岁的时候,有看到奶奶復活失败死掉。」
「这么小?那差不多是羽小姐引退的那一年呢,嗯?资料上怎么没註明?」
「因为没有被大人发现,没有特别说出来过,不知道能不能填写就没写了,叔叔你是第一个知道的。」
面试官惊奇地上下打量她,「你在那之后有没有做恶梦?或者有头晕呕吐等不舒服?」
「都没有耶。」她不解地歪头。
「那你......这次也没有?」
「对呀?」
「黄天歆对吧,你等一下。」面试官衝出小会议室,回来后给她一杯高脚杯,里头装着有一点混浊但仍偏透明的清水,「慢慢喝下去,再跟我说你感觉到了什么。」
「......喝起来有一点点咸,可是身体凉凉的,好像里面有风一样。」她放下喝光的空杯,左右张望了一下,狐疑道:「然后刚刚好像有人在我耳边说话.....」但明明这里除了她和叔叔,就没有人了,而且太小声,也听不清楚那碎语的内容。
「很好!」面试官忽然大笑,满意地拍了拍她的肩头,「你有望成为百年以来第一个传奇呢。」
于是首次面谈就在不知不觉之间通过了,而后续,她在纪家经由长期的各种测试,出乎眾人意料之外,各项指数皆指出──她确实是具资质的非血脉者。
宝贵的人才当然要有效活用,纪家的长老们开会决议尽早赋予唤魂能力,让她同纪悠乃,也在十三岁时获得。
那一天跟平常没两样,妈妈将她交付给于永弥教堂等候的纪家代表,便笑着与她挥别。
通往净身湖的路途上,多名神官护送着她,踏过不少石阶、推开诸多暗门,左弯右拐,路线极其复杂,黄天歆根本记不得如何往返,而且越往下走,越能感受到搔痒皮肤的凉意。
目的地犹如鐘乳石秘境般的壮丽广阔,难以言语描绘,岩壁宽到令人无法相信竟然位于地底下,上方是看不到尽头的黑暗,下方的整座湖则有着浅蓝色的水晶光芒令人目不转睛,彷彿是自主地发亮。
不过近看湖里却什么都没有,只有湖面在闪烁而已,神官说,从现在开始她得浸泡在里头,等时间一到,神明大人就会协助送她回来。
黄天歆一度以为眼前的大人们在说笑,传说归传说,人泡在水里不会死掉吗?她的玩伴可是一个非常好的例子呢。
但她依然脱下大衣,只穿着浴袍谨慎地移动至湖中。神奇的是水异常地温暖,暖到她瞬间丢弃几秒前的怀疑,她愿意被这温度永久地包围住,享受着专属于她的天堂。
回过神来,自己已经看不到湖边的人们,整个人放松地躺在水里,随着身体渐渐地下沉,她的眼皮也缓缓闔上。
不知在静謐的黑暗里待了多久,有个细碎的声音突兀地流了过来,非常地微弱,却不容忽视──
『将来会后悔,汝还是需要这个能力吗?』
混杂着各种人声,一下稚嫩如幼童,一下又嘶哑似老人,杂乱无章但能感受到无形的威压。
泡沫光晕在广阔无边的黑暗中浮出,载沉载浮的她,朝着上方有段距离的水面伸出手,一张口,生出了许多小巧又脆弱的泡沫,往她想抓住的方向远去。
她的答案非常明确。
「要,至少我、现在绝不后悔!」
她好像听到了笑声。
不是大笑也不是嘲笑,太模糊了加上流水声过于清晰,所以最后她还是分辨不出笑声的意思。
如同神官们所言,当她意识真的完整回归后,她已经半倒在湖边了,只剩下腿部还泡在水里。
泡了整整三天三夜,完全没有浮肿或身体不适,她由衷佩服,真不愧是神的湖。
显然纪家也是半信半疑她是否有顺利继承,成为唤魂者后的第一项任务即是復活白老鼠,所幸结果是成功……但,她也发高烧倒下了。
而在纪家休养的期间,自称美姨的女性告诉她,将来主要会是她来服侍她,一旦有什么问题都可以优先找她,此外,她也告知碍于规定,不能开放与唤魂无关的外部人士进到宅邸,因此她的父母无法照顾她。
其实就黄天歆的记忆中,她的爸爸妈妈似乎也没有在她生病时关照过就是了。
她听说纪家转交一笔不小的数目给家人,感谢他们没有埋没优秀的资质者,但骇人的是,她康復后,纪家竟再也联络不到她的家人了。
美姨误以为她有受到打击,为了帮助她转换心情,私下带她去永弥教堂晃一遭,分享道在座的信徒们都非常需要她,她可是极其尊贵的存在、可以为此自豪。
「天歆?」
「......惠纯阿姨?」
刚从长椅站起身的蔡惠纯,和她正好对到眼,没想过再度相会是在这个时候,黄天歆当下是真的愣住了,然后不晓得是哪根经不对,在向美姨介绍之前,她就兴奋地抱住对方,「惠纯阿姨!我的梦想实现了!」
这句话便是一个关键的分水岭,蔡惠纯的表情从困惑转为瞭然。
她看得出来惠纯阿姨想要一个保险,但不好意思坦承,也拉不下脸再邀请她,所以她乾脆就故意任性一把,转头央求美姨让她继续维持以往的日常生活。
而蔡惠纯知道原委后,也说愿意尽一分心力,照顾熟识的少女直到成年。
无可奈何之下,最终纪家表示,只要她愿意遵守契约就同意她住在闵家,当然,同居者也得协助守密。